아주 예전에 막 4살이 된 큰아이를 데리고 아름다운 가게에 방문했다가 아주 특별한 책을 한 권 만난 적이 있다. 수많은 중고도서 가운데 낡은 책 한 권이었는데 유아용 일본 그림책이었다. 반가운 마음에 한 번 읽어줬더니 무슨 뜻인지 몰라도 그 운율이 마음에 꼭 들었는지 좋아해서 구입해 집으로 가져와 매일같이 읽었던 기억이 있다. 그때도 읽어주면서 했던 생각이 참 일본스럽다~였다. 별 거 아니고 그냥 2~3세용 그림책이었는데도 그랬다. 

＜내 모자 이야기＞를 읽으면서도 참 일본스럽네~하고 생각하다 보니 옛 기억이 떠올랐다. 다른 나라들 소설이나 그림책, 동화책은 특별히 구별이 되지 않는데 유독 일본 책들은 구별이 가능하다. 특유의 문화가 책에 고스란히 드러나서 그런 것 같다. 그것이 좋기도 하고 때로는 거북하기도 하고 신기하기도 하다. 

＜ 내 모자 이야기＞는 일본의 대표 동화작가 아리시마 다케오와 오가와 미메이의 작품 네 편씩 8편을 담고 있다. 아리시마 다케오의 작품들은 "두근거리는 마음"이라는 소제목을, 오가와 미메이의 작품들은 "소중한 생명"이라는 소제목을 달고 있다. 소제목이 두 작가의 작품성을 아주 잘 드러내고 있는 것 같다. 

아리시마 다케오의 작품들은 대부분 한 사건을 통한 아이들의 심리를 아주 분명하고 세세하게 표현하는 작품들이다. ＜한 송이 포도＞는 우리나라 작가 현덕의 ＜하늘은 맑건만＞을 떠올리게 할 정도로 죄책감에 시달리는 아이의 마음을 아주 잘 표현하고 있다. 다른 작품들 또한 마찬가지다. 살고자 하는 욕심이나 걱정, 두려움 등의 심리를 사건과 함께 아주 잘 표현한다. 다만 그 설정들이 너무나 사실적이어서 조금 무섭기도 하다. 이 동화를 읽는 아이들이 어린 저학년 아이들이라면 다소 충격적일 수도 있지 않을까...하는 걱정이 될 정도로. 

오가와 미메이의 작품들은 옛날 동화스럽다. 자연 현상이나 동물들을 등장시켜 마치 옛날 이야기를 떠올리게 하기도 하고 생명의 소중함을 저절로 깨닫게 하기도 한다. 

우리나라 동화책이나 요즘 스타일의 동화책과는 많이 다른 느낌이다. 그러니 아이들에게 문화의 다양성을 알려주기 위해서라도 다양한 동화책을 읽을 필요가 있다. 한 나라를 이해하기 위해서는 그 나라를 직접 방문하는 방법도 있지만 그보다는 책을 통해 그 나라를 접하면 훨씬 더 넓은 이해와 공감을 할 수 있다. 무조건 싫다고 배척하는 것보다 좋은 방법이 될 것이다. 

안녕하세요 ㅎ 근래 동화 여덟 편을 읽고 눈동자와 마음의 탁함을 0.1그램 정도는 몰아낸 것만 같은 기분을 느끼는 중인 콰과과광 인사드립니다 ㅎ

이 책을 초등학생 권장도서로 8편의 동화로 구성되어 있다.

모자를 쓴 소년의 뒷모습이 그려진 표지가 양장으로 되어있어서인지 고급스러운 책이다.

첫 번째 이야기 ‘한송이 포도’는 하교길에 주인공 소년이 바라본 바다풍경을 그림으로 그리고 싶어했다. 하지만 자신이 본 맑은 바다의 파란빛과 하얀 범섬 아래쪽 물이 닿는 부분을 자신이 가지고 있는 물감으로는 표현할 수 없었다. 그러던 어느날 점심시간이 끝나갈 무렵 같은반 친구 짐(서양인)의 물감 중 갖고 싶었던 파랑색과 양홍색 두 개의 물감을 훔치게 된다. 그 사실을 알게된 친구들이 선생님께 이야기를 하게 되지만 선생님은 소년을 혼내지 혼내지 않고 창밖에 포도를 한송이 따서 소년에게 건네준다.

“이제 울지 말아요. 잘못한 일이란 걸 알았으면 그만 울어요. 다음 시간에는 교실에 들어가지 않아도 되니 이 방에 있도록 해요. 조용히 여기 있어요. 내가 교실에서 돌아올 때까지 여기에 있어요. 알았죠.?

