우연히 서점에서  "붉은 장미" 를 접하고 우리나라와 고래가 무슨 상관이 있을까 그리고 왜 제목이 붉은 장미일까 궁금했다.   예전에 우리 나라 바다에 많은 고래가  서식했고  일제강점기에  많은  고래들이 남획되었다는 사실을 이책을 통해 알게되었다.  

 미국의 박물관 직원으로  고래를 연구하기 위해 울산 장생포에서 머물던 로이는 일본 식민지의 인부인 홍과 홍의 누이 그리고 또 다른 고래잡이 인부인 문디와의 인연으로 조선을 실상을 경험하고 그들로 인해 그가 원하던 조선의 귀신고래를  접하고  고래로 인해서 벌어지는 일제의 학정과  피폐한 식민지 조선의 현실을 리얼하게 경험하게 되었다.   

100년전 실화를 기반으로  이야기 전개되었기어 더욱 현실감을 느낄 수있었고  후반전으로 넘어가면  감동의 깊이로 인해  책을 손에서 놓을 수가 없었다.   책을 읽으면서 실화라는 것으로 계속  되세기면서 읽어 보았기에 그 감동이 더욱 깊었다.   일제 감정기에서 나라 잃은 조선인들의 고통,  고래만을 포커스했지만  조선의 산하 모든 것의 약탈을 표현하였고 그로인해 안타까움에  로이의 개인적인 고통 그리고 홍과 홍의 누이 그리고 문디의 죽음,   자존심을 포기하면서까지 확보한 고래의 유골과 자료의 화재로 인한 소실, 그리고 개인적인 연인과의 좌절감  그러나 그것을 극복하면서 삶의 의미를 되새기며  그의 의지가 더욱 강해진 것을 볼 수 있다.   로이는 홍을 보면서  조선이 언젠가는 다시 당당이 일어서서 역사의 주역이 될 것이라는 것을 확신하였고 그가 예상하였듯이 100년이 지난 지금 대한민국이 고난을 극복하고 발전을 하고 있는 것같다.

역사적 가치나 흥미면에서나 훌륭한 소설로 생각되며 개인적으로 최근에 소설을 별로 접해보지 못했는데  감동적인 책이었습니다.    단순 소설에 비해 많은 시간과 노력이 투입되었을 것으로 생각되는데  작가님의  테마 선정과 노력에  감사드립니다.

안녕하세요 깡이입니다.

혹시 고래를 좋아하시나요?

저는 답답했던 어느날 고래가 헤엄치는 모습을 우연히 사진으로 본적이 있는데

큰 바다에도 휩쓸리지 않고 당당히 헤엄쳐가던 그 모습을 보며

나도 모르게 할수있다는 용기가 생겼습니다. 

그때부터였던것 같습니다. 고래사진을 보며 힐링을 하기 시작한게.

고래에 대한 궁금증으로 보게된 오늘의 책  " 붉은 장미 "  입니다.

1912년 초겨울 일본 제국주의의 식민지가 된 조선의 울산에 미국 자연사 박물관

소속 학예사인 로이 채프먼 앤드루스는 한국계 귀신고래를 연구·조사하기 위해 방문한다. 

그는 그 무렵 미 동부에서 남획으로 멸종되다시피 한 귀신고래가 조선에서도 발견된다는

소식을 듣고 그 고래가 미 동부 개체군과 같은 종인지 확인하고,

고래 골격을 구해 박물관에 전시하고자 울산 포경기지를 방문하며 이야기는 시작된다.

이때 일본은 울산 앞바다를 자신의 수조삼아 닥치는대로 포경을 한다.

조선인들도 인형처럼 죽이던 그들에게 조선의 고래를 죽이는것은 일도 아니였다.

무자비한 그들의 행동에도  그들을 저지할수 있는 사람은 아무도 없었다.

다만 고래의 뼈와 살을 해체할때 떨어지는 고기점을 얻기 위해 달려오는 굶주린

조선인만 있을뿐이다. 처음엔 미국 대인이라 불리는 "앤드루스"도

이러한 조선인의 삶에는 관심이없었다. 그의 관심은 오로지 고래밖에 없었기 때문이다.

그러다 점차 부당한 대우를 받는 조선인들을 보며 알수 없는 분노가 끓어오른다.

