그리스 인생학교를 읽으니 이 책은 결국 욕망에 대해 이야기하고 있다는 생각이 들었다. 종교전문기자라 그런가? 내려놓음, 비움의 미학같은 걸 말하는 것 같았다. 멈출줄 모르는 욕망, 놓지 않고 쥐려고만 하는 욕망, 모르면서 아는척하고 싶어하는 욕망...세상이 미쳐돌아가는 이 자본주의 사회에서 누구나 한번은 깊이 탐구해야할 주제가 욕망이 아닐까..하는 생각이 든다.

나의 좋은 책 판단 기준은 

책을 다 읽고 나서 그 책을  누군가에게 선뜻 권할 수 있는 가이다.

물론 그리스인생학교는 선뜻 권할 수 있는 책이다.

권하는 것에 그치지 않고 꼭 읽어보라고 당부할 책이다.

책의 마지막장을 넘기면서 드는 생각이

'인생을 돌아보고 그리스를 돌아보고 싶게 만드는구나'였다.

책 갈피마다 밑줄 그어 기억하고 싶은 문장들이

한 두개가 아니었다.

욕심을 덜 부려서 꼭 인생의 지침으로 삼아야겠다 싶은

문장만 추려도 책이 너덜너덜 해 질 정도의 분량이다.

신기하게도 플라톤이나 소크라테스, 심지어 델포이의 무녀까지도

모두 나를 위해 이야기를 들려주는 것 같았다.

키케로가 "어떻게 하면 큰 명성을 얻을 수 있을까요?"하고

무녀에게 물었을 때, 키케로는 이런 답변을 들었다.

"당신 천성대로 살아야지, 다른 사람들에게 휘둘려 살아서는 죽도 밥도 안 돼!"

술탄듯 물탄듯 하는 내 성정에 일침을 놓는 일갈이다.

아리스토텔레스의 이런 말도 훌륭하다.

"탁월함은 훈련과 습관이 만들어내는 것이다. 탁월함은 우리가 반복적으로 하는

행동의 결과다. 그래서 탁월함은 하나의 행동이 아니라 습관이다."

우리는 탁월하고자는 해도 훈련에는 게으르다.

탁월함에 따르는 인정과 부, 명예는 달콤해도

그것은 결코 거저 얻어지는 것이 아니라는 것을 일깨워준다.

이런 말도 있다. 소크라테스의 말이다

"돈만 있고 덕이 없는 것만큼 추한 것은 없다. 비겁한 사람이 신체적 아름다움만 있다면

비겁함을 더욱 드러나게 할 뿐이다. 또한 정의와 덕이 없는 지식은 지혜가 아니라

간사함이 된다. 출신과 부모 조상의 명성만으로 위세를 부리는 것만큼 수치스런 것도 없다."

다시 아리스토텔레스...

"오늘 내가 죽어도 세상은 변하지 않는다. 하지만 내가 살아 있는 한 세상은 바뀐다."

아리스토텔레스의 이 말에 

"아침이 오지 않을 것 같고, 깜깜한 밤이 지속되리라는 절망감은 가장 큰 어리석음이다."라고 저자가 한마디 덧댄다.

소크라테스의 제자 크세노폰의 멋진 말도 기억하자.

"당신이 상대방에게 협조와 사랑을 기대하고 있을 때, 상대방도 당신에게 관심과 배려를 기대한다는 것을 잊지 말라."

이 책은 3가지 읽는 즐거움이 있다.

먼저 사진과 구체적인 묘사로 그리스를 영성기행 하는 맛이다.

챕터 맨 앞장은 저자의 행로가 그려진 지도가 있다.

저자의 글을 따라가다 보면 어느새 지도의 그려진 그 행로를 더듬고 있게 된다.

기행의 현장감을 최대한 확보하고 있는 것이다.  

두번째는 신화를 아는 즐거움이다.

그리스의 신들은 그 이름이 그 이름 같고 어디서 많이 들어본 이름들의 신이다.

그런데 이번에 신들을 어느 정도 구분할 수 있게 되었다.

저자는 여행지 곳곳에서 해박한 지식과 인용으로

그리스의 역사와 인문을 신화와 함께 적절히 풀어주었다.

때문에 그곳의 현재에서 역사를 거슬러 올라가 신화 이야기를 읽는 재미가 쏠쏠하다.

마지막 즐거움은 책 자체가 지혜의 보따리라는 것이다.

