"그러나 나리, 나라 없는 백성이 어디 어디 있으며 조상 없는 자손이 어디 있겄십니까. 뿌리 없는 나무는 없십니다. 우리네야 촌구석에서 땅이나 파묵고 사니께 세상이 옳게 돌아가는가 꺼꾸로 돌아가는가 모르겄소마는 소문을 들으니께 왜놈들이 우리 땅을 집어삼킬기라 하니 근심 아니겄십니까. 대원군 대감이나 중전마다 이야기가 나오는 것도 그거 때문이 아니겄습니까. 곳곳에서 선비들이 의병을 일으키는 것도 그 탓이 아니겄습니까."

- 토지 전체 20권 중 01권에서

토지를 읽는 밤, 그리고 새벽, 그리고 낮. 토지인물사전이 없었다면 어쩌면 토지를 읽는 게 조금 버거웠을지도 모르겠다. 물론, 그렇다고 해서 토지의 내용을 정리할 수 있을 만큼 내용파악이 된 것은 아니다. 토지 첫번째 권은 다양한 인물들이 등장하지만, 서희와 강포수의 활약(?)을 예고하는 편이기도 하다. 등장하는 다양한 인물들을 파악하느라, 조금 시간이 걸리기도 하고, 또 그렇다고 해서 완벽히 파악된 것도 아니지만, 토지를 읽는 시간은, 정말 재미고, 행복했다. 이제, 슬슬 2권을 볼 준비를 해야겠다. 위와 같은 대사의 내용을 토대로 볼 때, 토지는 일제시대가 되기 전에서 시작해서, 이제 일제시대로 접어드는 시기를 보여줄 것임을 알 수 있다. 주연 배우(?)들의 (토지가 드라마화되었었다고 듣긴 들은 것 같은데 본 적은 없어서. 만화로는 나와 있다) (여기서 주연배우란 표현은 등장인물이란 표현을 배우란 표현으로 에둘러 써봤다) 세속에의 욕망과 사랑, 그리고 그로 인해 생기게 되는 갈등도 이제 곧 나올 거라는 예고편 정도로 보면 되겠다. 물론, 예고편 정도라 해도, 가볍게 볼 수 있는 토지는 아니다. 끊임없이 펼쳐지는 풍경들의 문장묘사와 대사들의 맛깔남이 토지의 재미에 한껏 기여하고 있고, 각 인물들의 특성이 대화를 통해 두드러지게 나타나는 묘한 맛이 있기 때문이다. 토지를 통해 얻을 수 있는 기쁨. 책을 읽는 기쁨과 더불어, 미묘한 아름다움의 기쁨이다. 새벽에 마친 토지 1권, 이제 토지 2권을 기대해본다.

"＜토지＞를 아직도 안 읽었단 말이야?"

새해 계획이 뭐냐고 묻는 배 과장님 말에 내가 "우선은 ＜토지＞를 완독하는 거에요."라고 답을 했더니 팀장님이 하신 말씀이다. 책은 한 권도 안 읽을 것처럼 보이는 사람이 그렇게 말하니 쫌 달리 보였다. ㅎㅎㅎ

그렇다. 아직까지도 난 ＜토지＞를 읽지 않았고 현시점에서 반백맞이 이벤트로 가장 좋은 일이라고 생각한다. 그만큼 명불허전인 ＜토지＞에 기대감이 큰 것이다. 지금까지의 삶을 정돈하고 앞으로의 삶을 계획하는 데 있어 ＜토지＞의 인물과 사건이 커다란 이정표가 되어줄 것 같다.

이야기는 1879년 서희 5세 한가위에서 시작한다. 서희의 할머니 윤씨 부인은  천은사에서 백일기도를 드리던 중 우관선사의 아우 김개주에게 겁탈을 당했고 그 때 낳은 아이가 김환, 곧 서희의 아버지 최치수네 집에 와서 일하던 구천이라는 청년이고, 구천은 최치수의 아내, 서희의 엄마인 별당아씨와 함께 도망을 쳤다. 후에 지리한 근처에 숨어사는 데 거지 중에 상거지 꼴로 살아가는 모습이 눈에 띈다. 서희는 구천과 도망간 엄마를 한 동안 울며불며 찾지만 곧 엄마를 이 집안에서 거론하면 안된다는 것을 알아차리는 6세가 된다.

