세계의 리더들은 왜 철학을 공부하는가

이 책은 

이 책 『세계의 리더들은 왜 철학을 공부하는가』는 철학책이다.

이 책은 철학이 추상적인 학문이 아니라, 우리가 살아가는데 없어서는 안 될, 몰라서는 안 되는 실용적인 학문이라는 것을 알게 해준다.

저자는 리우스(劉師), 중국 학자다.

＜허베이대학(河北大學) 철학과를 졸업한 뒤 고등학교 교사로 재직 중. 철학 애호가로 주로 ‘일상생활’과 관련된 동서양 철학을 연구하고 있다. 어렵고 복잡한 철학 문제를 일상생활에 대입시켜 삶의 지혜가 담긴 문장으로 이해하기 쉽도록 설명했다. 철학이 더욱 가깝게 느껴질 수 있는 글을 쓰고자 노력하고 있다.＞

이 책의 내용은 

저자 소개에서 밝힌 바와 같이, 저자가 철학을 가깝게 느껴질 수 있도록 글을 쓴다는 것이 여기 이 책에 여실히 드러나고 있다. 철학을 일반인들이 친근하게 느낄 수 있도록, 대학교 강의를 전달하는 형식을 취하고 있는 것이다.

대학 신입생인 민경 - 아마 번역자가 붙인 이름? - 이 15명의 철학자들의 강의를 들으면서, 강의 내용을 중계하는 형식으로 책이 꾸며져 있다.

먼저 그 15명의 철학자가 누구인지 알아보자.

동양의 철학자로는 노자, 공자, 장자, 3명이고,

나머지는 서양의 철학자인데 헤라클레이토스, 소크라테스, 플라톤, 아리스토텔레스, 아우구스티누스, 데카르트, 루소, 쇼펜하우어, 니체, 존 듀이, 러셀, 사르트르, 이렇게 12명이다.

모두 15명의 철학자는, 실상 우리가 필히 알아두어야 할 철학자들이다.

그 이름은 물론, 그들이 주장하는 대표적 이론 정도는 알아야 이 세상을 바로 볼 수 있다.

그렇다면 여기 등장하는 15명의 철학자들은 우리에게 어떤 ‘생각의 기초’들을 제공하고 있을까? 저자는 그걸 간단하게 목록으로 제시하고 있는데, 그게 목차의 타이틀이다.

chapter 01 노자 ‘우리는 어디서 왔을까?’

chapter 02 공자 ‘중용’

chapter 03 헤라클레이토스 ‘운동’

chapter 04 소크라테스 ‘자신을 아는 법’

chapter 05 플라톤 ‘정신적 사랑’

chapter 06 아리스토텔레스 ‘행복관’

chapter 07 장자 ‘무위’

chapter 08 아우구스티누스 ‘미학’

chapter 09 데카르트 ‘의심’

chapter 10 루소 ‘사회계약론’

chapter 11 쇼펜하우어 ‘비관주의’

chapter 12 니체 ‘권력의지’

chapter 13 존 듀이 ‘교육철학’

예컨대, 자신을 아는 법, 이건 아주 유명한 소크라테스의 말로 알려진 ‘너 자신을 알라’로부터 이야기가 시작된다. 소크라테스가 21세기의 대학 강단에 나서 직접 열강을 하는 것이다.

물론 저자는 여기에 첨단기술인 인공지능을 활용하여 소크라테스의 육성을 듣도록 꾸며 놓았다.

장자의 소요유에 대해서는 장자가 직접 나타나, 자기가 깜빡 낮잠이 들었던 이야기부터 시작한다. 꿈에 자기가 나비가 되었다는 그 유명한 호접몽을 말하고 있는 것이다.

그 부분을 읽으면서, 만약 진짜로 장자로부터 그런 이야기를 직접 듣는다면, 어떤 기분일까 생각해 보았다. 글로 읽으면, 한 다리 건너서 내가 가진 기초적 지식으로 해석을 거쳐서 이해를 하게 되는데, 직접 귀로 듣는다면 어떨까 

아마도, 한 마디라도 빠트리지 않도록 귀를 활짝, 마음을 열고 열심히 들었을 것이다.

