사춘기 남자 아이들을 키우는 것은 100명의 직원을 통제하고 지시하는 일보다 더 어렵다는 말을 책에서 읽었다. 그런 이야기를 들을 때마다 나는 마음을 잡는다. 아들만 둘을 키우는 나는, 책을 통해 혹은 대화를 통해 아이와 소통하지만 이 소통이 언제까지 가능할지 궁금하다. 우리 아이들이 어떤 똘끼(?)로 나를 당황하게 만들고, 어떤 사건과 사고를 저지를지 아무것도 모른다. 다만 그런 사건과 사고를 방지(?)하기 위해서는 내가 우리 아이들의 심리 혹은 마음을 간파해야 한다는 것.

사건이 있던 날. 나는 교통사고를 당했다. 그래서 기억을 잃고 말하는 법을 잊었다. 내가 학교에 다시 등교하는 날. 피부로 느끼는 까칠한 시선을 무시할 수 없었다. 그날. 내가 교통사고를 당한 그날. 사고가 있기 전 학교에 있었던 일. 바로 여울이가 죽은 그 시간 과연 음악실에선 무슨 일이 있었던 것일까? 다른 것은 다 기억해 냈지만 그 사건만은 기억하지 못한다. 일부러 기억하지 않으려는 것일까? 나는 말을 잃고 다시 세상을 본다. 하고 싶은 말을 하지 못한 채 침묵하는 나는 과연 말 할 수 있을까?

사춘기 시절에는 부모님과 사이좋지 않은 게 당연한 거라고 생각했었다. 엉뚱한 생각이든, 엉뚱한 행동이든 해보고 싶은 나와 그걸 용납할 수 없는 부모 사이에서 결국 아이들은 생각한다. 우리 부모님은 나와 말이 통하지 않아. 부모님께 조목조목 설명하고, 설득시키려는 시도보다는 몇 번 말하고 난 뒤 포기하는 쪽으로 가닥을 잡는다. 그리고 더 이상의 대화는 거부한 채 스스로 벽을 쌓기 시작한다. 말이 통하지 않는 부모라는 낙인을 찍은 채...

대화가 통하지 않는 아버지. 목사의 아들답게라는 말을 입에 담고서 아들이 조금이라도 잘못하면 그걸 견딜 수 없어 한다. 어떤 사건이 터졌을 때, 친구와 친구 엄마 앞에서 아들의 인격은 무시하고 사과부터 요구하는 아버지를 보며 이 아이는 어떤 생각을 했을까? 지나치게 아이들 편을 드는 사람도 문제지만 아이의 편에 서지 못하는 부모도 문제라는 생각이 든다. 이렇게 좋은 목사가 왜 좋은 아버지는 못 될까 (25)

기억을 잃은 주인공은 생각한다. 어차피 이렇게 리셋된 거 그냥 처음부터 다시 시작하고 싶어. 괜한 걸 기억해 내 봐야 뭐하냐? 다 묻어 버리면 그만이야 (35) 기억 이전의 인생을 과연 리셋 할 수 있을까? 리셋을 해야 할 만큼 열일곱의 인생이 아픔으로만 가득 찬 것이었을까? 하지만 소년에게는 그를 믿어주는 할아버지가 있었고, 말을 하지 못하면서 믿게 된 친구도 있었다. 스스로 돌이켜 봐라. 나는 어떤 아 였나 (94) 이런 말을 해주는 할아버지가 있는 소년은 그래도 행복한 것은 아닐까?

소년은 서툴다. 좋아하는 사람에게 마음을 전하는 것도, 친구에게 따스함을 전하는 것도 서툴다. 방법이 서툴러서 사건에 휘말리게 되고, 말을 잃게 되면서 그 사건을 보다 객관적으로 바라보게 된다. 그리고 텁텁해서 잘 넘어가지 않는 진실을 찾아간다. 그 안에서 소년은 성숙하고 아버지를 그리고 할아버지를 이해하기 시작한다. 진실은 텁텁하고 넘기기 힘들지만 우리 모두를 건강하게 했다 (211) 시간이 지나면서 시점의 다양성을 생각하게 된다. 내 부모님이 가졌던 상황, 부모님의 입장에서는 그렇게 할 수밖에 없었을 상황을 이해하기 시작하면서 나는 부모님과 편해졌다.

