맨 중의 맨 휴잭맨!' ㅎㅎ 물론 내 말이 아니고 이 영화를 틀어준 케이블 채널의 솜씨다. 말 자체는 틀린 말이 아니다. 우월한 신체 조건, 빼어난 연기 실력(노래솜씨까지), 성실하고 겸손한 인성(7, 8년 전 우리 나라에 왔을 때 동네 아저씨처럼 소탈한 매너로 많은 이들을 감화해줌ㅋ), 초기 약간의 고생에도 불구하고 탄탄히 다져 온 A급 커리어. 이 정도면 무슨 기준에서도 맨 중의 맨이지 뭐겠는가. What else?

그런 휴 잭맨이 아마 확 뜨고 나서 여태 출연한 이후로는 가장 찌질한 역을 맡은 작품이지 싶다. 물론 끝까지 찌질이로 마치는 역은 아니고, 아빠보다 훨씬 어른스럽고 당찬 꼬맹이 아들내미 덕분에 비로소 인간 된다는 스토리다. 소재도 사실 일빠스럽고 찌질스럽기 짝이 없는데, 아주 근미래에 로봇 파이트가 흥행 스포츠로 자리를 잡아 최강자를 가린다는 이야기다. '게임기도 로봇도 일본 께 최고야!' 우리가 열심히 응원해야 할 주인공 로봇 '애텀'이 검도 호면을 쓰고 있으니 더 말해 무엇하겠는가.

애텀은 태어날 시점부터 최강의 파이터가 되기엔 성능이 떨어지고 체구가 작았다. 처음부터 주위의 기대를 모으고 링에 선 게 아니라 '저 고물 과연 몇 라운드까지 버틸까'로 베팅의 소재가 되었다. 이런 애텀(왠지 데즈카 오사무의 아톰이 떠오르기도 하는)이 다른 로봇들과 다른 점은, 마치 어린 왕자에 길들여진 여우처럼, 사람 둘(켄튼 부자)과 열심히 감성 소통을 한 결과 그저 원격으로 조종되기만 하는 '리얼 스틸(극중 리그의 이름이기도 하고, '그저 쇳덩어리'를 가리킬 수도 있다)'과는 뭔가 다른 존재로 (최소한 켄튼 부자에겐) 자리매김한다.

누구나 동의하겠지만 맥스 캔튼 역의 꼬마 연기가 좋았고, 찰스가 멀리서 찾아왔을 때 그의 진심을 확인하고 눈물을 확 쏟는 밸리(이밴절린 릴리 扮)의 퍼포먼스에도 최소한 그 한 장면에 혼이 실린 느낌이었다. 맨날  영웅적인 주인공 역만 하다가 간만에 찌질한 아빠를 맡고서도 정말 자연스럽게 성격을 소화한 휴 잭맨이야 맨 중의 맨(ㅋㅋ)인데 더 소개가 필요 없고. 빚 안 갚았다고 찰스를 연나 패는 케빈 듀란드는 예전 ＜울버린 탄생＞에서 잭맨과 함께 나올 때와는 甲乙이 역전된 셈이라(게다가 군 복무 동료였다고 해서 더 웃김) 과거를 기억하는 팬들에게는 폭소를 유발한다(찰스를 동정할 건 없는 게, 그럼 남의 돈 떼먹고 어디 가서 잘먹고 잘살 생각이었나? 후안무치한 놈은 아들 앞에서도 맞아야 정신 차림. 게다가 나중에 이 리키는 제 행실에 대한 대가를 정확히 알맞게 치르니 더욱 걱정할것 없고).

(스포일러 주의)
이런 영화, 언더독 격투에서 감동적 승리로 마무리되는 극에서는 사실 전개가 뻔하다는 게 약점이다. 약자로 시작해서 내내 약자 스펙을 못 벗어나는 애텀이 우주 최고의 강자(메이비 인 에니 아더 유니버스! ㅎㅎ 링 아나운서의 표현)를 무슨 수로 이기겠는가? ＜록키＞1편과 거의 똑같은 전개고, 그나마 파이널 매치에선 더 강한 상대의 약점을 파고드는 전략적 우위도 확보 못 한 채 '상대가 때리다 지치게 하는' 대단히 무식한 병법으로 일관하는 점도 실망스럽다. 자원의 효율적 이용을 위해(게다가 음성 인식 센서 고장) 액션을 모방하는 섀도우 복싱 전법도 설득력이 없는 게, 그게 그토록 효율적이면 왜 처음부터 쓰지 않았는가? 더 강한 상대를 이기기 위해서는 나만 잘한다고 되는 게 아니라 상대의 약점을 파고 들어야 하는데, 더군다나 감정이 없는 기계를 상대로 정신력 드립을 친다는 게 난센스. 여튼 여러 모로 스탤론 주연의 ＜오버 더 톱＞이 생각날 만한 영화(양육권 드립까지 함께).

영화 "리얼 스틸(Real Steel, 2011)" 은 '스티븐 스필버그' 가 제작을 맡았고, 영화 "박물관이 살아있다" 를 연출한 '숀 레비' 그리고 엑스맨 시리즈의 울버린 역의 '휴 잭맨' 이 함께한다는 사실만으로도 이미 영화 분위기를 짐작하실 수 있을텐데 로봇 복싱 대결을 모티브로 한 부성애를 다룬 가족 드라마 영화입니다.

​이채로운 것은 영화를 보면서 이전에 봐왔던 영화들이 오버랩되면서

마치 그러한 영화의 흥행코드를 따와서 믹스해 버무려 놓은 느낌이

드는데 예측가능한 스토리 라인속에서도 따스한 교감이 돋보이는 가족 오락영화의 대표적인 스타일이라 하겠습니다.