책을 읽고 책에 대한 생각을 꾸준히 적어오고 있다. 그것이 자의든 타의든 책 한 권에 대한 느낌을 적다보면 자연스럽게 책과 관련된 여러 현상들을 떠올리게 되고, 주제와 관련된 아주 사소하고도 사적인 추억들을 회상하게도 된다. 책과 더불어 그것들을 정리하는 시간을 통해 나를 성장시키기도 하고, 나의 미천한 솜씨임에도 스스로 대견하리만치 괜찮은 문장 하나가 만들어지는 그 순간의 우쭐함이 쓰기를 멈출 수 않게 나를 조련한다.

책을 읽고, 그에 대한 나의 생각을 정리하고 나면, 다른 이의 생각이 궁금해 여러 편의 글을 찾아 읽는다. 분명 같은 책이지만, 짤막하지만 임펙트하게 남긴 글이 있고, 분명 쉬운 책이 아니었음에도 불구하고 아주 쉽게 구미가 당기게 정리해 놓아 다시 책을 읽고 싶게 만드는 강렬한 끌림의 글이 있기도 하다. 때로는 나와는 다른 시선으로 바라본 글들의 만남으로 나의 경직된 사고와 여전히 제대로 살려내지 못하는 나의 변변치 못한 글솜씨를 꾸짖게도 한다.

같은 책 다른 생각, 같은 책 다른 깊이와 마주할 때, 책이 주는 영향과 글쓴이가 주는 무언의 힘이 그리워질 때, 누군가가 읽은 책을 소개받고 싶을 때, 책 이야기를 가벼운 맘으로 듣다가 '이거다'하고 싶어질 때, 읽으면 참 좋은 책 바로 밥북에서 출간한 『산문집을 읽는 시간』이다.

제목을 스치는 순간에는 산문집을 읽으라는 권유의 의미를 담은 책?인가 했다가 '여행·세상·관계·일상·배움·청춘' 6개의 테마로 구분되어진 차례를 보면서는 6개의 주제별 산문 모음집? 정도로 여겼다. 첫 책장을 넘겨 작가의 말을 읽는 순간, 나의 어설픈 추측과 섣부른 판단력이 책이 주는 진정성을 함락시킬 수도 있음을 확인하게 되었다.

『산문집을 읽는 시간』은 66권의 책을 읽고 작가 손유권이 온 마음을 대해 쓴 글모음집이다. 66권의 책은, 산문집뿐 아니라 대중예술인들의 자서전과 평전, 제자들에게 하고픈 말을 편지 형식으로 담아내고 있으며, 가끔은 투박한 질그릇에 때로는 살짝 어긋나기만 해도 깨어질 듯한 유리 그릇에 담겨 있다. 거칠기도 다정하기도 한껏 사랑스럽기도 한 글은, 그 동안 열심히 책읽기를 하고 책이야기를 쓴 손윤권의 손과 마음이 통해 고스란히 담겨져 『산문집을 읽는 시간』을 빌어 세상에 나왔음을 알 수 있다.

작가는 다양한 관계 속에 처한 자신의 모습을숨기지 않고 적나라하게 보여줍니다. 허위와 가식을 벗어놓은 자기 고백은 타자에 대한 배려와 사랑을 전제로 하기에 독자인 저는 왠지 대접받는 듯한 느낌을 받습니다.그리고 작가가 하루하루 맞닥뜨리는 문제는 바로 저의 문제이고, 제 이웃의 문제로 연결됩니다. 자신을 딴 세상 사람처럼 여기지 않게 만드는 작가의 겸손한 서술 태도, 스러져 가는 것들에 대한 연민의 시선, 뭔가 잘못돼 돌아가는 세상에 대한 주체할 수 없는 분노, 어려운 이들을 힘들게 하는 권력에 대한 분노 역시 이웃에 대한 사랑에 기초함을 느낄 수 있지요.

이웃; 내 안의 이기주의가 빠져나갔을 때 만나게 되는 행성들 - 이기호의 「독고다이」 69쪽

어디 「세상에 예쁜 것」뿐인가요. 일상 속에서 발견한 감동적인 이야기들이 알차게 다 들어있으니, 책 자체가 '세상에 예쁜 것'이 됩니다. 산문집의 표제인 '세상에 예쁜 것'은 산문이 됐든 소설이 됐든 박완서의 글 한 편을 읽을 때 나오는 탄성의 다른 이름이기도 합니다.'세상에, 귀한 것!', '세상에, 놀라운 것!'. 이렇게 바꿔도 무방한 깊은 울림이 박완서의 글들에 숨어있습니다. 선생은 이 땅에 없지만, 선생이 남긴 글들은 여전히 생명력을 지닌 채 누가 읽어도 긴장하게 만들고, 누가 읽어도 감동을 피할 수 없는 힘을 지니고 있으니, 겨우내 맨몸으로 서 있다가 봄만 되면 무수한 잎과 꽃을 피우는 나무, 바로 나목을 닮았습니다. 그래서 제게는 작가가 남긴 글들이 '세상에, 예쁜것!'이자 나목들입니다.

