제목대로 고구려 남자를 아홉 챕터, 고구려 여자를 여섯 챕터 다룬 책입니다. 주몽과 함께 온 오이, 마리, 협보며 동천왕의 신하 밀우와 유유, 영웅이기도 난신이기도 한 연개소문 등 고구려 역사 하면 낯설지 않은 인물들부터 아직 그 정체에 대한 논쟁이 계속되고 있다는 여자 묘주의 자리가 비워진 벽화고분의 주인공 진, 당나라에 한발 앞서 투항하고 장수하여 인생 최절정기에 병사한 고족유 같은 낯선 인물들까지 모두 흥미롭게 이야기하고 있습니다. 개인적으로는 이름만 알았던 고선지의 행적이 흥미진진하여 관련 도서를 좀 더 읽어보고 싶어지네요.
고구려 여자는 주몽의 어머니와 아내인 유화부인, 예씨부인, 소서노부터 시작하여 고국천왕과 산상왕의 아내이며 동천왕의 태후 우왕후, 산상왕 소후 주통촌녀, 중천왕의 소후가 되지 못하고 죽은 관나부인, 바보 온달을 선택한 평강공주, 당나라에 끌려가 노비가 되었다가 처형당하고 만 옥소 등에 대해 다루었습니다. 옥소는 처음 보는 인물에다가 고구려 유민의 당나라에서의 삶에 대해서 생각해볼 거리까지 남겨주었고, 관나부인의 죽음 행간에 대한 해석이 흥미로웠는데, 그 외에는 엄청나게 새로운 정도는 아니었어요. 그래도 전체적으로 재미있게 읽었습니다.