" 경감님, 그 일에 뭔가 있을 것 같군요. 잠깐 동안이지만 인간 증발이라는 일이 꽤 많았습니다. 언제나 되돌아오기 때문에 누구나 그다지 신경을 쓰지 않았지만 말입니다. 사실 저도 쓸데없는 테마라고 가볍게 생각하고 정식으로 취급해 본 일은 없으니까요. 그래요, 그러니까 그 녀석은 ... 이름이 뭐였더라 ? ... 피런트의 트럭 운전사였는데 ..... 아이들이 10명인가 11명 있는 사나이로, 그 녀석도 크리스마스가 끝나자 마자 1 주일 동안 모습을 감췄었지요. 그리고 나서 ...."

 도버 경감과 그의 부인은 캐리 곶에서 그 바다의 깎아지른 절벽에서 어떤 사람이 뛰어내리는 것을 목격한다.

 " 비가 굉장히 쏟아지고 있어."

 " 월프, 저기 사람이 쓰러져서 이미 죽었든가 아니면 죽어가고 있을 거예요 !"

 " 마음 탓이야. 나는 아무도 보지 못했어."

 " 하지만 난 보았어요."

 " 게다가 저기 쓰레기 통 옆을 보세요 .... 그 사람의 자전거가 보일 테니까. 그래도 내 마음 탓이라고 하겠어요?"

영화로 찍었으면 참 재미있었을 거 같은 데 ...

 같은 농담 계속하고 .. 시골경찰 비하하고 중앙경찰서에서 나온 사람의 거들먹거리는 짓들이 소설의 많은 부분을 차지하는데 ... 이런 어떤 편견이 코메디영화로 보면 재미있는데 책을 읽으면 이런 것들이 독서하는 데 방해가 되고 .. 도버의 생각이 아니라 이 저자가 원래 그런 생각의 소유자가 아닐까 ... 라고 생각이 든다.  등장하는 남자들은 하나같이 소년에서 성장이 멈추었고 클럽의 술집여자 조차 이런 주인공들에게 동정하거나 혐오를 하는..... 이런 내용이 영화였으면 얼마나 재미있었을까 ?

 60~70년대 이탈리아 코메디영화를 인터넷에서 본 적이 있는데 시리즈물인데 딱 이 소설이라고 생각이 들었다. 주인공은 언제나 잘 빠진 팔등신 여주인공... (입지 않고 나오고... 그럼에도 똑똑하고 실수가 없다)남자는 하나같이 멍청이 바보, 소심자로 ...보는 내내 재미있던 영화였는데 말을 알아들을 필요조차 없었다. 80년대 홍콩영화 전성기 때의 복성 시리즈 프로젝트 A, .. 강시, 의 모든 코메디들이 이런 영화의 영향을 받은 게 아닐까 생각이 들었는데...

 이렇게 영화로 만들면 좋은 소재의 글을 글로 읽으니 참으로 불편하다. 소설 처음부터 끝까지 어떤 남성상에 대한 혐오가 기본으로 깔리는데 .... 이런 것이 과연 혐오인지 어떤 안타까움인지는 사실 잘 읽어봐야 한다. 그냥 영화로 보면 한 두시간 즐겁지만 어쩌면 글을 읽는 것은 괴로울 수도 있다.

 꼭 이런 소설을 글로 읽어야 하나... 영화로 보면 더 재미있는데 ...라고 생각하지만  ..

 추워서 난로 앞에 있어도 해결이 안 되는 것,  아니라 아니라 해도 사람이 변해가는 것, 

 애써 외면해도 뭔가 안타까운 것, 항상 취해있어도 뭔가 불안한 것은 뭘까 ?

 만원짜리 세종대왕이나 오만원짜리 신사임당이 가르쳐 줄까 ?

 " 당신, 정말 취한 것은 아니겠지요 ?"

 " 천만의 말씀이에요, 경사님. 정말이에요. 캐리 곶 위를 차로 달리던 중인데 웬 남자가 울타리를 넘어가는 것이 보였어요. 그래서 내가 차를 세웠는데 그 동안에 그 사람이 뛰어드는 모습이 보였죠. 그 아래 바다로 말이에요. 정말이지 소름이 쪽 끼쳤어요 !"