감탄사; 국어의 9품사 중 우리가 가장 많이 써야 하는 품사 - 박완서의 「세상에 예쁜 것」 118쪽

이제 우리가 기억할 수 없는,당신들의 인생 이야기에 관심을 가질 때가 됐습니다. 그동안 도움을 좀 받을 것 같아 읽었던, 아직 인생을 제대로 다 살아보지도 않고 책상 위에서 남의 지시과 상상력을 얽어서 쓴 책들의저자에게 멘토를 맡기는 일은 자제해야 할 듯 싶습니다. 산전, 수전, 공중전을 다 치러낸 당신들의 이야기는그 자체로 훌륭한 힐링 캠프가 아닐까요? 건강한 육신을내새워 그분들을 한쪽 구석으로 모는 대신 이제 그들의 이야기에 귀 기울여 보는 건 어떨까요? 어느 고아고엣 기막하게 잘 표현한 거처럼 노인들을 살아있는스토리텔러이니까요.

일상혹은 일생; 사소해 보이지만 결코 사소하지 않은 - 「이근후의 나는죽을 때까지 재미있게 살고 싶다」 165쪽

『산문집을 읽는 시간』을 읽으면서 내내 참 좋았다. 내가 이미 읽은 책은 함께 읽고 나와 생각을 공유해서 좋았고, 읽을 시기를 놓쳐 읽지 못한 책은 핑계를 대며 놓친 아쉬움이 들어 꼭 읽어야지 하는 다짐이 생겨 좋았고, 제목부터 낯선 책은 작가와 책의 배경을 미리 들어 책 선택에 앞서 두려움을 없애주어 참 좋았다.

난, 스스로 자신의 삶을 돌아보며 주저리 주저리 쏟아내는 것을 잘 듣는다. 그리고 그 시간을 좋아한다. 보이지 않는 그릇 속에 담아두었던 이야기를 쏟아내는 순간, 발자는 후련할 것이고 청자인 난 새로운 삶을 꿈꿀 수 있다. 그 삶이 행복해도 우울해도 미련이 많아도 나와는 완전히 다른 화려하고 높은 곳이면 어떠하냐. 그와 나는 시작이 분명 달랐을 것이고, 지금껏 살아온 모양새가 달랐을 테니, 분명 다를 수 밖에 없음을 난 쉬이 받아들일 수 있다. 다만 나에게는 부러움과 후회스러움, 다행스러움과 측은함이 온전히 나의 몫으로 남을 뿐.

손윤권의 『산문집을 읽는 시간』은 누구에게나 쉽게 읽혀지는 책 해설집이고 생각을나누는 공간이 되며, 책을 처음 접하는 이들에게는 책을 열게 하는 힘을 보태주는 열쇠와 같은 역할을 하기에 충분하다. 누구나 한 번쯤 들어봤을 작가들과 그들의 이야기 그리고 그들이 만들어낸 다양한 인물과 배경이 나이고, 가족이고, 나의 이웃이기에 우리는 더욱 쉽고 빠르게, 가슴 뛰는 기분을 느끼며 마주할 수 있다.

읽기에 급급하고, 내가 읽어낸 책의 권수에 집착하는 많은 읽기 중독자에게 『산문집을 읽는 시간』은 쉼이 주는 여유와 책이 주는 여운이 무엇인지를 느끼게 해 줄 것이다. 또한 책 읽기가 어려운 이들과 책 읽기에 짬을 낼 수 없는 현대인들에게 『산문집을 읽는 시간』은 8~10분의 시간 동안 한 권의 책과 그 책 속에 담겨진 작가의 생각과 작가의 삶을 맛볼기할 수 있는 매력있는 시간을 선물받을 수 있다.

『산문집을 읽는 시간』은, 많은 이들의 삶에 박수를 보낸다. 또한 박수치는 모든 이들에게 다양한 삶의 주인공임을 일깨워주는 참 괜찮은 책이고, 참 괜찮은 시간을 선물한다.