서울대에서 추천한 고전 중 서양문학을 해제해 놓은 책이다. 평소 고전 읽기를 즐겨하고 - 건방진 소리겠지만 현세대 베스트셀러류는 읽지 않겠다는 다짐을 갖고 - 고전에 담긴 중요한 교훈과 그 당시를 살던 사람들의 숨결, 그리고 거기에 빗대어 나의 삶과 우리의 삶은 어떤 모습인지에 대한 공통점과 나아갈 바를 찾기 위해 나름 고민하고 사색하기를 즐겨본다. 본저를 통해 이미 읽은 고전에서 내가 미처 몰랐던 교훈이나 시대상을 더 알 수 있었고, 읽어보지 않은 작품을 알게 되어 내 독서 대상 리스트에 추가할 작품이 늘어난데에 기쁨을 느끼게 해 주었다.