마치 이 책에서 강의를 듣고 있는 대학생 새내기 민경이처럼,

그러한 마음으로 이 책을 읽을 수 있다는 게, 이 책의 장점이다.

다시, 이 책은 

이 책은 제목에 ‘리더’라는 말이 들어가니, 이 책을 이런 마음으로 읽었다.

리더들이 필히 알아야 할 것들, 리더가 되려면 필수적으로 이 정도는 알아야 한다.

그래서 이 책을 기업체의 중간관리자 교육용으로 쓰면 어떨까 하는 생각도 하면서 읽었다.

물론 이 책의 주인공 민경은 대학교 신입생이다. 대학생들에게 철학은 이론으로 공부하는 것이지만, 사회생활을 하는 직장인들, 또는 리더에게 철학은 그저 이론이 아니라 실전에 사용할 수 있는 생활의 도구가 되어야 하기 때문이다.

생활에 소용이 된다는 말은 구체적으로 무슨 말인가 

우리가 살아가면서 만나게 되는 수많은 ‘상황들’에 대처하기 위한 기본적 생각들을 제공해준다는 것이다. 생각의 기초를 철학이 제공한다는 것이다.

이 책은 철학, 이론서로 구름잡는 이야기가 아니라, 실전에 활용할 수 있는 철학을 보여주고, 들려주고 있다.

철학은 우리에게 있어 가장 최초의 질문이자, 가장 마지막 답변일 것이다.

사람들은 철학이 현실 문제에 답을 찾는 것과는 거리가 먼 학문이며, 순수 논리만을 추구하는 학문이라고 생각합니다. 하지만 세계의 리더들은 철학을 공부한다죠. 철학은 인생의 중요한 고비에서 어떻게 사고하고 어떻게 선택해야 할지를 알려주기 때문입니다. 이 책의 저자 리우스는 철학을 전공한 중국 고등학교 교사입니다. 그가 현장감을 살려 복잡하고 어려운 철학을 일상의 삶과 연결해 삶의 지혜가 되도록 풀어 놓았습니다. 책 구성부터가 재미있습니다. 철학과 신입생을 등장시켜 그가 15명의 교수의 강의를 듣는 것으로 배경을 설정해 놓았습니다. 교수들은 모두 동서양의 유명한 철학자들입니다. 중국 고등학교 교사답게 동양의 철학자, 노자, 공자, 장자도 교수로 소환했습니다.

첫 번째 수업, 노자 교수는 수업에 늦은 민영 학생에게 빵을 빼앗아 질문합니다. “빵은 어디서 온 것인가?” 그는 이 질문을 통해 만물의 오(奧, 만물의 가장 깊숙하게 자리잡은 것)인 ‘도(道)’에 대해 가르칩니다. 이 수업에서 노자는 ＜도덕경＞에 나올 법한 글귀들을 인용합니다. “솔직한 말은 아름답지 않고, 아름다운 말은 솔직하지 않다. 선한 사람은 말을 잘하지 못하고, 말을 잘하는 사람은 선하지 않다. 지식을 아는 사람은 박식하지 않고 박식한 사람은 지식을 알지 못한다.” 알 듯 모를 듯 조금은 알쏭달쏭하지만 많은 생각을 하게 하는 수업입니다.

이런 식으로 철학자 15명이 교수로 등장해 각각 자신의 철학을 쉬운 말로 설명합니다. 각각의 수업마다 노자의 도, 공자의 중용, 헤라클레이토스의 운동, 소크라테스의 자신을 아는 법, 플라톤의 정신적 사랑, 아리스토텔레스의 행복관, 장자의 무위, 아우구스티누스의 미학, 데카르트의 의심, 루소의 사회계약론, 쇼펜하우어의 비관주의, 니체의 권력의지, 존 듀이의 교육철학, 러셀의 논리분석, 사르트르의 자유에 이르기까지 매우 흥미로운 토론이 오갑니다. 학생들이 이해하기 어려운 철학적 용어들을 가지고 갑론을박의 토론을 이어가면, 교수는 자신의 철학적 핵심 사상을 현실감 넘치는 사례를 통해 쉽게 풀어 설명합니다.

