박지원의 한문소설인 "양반전"은 풍자적인 내용입니다.
풍자를 통해 웃음으로 날카롭게 양반의 허례허식과 무능함을 비판하는 작품으로 조선 후기 무너지는 계급사회를 보여주는 내용이예요.
연암집 제 8권 '방경각외전'에 실려 있는 한문 단편 소설로써,공허한 명분에 사로잡혀 평민에 대한 침탈을 일삼는 양반층에 대한 풍자와 함께, 신분 질서가 크게 흔들린 당시의 사회상을 엿볼 수 있는 작품이라 할 수 있습니다.
돈은 많으나 신분이 천했던 사람이 가난한 양반의 빚을 대신 갚아주고 그 댓가로 자신이 바라던 양반신분이 되었으나
양반으로 살아가는 일이 너무 복잡하고 거추장스러운데다 주어진 권리가 너무 커서 도둑과 다를 바 없으므로 도저히 양반으로 살아갈 자신이 없어서 양반되기를 포기하고 달아난 후 다시는 양반소리를 하지 않았다는 이야기입니다.
이 소설을 통해 연암 박지원이 말하고자 하는 것은 허례허식과 위선으로 가득찬 양반들의 세계를 비난하고 아무 일도 하지않고 놀고먹는 그들의 무능력을 풍자하기 위함이었다고 하네요.
지배층의 허례허식과 신분의 특권을 남용한 횡포,부자의 맹목적인 신분상승 욕구를 비판하고 그것을 우회적으로 나타내면서 풍자를 통해 현실 개혁에 대한 각성을 촉구하고 있다는 점이 주목할 만하다고 할 수 있어요.