이번에 소개할 책은 “에픽테토스의 인생을 바라보는 지혜”이다.

로마시대에 산 철학자 에픽테토스의 말을 그의 제자가 기록한 책이다.

원래 총 8권의 책인데 현재는 4권만이 현존해있다.

이 4권의 책을 축약한 것이 이 책이다.

책의 두께는 120페이지 정도로 얇다.

짧막한 글이지만 그 내용은 깊다.

로마시대에 있던 철학의 내용이 현재 우리 삶에 적용할 수 있는 것이 놀랍다.

이 책을 읽게 된 계기는 내가 오랫동안 앓아온 우울증으로 인해 하루하루가 괴로운 나날을 보내던중 명언에서 힘이 되는 글을 발견하고 싶어서였다.

처음 봤을 땐 뻔한 문장에 맘에 와 닿지 않았던 건 사실이다.

하지만 두 번 세 번 읽을수록 그 내용이 깊다.

현재 힘든 삶 속에서도 주저앉지 않고 일어설 수 있는 큰 힘을 준다.

에픽테토스가 말하는 내용과 현재 내가 어려움에 처한 상황을 대입시켜보면 잘 맞아 떨어진다.

이 책을 읽고나면 현재 사는데 어려움에 처했을 때 일어설 수 있는 힘을 준다.

이 얇은 두께의 책에는 좋은 내용이 많이 있다.

“내 소관과 남의 소관을 제대로 구분함으로써 바랄 것만 바란다면, 그 누구로부터 강요당할 일도, 방해받을 일도, 누구를 원망하거나 비난할 일도 없고, 하기 싫은 것을 억지로 해야 할 일도 없다”(P.19)

에픽테토스가 가장 강조하는 말이다.

내 힘으로 어떻게 할 수 있는 것과 내 힘으로 어떻게 할 수 없는 것을 철저히 구분하라는 것이다.

내 경우가 그렇다.

우울증이 올때마다 괴롭고 힘들어서 어떻게든 벗어나고 싶어 발버둥을 치지만 내가 할 수 있는 일은 없었다.

다만 그 기간이 길지 않게 지나가기를 바랄뿐...

앞으로는 우울증이 오더라도 처연히 맞이하고 조용히 지나가도록 마음을 먹을 수 있는 힘이 생긴다.

“내가 원하기만 한다면 어떤 징조도 요긴하게 받아들일 수 있다. 어떤 결과가 나오더라도 그 결과에서 뭔가 이로운 것을 얻어내는 것은 내 권한이기 때문이다.”(P.50)

“누구를 부러워하거나 시기를 할 필요가 없다.”(P.51)

내가 가지고 있는 차는 아반떼인데 윗집 식구는 부자도 아닌데 수입차 두 대나 몰고 다녀 질투가 났었다.

남의 재산을 내가 이래저래 할 권한은 없는 것이다.

내 권한이 아닌 일은 철저히 무시하기로 했다.

“그렇게 하겠다고 마음을 먹었으면 그대로 추진하라.”(P.95)

내가 결심해서 하는 일에 주위사람이 뭐라고 숙덕거려도 무시하고 실천하기를 강조한다.

이외에도 다방면에서 쓰이는 좋은 글들이 많은데 여기에서 난 내 자신이 우울증을 대하는 자세에 도움이 되는 글을 소개했다.

이 책은 삶을 어떻게 살아야 할지 방황하는 분들, 나처럼 우울증으로 고생하는 분들, 고대 철학을 좋아하는 분들이 읽으면 좋을 것 같다.

힘든 일이 생기거나 할 때 사전처럼 찾아서 좋은 글들을 읽고 외우고 하면 많은 도움이 될 것이다.