- 한국 과학기술 발전을 위한 제언

『디테일 경쟁시대』는, 1989년부터 KAIST 기계공학과 학생들을 가르쳐온 임용택 교수가 30년 동안 경험했던 글로벌 교육 환경과 학교 운영에 관해 선진 교육 및 연구 환경 시스템 구축을 위한 사회적 기술, 사회적 기술을 이용한 국제화 전략, 물리적 기술과 사회적 기술 통합을 통한 과학기술 강국 건설이라는 주제를 갖고 총 11장으로 구성했다. 과학기술 발전에 대한 저자의 의견과 함께 KAIST와 기계연이 발전해오기까지 구성원들의 노력, 국가적 차원에서 지원해야 할 선택과 집중 투자, 제조업의 중요성을 주장하고 있다. 제목이 제시하듯, 하루가 다르게 경쟁이 심화되는 국제 사회에서 경쟁력이 힘을 얻으려면 사소한 것 하나에도 깊이 고민해야 한다. 우리는 압축 성장하는 과정에서 디테일을 무시하거나 중요하게 여기지 않았지만 작은 부품 하나로 인해 우리가 개발한 나로호 발사가 지연된 것을 반면교사 삼아 수많은 고민과 자기검열 이후 세상에 내놓아야 할 것이다. 성공은 시스템에서 결정되지만 실패는 디테일에서 나온다. 이제는 디테일이 경쟁력인 시대다! 

안타깝지만 2019년 영국의 세계대학평가기관 QS 대학 순위 평가에서 국내 30개 대학중 28개 대학 평가 결과가 2018년보다 하락했다. 우리보다 대학 순위가 낮았던 난양공대 순위는 싱가포르 정부의 '선택과 집중' 투자 전략 덕분에, 아시아 대학에서 1위(KAIST 9위, 서울대 11위)로 앞서고 있다. 그래서 저자는, 우리 정부도 분산 투자 전락에서 벗어나 투자의 우선순위를 명확히 하고, 모든 분야에 투자하기보다 장기적인 안목에서 가능성 있는 분야를 지속적으로 지원해야 한다고 외친다. QS 평가 담당자인 벤 쇼터의 말에 따르면, 한국 대학의 교육열은 OECD 국가 중에서도 세계적인 수준이며 이스라엘만이 GDP 대비 교육 비용이 한국보다 높은 것으로 알려져 있다. 최근 인터넷의 발달로 정보의 중요도는 떨어졌으나 이를 활용하는 문제 해결 능력과 같은 소프트 스킬이 전공 지식과 기술보다 중요하게 평가되고 있다. 한국 대학들이 학생들의 소프트 스킬을 계발하는 데 초점을 맞춰야 경쟁에서 살아남을 수 있다고 충고한다.

2016년 2월 3일, 바퀴 대신 자석의 힘을 이용해 공중에 떠서 달리는 도시형 자기부상열차가 중국 상해, 일본 나고야에 이어 세계에서 세 번째로 개통됐다. 우리나라 연구개발 사업 중 이례적으로 장기적인 투자(1989년에 시작돼 총 5천억의 투자 비용)와 지원으로 맺은 97% 이상을 국산화했다. 이는 수출 가능성을 고려할 때 투자 금액과 비교할 수 없는 가치를 지니며, 기술력에서 세계 최고 수준을 보유한다. 2019년 9월, 미국, 독일, 일본, 이탈리아에 이어 세계 5번째에 이은 한국 두산중공업에서 연소기 출구 온도가 섭씨 1500도인 대형 발전용 가스 터빈이 공개됐다. 가스 터빈은 발전소와 항공기 엔진 등에 사용되는 핵심 기술이다. 기술 격차를 극복하고 인증 설비를 구축하려면, 국가에서 장기적인 투자가 이뤄져야 한다. 최근 일본이 반도체 공정에 사용되는 소재의 수출 규제를 강화하고 있는 시점에서 기초 과학뿐만 아니라 정밀 제조업의 경쟁력 강화를 위한 국가적 전략이 절실하다. 우리 산업의 경쟁력을 끌어올릴 수 있는 분야를 명확히 선정하고 관련 분야에 장기적인 투자를 해야 세계 시장에서 살아남을 수 있을 것이다. 자동차와 같은 기계 관련 제조업은 반도체 산업보다 부가가치가 크지 않지만 고용 효과는 매우 크다. 독일과 일본이 제조업을 포기하지 않는 이유일 것이다. 

