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국립중앙도서관 추천작! 클락 댄스
국립중앙도서관 사서들이 추천한 책이라고 해서 호기심에 사서 보았다.
‘만약 미국인의 일상을 알고 싶다면, 앤 타일러의 소설을 읽을 것. 지극히 평범한 사람들의 삶을 이야기하는 작가 중 이보다 나은 선택은 없다. 삶의 이면에 무엇이 있는지 보여준다.’ 미국 문학계에선 앤 타일러를 문학성과 대중성을 겸비한 작가라고 칭한다. 위의 평에서도 보듯이 평범한 사람들의 평범한 일상을 과장되지 않게 유려한 문체로 살려낸다.
그녀는 ‘종이 시계’로 퓰리처상을 수상했고 ‘푸른 실타래’라는 작품으로 맨부커상 최종 후보에도 올랐다고 한다. 이것만 보아도 그녀가 대중성(맨부커상)과 문학성(퓰리처상)을 겸비했다는 미국 문단의 평이 틀리지 않았음을 알 수 있다.
그녀의 신작 ‘클락댄스’는 윌라 드레이크라는 주인공의 삶을 연도별로 나누어 보여주는 작품이다. 1967년 11살의 초등학생 윌라는 다혈질의 엄마로 인해 혼란스러운 유년 시절을 보내고 동생을 엄마 대신 보살펴야 하는 상황을 마주하기도 한다. 10년 후 1977년 대학생 시절, 결혼할 남자를 부모님에게 선보이고 자신은 결혼으로 인해 대학원 진학을 포기한다. 또 20년 후인 1997년에는 두 아들을 둔 엄마가 되고 불의의 사고로 남편을 잃게 된다. 그리도 다시 20년 후. 그녀는 뜻밖의 전화 한 통을 받게 된다. 그리고 찾아간 어느 마을. 그곳에서 그녀는 자신의 삶을 되돌아보게 되고 아직도 늦지 않았음을 깨닫고 자신의 제2의 인생을 찾아 새 출발을 하기로 다짐한다.
따뜻하고 감성적이면서도 디테일한 이야기 전개가 너무 맘에 들었고 중간중간 가미된 위트는 저절로 미소를 짓게 만든다. 책을 읽는 내내 가슴 따뜻하고 때론 저미고 그런 다양한 감정을 느끼게 해준 책이었다. |
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책장을 덮을때 한켠으로는 마음이 아픈듯도 하지만 가슴 벅차고 또 따스한, 기분 좋은 책이다.
클락댄스의 주인공 윌라드레이크는 61세의 여성이다. 지금까지 많은 결정의 순간에 다른 사람을 위해서 또는 일을 복잡하게 만들지 않기 위해서 쉽게 포기하고 양보하면서 살아왔다. 사과하고 뒤로 빠지면서... 열심히 아이를 키우고 남편을 뒷바라지 하면서(?) 살았다. 그러다 61살이 되었다... 너무 어렵거나 복잡하고 뒤틀린 소설만 가득한 요즘 그녀의 따뜻한 마음과 일상을 읽다보면 마음이 따스해진다. 현재를 사는 우리들의 기대수명이 이제 가뿐히 100세를 넘고 120살까지도 살수 있다고 한다. 새롭게 인생을 시작하기에 늦은 나이란 없다.
앤타일러에 대해 찾아보니 미국에서는 현시대에 같이 살고 있는 샬롯브론테(제인에어작가)에 비교되기도 한다고 한다. 그녀의 클락댄스 2탄 또는 다음 작품이 기대된다.
강력추천 |
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“만약 미국인의 일상을 알고 싶다면, 앤 타일러의 소설을 읽을 것. 지극히 평범한 사람들의 삶을 이야기하는 작가 중 이보다 나은 선택은 없다. 삶의 이면에 무엇이 있는지 보여준다.속편이 나오길...” - 타임스
앤 타일러는 퓰리처상을 수상한 작가답게 유려한 필체로 미국인의 일상을 담담하게 그려가면서도 등장인물 한명한명에게 생동감을 부여하는 미국에서 사랑받는 작가이다. 한국에서 박완서와 비교되는 작가라고 한다. '클락댄스' 또한 그녀의 필력을 유감없이 발휘한 책이었다. 물흐르듯 자연스러운 문체는 번역서라는 생각을 잠시 잊게할 정도였다. 이번 4월달 국립중앙도서관 추천도서에 선정된 것은 어쩌면 당연한 결과일 수도 있겠다.
한 여성의 삶이 변화하는 과정을 담은 감동적인 소설
윌라 드레이크의 인생에는 손가락으로 꼽을 수 있는 중요한 순간들이 몇 번 있다. 1967년에 초등학교 학생이었던 그녀는 갑자기 엄마가 사라진 상황에 대처해야 했고, 1977년에는 남자친구의 청혼을 받고 결혼을 고려하는 여대생이었다. 1997년, 그녀는 사고로 남편을 잃고 미망인이 되어 다시 자기 인생을 찾아가기 시작했고, 2017년에는 하루빨리 손주를 품에 안은 할머니가 되고 싶어 하지만 영영 그럴 수 없을지도 모른다는 생각을 하고 있다.
그러던 어느 날, 윌라는 낯선 사람으로부터 놀랄 만한 전화 한 통을 받는다. 어떻게 된 영문인지 이해하지 못한 채 그녀는 한 번도 만난 적 없는 젊은 여자와 그녀의 아홉 살 난 딸, 그리고 강아지 에어플레인을 돌보기 위해 볼티모어로 날아간다.