이 책을 읽으면서 나의 열일곱을 생각했다. 고등학교 1학년. 새로운 환경에 적응하고, 서클활동에 재미를 들였던 시간. 부모님과 사이가 좋진 않았지만 그 스트레스를 좋은 친구들 덕분에 이겨나갈 수 있었다. 마음속의 수많은 충돌과 고민들이 올라 올 때면 넘어 서지 말아야 할 약간의 선을 넘으며 일탈(?) 행위를 했다. 지금 생각하면 일탈이라고 할 만한 행동은 아니지만 그 당시에는 그게 유일한 탈출구였을지 모르겠다.

생각해 본다. 내가 아이를 생각하는 것처럼 아이가 부모를 생각하는 것. 굉장히 큰 거리감이 있다. 그 거리감의 폭을 넓게 하느냐 좁게 하느냐는 결국 쌍방이 노력하지 않으면 안 된다. 무조건 안 돼 혹은 무조건 공부해 혹은 부모의 꿈을 아이에게 강요하지 않고 마음을 헤아린다면 둘 사이의 거리가 조금은 줄지 않을까 생각해 본다.

책을 읽기 전에 표지를 눈여겨 보게 된다. 구름위에 앉아 있는 두 사람. 뒷 모습만 보이고 있는 소녀와 중절모를 쓴 멋쟁이 할아버지의 손에 들린것을 자세히 보니 야구글러브이다. 또 피자 배달 오토바이를 타고 있는 누군가는 담배를 입에 물고 있다. 그리고 한 소년. 왠지 내 눈에는 이 소년이 날라오고 있는 야구공을 피하고 있는 것처럼 보인다. 의문 투성이 인물들. 서로 조합을 이루지 않는 사람들. 이 사람들은 누구이고 어떤 연관이 있는 것일까? 이런 의문들이 얼른 책을 읽어보고 싶게 만든다.

횡단보도를 건너는데 갑자기 달려온 과일 장사 트럭이 코 앞까지 와있고 시간이 정지해버린다. 누군가에게 도움을 요청하려 하지만 말을 할수 없고 트럭 운전사의 얼굴은 텅빈 터널처럼 보이는 꿈에 시달리는 조. 의문의 사고로 지난 기억을 잃고 실어증에 걸린 수다쟁이 조. 말을 할 수 없지만 온라인 상에서는 누구보다 말을 잘하는 그의 닉네임은 수다쟁이 조이다. 수다쟁이 조의 시점에서 우리들에게 얽혀있는 실타래를 하나씩 풀어가며 들려주고 있다.

모든 이들에게 아버지는 좋은 목사님이지만 조는 그 누구에게도 아버지가 무엇을 하는 분인지 말하지 않는다. 다른 사람들에게 존경을 받고 좋은 분이라는 것을 알지만 자신에게 아버지는 그런 분이 아니라 생각한다. 자신에게 무슨 일이 일어났는지 도무지 기억이 나질 않고 할머니의 장례식장에 갑자기 나타난 할아버지의 존재가 혼란스럽기만 하다. 방학전 사고로 방학내내 병원을 다니며 치료를 받고 간 학교는 낯설기만 하다. 기억이 나질 않아서의 낯설음보다는 친구들이 자신을 낯설게 대하고 있다는 것을 느낄 수 있다. 새 담임선생님이 자신에게 말해 준 것은 자신의 사고 전에 같은 반 친구 윤여울이 심장마비로 음악실에서 죽음을 맞이했다는 것뿐이다. 알고 싶지 않았던 진실들이 하나씩 드러나면서 수다쟁이 조는 힘들어지는데...

