여기서 잠깐! ? 구체적인 문제에 대해 자세히 설명해준다.

이제는 흔해져버린 흙수저, 금수저, 심지어 다이아몬드 수저까지... 21세기 왠 수저론인가 싶지만 어느 때부터 집안의 부가 다음 세대로 대물림되는 현상이 심각해지면서 소위 이런 수저론까지 등장했다. 그런걸 보면 21세기판 新 신분 제도라고 해도 지나치지 않을것 같다. 

이런 이야기를 하는 것은 우리나라의 신분제도를 이야기할 때 가장 잘 떠올리게 되는 것이 바로 조선시대의 신분제도이기 때문이다. 그리고 이 신분제도와 관련한 이야기를 담은 책 『신분 제도, 조선을 떠받치다』를 만나보게 되었기 때문이기도 하고...

가장 단적으로 말하자면 반상의 도리가 존재했던 시절, 양반과 천민이 있었던 것이다. 물론 그 사이 그리고 그 아래 위로도 더 세분화된 신분이 있었다. 천민 중에서도 소위 불가촉천민이라 하여 최하위의 삶을 살아야 했던 사람도 있었고(그 당시론 사람 취급도 못받았다고 해야 할테지만...) 노비라고 해도 개중에는 일반적으로 생각하는 노비의 수준보다는 나은 존재도 있었으니 말이다. 

책은 조선시대의 다방면에 걸쳐서 과연 신분 제도가 어떤 역할을 하였는가를 보여주는데 신분 제도에 따라 해야 할 일, 할 수 없는 일, 해서는 안되는 일 등이 법으로도 정해져 있었다니 놀랍기도 하다. 게다가 이런 상황이 그다지 먼 이야기가 아니라는 사실도.

어린이들의 눈높이에 맞춰서 쓰여진 책이나 어른들이 읽어도 재미있을 정도로 양질의 곤텐츠를 갖추고 있는 책인데 그것은 아마도 책의 내용이 편하게 읽을 순 있으나 지나치게 가벼운 분위기를 자아내지 않기 때문일 것이며 사료와 같은 객관적인 자료를 대거 싫었고 또 흥미로운 읽을거리들을 함께 실음으로써 지루하지 않도록 해준다는 점이다. 

이미 알고 있는 내용도 있겠지만 이 책을 통해서 알게 된 내용도 많아서 더욱 재미있고 유익했던 책이 아니였나 싶다. 

목포는 조선 말기까지도 무안현에 딸린 작은 포구였으나, 일제 강점기를 통해 식민지 거점 도시로 이용되면서 급속히 성장하였다고 한다. 그래서 아직도 목포 시내에는 간간이 일본식 집이나 서양풍 건물들의 흔적들을 볼 수 있다고 해서 이번 21세북스에서 나온 ＜목포＞라는 책이 너무나도 반가웠다.

이책의 저자 최성환씨는 한국지방사를 전공하는 역사학자이며, 사학과 교수로 재직중이며, 목포의 근대문화유산을 보존하고 그 가치를 알리는 일에 힘쓰고 계시는 분이라고 하신다. 그래서 오래전부터 현장 해설 활동중이신데, 해설을 들으시는 분들이 이야기가 꼭 책으로 나왔으면 좋겠다는 응원을 받았고, 요새 이곳에 대한 관심을 받기 시작하면서 책을 출간하시게 되었다고 한다.

우리가 알고 있는 목포는 ‘강과 바다가 만나는 목에 자리한 포구라는 뜻’을 가지고 있다고 한다. 또한 영산강 하류와 해상교통의 요충지이기에 고대부터 사람 살기 좋은 땅이 었다고 한다. 일제시대에는 다른 개항장과는 다르게 고종이 개항을 통해 개혁에 필요한 자금 마련을 위해 관세업무처인 해관을 설치하였다고 한다. 가장 많은 사람들이 아는 것은 전 김대중 대통령을 배출한 도시로 알려졌던 곳이다.

목포는 많은 문인들과 예술인인을 배출하였어며, 근대역사관의 경우는 일본의 영사관으로 사용되었던 것으로 최근에 드라마 ‘호텔 델루나’ 촬영지로 여행객들에게 큰 인기를 얻고 있다고 한다.