그리스의 성인들의 철학과 지혜, 저자가 체득한 깨달음이 

책의 곳곳에서 죽비를 들기도 하고 따듯한 위로가 되기도 한다.

기본으로 돌아가자는 말들을 한다.

＜그리스인생학교＞는 지금 현재를 살고 있는 우리에게

절실히 필요한 지혜들이 

옛 그리스땅에 살았던 많은 철인들과 성인들에게서

이미 가르쳐졌다는 것을 알려준다.

나는 어렸을때 제사를 지낼 때 마다 '학생부군신위' 를 보면서

왜 학생이라고 하지?라는 의문을 가졌었다.

이 의문은 나이가 들어서도 그렇게 잘 해소되지 않는다.

나이가 들은 할아버지 뻘의 노인들이 돌아가셨는데

'학생'이라는 표현은 언뜻 다가오지 않는 것이다.

그것은 지금도 머리로는 이해가 되도 심정적으로는 

잘 받아들여지지 않고 있다.

그런데 이 책을 읽고 나서

'학생부군신위'라는 표현이 새삼 실감난다.

인생은 배워야 하는 학교라는 것이다.

이번 인생에서 나는 무엇을 배웠는지

또 그 배운 것을 더 나은 삶을 위해 잘 활용하고 있는지

또 그것을 얼마나 이웃과 나누고 있는지...

그리고 내 영혼을 위해 무엇을 해야 하는지...

이 책을 읽고 다시 돌아보게 되었다. 

요새 연달아 제게 안좋은 일 들이 일어나서 참 많이 힘든 시기였는데, 우연히 이 책을 읽고 느낀점이 하나 있습니다.

왜 나는 아둥바둥 살았을까? 무엇을 위해서 욕심을 냈을까 입니다.

곰곰히 생각해보니 그 이유는 사랑한 사람과 행복하게 살고 싶었기 때문입니다.

그런데 그 돈 때문에 사랑하는 남편을 화나게 하고 주눅들게 하고 항상 안좋은 말들을 마구 내뱉었습니다.

그 사람이 얼마나 상처를 받고 아파하는지 애써 외면 했습니다.

살아보니 주객이 전도 되었더군요,

나와 가정이 행복하기 위해서는 돈에 대한 집착도 버리고 다른사람과 비교하지도 않으며 욕심을 버리는게 가장 지혜롭게 사는 방법 같습니다.

시간과 경비만 있다면 그리스에 한번 꼭 여행하고 싶습니다.

우리 가족 모두 함께요...

저자와 함께 그리스를 걸으며 인생을 배우다. 그리스 신화나 철학자 이야기는 그저 일상에 찌들어 정신없이 사는 나와는 상관없는 이야기인줄 알았다. 그러다 이 책을 읽으며 저자의 눈을 따라 가다 보니 어느새 내 얘기 같았다. 나의 욕망 불안 꿈 두려움..... 누구나 그렇구나 하며 마음이 편안해지고 위로가 된다.

그리스인생학교 리뷰

지금 하는 일이 당신의 인생이다!

＜그리스 인생학교＞ 책을 처음 만났을때 두 가지 생각이 교차했다. 하나는 파란 하늘과 하얀 페인트가 칠해진 계단이 가슴을 펑 뚫어주었다. 평소에 스트레스라는 단어와 나와는 별개이며 아무런 연관이 없다고 생각하며 살아왔다. 그런데 책 표지를 보는 순간 그동안 나의 거짓 모습에 속았다는 자괴감마저 들었다. 조금 과장을 섞어 표현하자면 물에 젖은 솜 무게를 어깨에 매고는 애써 태연한척 살아온 것이다. 표지는 단순히 가슴을 펑 뚫어주는 일차적인 기능을 했다면, 그 안에 담긴 내용들 - 특히 각 장에서 시작하는 16가지 물음들-이 내 안의 나를 들추고 밖으로 끄집어 내는 역할을 했다. 

이 책을 만났을때 느꼈던 또 다른 하나는 '인생학교'라는 다소 답답한 제목이 불만이었다. 무슨 무슨 '학교'라는 말만 들어도 요즘 아이들이 안고 살아가는 답답함이 느껴지고, 또 내가 그렇게 살았던 중고등학교 시절이 떠 오를 뿐이다. 물론 재미와 추억이 하나도 없는 깜깜한 지하생활을 한 것만은 아니지만 '학교'라는 이미지가 내게 던지는 불온한 이미지는 여전히 남아 있다는 뜻이다. 