선생님은 이렇게 말씀하시며 나를 긴 의자에 앉히셨습니다

-------------- P25(본문중에서 한송이 포도)

친구 짐의 물감 두개를 훔치기 전까지의 소년의 내적 갈등이 자세하게 묘사된다. 이 이야기를 읽으면서 예전에 TV를 통해서 봤던 ‘우리들의 일그러진 영웅’이라는 영화가 생각났다. 이 소년을 보면서 왜 ‘엄석대’라는 인물이 떠올랐는지 모르겠지만 왠지 이 영화의 한 장면과 오버랩되는 듯한 느낌이 들었다.

그리고 ‘내 모자 이야기’는

아버지께 멋진 모자를 선물 받은 소년은 모자가 너무 좋아서 잠을 잘때도 모자를 손에 쥐고 잠에 들었다. 어느날 소년이 잠에서 깨어보니 손에 쥐고 잤던 모자가 없어진 것이다. 부모님은 아직 주무시고 계셔서 조용조용히 모자를 찾던 중 모자를 발견한 소년이 모자를 잡으려고 하자 모자는 자꾸만 도망을 가고 동네 여기저기를 돌아다니다가 학교에도 가게된다.

나중에 결국 꿈이라는 걸 알게된다.

어릴 때 엄마가 사주신 예쁜 샌들을 한동안 애지중지하던 내 생각이 나서 피식 웃음짓게 하는 동화였다. 그래서 주인공 소년이 꿈속에서도 조차 모자가 등장할 만큼 모자를 너무 좋아하는 그 마음이 이해가 되는 듯 했다.

이 책의 이야기들은 주인공들의 마음을 섬세하게 표현하고 있어서 내가 마치 주인공인 된 듯 그 마음이 되어 읽게 된다. 동화책이니 삽화가 조금씩 있었으면 더 좋을 것 같은 아쉬움이 있지만 사회생활에 지친 이들에게 가볍고 깨끗하게 해주는 것 같아서 좋았다.

초등학생 권장도서지만 어른이 읽어도 좋은 책이다.

‘내 모자 이야기’는 ‘아리시마 다케오(有島 武郞)’와 ‘오가와 미메이(小川 未明)’의 대표작을 모은 동화집이다.

한국과 일본은 근대의 기억때문에 서로에 대한 혐오를 갖고 있지만, 그것과는 반대로 서로에 대한 애정도 만만치 않은 기묘한 관계이기도 하다. 소위 ‘까’ 뿐 아니라 지나친 친일파라 할 정도인 ‘빠’도 많다는게 그 단적이 예다.

그건 서양 뿐 아니라 중국이나 러시아처럼 주변에 있는 다른 나라와 비교해봐도 유독 일본의 문화와 감성이 한국인의 그것과 잘 맞아서 그렇다. 그들의 이야기가 마치 우리네 이야기같고, 그래서 쉽게 감정이입하거나 공감할 수 있는 것도 그 때문이다.

이 책에 담긴 이야기들 역시 그렇다. 동화이기 때문에 더욱 감성적인면이나 문화적인 측면이 중요하고, 그래서 그게 어긋나면 ‘대체 왜?’ 싶으면서 갸우뚱 하게 되는데 이 책에 실린 동화들엔 그런 점이 거의 없다.

특히 아이들의 일화를 그린 ‘아리시마 다케오’의 동화들은 더욱 그렇다. 어렸을 때 대다수가 겪어봤을법한 감정이나 상황을 그렸기 때문에 자연스럽게 ‘맞아’ 혹은 ‘나도 그 비슷한 적 있어’ 싶은 기억을 끄집어낸다.

선과 악 어느 것에도 치우쳐있지 않아 오히려 어느쪽으로든 쉽게 흔들리기도 하고 그래서 나중에는 곱씹으며 쓴맛을 느끼기도 하는 아이 특유의 감정 묘사도 잘 했다.

마치 어렸을 때의 실제 경험을 그린듯한 이 이야기들은, 대신 보통의 동화라면 품고있을 깨달음이나 교훈 같은 면이 좀 덜한 편이다. 끝도 (경험담이 대게 그렇듯) 똑 부러지게 마무리되지는 않는다.

‘오가와 미메이’의 동화는 그와 정 반대다. 현실과는 동떨어진 신화나 우화의 모습을 한데다, 끝맺음도 확실한 편이기 때문이다. 이야기를 통해 전하려는 것도 좀 더 뚜렷하다.

책에는 비록 대표작 몇개만 실려있지만 그것만으로도 작가들의 매력이 전해진다. 기회가 있으면 다른 작품들도 읽어보고 싶다.