이 책에는 목포항, 기암괴석으로 유명한 유달산, 목포의 눈물을 부른 이난영씨에 대한 소개가 들어있다. 목포의 눈물의 노래비는 우리나라 대중가요 중 최초의 노래비로 유달산 중턱에 있으며 그곳에 가면 매일 그녀의 노래가 흘러나온다고 한다. 유달산을 찾는 많은 사람들이 사진을 찍는 필수 코스라니 여행을 간다면 꼭 들려봐야 할 곳이라는 생각이 든다.

나는 아직 목포를 가보지 못했다. 그래서 이 책이 너무나도 읽어보고 싶었던 사람중의 한 명이었다. 또한 대한민국 목포 도슨트로 일하시는 분이 직접 쓰신 책이라니 얼마나 많은 목포의 정보를 담고 있을까 하는 생각에서였다. 나는 이곳이 그냥 우리나라의 항구도시 중의 하나쯤이라고 생각했는데 책을 보니 볼것과 느낄 것이 많은 도시라는 생각이 든다. 또한 자세한 설명이 되어 있어서 아이들과의 여행계획과 역사지 탐방에 많은 도움을 받을 수 있어서 감사한 책이다. 이 책을 통해 근대문화유산과 우리나라의 슬픔과 아픔과 희망을 품었던 목포를 다녀와야 겠다는 생각을 하게끔 해주었다.

＜조선의 신분제도 조선을 떠받치다＞라는 책이 푸른숲주니어에서 나왔다.

지금의 우리의 입장에서는 이해하기 힘든 제도중의 하나이지만 그 당시를 살았던 사람들은 태어나면서부터 자신의 위치를 뛰어넘는 재능을 가졌어요 신분상승이 힘들었던 것이다. 물론 예외가 있었던건 사실이지만 얼마나 그것을 곱지 않은 시선에서 보았을까?

이 책은 양반은 금수저, 상민은 철수저, 노비는 흙수저로 알기 쉽게 표현했다. 양반의 경우는 군대도 면해주고, 세금도 안내는 가장 좋은 신분이었으니 말이다. 나뉘며 상민은 보통사람으로 군대를 가야하고, 세금도 내야 하는 사람들이다. 그렇기에 시대를 변화시킬때는 이들의 반란이 생길 수 밖에 없었다고 한다. 하지만 이들이 노비와 다른점은 바로 자유가 있었고, 혼인도 하고 아이도 낳고, 직업을 바꾸는 등 자기 삶에 대한 결정권이 있었다는 것이다.

노비는 사노비와 공노비로 대를 이어 사람의 취급을 받지 못하기에 가장 힘든 계급이었던 것이다. 하지만 그 수가 가장 많을 때는 조선 인구의 절반이었을 때도 있었다고 한다.

이런 신분제도의 몰락이 이루어 진다. 조선 후기에 실학자들이 신분제도 철폐와 노비 해방을 주장한 이유에는, 직업의 귀천을 ‘사농공상’ 나누는 바람에 우리나라의 상업과 기술의 발전을 저해하였다는 이유에서이다.

하지만 이런 노비철폐가 아무런 노력없이 이루어진 것은 아니였다는 것을 이 책을 통해 아이와 다시금 알게 되었다. 노비도 물건이 아닌 자신의 귀한 백성이라고 생학했던 세종대왕, 율곡이이와 유형원의 노비 제도를 비판하고 그 수를 줄여나고자 했던 노력,갑신정변은 실폐했지만 고종의 노비 세습제를 폐지 하도록 이끌었던 일련의 과정을 아이와 쉽게 알기쉽게 알도록 된 책이다.

또한 이 책속에는 우리가 몰랐던 깨알 재미있는 책이다. 조선 시대의 양반들이 너도나도 귀고리를 하여서 나라에서 금지령을 내렸다는 사실이나, 구한말 우리나라를 찾은 외국인들이 어린아이조차 지금의 성인의 밥보다 많이 먹는 것을 보고 ‘대식국’이라고 불렀다고 한다.