진실이란 건 텁텁해서 잘 넘어가지 않는 경우가 많단다. 그래서 자꾸들 진실을 외면하려는 게야. 자신이 보고 싶은 것만 보면서 살려는 거지. - 본문 130쪽

＜수다쟁이 조가 말했다＞에서 놓칠수 없는 것은 야구이지 않을까한다. 야구라는 경기를 통해 일어나는 일들을 설명하고 있다. 할아버지와 아버지를 연결하는 것은 야구이다. 수다쟁이 조도 아버지와 얽혀버린 관계를 풀어가는 것도 야구이다. 개인적으로 좋아하는 운동경기라 그런지 야구를 통해 그들의 이야기를 풀어가는 것이 좋다.

"자기 공을 믿는 기라. 똑같은 공이라도 자기가 던지는 공을 믿지 못하는 투수의 공은 가볍다. 공이 다 똑같은지 뭐가 가볍냐고? 아이다. 믿음을 갖고 던지는 공은 그 믿음만큰의 무게가 더해진다. 그런 공은 타자가 쳐도 멀리 날아가지 않는다. 묵-직하거든." - 본문 94쪽

청소년 소설을 마주하는 것이 가끔은 두려울 때가 있다. 일어나지 않았으면 하는 일들이 일어나고 부끄러운 우리들의 모습이 보여 숨고 싶을 때가 있다.  할아버지나 온라인 상에서 만난 엘처럼 어떠한 상황에서도 믿어주고 힘이 되어 주는 사람이 있다는 것은 참으로 든든하고 행복한 일이다. 지우고 싶고 인정하고 싶지 않은 일들일지라도 스스로 인정하고 받아들이려하는 조와 반장. 오히려 아이들이 더 솔직하고 용감하다는 생각이 든다. 누구나 실수는 하고 용서하기 힘든 일을 벌일때도 있다. 하지만 가장 용서하기 힘든 것은 본인 자신일 것이다. 그러기에 우리들이 할수 있는 것은 같이 용서하지 않는 것이 아니라 본인 스스로 용서할수 있도록 힘이 되어주는 것일 것이다.

사실, 마음이 아프다. 여울이처럼 고운 친구가 세상을 떠나야만 했던 현실이 아직까지 가슴을 먹먹하게 만든다. 아직도 아픈 상처를 가지고 있는 많은 아이들이 있다. 수다쟁이가 되고싶은 아이들. 하지만 현실은 그들의 입을 막고 심장이 고장난 것처럼 늘 시한폭탄 같은 삶을 살아가고 있는 아이들이 있다. 그 아이들에게 말하고 싶다. 언제든, 무슨 말이든 들어줄수 있으니 수다쟁이가 되렴.

어떤 책이든 많은 경우 내 상황으로 끌어들이는 경우가 많다. 이 책 역시 그랬다. 똑 같지 않더라도 조각조각 해체하여 억지로라도 끼워 맞춰 나를 돌아보거나 위로 받으려....

며칠전 아들과 무릎을 마주하고 대화를 했다. 아들은 자신의 주장을 펴지도 못한채 답답한 나머지 눈물을 떨어뜨리고 말았고 대화는 곧 중단되었다.

울 아들 마음도 이랬을까?

'에어쇼에서 비행기들이 글자를 쓰는 것처럼 어지럽게 흩어진 연기는 말로 표현 못 하는 내 마음을 보여 주는 것 같았다. 문득 윈스턴에게 담배를 피운다는 것이 어떤 의미인지 알 것 같았다.

녀석의 입은 쉴 새 없이 움직였지만 정말 하고 싶은 말은 늘 윈스턴의 마음속에만 머물렀다. 들어 줄 이가 없기 때문이다. 그래서 여기 올라와 마음속의 말들을 연기로 뱉은 것이다.'(118쪽)

나는 그런 아들이 갑갑해서 미칠 것 같았는데 아이도 그런 스스로가 무척이나 답답했겠지.

내 생각을 강요하고 윽박지르며 마음을 열어주지 못했던 엄마에게 아들은 수다쟁이가 될 수 없었던건지도 모르겠다.

