서울예술대학 교수 출신의 인문학자 김융희의 『삶의 길목에서 만난 신화』. 주로 어른들을 위한 인문학 강의를 하면서 감성과 상상력 등의 미학적 주제를 일상의 삶과 연결시키는 작업에 몰두 중인 저자가, 안갯속 같은 삶에서 악천후를 만나 길을 잃고 헤매는 우리를 위해 저술한 것이다. 바로 허풍으로 가득 찬 판타지로만 인식해온 '신화'를 통해서다. 시공간을 초월한 신화 속 신들의 이야기로 무거운 삶에 지친 우리에게 위로와 공감을 건넨다.

삶의 변화가 오게되면 인간은 종교, 신에게 의지하게 된다는 이야길 들은 적이 있었지만, 나는 그렇게 신이나 종교에 대해 깊게 생각해 본적이 없는것 같다. 진심으로 신을 믿고 종교를 가지게 되는 것 또한 그 사람이 가질수 있는 복이 아닌가 싶다.

"하필이면 내가 왜 이런 일을 당해야 하는거지?" 그때 나란 존재는 세상에서 벌어지는 불행한 일들과는 아무 관련이 없어야 마땅하다고 생각하는 존재다. 하지만 세상 전체의 입장에서 보면 그런 일은 누구에게나 일어날 수 있는 일이며 누군가에게는 일어나야 하는 일일 때도 많다. 이 이해할 수 없는 삶의 수수께끼와 마주하는 순간이 바로 스핑크스와 조우하는 순간이다. p21.

삶과 죽음이 하나의 고리로 연결되어 있어 피할 수 없는 동시적인 현상이라는 사실은 삶을 끔찍하게 느껴지게도 하지만 한편으로는 그것이 삶의 진면목이라는 사실도 알려 준다. '네가 먹고 있는 모든 것은 누군가를 죽인 것이다. 그러나 너 역시 누군가의 삶을 위해 죽어야 한다.' 위안치고는 너무 잔혹한 위안일까? p89.

이 모든 여정을 거쳐 그녀가 배우는 것은 연민이다. 연민은 타인의 고통을 추론을 통해서 짐작하는 것이 아니라 그냥 그렇게 나의 고통으로 느끼는 것이다. 추론은 나와 타인이 분리되어 있다는 것을 전제한 상태에서 미루어 짐작하는 것이지만 진정한 공감으로서 연민은 미루어 짐작하는 것이 아니다. 그냥 당신이 아프니 내가 아픈 것이다. 내가 아프니 당신의 아픈 곳을 낫게 하고자 할 뿐이다. p286.

오구대왕의 병은 나를 제외한 모든 것을 '너'가 아닌 '그것'을 보게 된 데서 비롯된다. 그 병을 고칠 수 있는 것은 세계를 '그것'이 아닌 '당신'으로 볼 수 있는 힘에 의해서다. 그리고 그 힘은 그토록 우리가 자주 입에 담는 '공감'의 힘이다. p287.

현대사회를 반영한 신화의 해석이 좋았었다. 이 책을 통해 신화를 통해 얻게되는 지혜 혹은 경험을 알게 되었다. 나도 언제가는 신을 만나는 행운을 얻게 되엇으면 좋겠다.