이 리뷰는 틈새책방에서 출판된 오헬리엉 루베르님의 지극히 사적인 프랑스 리뷰입니다.

개인적인 감상입니다.

일본 사람들 중에 파리병에 걸리는 사람들이 있다는 얘기를 듣고 도대체 왜? 라는 생각을 가지게 되면서 읽어보게 됐습니다.

가족 중에 프랑스 사람이 생기기도 해서 이걸 읽어보면 이해하기 더 쉽지 않을까 하는 생각도 있었어요

프랑스에 대해서 가감없는 표현에 살짝 놀라기도 하지만 이렇게 직설적으로 얘기하니까 좀 더 잘 이해되는 기분이더라구요

프랑스에 대한 환상은 없었는데 책을 읽어보니까 한 번쯤 여행가고 싶다는 생각이 들었습니다.

어쩌다가 읽게 됐다. 프랑스에 대해 아는 바가 많지 않아서다. 최근 대통령 몇 명과 좌우 정당이 상당히 많고, 현대사의 몇 장면 정도는 겨우 아는 정도에 지나지 않는다. 그래서 그냥 책을 샀다. '먼나라 이웃나라' 프랑스편 한 두어 번 본 것이 프랑스에 관한 책을 본 것이 전부여서다. 사실, '강대국의 조건: 프랑스'을 먼저 읽을 필요가 있었으나 마침 우연치 않게 검색하다 알게 되서 구입해서 재밌게 읽었다.

공저로 쓰인 책으로 이중 한 명은 이미 방송으로 잘 알려진 오헬리엉 루베르다. 그는 한국에서 오랜기간 동안 프랑스어를 가르치고 있다. 대학시절 일문학을 전공한 그는 일어에도 능한 것으로 알고 있다. 영어까지 더해 4개국어를 자연스레 구사하는 것으로 알고 있다. 그 중 두 개가 동양언어인 점을 고려하면 언어에 대한 인지능력이 상당히 빼어난 인물임을 알 수 있다.

사실, 한국에도 프랑스 지명이나 인물이 영어로 소개되어 있는 경우가 상당히 많다. 책을 보면서 프랑스어로 병기된 부분이 많아 좀 더 흥미롭게 읽을 수 있었다. 그리고 느꼈다. 영어를 잘 하면 프랑스를 잘 하기 상당히 유리함을. 즉, 유럽어권에 있으면 여러 언어를 구사하기 아주 용이함을. 이전에도 모르지 않았으나 거듭 확실하게 알았다.

영어에서도 아직 격이 있는 표현은 프랑스어에서 유래된 표현이 상당히 많다. 화장실, 대화와 같은 일상적인 단어부터 군대 계급과 자유방임주의를 뜻하는 말까지 생각보다 영어 안에 프랑스가 많이 녹아들어 있다. 영어 이전에 프랑스가 강세를 뽐내며 유럽을 떨쳤고, 이로 인해 프랑스어는 영어가 확산되기 전까지만 하더라도 '외교의 언어'로 자리매김했음을 모르지 않아서다. 이에 저자도 방송에서 브렉시트 이후 유럽연합의 공식언어에서 영어 배제를 강하게(?) 주장한 것으로 알고 있다.

저자는 방송에서도 상당히 냉소적인 인물로 비쳐지곤 했다. 현실주의자로 충분히 이해하기 어렵지 않았다. 또, 프랑스어 원어민이라는 자부심도 여럿 읽을 수 있었다. 방송 중에서도 캐나다인(퀘벡 출신)과의 대화에서 퀘벡의 프랑스어는 프랑스어가 아님을 공공연하게(?) 알렸다. 아무래도 퀘벡은 미국과 가까운데다 캐나다에서는 영어도 공용어이기 때문에 영어적인 색채가 많이 녹아들어 있어서다. 프랑스 원주민답게 캐나다식 프랑스어에 대해 아쉬움을 표현한 바 있다.

워낙에 현실적인 색깔을 지닌 이가 쓴 책이라 프랑스를 더욱더 확실하게 들여다봤다. 한국인들이 갖고 있는 서구에 대한 쓸 때 없는 우월한 환상을 한 번에 깨트리기에는 부족하겠지만, 책을 보면, 프랑스도 현재의 한국과 경제사회적으로 별반 다르지 않음을 알 수 있다. 당연한 수순이다. 먼저 출발했다고 부유한 것은 아니다. 유리할 수는 있으나 그 장점을 수십 년 동안 유지하긴 쉽지 않다. 프랑스는 현재 쇠락기를 겪고 있다고 봐야 한다. 반대로, 한국은 뒤늦게 나섰으나 빠른 시일 안에 모든 것을 이뤄온 만큼, 경제상황이 더 녹록치 않은 것은 당연하다. 빠른 성정과 분배가 없는 성장, 그럼에도 성장만 고집하고 있으면, 당연히 추락은 빨리 다가오는 것은 당연하다.