그래, 사랑의 눈으로 보는 거라면 불편할 리가 없지. 나도 여울이를 그렇게 바라보지 않았던가. 여울이를 보는 것만으로도 좋았고 혹시라도 잘못될까 봐 늘 여울이에게 집중했다.(187쪽)

나는 사랑이라 믿었건만 아들은 그것을 사랑이라 여기지 않는지도 모른다. 그렇기에 엄마와의 대화가 편치 않았던 것이고.  

우리 식구들은 나도 그렇지만 말이 없는 편이다. 내가 말하지 않으면 집안은 적막하기까지 할런지도 모른다. 결혼 후 나는 나름 수다쟁이가 됐고 오버에 푼수가 되어야만 했다. 그렇지 않으면 남편은 슬슬 내 눈치를 보거나 되려 삐친다. 내가 화가 났는 걸로 오해할 지경.

경우에 따라 다르겠지만 어쨌거나 우리집은 침묵보다는 수다가 필요한 건 틀림없다.

사고로 실어증과 기억상실증에 걸린 열일곱의 주인공. 많이 불편하겠다고 생각하겠지만 본인은 오히려 편하게 생각한다. 말하지 못하는 대신 온라인에서는 활달하며 사교적인 수다쟁이가 되어 조라는 닉넴으로 활동한다. 기억을 잃고 리셋 상태가 되었지만 자신을 둘러싸고 있는 공기나 아이들이 자신을 대하는 것에 의구심을 가진 조는 음악식에서 일어난 특수반 여울이의 죽음이 자신과 관련되어 있음을 알게 된다.

추리 기법을 가미하여 매우 흥미롭게 읽힌다.

나에게도 책을 읽고 떨아야 할 수다가 많이 남았다.

남편의 카톡 메세지에는 '사랑은 명사가 아니라 동사입니다'라고 되어있다. 꼭 나에게 하는 무언의 말처럼 깊이 파고든다.

이제껏 너의 생각을 지지하겠다고 했는데 나는 세상의 눈치나 내 잣대로만 맞추려 했음을, 역시 별수 없는 꼰대의 시선이었고 위선이었음이 드러났다. 이제부터라도 너의 생각을 전폭적으로 지원하도록 하마.

열심히 하렴~

나는 왜 마음을 이렇게밖에 표현하지 못했을까. 할아버지도 아버지도 나도 같았다. 우리는 우리를 사랑하는 사람에게 상처를 받고, 그 상처를 다시 우리가 사랑하는 사람에게 주었다.(191쪽)

현실에서는 사고 충격으로 인한 실어증을 앓고 있는 한 소년이 온라인 게임상에서는 이름앞에 수다쟁이가 붙을정도로

익명을 이용해 쏟아낼 말들이 너무도 많은 수다쟁이 조는 바로 현실에서 우리아이들의 모습이 아닐까 생각해본다.

어느날 하교길에 트럭과 부딪치는 큰 사고가 있었고, 사고후 눈을 떴을때는 고교입학 이후부터의 기억이 모두 사라진 상태였다.

설상가상으로 실어증으로 말을 못하는 상태에서, 다시 등교를 하게 되는데..

여차저차한 정황으로 사고전의 일을 알게된다.

특수반에 다니던 그녀의 여자친구 여울이가 음악실에서 갑작스런 심장마비로 죽는 사고가 있었는데, 그 현장에 유일하게 함께 있던 사람이 바로 주인공이다.

심리학을 전공중인 내가 판단컨데 조의 증상은 특정 기간 동안의 기억망각이 일어난 해리장애이다.

충격적인 스트레스 사건이 계기가 되어 불안을 유발하는 심리적 내용을 능동적으로 방어하는 일종의 심리학적 방어기제라고나 할까.

참 힘들었을 거다. 어린시절부터 목사의 아들로 늘 '정의롭고 착하고 바른' 행동만 강요받았던 아이.

할아버지와 아버지 사이의 갈등만큼이나 아버지와 괴리감을 느꼈던 아이.

어느날 할아버지를 따라 어린시절 할아버지의 마술창고라 생각해왔던곳을 따라가게 되면서 할아버지의 진심을 느끼게 된다.