그리고 또 하나의 이야기 줄기는 강청댁과 용이의 이야기로 용이의 첫사랑 월선이 돌아와 장터에서 국밥집을 한다. 용이와 월선은 다시 불붙듯이 사랑을 하지만 월선은 말없이 떠나버린다.

최치수네 소작을 사는 마을 사람들이 무수히 등장하고 이들 내면의 욕망들이 벌이는 이갸리를 하고 있다. 그 가운데 최치수란 인물의 내면을 보여주는 단편적인 이야기는 최치수네 종인 귀녀의 욕마을 훔쳐보는 장면이다. 들키면 재밌는 구경 놓친다며 숨어서 귀녀가 서낭당에서 최치수 씨종자 아들을 소원하는 모양을 훔쳐본다. 귀녀가 하는 짓을 관망하는 것은 자만심에서 비롯된 것이겠지만 이는 1권 이후에 최치수의 죽음을 불러오게 되고 서희가 모든 것을 조준구에게 빼앗기고 고향을 뜨게 되는 계기가 된다.

삶은 언제나 양면성을 갖고 있다. TV에 장항준 감독이 나와서 "행복한 순간 불행이 등 뒤에서 칼을 겨누고 쫓아온다."는 말을 하는 것을 보았다. 우리는 인생이라는 줄타기를 하고 있고 불행해지는 것은 순식간이다. 용이는 월선과 재회하여 불같은 사랑을 나누지만 고뇌에 빠지고 월선이 말없이 떠나자 불행해진다. 모든 것에, 아내가 하인인 구천과 도망간 것까지도 무관심한 듯 보이는 최치수는 관음증을 즐기는 가장 악랄한 내면의 소유자인지도 모른다.

봉순네와 봉순이, 함안댁과 김평산, 임이네와 두만이네 등등 많은 인물들이 최치수와 엮이어 살면서 고단하지만 당시로서는 평범한 삶을 살아가고 있다. 앞으로 이들의 삶이 어떻게 전개될지 어떤 고뇌와 역경이 닥치게 될지 그 고난을 어떻게 헤쳐나가게 될지 이들과 함께 호흡하며 ＜토지＞를 읽어나가려고 한다.

기운찬 임인년 2022년 한 해를 ＜토지＞와 시작하게 되어서 기쁘고 삶에 혜안을 한 수 배우기를 기대한다. 대하소설을 시작하는 만큼 현재 내 삶의 불만족스러운 부분에 대해 조바심치지 않고 내 삶도 장편소설이라는 것을 잊지 않으려 한다.

토지... 너무나 읽고 싶었던 책인데, 이제야 읽기를 시작하게 되었습니다.  분량이 너무 방대하여 읽기를 미루고 있었는데, 이제 1권을 시작했으니 20권까지 읽을 수 있을 것 같네요.  1권이지만 재밌는 이야기가 많고 내용 전개가 빨라 좋습니다.  드라마 한편을 보는 그런 느낌이랄까요?   뒷이야기 궁금해서 주말인데 애들 밥 해주는 시간 빼고 읽고 있습니다.  너무나 기대되는 책입니다.

 박경리 하면 떠오르는 키워드는 누가 뭐래도 단연코 『토지』를 빼놓고 이야기할 수 없다. 1969년 9월부터 연재를 시작하여 26년 만인 1994년에 완성했다. 한 작품을 30년 가까이 지나는 동안에 걸쳐 완성했다는 것은 가히 괄목할 만하다. 중고교와 대학을 다니기까지. 이후 사회에 진출한 후에도 문학을 접할 때면 늘 『토지』를 거론했다. 조정래, 최명희 작가 등의 대하소설도 많이 알려지고 지금도 꾸준히 읽히고 있지만, 한 작품의 분량만큼은 비교불가다. 오래 전 TV에서 드라마로 여러 번 방영한 것을 본 적이 있다. 주인공 역할을 거친 유명 탤런트도 기억난다. 또한 만화로도 제작되어 어린이나 청소년 등 방대한 작품을 읽기 어려운 독자층도 확보했다. 완성되기 전에 신문이나 문학잡지에서 몇 편 본 것 외에 전집을 한꺼번에 읽은 기억은 없다. 많은 출판사에서 책을 발간한 것으로 안다. 이번 마로니에북스에서 전집을 발행해 독자에게 읽을 기회를 제공해 줘서 고마움을 전한다.

