＜마흔, 논어를 읽어야 할 시간＞으로 어렴풋하게 알던 '논어'와 가까워졌다. 논어는 어렵고 심오하기만 한 옛말이 아니라, 내 일상에 많은 지혜와 생각거리를 주었다. '중용'과도 친해질 수 있을까 기대하며 ＜오십, 중용이 필요한 시간＞을 구매했다.

여전히 쉬운 문체와 저자의 내공이 담긴 풀이가 빛나는 책이다. "논어"보다도 더 어렵게 느껴지던 "중용". 전작에서도 그랬듯이 선뜻 읽어내기 어려웠던, 하지만 인생에 한번쯤 독파하고 이해하고 싶던 동양고전을 쉽게 그리고 감동적으로 읽어낼 수 있다.
 "중용"의 올바른 의미가 뭔지, 공자의 사상이 뭔지 그런 걸 이해시키는 책이라기보다, 우리 인생에서 동양고전의 지혜를 어떻게 받아들이고 사용할 수 있는지를 친절하게 알려주는 책이랄까. 

 
 마음이 찡해지다가도 단단해지다가도, 결국 고개를 끄덕이게 되는 문장들. 이런 곧은 생각들이 결국 우리의 내공을 키워주는 것 아닐지. 인간은 이렇게 나이와 상황을 불문하고 계속 더 나은 존재가 되기 위해 생각을 멈추지 않아야 한다고 말하는 것 같았다. 
  

   
가끔은 우리가 처한 막막한 현실을 짚어주며, 그런 상황 속에서 어떻게 내 마음의 중심을 잡아야 하는지에 대해 알려주고 있다. 정신없이 살아낸 하루에 이런 문장을 가슴에 머리에 새긴다는 것만으로도 위로가 되는 느낌.   
  
좀더 나다운 게 뭔지, 나만의 중심을 잡는다는 게 뭔지를 계속해서 생각하고 다짐하게 만든다. 쉽게 후루룩 읽히지만, 그 깊이가 남달라 멈추어 읽게 되는 문장들, 많은 생각에 잠기게 하는 말들, 그것들이 나를 좀더 튼튼하게 해주리라 믿는다.

2014년작 현빈 주연의 영화 '역린'을 봤다. 영화 초반부에 중용23장을 인용한 대사가 나오는데,

"작은 일도 무시하지 않고 최선을 다해야 한다. 작은 일에도 최선을 다하면 정성스럽게 된다. 정성스럽게 되면 겉에 베어 나오고, 겉에 베어 나오면 겉으로 드러나고, 겉으로 드러나면 이내 밝아지고, 밝아지면 남을 감동시키고, 남을 감동시키면 이내 변하게 되고 , 변하면 생육된다. 그러니 오직 세상에서 지극히 정성을 다하는 사람만이 나와 세상을 변하게 할 수 있는 것이다."

모르긴 몰라도 이 대사 때문에 중용 책을 구매해서 보거나 다시 보는 이들이 적지 않았을 것이다. 뭐, 나도 그랬으니까^^!! 30대 중반 즈음에 유학의 중용과 A.텔레스가 말하는 중용사상을 막 헛갈려 가며 읽은적이 있는데 그 후로 거의 20여년만에 다시 본다.

"(중략)... 점이 선이 되고, 선이 면이 되고, 면이 입체가 된다. 이때에 전체를 만나게 된다.(중략)... 점의 단계가 어렵고 지루하다고 중도에 멈추면 전체를 만나는 일도 일어나지 않는다."

중용23장 곡능유성 -부분에 간절하면 진실해지리라- 편 저자의 현대적 해석을 추려봤다. 이 책의 구성과 전개방식은 그의 또다른 책 '마흔 논어를 읽어야 할 시간'의 틀을 거의 그대로 따르고 있다. 개인적으로는 현대적인 해석과 풀이를 좀 많이 기대했는데 그 부분이 못미처 아쉽다...