이 책, 기대했던 것보다 훨씬 쉽고 재미있습니다. 예를 들어, “닭이 먼저냐 달걀이 먼저냐”는 질문에 대해 러셀은 논리 분석을 통해 간단히 결론을 냅니다. 철학적 논리에 따르면, 사물은 본질에서 현상으로 발전하는데, 닭은 현상이고 달걀은 본질에 해당하므로 달걀이 먼저라는 것입니다. 생명과학 논리를 따라도 답은 같습니다. 닭과 달걀의 공통 본질은 세포인데, 달걀은 세포가 객체인 닭으로 변해가는 과정이므로 달걀이 닭보다 먼저인 셈입니다. 이 책을 읽으면 철학이 복잡하고 어려운 학문이라기보다는 세상 모든 이치가 모이는 학문으로, 삶의 본질적이고 보편적인 문제를 다루고 있음을 알게 될 것입니다. 따라서 철학을 공부한다는 것은 인생의 문제를 회피하지 않고 직면해 진지하게 해답을 찾아보겠다는 고상한 결의요 노력입니다. 이것이 이 책의 제목 ＜세계의 리더들은 왜 철학을 공부하는가?＞에 대한 대답입니다.

세계의 리더들은 왜 철학을 공부하는가 

이책 ‘세계의 리더들은 왜 철학을 공부하는가?’는 허베이대학(河北大學) 철학과를 졸업한 뒤 고등학교 교사로 재직 중인 저자가 어렵고 복잡한 철학 문제를 일상생활에 대입시켜 삶의 지혜가 담긴 문장으로 이해하기 쉽도록 설명한 책이다.

이책의 부제는 ‘최적의 솔루션을 찾아주는 철학적 사고법’이다. 이책은 사고방법에 관해 소개한 책이지, 인생을 살아가면서 만나게 되는 문제의 해결책을 제시하는 것은 아니다.

각 개인들의 살아가면서 만나는 문제는 상황이나 장소 내용 등에서 동일 한 것이 하나도 없고, 문제에 대한 해결책은 개인이 지향하는 가치관에 따라 다를 것이기 때문에 일률적으로 어떠한 문제에 대한 해답을 공식화하는 것은 불가능하기 때문이다.

다만 우리는 자신이 세상을 바라보는 관점에 맞게 매 순간 결정을 하게 될 뿐이다.

이책은 해결책을 제시하는 책이 아니라 자신만의 해결책에 이르는 사고법에 관한 책이다. 철학자들은 자신의 생각을 논리적으로 체계적으로 정립한 사람들이다. 자신의 철학, 즉 세상을 바라보는 눈이 어떠한 가에 따라 철학자마다 행복이라든지 삶등 인간에 대한 근본적인 질문에 대한 답변은 달라 질수 있다.

따라서 이책에서 하나의 주제 마다 한명의 철학자를 소개하며, 그 철학자의 눈으로 그 주제에 대한 설명을 하는 것은 저자가 주관적으로 해당주제에 관하여 중요하다고 생각한 철학자를 선정하였다고 할수 있다. 이 책은 저자가 선정한 15명의 철학자들의 입을 통해 그들의 핵심적인 철학과 용어에 대해 설명한다. 책의 서술 형태는 민경이라는 대학생이 15명의 철학자로부터 대학 강의실에서 수업을 듣는 형식이다.

15명의 철학자는 일반인이 교양으로 알아두면 좋을 철학자을 선정하였다.

때문에 평소 철학이 어렵다고 생각하여 멀리 하였던 독자라면, 철학에 대한 부담없이 읽을 수 있는 책이다.

이 책에서 소개된 프랑스 실존주의 철학자 사르트르의 말이 기억이 남는다.