명절이 다가오면 왠지 쓸쓸한 느낌이 들곤 한다. 돌이켜보면 설날이든 추석이든 무척 행복했던 기억은 그리 많지가 않다. 오랜 외국 생활의 탓도 크지만 아무래도 계절 우울증의 영향도 없진 않았을 것이다. 그럴 때마다 내 마음에 위로가 되어준 것이 언제나 동화와 같은 따스한 이야기였다. 그런 책들을 읽다보면 잊고 지낸 소싯적 기억이 스냅사진처럼 문득 떠오르는 경우가 많았다. 좋은 동화책은 우리를 절로 미소짓게 만드는 누군가의 러브레터와 다를 바 없다.

이름도 생소한 두 일본 근대 아동문학가의 이야기를 접했다. 아리시마 다케오의 동화 네 편과 오가와 미메이의 동화 네 편을 함께 모은 동화선집이다. 내가 이 책을 선택한 첫째 이유는 역자 박은희 때문이다. 그가 번역한『외로워지면 내 이름을 불러줘』란 책을 재밌게 읽었는데, 유아교육과 교수가 고른 동화집은 남다를 것 같다는 기대감이 작용했다. 허나, 한줄평을 하자면 이 책은 '즐거워 손뼉치며 함께 보는 명작 동화' 수준은 아니다. 

개인적으로 아리시마 다케오의 동화가 더 가슴에 와닿았다. 소소한 일상적 사건들을 소재로 아이들 심리를 사실적으로 그리고 있는데, 가령 반 친구의 물감을 훔친 일이 들통난 「한 송이 포도」나 몹시 애지중지하던 모자를 잃어버린 꿈을 현실과 혼동한「내 모자 이야기」등이 그러하다. 담박한 일본 영화를 떠오르게 하는 그런 전형적인 모노가타리였다. 

반면에 '일본의 안데르센'이라 불린다는 오가와 미메이의 동화는 별로였다. '대표작'이라 할 수는 없는 매우 짧은 이야기를 골라서인지 감흥이 일기 어려웠다. 「빨간 공주와 검은 왕자」는 그나마 붉은 노을과 천둥번개를 동반한 먹구름을 소재로 한 신화 분위기가 나는 이야기다. 「빨간 배와 제비」는 따스한 남쪽 나라를 찾아 떠나는 제비의 분투를 소재로 하는데, 이 이야기가 정녕 아이의 자립심을 길러줄 수 있을지 의문이 든다. 견강부회랄까. 뭐 그런 식이다.

누구나 어릴 적에는 잘못된 행동인 줄을 알면서도 이정도는 괜찮겠지 라며 잘못된 행동을 할 때가 있었다. 그게 작든 크든간에

나 또한 어릴적 나의 잘못을 알고 혼이 날까 두려움 마음에 가슴이 쿵닥쿵닥 요동을 쳤던 그 떨림이 아직도 생생히 기억이 난다.

한 송이 보라색 포도송이를 보며 어릴 적 선생님의 따뜻한 말 한마디가 어린아이의 순간 잘못된 행동에 대해 반성을 하게 하고 용서가 되었던 그 시절 아련함이 이 책을 통해 파도처럼 밀려온다.

누구나 이런 경험은 다 있었을 것이다.

나의 잘못으로 인해 선생님께 혼이 날까 두렵고 미안하고 했던 그 시절

선생님은 그런 나에게 따뜻한 말 한마디로 나의 잘못을 깨닫게 해주셨고, 따뜻한 손길로 나를 위로해 주셨던 그 시절 그 따뜻함을 오늘 다시 한 번 느껴본다.

물에 빠진 남매 이야기는 읽으면서 어린시절 물에 빠졌던 그 아찔한 기억이 뇌리를 스쳐지나간다.

어릴적 어는 순간 백사장에서 멀어지더니 발을 힘껏 바닥으로 뻗어 보았지만 나의 발끝은 허공을 가르며 지면에 땋지 않았다. 그때 그 두려움과 무서움은 내 머리카락을 뾰족서게 하고 그때 허우적 거리던 나의 모습을 보고 누군지 알 수 없는 사람에 의해 백사장으로 무사히 빠져 나왔을 때의 그 안도감은 아직도 내 기억속에 머물고 있다.

내 모자이야기는 어릴적 판타지 같은 상상속 꿈의 세계 어릴적에는 많이도 꿈꿨는데 어른이 되어서는 너무 현실적인 꿈을 꾸든가 아님 요즘은 꿈도 꾸질 않는 것 같다. 그때 그 시절 꿈나라속으로 여행을 떠나보고 싶다.

이 책은 우리가 잊어버리고 살았던 어린아이의 순수함을 다시 만나게 해주었고, 아이들에게는 풍부한 상상력과 멀어져가는 순수함을 잡을 수 있게 해줄 수 있을 것이다.