우리나라 인구가 감소하고 있는 현재 상황에서 우수한 외국인 학생과 연구원을 유치하는 국제 협력이 관련 기관 경쟁력 강화가 절대적이다. 유럽의 IDEA 리그처럼, ASPIRE 리그를 발전시키려면 적극적인 국제 네트워킹에 실용적인 전략도 필요하다. 오늘날 우리가 누리는 경제 혜택은 국민의 교육열, 민주화와 더불어 이룬 사회적 통합, 과학기술 연구 개발의 결과물이다. 최근 벌어진 미중간의 무역 전쟁, 한일간의 화이트 리스트 제외를 극복하려면 각 나라가 가진 사회와 경제, 문화적 요인에 의한 복합적인 상황을 고려해 명분과 실리를 동시에 챙길 수 있는 전략을 적극 마련해야 한다. 교육과 연구 시스템을 선진화하고 선택과 집중을 통한 과학기술 개발에 매진해 국제적으로 인정받는 과학기술 강국이 되어야 할 것이다. 

우리나라의 경제의 플래그십인 제조업은, 노동집약적인 섬유와 봉제에서 출발해 한국을 산업의 불모지에서 50년 만에 세계 10위권의 경제대국으로 성장시킨 주역이다. 그러나 세계 1위를 굳건히 지키던 조선해양산업은 중국과 일본에 밀려 3위로 내려앉았고, 스마트폰 역시 중국에 2위 자리를 내줄 처지다. 유독 우리나라의 제조업만 붕괴를 걱정해야 하는 처지에 놓여있다. 이제는 남들이 생각하지 못한 아이템을 먼저 내놓는 전략으로 나갈 때이다. 이른바 추격자(Fast-Follower)에서 선도자(First-Mover)로 전환하는 과정이다. 일본은 반세기에 걸친 연구 개발 노력으로 세계 시장 3위에 올랐다. 제한된 자원으로 세계 최고가 되려면 특정 분야를 명확히 선정하는 것이 우선일 것이다.

#과학기술 #조직관리 #후학양성

출판사로부터 도서를 무료로 제공받아 주관적으로 작성한 리뷰입니다

디테일 경쟁 시대 / 한국 과학기술 발전을 위한 제언 / 임용택 / 해냄출판사 / 2020독서

THE POWER OF DETAIL

KAIST가 아시아 최우수대학으로 선정되기까지의 내용을 담은 1장, 대학 지원에도 선택과 집중이 필요하다는 내용을 담는 2장, 발전에는 모험이 필요하며 과감한 도전은 또 다른 도전을 낳는다는 내용을 담고 있는 3장, 기관 내부의 투명한 개선 방법과 연구와 행정을 분리해 업무 효율을 높이는 내용은 담고 있는 4장, 연구자와 정책 당국의 연결고리가 중요하다는 내용을 담는 5장, 연구 성과로 이어지는 학회 발전 방안을 담는 6장, 작은 문제도 소홀히 하지 않는 연구 환경 개선 문제들을 담아내는 7장, 우수 인력 확보를 위한 연구원 생활의 안정화에 대한 내용을 담는 8장, 연구를 위한 물적, 인적 안전 확보 내용을 담고 있는 9장, 대외 홍보의 중요성을 전하는 10장, 한국 과학기술이 지속적으로 성장하는 길과 제조업을 중심으로 한 한국기술 발전을 담아내는 11장으로 구성된 책이다.

한 권을 읽다 보니 인적 자원을 유치하기 위한 자녀교육을 위한 환경의 중요성을 전하는 내용에 많은 공감을 하게 된다. 자녀교육의 만족도가 높아야 인적 자원이 유치되는 것이 무엇보다도 1순위가 되어야 한다는 점이다. 외국인학교, 어린이집에 관련된 내용도 사진과 함께 내용을 담아내고 있다. 외국인 인재를 유치하고 외국으로 인재를 빼앗기지 않으려는 노력은 무엇보다도 중요해 보인다.

자기부상열차 사업에 대한 내용이 자주 등장한다. 자기부상열차는 환경문제와 직결되는 최신 교통수단이기에 저자가 여러 번 언급하는 이유들을 함께 떠올려보면서 정부와 지자체의 협력이 왜 중요한지도 이해하게 되는 내용이기도 하다.

기관 내부의 투명성 개선을 위한 노력들도 매우 인상적이었던 내용이다. 청렴도. 과거 청렴에 대해 언급하는 인물부터가 가장 먼저 떠오른다. 그리고 그 인물이 언급한 내용들도 함께 떠오르는데 현대에 이와 같은 내용을 담아내는 책은 처음이라 놀랍고 인상적으로 남는 시간이 된다. 내용은 매우 놀라울 정도다. 학계의 연구비의 투명하지 않는 사용은 이미 알고 있었기에 책에서 담아내는 ＜구매 물품 추적 관리 전산 시스템＞, ＜e - 감사 전산 시스템＞을 개발하고 적용한 사례로 2015년과 2016년 연속으로 한국연구재단 평가에서 연구비 관리 체계 최우수 등급을 받았다는 내용은 오래 기억에 남을 내용 중의 하나이기도 하다.

이외에도 학생들이 꿈꾸고 희망하는 사다리가 사라졌음을 저자도 언급한다. 자신의 제자 중에도 이에 해당하는 제자들은 없다고 언급하면서 정부가 해야 할 일들이 무엇인지 제안하는 여러 가지 디테일한 여러 제안들을 이 책의 목소리에도 귀 기울여보기를 희망해보게 된다.