그리고 그 속에서도 자신처럼 고래를 사랑하는  "홍"을 만나 점차 마음을 터놓게된다.

홍은 고래를 사랑했고, 그들을 보기위해 배를 탔다.

그들과 함께 하고 싶었지만, 하나뿐인 누이와 함께 살기위해

바다의  새로운 주인이 된 일본의 포경선에 탈수밖에 없었다. 

일본은 자신의 이익을 위해서라면 크기에 상관없이 고래를 잡았다.

힘없는 새끼 고래를 인질삼아 어미를 불렀고, 또 그 아비를 불러 씨를 말렸다.

홍은 자식을 살리겠다고 죽을걸 알면서 오는 귀신고래의 어미와 아비를 보며

살아보겠다고 발버둥 치는 자신과 누이를 떠올려 더 그들을 아꼈을지도 모른다.

그러던 어느날

"고래에서 기름을 짜내자. 고래의 뇌수를 퍼내자.

고래의 사지를 절단해 가마솥에 넣고 푹푹 끓이자"

해체장을 가득 채우는 일본인 작업자들의 노래가 움크리고 있던 조선인의 마음에 불을지른다.

그 노래에서 말하는 조선고래의 머리는 조선의 왕이요,

조선고래의 살은 조선왕의 살이였고, 조선고래의 팔다리는 조선왕의 팔다리니,

결국 조선 왕의 뇌수를 퍼서 천왕께 바친다는 내용이였기 때문이다.

정말 일본인들의 잔혹성은 말로 할수없다.

이 싸움으로 인해 홍이는 주동자가 되어 잡혀들어가게되고,

그 일본인들은  그 틈을 타 홍이 누이에게 몹쓸짓을 하다못해 결국 그녀를 죽이기 까지한다.

정말 이책을 보고 있노라면 정말 화가 절로 난다.

그들에게 미운털이 단단히 박힌 홍이는 과연 살아서 돌아올수 있을까? 

귀신고래 라는 이름은 포경하는 사람들을 공격하는 점에서 따온 이름이라고한다.

그들은 그저 자신의 목숨을 지키려 한거뿐인데, 인간은 그들을 악마의 물고기라 칭했다.

자신들의 욕심이 더 무서운줄 모르고 말이다.

하지만 사람과 달리 맘이 약했던 귀신고래는 사람들을 믿었기에 ,

또 목숨의 위협에도 자신의 가족을 살리고자 했던 마음이 큰 순수한 동물이였기에

그들의 죽음의 수는 늘어날수 밖에 없었다.

사람을 좋아해서 따랐고, 결국 그 믿음의 끝에서 마주한 죽음 앞에

나는 무어라 사과의 말을 해야 할지 답답하기만 했다.

자신이 살기위해 약한 고래를 잡아야했던 조선시대 사람과

그 약한 사람을 이용해 자신의 욕구를 채우려했던 일본인까지.

일본인들에게는 고래잡이는 생계수단 그 이상 그 이하도 아니였고,

그들의 욕심에 죽어 가는건 고래뿐만이 아니였다.

고래와 우리는 같은 처지였고, 드넓은 바다 속에서도 그물 안에 갇혀 죽는 날만

기다리는 고래처럼 조선인들도 언제 죽어도 이상하지 않았던 삶이였다.

어쩌면 고래들은 굶주린 배를 채우기 위해 어쩔 수 없이 자신들을 잡아야했던

조선시대 사람들을 탓하기보다, 불쌍히 여기지 않았을까 싶다.

작살에 찔린 고래가 피를 뿜어올리는것을 뜻하는  " 붉은 장미 " 는

이유없이 죽어나가야만 했던 조선인들의 피눈물을 뜻하는것은 아니였을까?

지금 같은 한일관계에서 많은 생각을 하게 해주는 책이다.

꼭 한번씩  읽어보고 그들의 피눈물을 알아주었으면 좋겠다.

* 리뷰어클럽 서평단 자격으로 작성한 리뷰입니다.

