저자 폴 디엘은 심리학자이자 교육 철학자로 #프로이트 와 #아들러 의 이론에 영향을 받고 두 이론의 현신성을 존중했지만 독자적으로 자신의 연구를 수행했다.

아인슈타인은 그의 저술을 우리 시대의 불안한 윤리성을 치유해줄 처방책 이라고 말하기도 했다.

폴 디엘이 정의하는 교육의 최종 목표는 나와 너의 경계가 분명하고 타인과 타당한 방식으로 관계를 맺으면서 자율적으로 살아갈 수 있는 조화로운 인격체를 키워내는 것이다.

다른 사람으로부터 사랑받고, 스스로를 사랑하고, 다른 사람을 사랑하는 사랑과 명료한 정신에 대한 이 욕구에 부응하는 것이 교육의 근본 목표인 것이다.

저자는 호텔을 운영하는 한 부모의 못된 아이라고 불리는 만 5살 주느비에브라는 여자아이를 2달동안 관찰했는데 공격적이고 짖궃은 행동으로 다른 아이들에게 저항과 공격성을 불러일으키는 야생고양이와 같은 모습을 볼 수 있었다.

어른들의 어떤 말과 행동이 그 아이의 길들이지 않은 욕망과 충돌했을까?

왜 못된 아이의 역할을 즐겼을까?

아동의 경우에 부적절한 의도는 부적절한 행동을 통해 시작되며, 부모가 교육적으로 부적절하게 개입하게 되면 이 행동은 습관으로 고찰 될 위험이 있다고 한다.

이 사례는 동기심리학에 준거하고 있으며 이 심리학에 따르면 부적절한 동기 형성의 산물인 공격성은 본능이 아니다.

동기심리학: 인간 행동의 원인적 측면을 분석하는 학문으로서, 동기가 인간 행동의 흐름에 어떤 식으로 관여하고 어떤 영향을 끼치는지 그리고 어떤 이유로 행동의 강도가 변동하는지 등에 관해서 연구한다.

인간의 공격성은 비난의 소지가 있는 행위로서 교만한 야망, 악의적 비난, 감상적 자기 연민에서 비롯되는 것이다.

아이가 자신의 존재를 세상으로 드러내서 자아로 성장할 수 있게 해주는 것은 오로지 #모성애 밖에 없다고 한다.

유아는 오로지 #애정 에 의해서만 발달의 여러 단계들을 하나씩 거쳐서 의식적 자아에 도달할 수 있는데 애정이 교육적이고 발전적인 역할을 하기 위해서는 아이의 고유한 욕구들을 받아주기도 하고 거부하기도 하면서, 엄마로부터 아이에게로 평온하고 지속적인 느낌을 주며 흘러야 한다.

＜신경증이있는부모의 특징＞

이런 부모의 아이들은 부적절한 반응, 감정의 억제와 폭발, 위장, 말대꾸, 속임수, 난폭한 언행을 만들어 내는 부적절한 동기 형성이 뚜렷하게 드러난다.

저자는 부모 자신이 가치를 정립하기 못해서 모범을 보일 수 없었다면 이것은 인간이기에 어쩔 수 없는 일이지만 그들이 할 수 있는 최선은 불안해하지 말고 삶에게 기회를 주는 것이라고 말한다. 

아이가 더 나은 선택을 할 수 있게 돕고 싶다면 부모가 모범을 보이면 되고 더 나아가 젊은 세대가 선택의 기반을 잘 다실 수 있게 돕고 싶다면 기성세데는 동기를 심리학적으로 깊이 연구해야 한다고 한다.

한줄요약: 아이에 대한 부모의 애정과 존중이 아주 중요하다.