제조업의 한국 현실 주소도 언급한다. 그리고 일본과 독일 등 예시를 들면서 정밀 제조업의 경쟁력 강화를 위한 장기적인 투자를 검토하는 것이 세계시장에서 지속 성장할 수 있는 방안이라고 분명하게 언급하기도 한다.

2015년 OECD가 발표한 국제학업성취도 평가 중 학생 웰빙보고서는 더욱 충격적이다. 15세 국내 학생들의 삶의 만족도가 10점 만점에 6.35점으로 48개국 중 47위다.

경비절감을 실천하기 위해 출퇴근 시와 휴일에는 관용차 사용을 중단했다.

- 책 중에서 -

18세기 중반 영국에서 1차 산업혁명이 시작된 이후 4차 산업혁명이 진행되고 있는 현 상황에 사회, 경제, 문화 구조의 변화를 보면 일리가 있는 주장이다. 금의 순도를 99퍼센트 또는 99.99퍼센트 등으로 표시하는데, 소수점 뒷자리에 9가 늘어날수록 순도는 더 높다. 이처럼 높은 순도의 금을 만들어내기 위해서는 과학기술적으로 훨씬 더 많은 노력이 필요하다. 특히 단기적인 성과에 연연해하지 않는, 과정에 대한 올바른 사회적 인식과 시스템이 절실하다. - '글을 시작하며' 중에서

과학기술의 지속적 발전을 위해서

이 책의 저자 임용택은 서울대학교 공과대학에서 기계설계학을 전공하고, 동 대학원에서 석사 학위를 받았다. 버클리대학교 대학원에서 기계공학 박사 학위 후 오하이오주립대학교 공과대학 산업및시스템공학과 조교수를 역임했고, 1989년 한국과학기술대 조교수로 부임했다. 1996년 에어랑겐대학교 생산공학연구소 훔볼트 팰로우 과정을 거쳤고, 2000~2002년 한국과학기술기획평가원 기계전문위원을 지냈으며, 2007~2011년에는 KAIST 홍보국제처장, 대외협력처장, 글로벌협력본부장 등을 맡아 과학기술 교육과 연구의 발전을 위해 노력했다.

그는 2014~2017년 한국기계연구원 원장을 역임했으며, 현재 KAIST 기계공학과 교수로 후학 양성과 정밀제조업 분야 발전에 힘쓰고 있다. 2019년 기계공학 분야 연구와 개발, 후학 양성, 국제화, 정부출연연구기관 운영 등을 통해 국가산업 경쟁력 발전에 다양하게 이바지한 공로로 청조근정훈장을 수훈했다.

저자는 선진 교육 및 연구 환경 시스템 구축을 위한 사회적 기술, 사회적 기술을 이용한 국제화 전략, 물리적 기술과 사회적 기술 통합을 통한 과학기술 강국 건설이라는 큰 주제를 이야기하기 위해 지금까지 개인적으로 경험한 사례를 세밀하게 나누어 총 11장으로 정리했다. 과학기술 발전에 대한 저자의 의견과 함께, KAIST와 기계연이 이제껏 발전해오기까지 구성원들이 어떤 노력을 기울였는지도 함께 읽을 수 있다.

질적 평가가 확대되어야 한다

일반적으로 구성원들의 참여와 노력 없이 기관이 발전할 수는 없다. 그래서 구성원들의 공정한 평가가 중요하다. 평가의 중요성은 누구나 인정하지만 공정하게 평가하기는 쉽지 않다. 어느 정도의 역사와 규모가 있는 연구실이라면 연구비 지원을 받는 평가가 상대적으로 신규 실험실에 비해 유리할 수밖에 없다.  

이런 점을 감안할 때 기관의 지속적 성장과 발전을 위해선 훌륭한 연구자와 행정원이 모두 필요하다. 따라서 평가 시스템은 업무와 기관의 특성을 고려할 수밖에 없다. 일방적인 잣대로 줄 세우는 식의 평가는 곤란하다. 기계연과 같은 출연연의 평가 시스템은 연구, 공공, 행정 서비스의 세 분야가 같이 이루어져야 하며, 상대 평가보다는 질적 평가가 확대되는 것이 바람직하다. 구성원들에게 동기를 유발하기 위해서는 행정과 공공 서비스 부문과 연구 영역에서 이바지하는 구성원들의 평가가 공정하게 이루어져야 한다.

