암환자가 흔하디 흔한 세상에 살고 있다. 집안에 한, 둘쯤 암환자가 있어야 뼈대있는 집안 소릴 듣는다는 우스개말이 나올 정도이다. 암 관련 책들도 최근 더 많이 쏟아져 나오는 듯하다. 이 책도 올 해 2월에 나왔으니 그야말로 따끈따끈한  신간이다. 암환자들이 새로운 시각으로 자신의 질병을 보고, 암을 극복할 수 있는 습관을 만드는데 도움을 주고자 나온 책이다.

 공저자 가운데 한사람인 윤영호 의사는 어떻게 암환자들을 도울것인가에 늘 안테나를 세웠던가보다. 그러니 "성공하는 사람들의 7가지 습관" 워크숍에 참가했던 것을 계기로, 암환자를 위한 프로그램을 만들고  이 책을 써낸 것이 아니겠는가! 역시 프로는 다르다.

 단순히 육체적인 건강 회복만으로 암이 극복되는 것은 아닐 것이다. 정신적/지적, 사회적/감정적, 영적 건강이 함께 따라주어야 암은 이겨낼 수 있기 때문이다. 그러기에 이 책은  새롭고도 전인적인 삶의 패러다임을 갖기위한 습관 형성에 촛점을 맞추고 있다. 그 유명한 '성공하는 사람들의 7가지 습관'을 암환자의 처지에 맞게 재해석하여 방법을 제시하였으므로 마치 정글에서 길안내자를 만난 듯하다. 암이라는 적을 맞은 불리한 상황이지만, 냉철하게 현실을 직시하고, 차근차근 작전을 세워나가 승리를 거두는 지휘관의 두뇌를 들여다보는 듯한 기분도 든다. 

 그러나 우리 나라 암환자들의 상황까지 녹여냈는가에 대해서는 다소 의문이 있다. 개인적이고 독립적인 서양인들에게 더 어울릴법한 방법론으로여겨졌기 때문이다.

 암은 몸과 마음이 차가워져서 생기는 병이다. 요양 병원에서 만난 많은 환우들, 특히 여자 환우들에게서 하나같이 가슴 속 응어리를 느낄 수 있었다. 웬수도 그런 웬수가 없고, 살의를 느껴도 무수히 느끼는 관계 속에서 오랫동안 고통받다가 암에 걸린경우도 많았다. 그런데도 과거의 상황, 감정, 분위기에서 별로 자유로워지지 못한 채 암 투병을 하기도 했다. 그런 환우들을 대하며 수술, 항암과 더불어 가슴 속을 강력세제로 빡빡 씻어내는 수준의 심리 치료가 반드시 있어야겠다는 생각이 들었다. 

 이 책에서 말하는 습관형성 프로그램은 그 이후에 작동해야 환자들이 더 적극적으로 참여하지 않을까 싶다. 또한 문체가 다소 딱딱하여 환자들이 읽기엔 버겁지 않나 싶다.

 3주간 머물렀던 경기도 광주의 SRC요양병원에서 빌려 읽은 책이다. 환자들에게 어떻게든 도움을 주고자 애썼던 상담실 여러분에게 감사드린다.