책을 들추어 읽으면서 서서히 빠져들어가는 속도는 김훈의 ＜남한산성＞을 처음 만났을때의 충격같은 것이었다. ＜남한산성＞은 역사에 대한 소설을 간결한 문장으로 어찌 그리도 가슴을 팍팍 울리는지 놀라울 따름이었다. ＜그리스 인생학교＞는 마치 함께 옆에서 걷고 있는 것 같은 착각마저 들게 하고, 함께 실린 사진들을 보면서 하나도 놓치지 않는 감수성에 놀랐다. ＜남한산성＞이 짧은 글의 묘사를 통해 손에 잡힐 듯한 생생한 현장을 표현했다면, ＜그리스 인생학교＞는 함께 성큼 성큼 걷다가도 툭 던지는 철학적 질문에 깊은 사색을 하지 않을 수 없는 글들이다. 과거의 오랜 역사를 끄집어 나열한 것이 아니라 살아서 펄떡이는 나의 문제로 바로 갖다 대었다. 피할 수도 없고 외면할 수도 없는 노릇이었다. 경쟁과 갈등의 피비린내 나는 삶의 현장에 우두커니 서 있는 '나'에 대해서 끊임없이 질문들을 쏟아내는데 어떻게든 '변명'이라도 던져가며 스스로를 방어할 수 밖에 없는 살아있는 언어들이었다. 

불교의 옛 선사들이 언어 이전의 언어에 대해서 묻고 답하는 것을 선문답이라고 하듯, 이미 말을 하는 순간 틀린 것이 되어버리는 아이러니를 이 책에서도 발견할 수 있었다. 콱 막혀 깜깜한 절벽에 마주한 듯한 느낌이 들때 진정한 화두가 된다고 하듯, ＜그리스 인생학교＞에서 던지는 '지금 여기'에 서 있는 '나'에 대한 질문들은 그런 것들이었다.   

그리스는 '신화'를 빼놓고는 말할 수 없는 아득한 나라로만 인식하다가 최근에는 '경제위기'로 젊은이들의 대규모 시위대을 보면서 '먹고 사는' 현실의 땅으로 인식된 것이 전부다. 우리들이 '상식'이라고 하는 많은 것들 가운데 이놈의 '신화'에 대한 것들이 많다. 하지만 나는 세계사, 그리스 신화 등은 제껴두고 있었다. 중학교때 세계사에 대해서 공부하면서 부분적으로 다루는 각 나라의 역사가 하나로 꿰어지지 않으면서 포기하다시피 했던 것이 이유고, 그리스 신화는 그 수많은 신들의 이름이 비슷비슷해서 도저히 읽어 넘어갈 수 없어 포기한 것이 또 하나의 이유다. 오죽했으면 도스토예프스키의 ＜죄와 벌＞을 읽다가 포기했겠는가. 이 모든 것이 중고등학교때 일어난 것이니 우리나라 교육제도를 탓하며 내가 그럴 수 밖에 없었던 변명을 하면서도 끝내 다시 잡지는 못했다. 

 ＜그리스 인생학교＞도 그리스를 담았다고 하니 그 범주를 벗어나지 못할 것이라 생각하며 책을 잡았고, 억지로 반 정도는 읽어야겠다는 '다짐'으로 책을 읽었다. 위에서 말한 피가 뚝뚝 떨어지는 살벌한 '질문'들을 피하기도 하고, 때로는 그대로 얻어 맞으면서 빨려들어갔다. 

각 장의 제목보다 각 장에서 부제로 설정되어 있는 질문들이 나에게는 더 다가왔고, 그 문제를 나는 어떤 식으로 받아내고 있는지 자문자답하면서 함께 걸었다. 언젠가 가만히 사색의 시간이 필요할 때 나도 그 곳을 찾아가보겠노라, 혹시 지금의 저자는 다시 그리스로 갈 생각은 없는것인가? 여기에 담긴 코스대로 '순례 프로그램'을 만들어도 많은 사람들이 눈물흘리며 열광할텐데, 간혹 밤마다 여기에 담긴 그리스의 이야기를 조금씩 흘리듯 들려주면 금상첨화가 아닐까 하는 등 갖가지 생각들을 하면서 한편으로 부럽고 질투하면서 글을 읽었다. 