기계연의 신임 연구원들은 2년차까지는 평가가 유예된다. 2년이 지난 다음부터는 기존 연구원들과 동일한 잣대로 평가를 받아야 한다. 2015년, 신생 조직인 기계연 대구연구센터의 인사 평가 결과는 정말로 참담했다. 인사 평가를 담당한 연구부원장은 결과를 수용해야 한다고 주장했지만 너무 가혹한 평가는 연구를 종료할 수도 잇다는 생각에  한 번 더 기회를 주기로 결정했다. 그 결과 2016년 기적 같은 일이 발생했다. 일부 연구원들의 논문이 한국연구재단에 게재되는 등 대구연구센터의 실적이 획기적으로 개선된 것이다. 2015년 결정을 바꾸지 않았다면 이런 성과가 발생했겠는가? 때론 황소걸음이 빠른 걸음인 것이다. 

기계연 대구연구센터

고등교육 재정 지원 강화

"학사 과정의 수준을 대학원 과정과 같은 수준으로 끌어올리기 위해서는 학사 과정 교육에 교수들이 더욱 신경을 쓰는 것이 바람직하고, 학과별 학사 과정 수준의 차이를 줄이는 방안을 모색해야 한다" - ABET 평가팀의 KAIST 평가 최종 보고서(1992년)

(주석) ABET : 미국공학교육인증원

국제경영개발대학원의 2017년 국가 경쟁력 순위에서 우리나라의 대학 교육 경쟁력은 63개국 중 37위다.  세계경제포럼의 국가 경쟁력 순위가 2011년 24위에서 2017년 26위로 하락하는 동안, 대학 시스템의 질은 55위에서 81위로 급락했다. 한강의 기적은 교육에서 비롯된 것임을 기억해야 한다. 4차 산업혁명도 잘 훈련받은 인력이 공급되어야 이룰 수 있다. 교육 목적에 맞게 고등교육 재정 지원을 강화할 방안이 시급한 이유다. 그런데, 현 정권의 교육 정책을 보면 앞날이 참담하다고 느껴지는 것은 나만의 회의감일까?

선택과 집중이 필요하다

기관 대 기관으로 이루어지는 공동 연구 주제는 전략적으로 대학의 경영진이 결정할 수밖에 없다. 재정적 능력이 가장 중요한 요인 중 하나이기 때문이다. 냉전시대에 미국 정부는 국방을 강화한다는 명목으로 컴퓨터, 전자공학 등이 강한 대학을 지원했다. 최근에는 생명과학이 강한 대학을 집중적으로 지원하고 있다.

그러나 대한민국을 포함한 많은 나라에서는 모든 대학을 균등하게 지원해야 한다는 생각이 강하다. 분산 투자 방식으로는 연구중심대학을 만들기가 어렵다. 21세기를 대비하는 인재를 양성하기 위해서는 연구중심대학이 필요하고, 잘하는 대학을 집중적으로 밀어줘야 한다. 이에 우리들도 전세계 연구중심대학과 경쟁하기 위해선 대학 육성 방식에 대해 새롭게 성찰할 필요가 있다.

과감한 도전의 유발효과 

한 기관이 발전하려면 국제 경쟁력 강화가 필수적이다. 이를 위해선 체계적인 국제 행사가 많은 도움이 된다. 2014년 10월 24일, 대전 ICC호텔에서 1회 미래기계기술포럼 코리아를 개최했다. 이 포럼에서 다룰 주제는 흔히 4차 산업혁명이라고 부르는 인더스트리 4.0이었다. 세종대왕 시절, 찬란한 과학기술의 역사가 있었던 점을 상기해서 이를 국제적으로 재현시킬 의무가 있는 것이다.

자기부상열차는 소음과 진동이 적고 분진이 없어 친환경적이며 승차감이 우수해 미래형 열차로 꼽힌다. 이 기술은 전선 주변에 생기는 자력자력으로 열차를 선로 위에 살짝 띄워 동력을 제공하는 기술이다. 설치비용 또한 지하철보다는 30% 정도 적게 든다. 독일이 1971년 처음 개발했고, 1989년 동경 엑스포에서 일본이 선보인 적도 있다.

인천공항에 설치된 도시형 자기부상열차는 무인 운행 시스템으로 개발되었는데, 사고가 날 경우를 대비해 비상 대피로를 설치해야 함에도 처음 하는 일이라 성계 단계에서 이에 대한 대책을 미처 갖추지 못했다. 이 시스템이 안정되기까지 임시로 기관사를 활용하면 해결할 수 있음에도 인천공항공사는 한 치의 양보가 없었다. 우여곡절 끝에 2016년 2월 3일 세계에서 3번째로 개통됐다. 

작은 인연에서 시작되는 국제 협력

ARAMCO는 세계적인 석유회사다. 사우디아라비아 다란에 위치한 ARAMCO 근처에는 킹파드석유광물대학교가 있다. 이 학교의 베키르 새미 일바스 교수는 기계과에 근무 중인데, 저자와는 국제 논문집 편집 활동을 통해 알게 된 사이였다. 한번은 그가 외국인 자문 교수단을 초청하려는데 서남표 총장을 원한다고 이메일을 보내왔다.