“인간은 실존이 본질에 앞선다.”

 인간은 어떠한 본질을 가진 존재로 규정된 채 태어 난 것이 아니기 때문에, 태어나는 순간 인간은 무한한 자유에 직면하고, 자신의 선택에 의해 자신의 본질을 만들어 나간다.

따라서 사르트르는 “인간은 자기행위의 총합”이라는 결론에 이르게 된다.

내가 선택하고 그에 따라 내가 한 행위들의 나를 다른 사람과 구별하게 만든다는 것이다.

내 행위의 총합이 나라는 말이 무겁게 다가온다.

책은 쉽게 읽히나 다음과 같은 문제점이 있습니다.

1. 책 제목과 책 내용이 맞지 않습니다. '세계의 리더들은 왜 철학을 공부하는가'가 제목인데, 도대체 누가 세계의 리더이고, 그들은 왜 책에 한번도 언급이 없는지 이해가 되지 않습니다. 이건 출판사가 마케팅 차원에서 책 내용과 상관없이 막 붙인 제목이라고밖에 생각되지 않습니다. 차라리 "우리는 왜 철학을 배워야 하는가"라면 모를까? 어쨌든, 그래서 원제목도 이런 거야란 생각이 들어 찾아봤습니다. 원제목은 대강 이렇더군요. "철학은 원래 재밌다 - 대철학자 16인의 정수"

2. 원서는 16인인데, 왜 번역서는 15인일까요? 헤겔이 빠졌습니다. 번역서란 것이 원문을 정확히 옮겨놓아야 하는 것 아닌가요? 물론 빼고 더할 수도 있습니다. 그러면 그렇다고 책 어딘가에 써놔야죠. 왜 그런지를. 맨 뒷장까지 뒤져봤지만 아무 것도 없습니다.

이 책을 한 마디로 표현하면 15인의 동서양의 세계적인 철학자들의 핵심 사상을 알려주고 이를 통해서 실생활의 문제에 이들의 철학을 응용하는 구체적인 방법들을 쉽게 알려주는 책입니다. 이 책의 가장 큰 특징은 철학과 신입생 민경이라는 주인공을 통해서 구체적인 상황에서 각 철학자들에게 직접 철학을 배우고 깨달음을 얻어가는 이야기 형식으로 구성되어 있다는 점입니다.

이 책은 노자의 ‘우리는 어디서 왔을까?’라는 주제로부터 시작해서 사르트르의 ‘자유’로 끝납니다. 그 중에서 관심이 많이 간 부분은, 이 책의 열 번째 철학자로 소개되며 요즘 화두인 평등과 불평등에 대해서 탐구했던 루소의 ‘사회계약론’입니다. 루소는 사람 사이에 존재하는 불평등의 근원을 알기 위해서는 먼저 인류의 근원을 탐색할 필요가 있다고 하며, 가장 원시 상태에서 인류의 생활 구조는 가장 완벽했다는 전제로 사유를 시작합니다.

루소는 인간이 주체적 능동성을 가지고 있다고 보고 인간과 동물을 구분 짓는 핵심은 인류가 스스로 자신을 완성하는 능력이 있다는 데 있다고 지적합니다. 그런데 루소가 보기에는 아이러니 하게도 이 능력이 인류의 모든 불행의 근원으로 보입니다. 이 능력으로 인류는 점차 도덕이나 의무에 대한 개념도 없었고, 아름다움과 추함, 선함과 악함에 대한 개념도 없었던 자연의 원시 상태에서 벗어나 사회 상태로 들어서기 시작했다는 것입니다.

즉 자연이 인류 불평등에 미친 영향은 별로 크지 않으므로 인류 불평등의 근원을 인류의 사회 상태에서 답을 찾아야겠다고 합니다. 그렇게 출발하여 인류의 사회성이 계속 깊어지면서 이런 불평등성의 정도도 증가했다는 것을 살피면서 인류의 불평등이 최고조에 다다 것이 전제권력이라고 규정하여 당시 프랑스 대혁명을 비롯한 시민혁명의 기초를 놓았습니다.

