헤르만 헤세의 깊이 있는 내면 성찰의, 인도를 배경으로 하는 성장 소설.

＜싯다르타＞는 약 60살까지의 생애를 그리고 있으며, 내적 발달의 단계에 따라 크게 3단계로 나눈다.(각 단계는 4장으로 묶이며,시간적으로는 약 20살  단위로 나누어 짐 )

각 단계는 '강'이라는 상징적인 장소가 등장하며
1단계는 그가 강을 넘기 이전까지의 시기
2단계는 그가 강을 건너 가 도시에 머문 시기
3단계는 그가 도시에서 강으로 돌아와 강에 머문 시기
(헤세의 작품들에 등장하는 '강'은 모두 동시성을 상징)
그리고
1단계에서는 '정신'이 그를 지배하던 시기
2단계에서는 '감성'이 그를 지배하던 시기
3단계에서는 '정신과 감성'이 합일된 시기
를 나타낸다.

지혜는 말이나 글로 된 가르침으로 얻을 수 없으며 직접적인 경험에 의해 터득하는 것.

그리고 모든 사물과 여러 부류의 인간 모두에게서 가르침을 얻을 수 있다는 것.

또 시간에 의해 구분되는 착각일 뿐이지 모든 사물과 인간은 양면성이 아닌 단일성을 가지고 있어 '내가 부처이고,돌이며,도둑일 수 있다','모든 죄는 이미 그 안에 은총을 품고 있으며 모든 어린아이들은 이미 백발노인을 그들 안에 가지고 있고,모든 젖먹이들은 이미 죽음을,모든 죽어가는 사람들은 영원한 삶을 가지고 있다'고도 말한다.