당시 자문단은 쉘석유회사 부회장, 유명 대학의 총장을 포함한 유력 인사들로 구성되엇는데, 이에 흡족한 서총장도 흔쾌히 동의했다. 당시 칼리드 알 팔리 자문단 의장은 ARAMCO 회장이었다. 이렇게 맺어진 인년으로 KAIST는 ARAMCO와 이산화탄소 저감에 관한 공동연구 프로젝트를 추진하게 되었다. 이 프로젝트와 별도로 사우디아라비아 교육부 장관 일행이 2010년 10월 26일 KAIST를 방문했다. 이후 사우디아라비아 문화원 주관으로 사우디 교육부와 주요 대학을 방문할 기회가 생겼고, 문화원장의 소개로 킹사우드대학과 국제 공동 연구 과제가 성사되었다.

인생을 행복하게 영위하려면

2014년은 한국의 무역 교역량이 세계 10위에 오른 해이다. 외국의 많은 이들이 이를 '한강의 기적'이라고 평하면서 이를 매우 궁금하게 생각한다. 그래서 저자에게 이를 문의해오면 "1962년 제1차 국가경제5개년계획을 필두로 중공업 위주로 신업화의 초석을 마련한 선각자들의 현명한 판단과 가난에서 벗어나 좀 더 살아보겠다는 국민의 의지가 성공 신화를 이루어냈다"고 답했다.

오늘날 우리가 누리는 경제 혜택은 국민의 교육열, 민주화와 더불어 이룬 사회적 통합, 과학기술 연구 개발의 결과물임을 이미 잘 알려진 사실이다. 정부는 기계 산업 의 부흥을 위해 1974년 4월 기계산업단지를 창원에 설립했고, 산업체에서 필요한 관련 연구를 진흥코자 1976년 창원산업단지 내에 한국기계금속시험연구소(한국기계연구원의 전신)를 설립했다.

기계연은 1973년 대덕연구단지 조성 계획에 따라 1992년 본원을 대덕으로 이동했다. 재료 부문은 기계연의 부설 연구 기관으로 창원에 그대로 남아 창원 부지를 사용하고 있다. 2014년 현재 대덕연구단지에는 KAIST, 충남대학, 대덕대학이 있으며, 22개의 국가 출연연이 자리잡고 있어서 전체 연구 인력은 2만여 명에 이른다.

정부의 산업화 정책에 힘입어 경제는 많은 발전을 이루었다. 그러나 최근에 벌어진 미중 무역분쟁과 일본의 무역규제 사태 등을 극복하기 위해선 각국에 가지고 있는 사회, 경제, 문화적 요인에 의한 복합적인 상황을 고려해야 한다. 이젠 명분과 실리를 동시에 챙길 수 잇는 전략을 적극적으로 마련해야 한다. 상대방을 원수로 여기는 그런 보이콧 정책은 자국에도 피해를 기친다. 지피지기 백전백승이 아닐까.

1967년 4월과 1973년 10월에 발발했던 3, 4차 중동전쟁에서 이스라엘은 이집트, 시리아, 요르단을 상대로 전쟁을 수행했다. 상대적으로 우위를 점했던 이집트 동맹군은 미국과 유럽의 지원을 등에 업고 제공권制空權에 기반한 이스라엘의 치밀한 작전 때문에 단기간에 초토화된 뒤, 국제연합의 중재로 휴전에 들어갔다. 이 전쟁은 한국에 교훈을 주었다. 냉혹한 국제 정치의 현실에서 생존하려면 힘을 길러야 한다는 사실을. 하지만 안타깝게도 현 정부는 이를 잊고 있는 듯하다. '탈원전' 하나만 봐도 알 수 있다.     

신생아 출산율 개선을 위해 지난 10년간 100조 원을 투자하고도 여전히 OECD국 중에서 최저를 면치 못하고 있다. 2015년 OECD가 발표한 국제학업성취도 평가는 더욱 충격적이다. 15세 국내 학생들의 삶의 만족도가 10점 만점에 6.36점으로 48개국 중 47위다. 그렇다. 각 분야에서 문제의 본질을 좀 더 잘 들여다보고 허울보다는 명분과 실리를 동시에 추구할 수 있는 근본적인 대책이 시급하다.

과학기술 강국이 돼야 한다

한국 사회를 정치적 이분법으로 혼란을 만들 일이 아니라 사소해 보이는 것부터 다시 생각해볼 필요가 있다. 또한 원칙을 지키면 최소한 손해는 보지 않는 사회를 만들기 위해서는 디테일을 챙겨야 한다. 이를 통해 교육과 연구 시스템을 선진화하고, 선택과 집중을 통한 과학기술 개발에 매진하여 국제적으로 인정받는 과학기술 강국이 되는 것이 필요하다. 

한국 과학기술의 현재와 미래를 보다...

＜디테일 경쟁시대＞는 KAIST 기계공학과 임용택 교수님의 책입니다.

