『약사의 혼잣말』는 Lia 작가의 중국 소설로, 반지의 제왕의partiallyInspired한 설정과 중국풍 세계를 배경으로 한 작품입니다. 주인공은 약에 재능이 뛰어난 여고생으로, 이세계의 황제인 정해의 조정에서 유일한 약사로 일하게 됩니다. 시녀와 함께 황제 곁에 머물며 황제한테 약초의 성질을 가르쳐 주는 역할을 맡고 있습니다.

소설은 약초와 한약으로 황제의 병을 고치는 여주인공의 이야기, 역경을 헤치고 가문의 복수를 하는 이야기, 여고생이 황제가 되어 세계를 뒤엎는 성장 서사, 그리고 미행한 후 새로운 인물들에게 희생되는 주인공들이 등장합니다. ‘약사의 첩’이라는 제목으로 유명하기도 합니다.

전쟁과 음모, 그리고 주인공이 약사로서 능력을 펼치며 세계를 바꿔가는 장르가 강해서, 판타지 중에서도 약초·약학 요소가 중심인 작품을 좋아하신다면 흥미롭게 읽으실 수 있어요.

처음에는 각각의 사건을 보는 재미가 컸는데, 읽다 보니 인물들의 관계와 앞에서 지나쳤던 이야기들이 조금씩 연결되는 게 흥미롭다. 마오마오의 무덤덤한 성격과 엉뚱한 반응도 여전히 웃기고, 무겁지 않게 술술 읽혀서 다음 권도 자연스럽게 찾게 된다.

이야기가 진행될수록 등장인물들의 관계가 어떻게 변할지 궁금해지는 작품이었다. 처음부터 모든 감정을 직접 설명하기보다는 대화와 행동을 통해 조금씩 보여주는 방식이라 읽는 재미가 있다. 특히 사소한 장면에서도 묘하게 설레는 분위기가 살아 있어서 좋았다. 한 번에 강하게 끌어당기는 작품이라기보다 읽을수록 정이 들고 계속 다음 권을 찾게 되는 느낌이다.

원래도 로맨스만 나오는 것보다는 다른 내용이 있는 것이 더 좋은데 추리물도 잘하는 와중에 주인공은 아니라해도 주인공 옆의 조연들로 엄청난 순애도 말아주는게 이 작품의 다른 매력인 것 같네요. 적절히 농도를 조절해서 역시 더 재밌는 것 같아요.