이 책은 한국사능력검정시험을 통해 2급 이상의 자격증을 따길 원하는 분들께 매우 적합한 책이다. 필자는 이 책을 전체적으론 일독하고 부분적으론 이독했는데 시험을 치르기엔 부족함이 없었다. 공부할 시간은 여유로울 정도로 충분했지만 제대로 본 것은 딱 한번 뿐이다. 이로 인해 위험부담이 좀 있었지만 다행히도 공부한 것이 도움이 되어 2급 자격을 취득할 수 있는 성적을 거뒀다. 

이 책은 총 8개의 파트로 구성되어 있다. 지금부터 난 내가 주목한 것들 위주로 그 내용을 하나씩 하나씩 살펴보도록 하겠다.

첫 번째로 내가 주목한 것은 ‘깔끔하게 요약된 내용정리 부분’이다. 이 부분은 이 책의 메인으로 한국사능력검정시험에 꼭 필요한 기본적인 지식을 쌓게 해주는 코스다. 이 코스는 내용이 깔끔하게 잘 요약되어 있어서 중요한 내용을 빨리 익히는데 적합하다. 이 책의 압권은 단연 그림과 사진을 설명한 부분인데 매우 보기 좋게 삽입되어 있고 꼭 필요한 내용만 설명해주고 있어서 이 역시 빠른 시간 내에 중요한 내용을 익히는데 알맞다고 생각한다.

필자는 책 읽기를 좋아하지만 너무 과다하게 설명되어 있는 책은 꺼리는 편이다. 그런 책은 이유 없이 거부감이 들어서 시험에 꼭 필요해도 거들떠보지 않는 것이다. 그래서 이 책과 함께 자세한 내용이 담긴 책도 구매를 했지만 그 책은 단 한 페이지도 제대로 보지 않고 분리수거해버렸다. 하지만 이에 대해 필자는 전혀 후회하지 않는다. 그 책으로 공부했으면 일독도 제대로 하지 못하고 도중에 포기해버렸을 테니 말이다. 그런 이유로 필요한 내용을 빨리 습득할 수 있도록 도와준 저자에게 감사한다.

두 번째로 내가 주목한 것은 ‘꼭 필요한 것만 모은 읽기자료 부분’이다. 한국사능력시험에 필요한 기본 지식을 익혔으면 다음으로 해야 할 일은 심화학습이다. 시험은 주로 네모 칸에 자료를 주고 문제를 풀게 하는데 이 때문에 읽기자료를 통한 심화학습은 2급 이상을 노리는 분들께는 필수코스라 하겠다.

심화학습 코스에 들어서기 전에 내용 요약 부분에서 중요한 내용을 파악하지 못했더라도 너무 걱정하지 않아도 된다. 왜냐하면 이 읽기자료 부분에서 앞에서 간과할 법한 자료를 제시하여 제대로 심화시켜주기 때문이다. 앞에서 대충 보아 넘겼더라도 여기서 중요사항을 짚어주기 때문에 앞부분에서 핵심을 파악하지 못했더라도 걱정할 필요가 없는 것이다.

읽기자료는 시험문제와 직결이 되는 경우가 많기 때문에 정독이 필요하다. 필자는 일독할 때 한 번, 문제를 풀고 바로 두 번을 읽었는데 두 번째 읽을 때야 비로소 내용이 머릿속에 들어왔다. 그러니 시간이 없더라도 읽기 자료는 최소 두 번은 보고 시험장에 들어서길 바란다.

마지막 세 번째로 내가 주목한 것은 ‘핵심적인 것만 간추린 기출문제 부분’이다. 내용요약 코스와 심화학습 코스를 마스터했으면 내용을 정리하고 익힌 내용을 확인하는 차원에서 문제를 풀어야 한다. 이 부분도 저자가 기출문제를 잘 선별해놓아 익힌 내용을 다시금 되새기는데 크나큰 도움을 준다.

최근기출문제는 한국사능력검정시험 문제의 핵심을 잘 묻고 있고 정확이 알고 있는지를 테스트하기 때문에 실전을 방불케 한다. 앞 두 코스를 잘 넘겼다 하더라도 막상 문제를 풀려고 하면 헷갈리는 것은 어쩔 수 없는 사실이다. 상황이 그렇다 하더라도 절대 앞의 내용을 찾아보지 말고 기억을 더듬어 어떻게 해서든 스스로 문제를 풀어보는 것이 중요하다. 이때 답을 맞히면 좋겠지만 못 맞혔어도 실망할 필요 없다. 이건 실전이 아닌 기출문제니까 말이다.

중요한 것은 이 테스트를 통해 어떤 내용이 핵심인지 그리고 자신이 어느 부분에 취약한지를 파악하는 데 있다. 그렇기 때문에 문제를 맞혔다고 좋아할 것도 없고 문제를 못 맞혔다고 해서 우울해할 필요도 없다. 필자도 앞의 내용을 보고 바로 문제를 풀었지만 틀리는 경우가 허다했다. 하지만 실망하지 않고 답을 자세히 보면서 앞의 내용을 다시 익히고 중요한 내용이 무엇인지를 확실히 인지해서 결국 한국사능력시험에서 목표점수에 도달할 수 있었다.

시간이 넉넉하거나 방대한 자료를 선호하는 분들에겐 이 책은 적합하지 않다. 하지만 시간에 쫓겨 빠른 시간 내에 2급 이상의 자격증을 따고 싶은 분들껜 매우 적합하다고 본다. 경험상 시간이 많이 주어져도 내용이 많으면 거부감이 들어 중도 포기하게 되는데 괜히 그런 책으로 대비하다가 포기하지 말고 이 책으로 시작해 원하는 점수를 원하는 시기에 얻길 바란다. 빠른 시간 안에 책만 파서 2급 이상을 원하는 분들께 이 책을 강력히 추천한다.