저자는 오하이오주립대, 한국과학기술원(Korea Advanced Institute of Science & Technology , 이하 KAIST), 한국기계연구원(이하 기계연) 등에서 33년간 일하면서, 개인적인 경험 사례를 통해 과학기술 발전에 대한 의견을 제시하고 있습니다. 

우리나라가 과학기술 강국이 되기 위해서는 어떻게 해야 할까요.

이 책은 한국 과학기술이 지속적으로 성장할 수 있는 길, 즉 발전 전략에 관한 내용을 담고 있습니다.

결론부터 말하자면, "과학기술의 발전은 디테일에서 시작된다"라는 것입니다.

마치 작은 물방울들이 모여 거대한 강줄기를 만들어내듯이 획기적인 변화 역시 작고 사소한 일에서 시작됩니다.

"성공은 시스템에서 결정되지만, 실패는 디테일에서 나온다"라고 

메리어트인터내셔널의 빌 매리어트(John Willard Marrintt Jr.) 회장은 말했다.

날로 경쟁이 치열해지는 사회에서 디테일이야말로 경쟁력이라는 주장이 점점 힘을 얻고 있다.  (120p)

우선 대한민국 과학기술 발전의 근간은 교육에 있기 때문에 고등교육 재정 지원을 강화할 필요가 있습니다.

21세기 인재 양성을 위한 연구중심대학이 필요하고 집중적인 지원이 뒷받침되어야 세계 주요 연구중심대학과 어깨를 나란히 할 수 있습니다.

대학 순위가 모든 것을 대변하는 건 아니지만 《타임스》가 독자적으로 발표하는 대학 순위에서 우리나라 최고의 대학들이 100위권 안에 들지 못한 것은 다소 놀랍습니다. 물론 매 시기마다 평가 시스템의 지표가 달라져서 변동이 크다는 점을 감안하면, 우리의 상황은 자원이 한정된 만큼 선택과 집중이 필요하다는 의견에 동의하게 됩니다.

또한 연구기관은 연구와 행정을 분리한 운영 체계로 개선함으로써 업무 효율을 높이고 있다고 합니다. 좀더 효율적인 운영 시스템을 구축하기 위해서는 구성원들 간의 소통이 잘 이루어질 수 있는 분위기가 중요합니다. 개방식 토의 문화와 같은 연구 환경의 작은 변화들이 실제 획기적인 연구 업적으로 이어졌다고 하니 새삼 실용적이고 유연한 시스템의 가치를 확인하게 됩니다. 좀더 구체적으로 우수 인력을 확보할 수 있는 연구 환경의 변화가 필요합니다. 연구비 지원뿐 아니라 연구자 스스로 자긍심을 느낄 수 있도록 과학기술계에 대한 정부의 신뢰와 국민의 지지가 필요하다는 것입니다. 교육과 연구 시스템을 선진화하고, 선택과 집중을 통한 과학기술 개발에 매진하여 국제적으로 인정받는 과학기술 강국이 되는 것이 곧 국민의 행복을 위한 길이라는 것입니다. 

지속적인 과학기술 발전을 위해서는 정밀 제조업 경쟁력 강화를 위한 국가적 전략과 효율적인 연구 운영 방안에 대한 연구자와 정책 당국 간의 연결고리가 필요하다고 합니다. 또한 지구 환경 문제에 대한 과학적인 해결 방안을 찾고 과학기술 개발 전략에 대한 사고의 변화가 있어야 합니다. 과학기술의 개발 전략을 추격형에서 선도형으로 바꾸자는 것입니다. 실패를 거듭하더라도 새로운 것에 도전하여 우리에게 필요한 기술을 우리 손으로 개발해내는 것이 궁극적인 발전이라고 할 수 있습니다.

마지막으로 이 책은 지속 성장이 가능한 과학기술 발전 전략을 제언하는 목적 이외에도 과학기술의 중요성을 널리 알리기 위한 부분이 더 큰 것 같습니다.

우리나라의 과학기술계를 바라보는 국민의 한 사람으로서 이 책을 통해 과학기술 발전이 우리 삶의 질을 높여줄 거라는 기대를 품게 되었습니다.

대한민국 과학기술의 발전이야말로 지속적인 경제성장의 원동력이며, 그 디테일 안에는 국민의 관심과 지지도 포함된 것이라 짐작해 봅니다.

＜디테일 경쟁시대＞를 통해 디테일이라는 핵심 가치를 다시금 새기는 유익한 시간이었습니다. 

