나도 이제 결혼할 나이가 됐다. 가끔 어른들이 결혼은 언제할거냐고 물어본다. 그때마다 뭐라고 대답해야할 줄 몰랐다. 결혼을 해야할 것 같은데, 정말 하고 싶은지도 모르겠고 나에겐 머나 먼 이야기 같았다. 그냥 왠지 해야만 할 것 같았다. 결혼을 위해 돈을 모으고 더 완벽한 배우자가 되기 위해서 필사적으로 살아야한다는 강력한 의지가 필요했다. 내 인생 목표 중 결혼도 있었다. 나만의 아름답고 로맨틱한 결혼식을 꿈꿨다. 하지만 현실은 습기가 가득한 지하방에서 나 홀로 소주 한병에 하루를 살아간다. 이렇게 살면 결혼을 할 수 없을 것 같다. 그래도 엘리야킴 키슬레이브 저자는 말해준다.  "혼자 살아도 괜찮아" 이 한마디의 위로가 독신인 나에게 용기를 주었다. 감사합니다.

키슬레이브 작가는 행복한 노후를 즐기기 위한 여러가지 방법을 알려준다. 그 중에서 나에게도 적용할 것들이 꽤 있었다. 첫 번째는 자기 삶에 주인 의식을 가지라는 것이다. 난 내 삶의 주인이라고 생각해본 적이 없었다. 누가 진지하게 이야기를 해줬으면 더 좋았을텐데 아쉽다. 난 독신으로서의 장점을 갖고 있다. 늦게까지 술을 마시고 집에 들어가고 집에서 술마시고 노래를 불러도 뭐라고 할 사람이 없다. 나는 이 자유로움이 좋다. 두 번째는 고득을 즐기라는 것이다. 나는 집에 혼자 있을 때 우울한 영화를 보면서 술을 마실 때 고독감이 제일 크게 느껴진다. 나는 이런 행위마저도 즐길 수 있을 것 같다. 고독의 즐기는 것은 개인의 선택이란다. 내 선택으로 그런 행위를 할 수 있는게 얼마나 즐거운 일인가? 행복하게 사는 독신은 혼자 지내는 시간마저 즐겁게 보낸다. 세 번째는 건강을 책임지는 것이다. 많은 사람들이 노후에 혼자 병들어 죽게되는데 두려움을 느낀다고 한다. 혼자서 노후 건강을 책임지려면 재정적인 준비가 탄탄해야 된다. 여러 보험에 가입하고 필요하면 주변에 도움을 받아야 한다. 나는 도움받는 것을 좋아하진 않지만 지금부터 도움받는 연습을 하면 괜찮아 질 것이다.

1979년도 내가 국민학교 5학년때다. 지금은 초등학교라는 말로 바뀐지 언제인지는
몰라도 한참 된걸로 안다. 그때 주간신문에서 그 당시 2000년도는 엄청난 미래였나보다. 그 신문기사에 너무 오래되서 기억이 가물가물 하기는 한데 그때 신문기사 흑백사진은 기억이 나는데 거의 나체식으로 미래에는 뭐 옷도 않입고 산다는등 다소 허무맹랑한 이야기였는데 40여년 후의 지금의세상은 거의 예측을 못했다.누가 미래를 알았겠는가! 지금은 2000년도도 지난 과거가 되버렸는데 2000녀도 때를 봐도 지금의 스마트폰 인스턴트 같은 시대를 누가 상상이나 했겠는가! 인간 개개인도 집단의 사회도 다 겪고 나서야 알게 되는것 같다. 이미 80년대 때만 해도 핵가족이니 뭐니 그러한 말이 시작 됬었다. 그래도 그때의 핵가족은 기본 4인 가족 이었다.불과 십년전쯤 뉴스만 보더라도 이미 1인가구가 삼분의일 가까이 된다고 기억을 하는데 지금은 1인 가구뿐 만이 아니라 이미 초고령 사회화 되는것도 사회적인 이슈가 됬다.  시대의 흐름을 타 연예 방송프로그램도 나 혼자 산다 니 미우새니 뭐니 이런 주제로 만든 프로그램도 많은게 지금의 시대다. 이책 제목 혼자 살아도 괜찮아는 지구촌 전체의 이러한 변화의추세에 궁금증과 호기심으로 이 책을 구매해 봤다. 번역도 괜찮았고 이러한 세상의 변화와 흐름을 생각하며 음미 하면서 나름 괜찮게  읽었다.  저자의 나이는 잘 모르겠지만 아직 젊은것으로 알고 있다. 나도 그랬고 왜 인간은 겪어야 제대로 인지 하게되는지 모를 일이지만 인간은 자신이 나이 먹은 만큼만
딱 그만큼만 알게 되는것 같다. 겪어야 제대로 느끼고 알게 되는게 인생인것 같다. 