저자가 그리스를 순례하면서 스스로에게, 또 글을 읽는 모든 이에게 던지는 질문들을 여기 그대로 옮겨놓는다. 나는 이 글을 쓰면서도 이것을 사람들과 공유하고 싶어 미칠뻔 했다. 나를 넉다운 시킨 것은 화려한 그리스 신화도 아니고, 아름다운 풍경도 아니었다. 바로 이 질문들이 이 책의 '존재의 이유'라고 감히 말하고 싶다. 

나는 과연 버려야 할 것을 버렸는가?

당신과 내가 편히 쉴 낙원은 어디에 있을까?

자족을 모르는 탐욕의 끝은 어디인가?

신들의 질투와 분노는 인간적 욕망의 투사인가?

죽음은 필멸의 고통인가, 새로운 세계로의 통로인가?

미래의 비밀을 푸는 주인공은 누구인가?

국가는 누구를 위해 존재하는가?

원하는 것을 얻기 위해 당신은 어떤 노력과 훈련을 하고 있는가?

당신은 온전히 당신 자신이었던 적이 있는가?

당신은 당신 자신에 대해 얼마나 잘 알고 있는가?

조르바처럼, 당신도 자유를 위해 삶을 바꿀 용기가 있는가?

삶에 지친 나 자신을 스스로 위로한 적이 있는가?

나를 위해 치유의 손을 내밀어줄 자 누구인가?

그리스도가 우리를 사랑한 것처럼 우리도 약자를 사랑하고 있는가?

우리는 지금 어디에서 길을 잃었는가?

우리의 삶을 무너뜨리는 ‘트로이의 목마'는 무엇인가?

종교전문기자와 함께 떠나는 그리스 문명 답사기. 

차라리 그럴듯하게 신부님이나, 목사님, 아니면 특별나게 스님이 안내하면 했지 무슨 '기자 나부랭이'가 기사를 쓸 일이지 그리스 문명을 답사하고 안내를 한단 말인가. 아니면 육하원칙에 맞춰 사건사고를 있는 그대로 나열하듯 리포터정도로 그리스를 스케치하려나. 비아냥거리듯한 첫 마음을 솔직하게 고백하는 것은 사실이 그렇지 않다는 것을 강조하기 위함이다. 

단언컨대 한국에서 이만큼 그리스를 잘 안내할 사람은 없을 것 같다. 물론 여기에 찬성만 하지 않을 사람들도 있겠지. 최근에는 박경철 원장의 ＜문명의 배꼽, 그리스＞라는 책이 나왔지만 쉽지 않다. 이 책을 폄하하려는 뜻은 아니지만 그리스 자체를 소개하고 안내하는 것은 책도 많고 사람도 많을 것이다. 하지만 신화의 역사, 과거의 땅을 지도보듯 안내하는 것이 아니라 발 딛고 서 있는 자신 뿐만 아니라 독자들의 현재 삶을 끄집어 낼 수 있는 사람은 없을 것이라는 생각이다. 이것은 일부 종교인들이 가능할텐데 우리나라에서 이만큼 불교와 기독교를 넘나들며 서양과 동양의 지혜를 수용성으로 아우를 수 있는 이 몇 되겠는가. 

그리스 신화를 통해 불교의 경전을 이해하고, 수도자의 자기 고행과 기쁨의 여정을 붓다의 삶과 비교하며 풀어헤친 그리스 여행기는 지역적으로 유럽, 그리고 그리스를 안내하는 것이 아니라 그리스를 '매개'로 하여 예수의 음성, 붓다의 가르침에 더욱 가까이 가려는 수도자의 글이다. 

최근에 읽은 책 가운데 찬사를 아끼지 않을 책이고, 권할만한 책이다. 

난 믿는 종교가 없지만, 과거에도 그랬고 지금도 종교는 인간 문명을 이해하는 중요한 주제인 것 같다. 그런 면에서 종교전문기자인 저자가 서양문명의 기원과 같은 그리스의 신화,철학,종교 등을 통합해 문명답사기를 쓰는 것 자체가 기존의 다른 책들과는 다른 독특한 시각을 가질 수밖에 없는 것 같다는 생각이 든다..

이번에 책을 통해 제대로 알게된 것이지만 그리스가 정교회 국가라는 것도 새롭다. 과거 이슬람의 지배를 받은 적도 있고, 신화가 지배했던 땅이기도 한 흥미로운 역사를 갖고 있다. 그리스는 유럽이지만 서유럽처럼 선진국인지 아닌지 애매하고 잘 몰랐던 것 같은데, 책에 소개된 것을 보면 서유럽 수준의 경제력을 갖고 있는지 여부를 따지지 않고도, 또 지금의 경제위기와 상관없이도 자기만의 독특한 매력을 가진 땅이라는 느낌을 받았고 현대 그리스에 대해 호감이 생겼다.

