유명 사상가들의 논쟁을 통해 철학적 메시지를 던져 주는 『볼테르와 루소』는 『망치를 든 철학자 니체 vs. 불꽃을 품은 철학자 포이어 바흐』에 이어 출간된 두 번째 작품이다.

전작과 달리 토론의 공간적 무대는 독일로부터 프랑스로 시간적 배경은 19세기로부터 18세기로 옮겨졌다. 이들은 1789년의 프랑스 혁명을 이념적으로 준비해준 철학자들이다.

두 사람은 당시 진보적인 학문의 전파에 앞장섰던 『백과전서』의 저술에 동참하였으며 당시의 사회적 모순을 비판하고 개혁하는데 앞장섰다. 두 사람의 토론에 독일 철학자 칸트가 특별 초청 되었다. 프랑스 혁명을 철학적으로 완성하려 하면서 독일 고전 철학의 길을 열어준 칸트의 참여는 토론의 객관성을 높여 주고 프랑스 철학과 독일 철학의 차이를 제시하는 데 많은 역할을 할 것이다. 봉건사회와 시민사회로 양분하는 프랑스혁명을 둘러싼 이념적인 논쟁은 오늘의 우리에게도 많은 시사점을 준다. 볼테르와 루소는 과거만은 아니고 우리의 현재이자 다가올 미래이기도하다. 또한 철학이 이론적인 연구에만 머물러 있는 우리의 철학 풍토에도 이들의 실천적인 철학이 많은 것을 가르쳐줄 것이다.

철학적 내용과 예술적 형식을 조화시켜 서술한 이 책은 철학을 전공하는 사람은 물론이고 철학에 관심이 있는 모든 이들에게 참신한 읽을거리를 제공할 것이다.