지금의 내 나이 기준으로  50세를 지천명 이라고 하는데 이쯤에서  좀 더 지나면 그냥 몸이 
답을 해준다.  생각도 모든것이 변한다. 적어도 45세 까지는 나도 그랬고 체감을 못하니 그렇게 느끼는 것인데  지금의 자아가 미래에도 똑같을 것이라고 큰 착각을 하며 사는것 같다. 마치 영원히 젊을 것 처럼!  이전 리뷰글에 이시형 선생님의 책 제목이 신인류가 몰려 온다에 대한 리뷰글을 썼는데 그 노년의시간은 않겪어 봤으니 체감을 아직 않해봤으니 책으로 간접적으로 배우는 것뿐일 것이고 그건 또 겪어 봐야 알게 될 일이다. 이 책의 제목 혼자 살아도 괜찮아 ! 내대답은 " 아니 혼자 살아도 않 괜찮아" 이다  왜? 저자도 지금의 육체적,사회적,정신적인 모든 조건이 같다면 물론 혼자 사는게 괜찮을 수 있고 혼자 사는 것만의 편리함과 행복도 물론 있다. 
문제는 사람이 늙으면 그 모든것이 다 변하고 모든상황과조건이 바뀐다는 것이다. 
그리고 늙을수록 노년의 고독과 외로움은 다르다는 것이다.  이건 단순 감정의 이야기가 아닌 나중에는 생존의문제가 된다는것이다 . 사회적인 이 변화의 원인을 이야기 토론 하자면 한도 없겠지만 핵심중 하나를 꼽자면 경제적인 이유일 것이다. 심플한 말로 옛날에는 핵가족 시대만 해도 가장 남자 한명이 벌어 오는돈으로 먹고 사는게 여자는 집안을 꾸리며 아이들 키우고 교육하는게 가능 했었다. 결국 정치,경제 얘기 까지 가야되는 주제라 생략 할수밖에 없겠지만 언젠가부터는 맞벌이 않하면 가정경제가 유지자체가 않되버렸고 이제는 아이 한명 나는게 여건이 않되면 거의 불가능에 가까워졌다.  이게 유럽 몇몇 복지국가 빼면 세계적인 추세인걸로 알고 있다.  최근 펜데믹 3년 지나고 또 다른 세상이 펼쳐지고 있다. 내가 미국에 사니 미국의 예를 들자면 삼십여년 살면서 나는 렌트 폭등이라고 하는데 이런걸 이전에는 이러한 세상은 경험도 듣도보지도 못했었다. 심플하게 그냥 집세가 " 따불" 로 뛰었다. 누가 이렇게 만들었는가?  뉴욕의 맨하탄의 예를 들자면 맞벌이로 벌어도 집세 내는데 수입 전체의 70퍼센트를 낸다고 한다.  이러니 결혼이고 아이고 먹고 사는거고 나발이고 일단 길가에 나 앉지 않으려는게 최우선이니 집세내는데 올인을 한다.지구촌 전체가 혼자 사는 시대 결혼을 않하는 시대 일인가구 시대 고령화시대 운운하지만 그 근본원인은 이러한 경제의 불균형이 초래한게 그 뿌리라고 본다. 더 깊이 파고 들어가면 결국은 사회 피라미드 꼭대기 1%층하고 정치로 까지 갈테지만! 
아뭏든  만년 젊을거 같으면 혼자사는거 나쁘지 않다. 그러나 모든 상황이 변하면
나중에는 결코 혼자 사는게 괜찮지 않다. 외로움과 고독은 차치 하고 라도!
책은 재미있게 잘 봤다.