  나라를 잃은 조선은 그로 인해 일본인들에 의해 무자비하게 푀획되는 고래의 운명과 너무도 닮아 있었다. 이방인의 눈에 비친 울산 장생포에서 일어나는 일들은 가슴을 아프게 한다.  작가 『전경일』의 『붉은 장미』(다빈치북스 펴냄)는 스티븐 스필버그  감독의 영화 '인디아나 존스'의 실제 모델인 미국인 로이 채프먼 앤드루스의 1912년 조선 체류 실화를 바탕으로 제국주의 시대의 고래잡이와 조선인의 피폐한 삶과 저항 의지를 이방인의 관점에서 보여주고 있다.

『배는 곧 바위 모퉁이를 돌았는데 그 순간, 내 눈 앞에는 믿기지 않는 진풍경이 나타났다. 한 무리의 귀신고래가 아주 조용히, 마침 잠을 자는 것처럼 서로의 몸을 기댄 채 수면 위에 따서 한가롭게 노닐고 있었다. 내 입은 저절로 벌어졌다. 저 멀리서 가장 큰 수컷이 무리의 바깥을 지켰고, 성숙한 암컷들은 새끼를 끼고 수면 위로 등을 보인 채 둥둥 떠 있었다. 새끼는 다가온 물체를 의식하자도 않고 어미 곁에서 평화롭게 노닐었다. 물이 너무 맑아 날이 밝아보는 가운데 그 아래로 어미가 새끼에게 수유하는 장면까지 선명하게 보였다. 몇 무리의 고래 가족이 마치 단란한 인간 가정처럼 서로의 애정을 확인하며 행복한 한 때를 보내고 있었다. 나는 그만 이 놀랍도록 평화롭고도 완벽한 장명 앞에서 감격해서 숨이 막힐 지경이었다. (중략) 

   "당신이라면 저것들을 잡아서 뼈를 추리겠소, 아니면 저렇게 노닐도록 놔두겠소?" (중략)

  "모선 사람들은 정 고래를 잡아야 할 때나 필요한 만큼만 잡아 왔소. 하지만 로스케 놈들과 왜놈들이 들어 온 뒤론 마구 잡아대는 꼴이 여긴 고래의 무덤이 되어버린 형국이오.』 - 본문 중에서 -

  하지만 반드시 지키고 싶었던 귀신고래의 보금자리는 결국 이방인을 이용한 일본인들의 폐악을 통해 무참하게 파괴되고 만다. 거대한 아버지 귀신고래를 잡기 위해 어린새끼와 어미고래를 죽이는 비인간적인 방법을 통해서, 그리고 그 고래를 조선의 왕으로 비유하면서····.

  결국 '홍'은 조선의 왕을 모욕하는 일본인들에게 폭력을 행사하고, 그로 인해 수감되지만 탈출하여 복수를 감행한다. 이방인은 그 과정에서 많은 갈등을 겪에 되지만 결국 이방인으로 부당함에 적극적인 대응을 하지 못하는 자신을 합리화 하는 경향도 보인다.  귀신고래의 가족을 형성하고 평온하게 살아가는 모습은 인간의 모습 그 자체를 닮았다는 면에서 애처롭다.  고래라는 소재를 선택하고 있지만 자연을 대상으로 하지 않다는 점, 그 안에 역사적인면과 인간으로서의 모습을 담고 있다믄 점에서 느끼는 바가 크다. 이 시대에 자시 그 시절의 모습을 불어온다는 것은 최근 역사적인 모습과 대비되는 것은 무슨 이유일까? 여하튼 많은 것을 생각하는 시간이 될 것 같습니다.

리뷰어클럽 서평단 자격으로 작성한 리뷰입니다.

제목만으로 어떤 내용의 소설인지 가늠하기 어려웠는데 읽고 난 지금, 단순히 시대물 정도로만 넘기기엔 그 무게가 남다른 소설이라는 생각이 들었다.

"작살포에 맞아 죽는 고래가 뿜어 올리는 피의 흔적을 고래잡이 선원들은 ＜붉은 장미＞라고 부른다."라는 말이 이유도 모르게 피를 끓게 만들었다. 오래전도 아닌 1986년에 고래사냥이 금지된 것을 보면 이렇게 빠르게 기억에서 잊힌 것이 오히려 신기할 정도다. 그동안 얼마나 남획 되었을까.