이렇듯 이 책은 각 철학자들의 사유과정을 통해 비판적인 사고를 형성하도록 배려하고 있습니다. 무엇보다 어려운 철학 내용을 철학자와 직접 대화하는 식으로 풀어내서 15명의 세계적인 철학을 쉽게 배울 수 있게 배려하고 있습니다. 이처럼 이 책은 동서양의 주용 철학자들의 핵심 철학 사상이 잘 녹여 놓은 책입니다. 어려운 철학을 이번 기회에 제대로 이해해 보려는 분들이 읽어보시면 좋겠습니다.

세계의 리더들은 왜 철학을 공부하는가 : 라리루

책의 표지는 제목 위에 ‘선택의 고비에서 최적의 솔루션을 찾아주는 철학적 사고법’이라는 내용을 제공한다. 즉, 고비의 순간, 선택이 힘든 순간 최적의 솔루션은 다름 아닌 철학적 사고법에서 발견할 수 있다는 것을 깨닫게 되는 것이다. 한 권의 책에 적게는 몇 명 많게는 수 백명의 사람들도 포함시킬 수 있지만 이 책이 담아내려 한 인물은 바로 15명의 철학자다. 우리는 이 책을 통해 세계에 큰 영향을 끼친 15명의 철학자들의 핵심사상을 배우고 그들을 통해 우리가 얻을 수 있는 유익은 과연 무엇인지 살펴볼 수 있게 된다. 

많은 사람들이 철학에 대해 어려워하고 힘들어하지만 이 책을 통해 저자가 설명하고 있는 철학이란 세상 모든 이치가 모이는 학문임을 알게 된다. 왜냐하면 철학을 통해 “인류 생활의 기본적이고 보편적인 문제를 연구할 뿐만 아니라 인류의 기원, 물질의 구성, 우주의 변화 규칙과 사람과 자연의 관계와 같은 깊이 있는 문제를 다루고 있기 때문”임을 깨닫게 된다.(머리말 중에서)

그러므로 이 책을 통해 우리는 우리가 사는 세상이 어떤 원리와 구성으로 작동하고 있는지 깨닫게 된다. 즉, 세상의 근원을 찾아가는 이 책은 다양한 사건과 사고들을 통해 책을 읽는 내내 지루할 틈을 주지 않는 매우 가독성 있는 책이다. 철학을 배우면 배울수록 우리가 사는 세상의 원리가 복잡하지 않다는 것을 깨닫게 된다. 즉, 철학은 우리 삶과 사고를 단순하게 만들어주는데 반해 철학을 하지 않을 때 우리의 사고가 복잡해지고 생각하지 않음으로 삶이 더 고통스러워 진다는 것을 깨닫게 된다. 

이 책의 가장 큰 유익은 그동안 생각하지 못했던 부분에 대한 사고를 할 수 있게 만들어준다는 것이다. 생각하지 못했다는 것은 그 부분에서 우리의 뇌가 작동하지 않았다는 것이고 그 부분에 있어 전혀 반응하지 못했다는 것을 깨닫게 된다. 사고의 힘을 결코 가볍게 생각할 수 없게 만들어주는 이 책은 사고가 결국 우리를 본질에 가깝게 이끌어주고 본질에 가까이 접근할 수 있다는 것은 결국 강력한 힘을 작용시킬 수 있다는 것을 깨닫게 된다. 왜냐하면 사람들은 언제나 본질을 추구하려 하는 경향이 있기 때문이다. 

그러므로 이 책을 통해 우리는 다양한 주제들 가운데 무엇이 근원이며 본질에 더 충실한 것인지 깨닫게 된다. 또한 사람들이 생각하고 있는 한계를 어떻게 극복할 수 있는지 제시하는 것을 통해 인간이 궁극적으로 무엇으로 행복을 추구할 수 있는 것인지도 자세하게 가르쳐주고 있다.