북극의 노과학자와 지구로 귀환 중인 우주선 통신 담당자가 오랜 고립 끝에 교신에 성공하는 것은 사실 이 소설의 핵심 내용이랄수는 없을 것 같다.

실제 교신은 소설 후반부에 가서야 이루어지며 그것도 짧게 지속된다.

자신만의 삶을 위해 살아오던 노과학자가 같이 남겨진 어린 소녀의 생존을 위해 고군분투를 하고, 어떤 최악의 상황을 맞이할지 모르는 상태에서 지구로 귀환하는 우주선 승무원들은 나름의 노력을 기울인다.

인간의 고독, 삶에서의 생존, 인간과 인간 간의 관계 등을 생각해보게 되는 소설이었다.