  1897년 한가위 날에 벌어진 최참판집에서 일어나는 작은 일을 시작으로 셀 수 없는 등장인물 하나하나가 제 역할을 다한다. 농사가 전부인 소작인들, 시골에서의 부질없는 삶. 부자와 가난한 자 그들의 소소한 일상과 일부 지식인층의 생각과 행동 등을 세밀하게 관찰했다. 지금 시대를 살고 있는 사람들은 교사를 통하거나, 교과서 문화재를 접해 정보를 입수할 수밖에 없다. 1894년 갑오개혁, 동학농민 전쟁, 1895년 단발령, 1900년대 초 콜레라가 창궐하여 수많은 사람이 죽었고, 을사보호조약 등 굵직한 역사를 고스란히 볼 수 있다.

인간의 심리를 꿰뚫고 말과 행동의 묘사, 배경, 지역 사투리가 고스란히 담겨있다. 또한 순 우리말 사용은 뜻풀이 사전 없이는 해석이 불가능한 문장이 많다. 고맙게도 뒷면에 자세한 해석을 달아놓았다. 등장인물의 이름 성격 배경을 미리 알고 보는 재미도 쏠쏠하다. 아직 1편만 읽었지만, 2편부터 마지막까지 읽을 생각에 많은 시간을 투자해야하는 부담과 함께 기대도 크다. 이 시대에 박경리 작가를 만나고 『토지』를 알게 된 것이 정말 큰 행운이고 행복하다.

토지를 완독하겠다고 한5년동안 마음먹었던것 같은데 이번에서야 그 긴 여정의 진정한 첫걸음을 내딛은것 같다. 개인적으로는 한3번정도 실패하고 결국 만화토지를 읽으며 독파하겠다고 마음도 먹었는데 그마저도 실패했다가 이번에 엄마가 콕찝어 토지를 읽으시겠다고 구매를 하시면서 나도 다시한번 토지에 도전할 수 있게되었다. 그래도 앞선 노력이 헛된것은 아닌지 만화토지로 읽었던 배경이 조금은 남아있어서 다양한 인물들이 나와도 비교적 쉽게 쉽게 넘어갈수있었던것 같다. 

토지1권에서 넘어가지 못하는 사람이라면 그냥 우선은 인물을 슥슥 넘기면서 읽고 1권을 다읽고도 이해가 안되면 다시한번 읽는것을 권한다. 그게 아니면 그냥 그대로 읽어나가도 되고...사실 한두인물(약간의 조연들)의 이름을 정확하게 기억하지 못한다고 토지라는 장편소설의 흐름을 따라가지 못할 것이라는 생각은 들지않는다.

토지는 다양한 문학적인 표현들과 단어들을 사용함에 있어서 향취를 불러일으키고 사투리가 적절하게 섞여있어서 정겨움과 동시에 지루함을 느끼지 않게한다. 

그리고 서술되는 인물들이 하나같이 입체적이며 개인적으로 내가 좋아하지않는 사건을 중심으로 이야기가 흘러가고 큰 축을 차지함에도 그것또한 인생이니라..하고 어느정도 수용하면서 볼 수 있게해준다. (이건 내가 여러번 도전하며 마음을 비우게된 결과일수도있다)

간간히 들어나는 시대적배경과 상황들은 역사공부를 하는듯한 느낌도 들게하고 한국사를 배우며 들었던 강의들을 문득 떠올리게도 만든다. 

이야기의 흐름이 너무나 매끄럽고 자연스러워 실존하는 이야기를 서술한것이 아닌가 하는 생각이 들정도로 흐름과 인물, 배경등이 정말 조화롭게 이루어져있고 매끄럽게 진행된다는것이 정말 매력적인 책이다. 

박경리 작가님의 능력에 무한한 찬사를 보내며 '토지'의 여정을 계속한다! 

한국인이라면 반드시 읽어야 할 책, 박경리 선생님의 토지.

몇 번이나 시도했지만 항상 토지 1권의 100페이지 남짓을 읽고 중단하였었다. 

도서관에서도 몇 번이나 빌렸었고, 

이번에는 차례대로 한 권씩 사서 읽어보자는 마음으로 시도를 하였다. 

하지만 이번에도 1권을 가까스로 읽고 중단을 하게 되었다.

방대한 이 내용을 다 소화하기에는 아직 부족하지만 언젠가는 꼭 완독을 해보고 싶다.