한 권의 책을 읽었다.한국의 지성이 모인 곳,KAIST 임용택 교수에게 있어서 데테일이란,고수와 프로를 가늠할 수 있는 척도이면서 기본이다. 즉 우리 앞에 놓여진 신기술이 디테일하지 않으면, 고수나 프로로서 자격이 주어지지 않는 ,복잡한 현대인들의  라이프스타일을 보면,어쩌면 디테일에 목숨을 건다고 해도 과언이 아닐 정도이다. 더군다나 과학 분야에 있어서 디테일은 그 과학기술을 돋보이게 하고, 때로는 그것을 망쳐놓는다. 특히 저자의 본분은 기계공학과 교수로서, 우리 앞에 놓여진 신기술에 대한 익숙하면서도낯선 질문을 던지고 있다. 과학기술에 있어서 디테일은 선택이 아닌 필수이며, 기본 요소로 존재해야 하며,이제는느 양적인 과학기술에서 탈피해, 질적인 측면으로 접근해야만 사람들에게 필요한 과학기술이 생존할 가능성은 커져간다.


여기서 디테일이란 안정과 복지와 니즈이다.그동안 기업은 신기술을 부각할 때 소비자의 생각과 고민을 크게 고려하지 않았다. 기업이 만들어낸 과학, 신기술이 등장하면,어련히 소비자는 그것을 받아들이는데 큰 저항감은 없었기 때문이다. 하지만 세상은 달라졌고, 누군가에게 기술이 접목되어야 하고,누군가가 그 기술을 쓸 것인가 고민해야 할 때이다.과학에 있어서 인문학적인 요소가 필요한 이유는 여기에 있다.즉 신기술이 아무리 우수하다 하더라도 내 삶에 안전을 헤치거나 불편한 요소가 적목될 때,그 기술은 폐기처분될 가능성이 점점 더 커지고 있다. 단적인 예로 구글이 개발한 구글 클래스는 신기술이고 소비자가 필요한 기술적 요소를 갖추고 있었지만, 디테일에서 떨어짐으로서 기술은 현존하지만 널리 퍼지지 않은 이유이다.이처럼 막대한 돈을 지출하고서,상용화과정을 거쳐가지만 시장에서 사라지는 이유가 여기에 있다.


이 책을 바로 그러한 요소들을 언급하고 잇으며, 앞으로 우리가 추구해야 할 공학은 인간을 위한 공학이어야 한다는 걸 강조할 필요가 있다.즉 하나의 기술이 우리에게 어떤 역할을 하는지 고민할 필요가 있으며, 우리는 그 기술을 언제,어디에서, 누군가에게 쓰여져야 하는지 심도 있는 고민이 요구되고 있다.그건 저자가 앞으로 후학으로 길러낼 제자들의 미래의 비전이며, 새로운 가능성이 될 가능성이 크다.

4차 산업 발전 관심과 함께 #과학기술 이 중요해지고 있는 시대에 살고 있다.

현재 본업에 종사하고 있는 #임용택 교수가 전하는 #디테일경쟁시대 로 앞으로 나아가야할 과학에 대한 방향을 들었다.

KAIST가 대한민국의 과학기술의 발전 한가운데 서다/ 재정과 대한 운영의 긴밀한 관계/ 신규 사업에 대한 시도/ 대학에도 적용 가능한 조직 경영의 핵심 과제/ 지속적인 과학기술 발전 전략/ 과학기술 발전을 향한 국제 협력의 현장

작은 문제도 소홀히 하지 않는 연구 환경 개선 문제/ 우수 인력 확보를 위한 생활의 안정화/ 연구를 위한 안전 확보/ 대회 홍보의 중요성/학문의 근간은 변하지 않는다

이렇게 다양한 방향으로 이야기를 시작한다. 그중에서 이것이 발전하기 위해서 이제 신경써야 할 부분은 '디테일' , 사소한 것들 이라고 이야기하는 그의 이야기에서 세심함이 느껴졌다.

디태일경쟁시대에서는 임용택교수가 33년간 오하이오주립대와 KAIST에서 일하면서 과학기술이 발전되는 물리적인 것들을 소개하기도 하고 많은 발전을 이룬 현재, 앞으로는 이것 외에도 제도 도입 뿐만 아니라 합리적이고 실용적으로 유연하게 운용될 수 있는 시스템과 환경을 살피고 보완하는 것이 필요하다는 이야기를 많이 한다.

위 그림은 자기부상열차이다. 우여곡절도 많았었지만 성공했고 앞으로의 전망이 기대된다. 이젠 어떤 발전이든 환경을 생각하지 않을 수 없는 자기부상열차는 기존의 교통수단들의 연료 부분의 문제에 도움이 될만한 노력의 결과물이다. 앞으로의 발전이 더욱 기대된다.

디테일 경쟁시대 저자는 어릴 적 담임선생님께 들은 "자기 몸을 불태워 사회를 밝히는 촛불이 되라"라고 했던 말을 생각하며 대학 때의 성적에 구애 받지 않고 학생들을 뽑아 원하는 공부를 할 수 있게 하는데 의미를 두고 실천을 하고 있다. 그리고 현재 서울대생이 서울에서 그것도 일정 지역에서 다수가 나오는 것을 안타까워한다.