소아마비를 앓게된 아들을 위해 어떻게든 아들에게 필요한 도구를 만들어야겠다고 생각한 할아버지는

그후 오직 아들을 위해 다리보조기를 만드는데.. 그 도구가 완성되었을때 이미 10년이라는 시간이 흘렀고

그사이 흘러간 시간만큼이나 아들과의 사이는 건널수 없는 강의 되어버렸다는것이다.

이책은 아버지를 이해하지 못하고, 할아버지를 이해하지 못하고, 가족과의 불화, 혼자 속으로만 자신의 고민을 감당하면서 오직 온라인 소통만이 유일한 탈출구인 요즘 아이들의 모습을 마음으로 만나게 해주는것같다.

신인작가인데도 괭장히 재치발랄한 글솜씨에 읽으면서 몇번 웃음이 빵빵터졌는지 모르겠다.

사실 우리모두가 수다쟁이 조가 아닐런지 생각해보게된다.

한참 사춘기 딸들을 키워서일까요? 요즘들어 성장소설이 더더욱 재미있게 느껴집니다. 잠시나마 학창시절 추억에도 빠져보고 우리 아이들 세계를 엿보는 것 같은 기분도 들고 그러면서 아이들과 조금 더 소통하는 것 같아 기분도 좋고 감동도 있습니다.

17살 고등학교 소년이 수다쟁이 조입니다. 무슨이름이 이래 했는데 게임닉네임이었어요. 수다쟁이 조가 교통사고로 기억의 일부분을 잃었으며 말하지도 못하게 되었는데요. 유독 학교에서의 일을 기억하지 못하는 것이 이상하다 싶었는데 역시 학교에서 아주 크나 큰 사건이 있었네요. 스스로 뭍어 버릴 수도 있었는데 할아버지의 조언과 게임속 깊은 대화하는 엘할머니의 도움으로 하나씩 파고 들며 해결해 나가고 결국 스스로 목소리도 내게 되는 모습이 정말 아이들이어서 가능하고 멋지다는 생각까지 하게 됩니다.

웬지 추리소설을 읽는 기분도 나는데요. 예쁜 여학생이지만 특수반이었던 여울이와의 일, 역시 학교폭력이 문제였던 덩치와 키다리, 그리고 자신의 자리를 지키고 싶어 사건은 은폐하고 싶었던 반장, 그리고 보호받아야 할 학교인데 숨기기만 급급하고 안일하게 대처한 일등이 현실속 우리네 모습과 별반 다르지 않습니다.

그래도 윈스턴이나 상담사이자 음악선생님의 등장은 반갑고 세상에 이런 사람도 있다는 것 같아 희망적이기도 합니다.

그러나 플라이맨기자의 등장은 조금 황당하고 어이없으며 어른으로서 창피하기까지도 한 이야기네요.

어른들은 말로만 어른이지 아이들이 기대고 싶고 도움을 요청하고 싶은 모습이 아닌 것 같아 씁쓸하기만 한데요. 조의 할아버지나 게임속 친구 엘할머니처럼 진심으로 아이들에게 조언해 주고 응원해주는 것이 필요하지 싶습니다.

조는 어린시절 함께 아빠와 야구를 했지만 지금은 말 한마디로 안합니다. 할아버지와 아버지 그리고 조까지 야구로 인해 갈등중이지만 책은 야구를 하듯 사건을 하나씩 해결해 나갑니다. 표지의 야구 선수와 공이 왜 나왔는지 이해되는 부분이기도 하고요.

야구 용어는 잘 모르지만 야구를 한게임 즐긴 기분도 나는 줄거리 이기도 합니다.

수다쟁이 조처럼 다시 아버지와 야구를 할 수 있는 아이들이 많아졌음 좋겠습니다.

수다쟁이 조가 말했다, 이동원 장편소설

성장기에 있는 아이들이 주인공이 되어 나오는 책은 늘 재미있고 흥미진진한 내용이여서

좋아하는 편이데요. 이책을 만난 저는 좀 막막했다고 해야하나?

책의 표지와는 다른 좀 어둡게만 느껴졌기 때문이죠.

하지만, 책을 읽어가는 시간이 그리 지루하거나 재미없는 내용이 아니라 재미있게 느껴지더라구요.