희망과 자기 발견 또 다른 기회에 관한 이야기를 담은 '클락댄스'는 자신의 인생을 한번 돌아보게 할 좋은 기회가 되는 소설이다. |
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앤타일러의 클락댄스는 간만에 읽은 마음 편안한 소설이었다.
가끔 요즘 소설들은 너무 현학적이거나 내용이 꼬여 있어 책을 읽으면서도 너무 많은 생각을 해야했다. 책을 좋아하는 사람들은 모르겠지만 가끔 책을 읽으며 머리를 식히고 싶은 나같은 사람에게는 힘들다는 생각을 한 적 있다.
하지만 클락댄스는 주변사람에게 한번쯤 읽어보라고 추천 해줄 수 있을 것 같다 주인공 윌라는 어떤의미에서는 너무나 평범하게 적당한 가정불화가 있는 가정에서 적당한 돌봄을 받으면서 자랐고 적당히 사랑하는 남편을 만나 결혼하고, 경제적어려움없이 아들둘을 낳고 키우며 살았던 평범한 가정주부였다. 누군가는 복에 겨워 그러는거라 생각할지도 모르겠다
감정적으로 일방적이었던 엄마에게 또는 그런 상황을 없는척 덮어두려고만 했던 아빠에게 당당히 윌라 자신의 감정을 이야기했더라면 뭔가 달라졌을까? 윌라는 그저 자기는 나중에 행복한 가정을 만들고, 아이들에게 꼭 예측가능한 엄마가 되겠다는 결심을 했다.
남자친구가 멀리 취직을 해서 같이 가자며 청혼을 했을때 나는 내 커리어를 위해서 더 공부를 해야한다고 거절했더라면 윌라의 삶은 달라졌을까
남편이 죽었을때 스스로, 또는 남편의 잘못이 있다고 생각하기 전에 다른 사람의 잘잘못을 묻고 따졌다면 윌라 마음속의 죄책감은 좀 덜어졌을까
그렇게 61살이 되어 미국스럽게도(?) 재혼한 남편과 잘 살고 있는 윌라. 하지만 어린시절 꿈꾸었던 대가족을 이루지도 못했고, 할머니가 영영 되지 못한다는 불안감에 시달리던 어느날 아들의 옛여자친구의 딸, 아무 상관없는 손녀아닌 손녀를 돌보러 다른 도시로 훌쩍 떠나보기로 마음먹은 윌라가 안쓰러워졌다. 그녀는 자기를 필요로 하는 누군가가 있다는 사실이 중요했던 것 같다. 내가 아이를 다 키우고 나이가 들었을때 윌라와 같은 그런 감정이 들면 어쩌나 하는 생각도 들었다. 윌라의 외로움, 무료함, 쓸모없는 사람인 것 같은 상실감...
일상을 그저 살다보면 내가 하고 싶은 일, 내가 원하는 것은 잊어버리고 그저 하루하루를 살아가게 된다. 나이가 몇살이던, 언제든 내가 원하는 것을 찾아 새롭게 시작할 수 있다는 생각을 잊어버렸다. 엄마 생각이 났다. 엄마한테 읽어보라고 해야겠다.
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미국의 어느 평범한 마을에 사는 평범한 꼬마 윌라 1967년 11살이던 어느 날 엄마가 아빠와 다툼 끝에 집을 나간다. 자신도 어린 꼬마인 윌라는 동생을 보살피며 아빠의 식사도 준비한다. 하지만 아무도 알아주지 않고 엄마는 다음날이 되어서야 자신의 기분이 나아지자 돌아와 아무일 없었다는 듯 그렇게 지나간다. 1977년 21살이 된 윌라. 남자친구는 학업을 끝내지 못한 윌라에게 졸업 후 취직하게 된 자신을 따라 먼 지역으로 가줄 것을 요청하며 청혼한다. 어떻게 해야될지 몰라하는 우유부단한 윌라는 어떻게 되었을까 1997년 41살의 윌라. 결국 그 남자친구를 따라 학업을 포기한채 먼 지역으로 가 결혼을 한 윌라. 사춘기 두 아들의 엄마가 되어있었다. 그리고 그 남자친구는 남편이 되어 두 사람은 차를 타고 가며 말다툼을 벌이던 중 차사고가 발생한다. 그 차사고로 남편은 사망하게 된다. 2부의 시작 2017년 61살의 윌라. 알지 못 하는 어느 누군가로부터 받은 전화 한 통. 윌라는 그렇게 아무 인연도 없는 아이를 돌보아주기 위해 자신이 사는 곳에서 먼 곳으로 간다. 그리고 윌라는 새로운 결심을 하게 된다. 더 이상 타인이 아니라 자신을 위해 자신이 하고 싶은 것을 하며 살겠다고 말이다. 소설이라면 갖추어야 할 기-승-전-결 이 없는 형식의 소설이다. 어떤 사건이 있어 절정이 있는 것이 아닌 잔잔하게 이야기 되는 소설이다. 그렇게 잔잔하게 미국의 평범한 한 여성의 일생을 주변을 보여주는 이야기이다. 하지만 그럼에도 가슴에는 잔잔하게 감동이 퍼져나간다. 그리고 어떻게 될지 궁금해져 자꾸만 책장을 넘기게 만든다. 휘몰아치듯 빠른 전개로 진행되는 것이 아닌 조금은 평온하고 잔잔하게 이어지는 소설을 읽으며 편안한 시간을 보내고 싶은 사람들에게 추천하고 싶다. 더불어 미국의 평범한 일상을 알고 싶은 이들에게도 추천하고 싶다.(나도 미국의 평범한 일상은 잘 모르지만 미국의 일상을 알고 싶다면 앤 타일러의 책을 읽으라고 하니까) |