인구가 감소하고 있는 우리의 상황을 이야기하고 정부는 인구가 감소하고 있는 현재 상황에서 우수한 외국인 학생과 연구원을 유치하는 국제 협력이 관련 기관 경쟁력 강화를 위해 절대적으로 필요하다고 말하며 일방이 아닌 쌍방이 되려면 내세울 수 있는 강점이 필요하다고 말한다. 국내에서 우리의 성장 가능성을 확대할 수 있는 실용적인 전략 마련이 필요하다.

"못 하나가 없어 말편자가 망가졌다네. 말편자가 없어 말이 다쳤다네. 말이 다쳐 기사가 부상을 당해 전투에서 졌따네. 전투에서 져서 나라가 망했다네." (영국 민요)

성공과 실패는 사소한 일로 결정될 수 있다는 것은 누구나 경험하고 느끼는 사실이다."성공은 시스템에서 결정되지만, 실패는 디테일에서 나온다."

(...)날로 치열해지는 사회에서 디테일이야말로 경쟁력이라는 주장이 점점 힘을 얻고 있다.(p.120)

저자가 생각하는 과학기술에 필요한 발전은 사소한 일에서 변화되는 큰 변화들에 주목했다. 디테일 경쟁시대에서는 그 부분에 관해서 현재 KAIST에서 어떻게 실천하고 있는지 보여주시고 한다. 재학 중이고 연구 중인 사람들의 편의를 위해 내부에 다양한 공간들을 만들기 시작했고, 편의시설들을 제공함으로써 작은 변화부터 만들기 시작했다. 또한 연구원 가족을을 위해 가족과 함께하는 행사도 하고 운동 공간도 야간에 오픈한다. 외국인 연구원들을 위한 한국말로 된 시설들을 보충하기도 한다. 연구를 하기 위해 물리적 기술이 발전하는 것으로 한계가 있음을 생각하는 임용택교수는 본원 자체 내에서의 다양한 시도를 함으로써 부서간의 협력과 화합에도 힘쓴다.

우리가 고민을 자연스럽게 토해내지 못하는 사이, 우리의 행복지수는 국민소득의 증가와 무관하게 계속 떨어질 수도 있다. 자기반성을 통해 더욱 큰 자신감을 얻은 학생에게 무한한 찬사를 보내며, 우리가 겪고 있는 성장통의 하나인 OECD 국가 자살률 1위에서 벗어날 수 있도록 하루빨리 사고를 바꿀 수 있길 기도해본다.

현대 우리는 신생아 출산율이 OECD 국가 중 최처이다. 15세 학생들의 삶의 만족도가 10점 만점에 6.36점으로 48개국 중 47등이라고 한다. 좋은 대학의 졸업장이 직장을 구하는 지름길이라고 생각하는 현실은 우리가 해결해줘야할 문제이다.

각 분야에서 문제의 본질을 좀 더 잘 들여다보고 허울보다는 명분과 실리를 동시에 추구할 수 있는 근본적인 대책이 시급하다. 사소해 보이는 것부터 다시 생각해볼 필요가 있는 것이다. 또한 원칙을 지키면 회소한 손해는 보지 않는 사회를 만들기 위해서는 디테일을 챙겨야 한다. 이를 통해 교육과 연구 시스템을 선진화하고 선택과 집중을 통한 과학기술 개발에 매진하여 국제적으로 인정받는 과학기술 강국이 되는 것만이 인생을 행복하게 영위해나갈 수 있는 길이 아닐까?(p.193)

한 가지 해법만을 구하려 하지 말고 시스템적으로 해법을 구하고, 큰 생각에만 매달리지 말고 더 나은 것은 없는지 생각하라며 "스티브 잡스가 얘기했듯이 '남들과 다르게 생각하라'는 점을 잊지 말기를 바랍니다"라고 조언한 슈뮈커 박사의 이야기를 기억해줄 필요가 있다.

과학기술에서 제조업은 없어지지 않는다고 말하며 다만 제조방법이 달라질거라고 이야기한다.

"한국도 달라진 세상에서 젊은이들에게 무엇을 가르쳐야 할지, 대량 실업이 발생할 경우 사회적 문제는 어떻게 해결할지 예축하고 대비해야 할것."이라고 말하는 카니 부사장의 이야기처럼 대기업은 소규모 창업 기업을 눈여겨봐야함을 말한다. 정부에서는 제조업의 경쟁력 강화를 위해 계속 적으로 지원해 지속 가능한 성장의 기틀을 다지는 것이 중요하다.

디테일 경쟁시대를 보면 현재 우리의 과학의 발전을 볼 수 있었고 앞으로의 발전방향도 생각해 볼 수 있었다. 외형적으로 보이는 발전만이 전부가 아니라 그 안에서 어떤 부분에 신경을 써야할지 내부적으로 무엇을 해야 할지 세심하게 이야기한 그의 이야기가 향후 더욱 많은 지속적인 경제성장을 이루어내길 바란다. 물리적 기술 뿐 아니라 이렇게 다양한 사회적 기술이 함께 만나 강국이 되길!