2013년에 출간되었고 2014년에 청소년 추천도서로 선정된 모양인데, 이제야 읽은 나, 그리고 내가 쓰는 이 글이 이 책의 첫 리뷰라고 하니 그 거리감만큼이나 암담하다. 이게 바로 오늘 우리네 학교 독서교육의 실태를 증거하는 일일 테니. 내 밥만 중요하고 네 밥이나 그들의 밥에 대해서는 점점 무신경해지도록 강요하는 온갖 교육적 장치들.(우리 기성세대는 어떤 식으로든 벌을 받게 되리라, 노년이 궁색해지든 불행해지든.)  

저자들의 소박한 외침이 울리지 않고 있다. 들으려고 하지 않는 이유도 있을 것이고, 듣지 못하게 하는 탓일 수도 있겠지. 일부러 이 책을 찾아서 읽을 청소년이 우리 사회에 몇 명이나 있을까. 이 책을 읽고 감동을 얻어서 평화로운 사업 현장으로 떠나야겠다는 사명감으로 공부하겠다는 학생이 있을까. 내가 몰라서 그렇지 많이 있었으면 좋겠다. 우리보다 더 똑똑하고 지혜롭고 넉넉해야 할 아이들, 우리 어른들이 잘못하고 있는 모습을 반면교사삼아 지금보다 나은 세상을 위해 애쓰겠노라고 준비하는 아이들이 어딘가에 있었으면 좋겠다고 막연히 기대하는 것조차 나의 비겁한 변명밖에 못되는 것일까. 나는 지금 뭘 하고 있느냐고, 나는 하지도 않으면서 남들에게만 기대하는.....

밥. 중요하다. 특히 나에게는. 고기도 싫고 빵으로도 해결이 안 되는 내 주식은 단연 밥이다. 쌀이 없다면, 쌀이 비싸진다면, 쌀이 오염된다면, 난 정말 슬플 것이다. 그럼에도 나는 내 밥만 생각한다. 남들에게는 다른 사람의 밥도 궁리하고 해결해 주기를 기대하면서 나는 내 밥만 생각하고 내 가족의 밥만 염려한다. 문명 없던 원시 시대의 인간 욕망과 무엇이 다르랴.

권하기도 민망할 지경이다. 나를 비롯한 못난 어른들의 부끄러움을 해결해 달라고 부탁하는 느낌이다. 우리는 이렇게 이기적으로 살아왔으되, 앞으로도 여전히 이기적으로 살다가 혼나게 될지 모르겠지만 너희들은 주위를 둘러 보면서 함께 살아야 하느니라 하는 것처럼. 경쟁만 가르쳐놓고 더불어 살기를 요구하는 이 시대 어른들의 이중성, 용서받을 수 있기는 할까.    

밥이란 무엇일까 ?

매일매일 먹어도 질리지 않는 것이 주식이라는 것인데 이게 밥인가 

따뜻한 밥한그릇 담은 상에 마음이 녹아나고

질려버릴것 같은 밥에는 죽이 주는 효험도 있다 

우리에겐 밥은 고기를 배불리 먹고 난후에도 먹아야 하는 후식의 밥도 있지만

먹지 않으면 꼭 챙겨 먹어야 하는 밥도 있는 것이다

저자가 생각하는 밥속으로 들여다 본다

아마도 밥그릇이 큰 놈이 좋겠지요

가.저자가 주장하는 밥

나.우리나라에 온 쌀의 이동