조선의 신분제도는 알듯 말듯 그동안 정리가 안되어 있었는데, 이번에 책을 통해 정리가 되었다. 조선시대에 가장 중요한 건 돈도 학벌도 아닌 ‘신분’이었다고 한다. 그만큼 신분이야말로 자신의 삶을 결정하는 큰 잣대이기 때문일 것이다. 아이와 아직도 이 지구상에 남아있는 인도의 카스트제도에 대해서도 이야기 할 수 있는 책이었다. 그러면서 인도에도 신분계급의 붕괴가 하루빨리 일어나, 달리트(불가촉천민)에게도 사람으로서 대접받는 시대가 열렸으면 하는 아이의 바램이 꼭 이루어 지길 바란다.

푸른숲 역사 퀘스트시리즈인 과거제도, 조선을 들썩이다를 읽은적이 있다.

아이에게 역사에 대한 이야기를 재미있게 알려주고 싶어서 읽게 된 책인데

어른인 내가 읽어도 재미있었기에

그 다음책인 신분제도, 조선을 떠받치다도 관심이 생겼다.

푸른숲 역사 퀘스트 시리즈는 과거와 현재를 연결하는 역사적 흐름을 알려주고

지금 우리가 살아가는 현재와 비교를 하거나 그 안의 내용을 알려준다.

그리고 책속에 딱딱하게 이야기를 담고 있는것이 아니라

다채로운 형식을 통해서 이야기를 담고 있고 그림도 함께 있어서 더 좋은 책이다.

우선 이책을 아이와 함께 읽기위해서는 신분제도라는 것에 대한 설명을 해줘야 했다.

하지만 역시 아이에게는 어려운 부분인것 같고 재미있는 책이라고 생각하고

엄마와 함께 책을 읽어보자고 하니 좋아했다.

각 신분의 특징을 알아보는데에는 양반, 상민, 노비가 무엇인지도 알아야 하고

어떤 삶을 살아가는지, 왜 그런지도 알아야 하는데 그냥 설명하기보다는

일단은 책을 먼저 읽어보자고 했던것 같다.

다섯 살부터 과거 시험을 준비하는 금수저 ' 양반 '

막대한 세금을 홀로 짊어진 일개미 ' 상민 '

태어나 보니 노비더라! 세상 억울함 일 순위 ' 천민 '

책속에서는 신분에 대한것을 조선의 금수저 - 철수저 - 흙수저로 비유해서 랩을 하고

신분제도를 철폐하기 위해 상민과 노비들이 피켓을 들고 행진을 하는 등

지금 우리 아이들이 알기 쉽게 비유해서 알려주었다.

그리고 옛 이야기를 통해서 지금 현재에 알고 있어야 하는 교훈도 함께 알려준다.

아이들이 보기에 어렵지 않고 어른이 보기에도 재미있게

조선시대와 현재를 연결해서 알려주어서 책을 읽는동안에도 유익했던 것 같다.

조선의 근간 신분제도를 배우다!

우리의 역사를 살펴보면 고려시대의 경우만 하더라도 여자가 정치에도 참여하고, 딸도 자식으로 동등한 대우를 받으며 부모의 재산까지도 상속받았다고 전해지고 있다.

허면 지금처럼 남존여비 사상(지금은 많이 줄어들긴 했지만...)이 시작된건 언제부터라고 해야하나?

역사 전문가들은 그 시점을 조선시대라고 보고 있다.

특히나 여자들의 저고리가 짧아지면서 활동을 불편하게 하고, 유교사상을 기반으로 한다고 하면서 여자들의 집밖출입을 제한하는 등 말이다.

그럼 여자들만 이런 대우를 받았을까?

조선시대엔 이런 여자들의 무시뿐만 아니라 철저하게 계급에 따라 할 수 있는 일과 할 수 없는 일들로 나뉘어 활동했다.

이 계급은 양반, 양인, 천민, 노예로 나뉘어져 있으며, 대부분의 세금 등 현재 알려진 국민의 의무는 자유국민이자 중간계층인 양인이 수행했다.

그럼 양반은?

양반이야... 혜택은 가장 많이 봤지만 정작 국가를 위해 직접적으로 세금을 내거나 국방의 의무는 지지 않았다고 한다.

그럼 천민과 노예는?

노예는 뭐 알다시피 사노예와 공노예로 나뉘어져 있었고, 사노예는 각자 집에서 관리하는 노예이고, 공노예는 나라에서 쓰는 노예를 말하는데... 역시나 노예이기에 둘다 힘들긴 마찬가지이지만 그래도 둘중 더 나쁜걸(?) 고르라면 사노예가 아닐까 싶다.(왜냐면 세종때 유명한 장영실의 경우 공노예였으니까 말이다.)