하지만, 모두가 서양은 대단한 존재로 인식하고 있다. 훌륭한 점은 인정해야 하나 그 밖의 것까지 존경과 찬사를 보낼 이유는 없다. 저자도 강하고도 꾸준하게 말하고 있다. 당신의 머릿속에 박제된 프랑스는 이제 버리라고. 정치적으로 보면 프랑수아 올랑드 대통령을 제외하고는 모두 보수주의자들이 집권하고 있으며, 민중은 여전히 성나 있다. 니콜라 사르코지 대통령의 부패에 대한 반작용으로 올랑드 행정부가 출범했지만 결과는 처참했다. 경제상황도 이전처럼 전성기라고 하기에는 턱없이 모자라다. 무엇보다 저자의 말처럼 계층의 사다리는 일찌감치 무너져 있다. 역사의 한 장면에서 얄팍하게 배웠다고, 프랑스를 무조건적인 관용의 나라라고 취급하는 것만 보더라도 인식의 지평이 넓지 않은 지 직면할 수 있어야 한다.

책에서는 비단 사회문화적인 사안 외에도 정치와 경제에 대해서도 두루 다루고 있다. 프랑스의 대통령제가 어떻게 현재까지 정착하게 됐는지, 나름 잘 알아갈 수 있었다. 현재의 유력 정치인들의 성향과 전직 대통령의 안건에 대해 작게 알고 있는 게 있어 이해가 전혀 어렵지 않았으며, 속속들이 이해할 수 있었다. 그리고 현재에 이르기까지 프랑스 정치가 겪었던 문제들에 대해서도 알아갈 수 있었다. 지난 대선에서 에마뉘엘 마크롱 대통령의 당선과 이후 노란조끼운동 발발은 물론 극우의 맹주인 마린 르펜까지. 다만, 책을 보면서 유럽연합을 꾸리는 과정이 없어 아쉽기도 했으나 정치 서적이 아닌 만큼 당연해 보인다. 역으로, 저자의 견해로 이해 대한 책이 나오면 사뭇 재밌을 것 같다는 생각이 든다.

프랑스하면 다들 문화적인 부분을 떠올릴 것이다. 언어, 축구 등. 한국 사람들은 아마 둘 중 하나로 프랑스를 기억할 듯 싶다. 하지만, 스스로는 농구로 기억하고 있다. 토니 파커, 난도 드 콜로, 에반 포니에이, 니콜라 바툼, 보리스 디아우, 조킴 노아, 루디 고베어까지 NBA를 누빈 선수들이 즐비하다. 이중 상당수는 아직도 현역 NBA 선수로 뛰고 있으며 국제대회에서 프랑스 농구의 전성시대를 연 스타들이다. 그 어렵다는 NBA에서 올스타가 된 이도 복수이며, NBA 우승까지 경험한 이도 있다. 공교롭게도 프랑스 친구들에게 이들이 얼마나 대단한지 물었으나, 다들 모르고 있어서 개인적으로는 아쉬웠다.

책을 보면서 꼭, 프랑스에 대해 알았다기 보다는 다른 세상을 엿볼 수 있었다. 모르는 것을 알아가는 부분은 여전히 흥미롭다. 반대로 잘 몰라서 재미가 있는 것일 수도 있다. 그리고 다른 곳을 좀 더 알고 싶은 생각도 여전히 든다. 지니고 있는 부분이 많지 않음의 반로 이기도 하다. 이와 같은 책이 좀 더 다양하게 많이 나왔으면 하는 바람이다.

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어려서부터 늘 프랑스가 궁금했고 

스무살이되자마자 배낭여행도 떠나봤고 

몇년째 프랑스어를 취미로 틈틈히 공부하고 있지만 

실제로 프랑스인을 직접 만나 얘기할 방법은 없어서 

 요즘의 프랑스 사람들이 생각, 문화등이 궁금했었다.

비정상회담에서 활약했던 오헬리엉이 출간했다길래 바로 주문해두고 

읽을 시간이 없어 미루다가  얼마전 읽게되었는데

내가 몰랐던 프랑스, 내가 알고있는 프랑스, 내가 잘못알고있는 프랑스에 대해

다시 한번 생각해볼 수 있었다. 

코로나로 유럽여행을 취소하면서 마음 한구석이 좀 허전하고 섭섭했는데.

다시 가게될 진짜 프랑스를 알게  된 것 같아 다음 내 프랑스여행이 기대된다.