바다도 인생도 어김없이 파도가 인다는 중의적 표현이 남다르게 느껴진다. 주인공 로이를 둘러싼 일들을 자세하고 사실적인 묘사는 살을 에는 듯한 겨울 항구의 추위와 찬바람이 살을 파고들기도 하고 거친 바다 위를 오르내리며 흥분과 긴장감을 느끼게 할 정도다. 하지만 자세해도 너무 자세한 묘사에 많은 분량을 할애하다 보니 울산 장생포 포경기지에 도착하기도 전에 멀미가 날 정도다. 귀신고래를 맞닥뜨리기까지 너무 긴 여행이었다.

소설이라지만 주인공 로이는 실존 인물로 1912년 초 미국 자연사 박물관 학예사의 신분으로 소설의 배경이 되는 장생포 포경기지를 방문하여 소설 속 로이처럼 그때의 일들을 기록하였다. 이 소설은 그 기록을 토대로 엮어 냈다.

실제 있었던 일이라 그런지 읽는 내내 가슴을 점점 먹먹하게 만들어 딱히 뭐라 서평을 하기 어렵다. 조선 앞 바다에서 벌어진 포경과 관련된 흥미로운 이야기가 당시의 암울한 시대 상황과 맞물리다 보니 주먹이 불끈 쥐어지기도 하고 한숨과 탄식으로 자주 쉬어야 했다.

미국인으로 미국인의 시선으로 조선을 바라본 로이와 조선인으로 미국인의 시선으로 조선을 바라보려 했던 미스터 선샤인의 유진이 겹쳐지면서 일제 강점기에 우리가 힘들어야 했던 이유가 여전히 납득이 되지 않을 정도다. 나라가 없어졌는데 민족은 더 울분에 휩싸이는 이 알 수 없는 민족성을 어떻게 이해해야 할까. 그로부터 100년 밖에 지나지 않은 지금은 옅어질 대로 옅어진 민족성은 또 어떻게 이해해야 할지.

2019년 우수출판콘텐츠 제작지원사업 선정작인 이 책은 장엄한 서사가 거대한 귀신고래가 바다를 유영하는 것처럼 가슴을 휘젓고 말았다. 한편으로 작가의 감정선이 그럴지 모르겠으나, 일본인의 외모 묘사를 동양인을 통칭해 '작고 찢어진 눈(p29)'으로 표현한 부분은 의도적이든 그렇지 않든 인종차별적 표현이다 보니 살짝 불편할 수도 있겠다.

리뷰어클럽 서평단 자격으로 작성한 리뷰입니다.

박물관 직원으로서 고래 뼈 표본 수집을 위해 울산에 머물던 미국인의 시선을 통해 당시 식민지였던 조선의 상황를 고래에 비유해 표현하는 부분들이 많았다.

주인공이 조선에 당도하기까지의 내용은 개인적으로 지루한 감도 좀 있었지만, 그만큼 자세한 묘사들이 당시에 상황을 잘 설명해주고있다. 

고래에 대해 누구보다 잘 알지만 조선인이라 선원이 되지 못하고 인부로서 잡일을 하는 '홍'을 통해 주인공은 본인이 알고있는 생물학적인 고래를 넘어 그들의 가치를 알아가게 된다.

책의 시대 배경인 1900년대 초에는 아니었겠지만 지금 고래는 멸종위기 동물이다. 전 세계가 나서서 포경산업을 금지하고 있고, 고래의 개체수를 보존하는데 노력하고 있지만, 단 한 나라 일본만이 예외다. 소설 속에서 고래 사냥을 하는 장면을 보면 주인공과 주변 인물들 모두가 사냥에 성공한것에 기뻐하지만 독자인 나는 저런 행위들로 인해 지금 우리나라 해안에 고래들의 씨가 말랐겠구나 라는 씁쓸한 생각을 하게된다. 

우리의 조상들은 최소한의 생계만을 위해 고래를 사냥하고 그들과 함께 공존하는 삶을 살았는데 일제의 무분별한 학살이 당시 조선인의 삶 뿐만 아니라 조선의 생태계까지 망가뜨렸다.

실제로 소설속에서 무분별하게 사냥당하는 고래는 착취당하는 조선인들에게 비유가 된다.

제 3자인 미국인을 통해 보여지는 당시 조선인들의 삶에 마음이 먹먹해진다.

리뷰어클럽 서평단 자격으로 작성한 리뷰입니다.