게다가 조선 말기엔 양반족보를 돈으로 사고, 노예들이 도망치는 등 노예가 줄어들어 부득이하게 신분제도는 유명무실해지고, 결국 고종이 이 신분제를 패지하기에 이른다.

이렇듯 조선 초기부터 중기 후기에 이르기까지 전체 조선의 신분제도와 그 전후 시점의 서양의 노예제도 등을 함께 연결하여 소개하고 있어 우리의 역사와 서양의 역사를 동시에 배울 수 있어서 이 책에 평가를 더 좋게 할 수 있지 싶다.

현재 우리가 있게 만든 우리의 역사 조선!

물론 좋은 점도 있고 나쁜 점도 있지만 그보다 더 중요한건 역사를 바로 볼 수 있는 해안을 갖출 수 있는게 필요하지 않을까 싶다.

조선시대의 신분제도 및 그들의 역할에 대해서 알아볼수 있는 아주 재미난 책이다. 표지에 나온 약간의 그림으로 봐서는 저학년도 관심을 갖겠지만 글밥으로 봐선 초등학생 고학년에게 더 어울릴 책이기도 하고, 책을 좋아하면 나이 불문하고 읽어도 별 무리가 없지만 말이다.

특히나 이 책은 조선시대의 정보뿐만이 아니라 세계의 신분제도에 관한 이야기를 첨부함으로써 조선시대뿐 아니라 세계 역사 속에서 신분제에 대한 이해를 돕고 있다. 또한 지금 시대에 맞는 용어나 랩 등을 사용하여 재밌게 설명하고 있다. 신라시대의 골품제 만큼은 아니어도 조선시대의 신분과 그들이 할 수 있는 직업이 제한적이라는 것을 볼 때, '직업에 귀천이 없다.'라는 말이 조금 무색할 뿐이다. 더군다나 예전에는 그리 대접받지 못하던 직업들이 지금은 매우 선호하는 직업이 된 것을 보면 역시나 시간이 흐르면 많은 것이 바뀌게 되는것은 당연한 일이다. 다만 이러한 신분제도가 없어졌지만 다른 이유로 또 다른 계급이 나타나는 것은 꽤 안타까운 일이고, 여전히 이 신분제도가 남아 있는 나라도 있어 마음 한구석이 그리 편하지만은 않다. 인도에서는 지금은 많이 약화되어 있지만 '달리트(불가촉천민)'가 새로운 사회 문제로 떠오르고 있다고 한다. 이들은 오늘날까지도 다른 계급과 섞이지 못하고 따로 살아야 하고, 같은 학교에도 다니지 못한다고 한다. 또한 공중화장실을 사용하지 못하게 막아 참다 못해 길거리에 실례를 한 달리트 소년을 더럽다는 이유로 채찍질을 당해 죽는 사건이 2019년 말에도 버젓이 일어나고 있다고 한다. 하긴 우리나라도 꼭 무슨 계급이라는 것은 없지만 부모의 재력에 따라 또다른 계급으로 나뉘고, 개천에서 용나는 경우가 이제는 낙타가 바늘귀를 통과하는 것보다도 어려운 시대가 되어 버렸으니 어디 뭐 남의 나라 이야기에 왈가왈부할 수 있겠는가.

이 책의 첫 시작은 "조선 시대엔 누가 가장 중요한 역할을 했나요?"라는 질문을 시작으로 였다. 모두가 다 양반이 혹은 모두가 천민이지는 않았겠지만, 어쩄든 그 시대에는 신분제도에 맞춰 그 구성원들이 있었다. 그들이 서로를 이해하고 제 맡은바 일을 잘 한다면 그 나라가 잘 돌아가는 것이겠지만 한 계급이 다른 계급을 무시하고 도를 넘을 때면 민란이 일어나고 문제가 생기기 마련이다.

어른으로서 이 책을 읽으니 참 복잡한 생각이 많이 드는데, 아이들이 이 책을 읽으면서 역사속의 신분제도에 대해서 잘 이해를 하고 또 그속에서 각자의 역할이 무엇인지 스스로 생각할 수 있게 도움이 되는 그런 책임에는 틀림이 없다고 말하고 싶다.