책의 주인공인 수다쟁이 조~

'수다쟁이 조'의 이름은 온라인상의 별명이에요.

우리도 실명을 온라인상에서 사용하지 않듯이, 주인공 조도

온라인상에서는 현실과는 반대의 성향으로 활동을 하고 있어요.

현실은 사고로 실어증과 기억상실증에 걸린 열일곱 소년이랍니다.

할머니가 돌아가시고 부산으로 향하는 조를 따라 책의 이야기는 시작되는데요.

조의 사고와 맞물려서 여울이가 죽게 되고 그 사건을 조과 관련있는 것처럼 되면서

조는 결국 가출을 하는데...

우리는 우리를 사랑하는 사람에게 상처받고

그 상처를 우리가 사랑하는 사람에게 주었다

이 문장이 머릿 속에서 잊혀지지가 않아요.

사랑하는 사람에게 상처받고, 주었다는...내가 요즘 아이들에게 상처를 주고 있는 건 아닌지..

여러 생각을 하게 만드네요.

아직은 초등저학년인 아이가 읽기에는 어려운 내용의 책이지만,

사춘기가 찾아올때쯤 꺼내보면 정말 좋은 내용의 책이랍니다.

사춘기때의 부모와의 갈등문제까지 다루고 있어서 흥미롭고 재미있게 읽을 수 있는 내용이였답니다.

수다쟁이 조가 말했다

문학동네 청소년 018

이동원 지음 / 일러스트 노준구, 디자인 이지선

문학동네

성장소설은 재미있습니다. 이 책도 재미있게 읽기는 읽었는데, 열일곱 살이나 먹은 소년이 등장하는 이야기라서 독서록을 어떻게 써야할지 몰라서 도움을 요청하고 싶을 정도로 좋은 생각이 떠오르지를 않았답니다. 그래서 책을 다 읽고나서도 한참 동안을 고민고민하면서 시간을 보냈답니다.

십 대의 소년/소녀가 역경을 헤치고 얻는 무엇. 그 무엇이 소년/소녀들에게 공감이 되고 힘과 용기를 불어넣어 주기 때문일 것입니다. 이 책에는 '나' 라는 열일곱 살 소년이 주인공으로 등장합니다. 게임 아이디는 '수다쟁이 조'이지요. 지능이 조금 떨어지지만 예쁘고 착한 반 친구 여울이를 좋아하던 수다쟁이 조. 여울이도 조에게 밴드를 붙여주고 편지(쪽지)도 주고 받을 만큼 호감을 가지고 있습니다. 성실한 반장은 여울이를 짝사랑합니다. 여울이를 좋아하는 조이지만, 같은 반의 자폐아 아이의 그림을 찢어버리거나 여울이를 발로 차는, 후회할 짓도 합니다. 이럴 때는 수다쟁이 조를 이해하기가 어렵지만, 사실 알고보면, 조는 목사인 아버지에게 압박을 당해서 하고 싶어하는 야구 일도 억지로 그만두게 된 그런 불쌍한 아이입니다.

어느 날, 덩치와 키다리 (조네 반의 불량 아이들)이 반장을 협박하여 여울이에게 조가 보낸 척 쪽지를 남깁니다. 둘은 음악실에 있던 조를 보고 놀랍니다. 조와 반장은 덩치, 키다리와 싸우지만 밀립니다. 꽃병 조각으로 덩치, 키다리를 찌를 정도로 조를 돕던 여울이에게는 심장병이 있었고, 심장에 이상이 생겨 죽습니다. 여울이가 죽게되는 것은 너무 슬퍼서, 꼭 죽게 만들었어야 했을까? 하는 생각이 들기도 했습니다.

오열하는 조와 달리 반장은 사건을 은폐하고, 조는 교통 사고로 기억의 일부분과 말하는 능력을 잃게 됩니다.

조가 장애를 극복하고 여울이의 마음을 읽게 되는 아름다운 이야기입니다. 장애에 대해서도 다시금 생각해 보게끔 도와줍니다.
2013.4.15.(월) 이은우(초등6)