많이는 들어봤지만 어떻게 보면 제대로 알진 못했던 그리스, 그리스 신화, 플라톤 소크라테스 같은 그리스 철학, 그리스 종교 등에 대해 저자가 묻는 인생질문을 통해 접근할 수 있어 쉽고 참신했다. 학교 다닐 때 교과서 보고 외운 단편적 지식밖에 없고 그래서 그닥 흥미를 느끼지 못했던 내용들인데 이렇게 내 문제로 고민할 수 있는 거구나, 내 인생에 피와 살이 되도록 섭취할 수 있는 거구나..하고 느꼈다.

나처럼 그리스신화 문외한인 사람에게도 잘 읽힌다. 소크라테스가 그렇게 위대한 사람인지도 이 책을 읽고 나서야 마음에 와닿았다는...ㅎ

조현. 낯설다 싶었는데 약력을 보니 알게 모르게 여기저기서 만났었던(글을 통해)꽤 유명한 작가였다. 약력부터가 예사롭지 않은 작가이며 무엇보다 특정 종교에 대한 거부감이나 지나친 절실함이 없다는 것이 더 좋았다. 이 책의 기사는 신문에 추천도서 페이지를 통해 처음 만났는데 그 때만해도 요즘 유행하는 유대인들의 공부법 혹은 하버드 교양강의를 정리한 책인줄알았는데 읽어보니 그리스 수도원 기행기 정도로 부제를 달아도 부족함이 없어보였다.

그리스의 철학자들의 이야기, 정복자(왕)들의 이야기 그리스 로마신화에 관련된 이야기를 장소를 옮겨가며 자연스레 들려준다. 수도원기행기라면 수도원의 특색만을 다뤘겠지만 그리스 인생학교라는 타이틀에 걸맞게 지난 역사를 통해, 그리고 역사가들을 통해 깨닫게 되는 부분이 많았다. 특히 저자의 시점으로 바라본 성경이나 그리스 신화의 인물들의 잔혹함과 철학자들의 명언을 통해  참고할 만한 내용이 많아 진짜 `학교`수업을 듣는 듯한 기분도 들었다.

"남에게 친절하라. 그대가 만나는 모든 사람은 현재 그들의 삶에서 가장 힘겨운 싸움을 하고 있다." -플라톤-

외국에서 오랜시간 거주하던 언니가 한국에 들어와 살면서 거의 매일 사람들의 표정이 너무 어둡고 심지어 서비스계통에서 근무하는 분들조차 먼저 인사하는 경우가 극히 드물다고 말한다. 아마 다들 힘겨운 싸움을 하고 있어서일까. 과잉 친절을 요구하는 것은 아니지만 적어도 무언가 도움을 요청하는 이에게 싸우자는 듯 소리부터 지르는 사람들을 만날 때면 플라톤이 아무리 바른 말을 했어도 쉽게 수긍할 수가 없다. 하지만 이해는 해보려고 노력을 책을 읽다보니 갖게된다.

그리스인들의 놀라운 지혜와 수도사들의 청렴한 삶을 저자의 발길을 쫓아가다보면 어렵지 않게 전해들을 수 있는 참 편안한 책이라 머리복잡한 이들에게도 권해주고 싶다.

아주 재밌고 유익한 책이다. 그리스 곳곳을 다니면서 찍은 사진도 볼 만하다. 무엇보다 아주 쉽게 잘 읽히면서도 잔잔한 명상을 안겨 주는 책이다.  그리스를 내가 직접 돌아다녀 본 것 보다도 책을 통해 더 흥미로우면서도 사색적으로 여행한 듯한 느낌이 든다. 저자의 종교에 대한 깊은 이해도 이 책을 가치있게 만든 능력 중에 하나인 듯 하다.

그리스 수도원을 통해, 그리스 신화의 신들을 통해 그리고 고대 그리스인들이 추구했던 탁월함을 통해, 그들의 인간을 지극히 긍정하고 육체를 사랑했던 자유분방한 삶을 통해 , 마지막으로 그들의 철학을 통해 오늘날의 사회, 인간, 나를 돌아볼 수 있었다.