이제 곧 완결이라고 하던데 아쉽네요.ㅠㅠ "데이트 어 라이브"는 타치바나 코우시 작가의 라이트 노벨입니다. 이 작품은 고등학생 시도와 정체를 알 수 없는 여성들과의 데이트를 통해 세상을 구하는 이야기를 그립니다. 이 작품은  이 작품은 러브코미디와 SF 요소가 결합된 작품으로, 캐릭터들의 매력적인 개성과 다양한 엔딩이 인기를 끌었습니다. 이 작품은 대한민국에서도 인기가 높아, 게임, 소설 등 다양한 미디어믹스가 이뤄졌습니다.
 

이 21권에서는 표지의 수수께끼의 정령과의 해후와 히로인의 이름의 숫자 순서로 개별 에피소드로 전개되고 있으며, 미오·절지·니아·광삼·사노·코토사토에 대해 0~5장으로 쓰여져 있습니다.아마 하권 22권에서는 6~10 숫자의 여주인공들의 에피소드가 전개될 것입니다.

중요한 내용입니다만 개별 에피소드에서의 히로인들의 발굴이 정말로 정중하고, 귤 선생님이 얼마나 작품과 캐릭터를 소중히 하고 있는가가 읽고 있어 뼈저리게 전해졌습니다.
 

"......이름...... ......그런 건, 잊었다-."-＜비스트＞-

데이트 어 라이브 21권입니다. 토카가 어떻게 되었을지 궁금하네요. 표지가 정말... 굿엔딩스럽네요. 표지의 인물은 누구일까요?

토카가 사라진지 1년이 되었다. 나츠미,무쿠로,요시노도 학교에 다닌다. 오리가미는 시도네 집에서 시도와 함께 학교에 간다. 한 번 쯤은 이 시점에서 걸어보고 싶었다고 하면서. 엘렌은 ＜라타토스크＞의 기관원으로 활동하며 레이네의 빈 자리를 대신하게 되었다. 타마 선생님은 칸나즈키와 약혼해서 텐션이 높았다. 시도는 ＜라타토스크＞의 데이터베이스를 보고 있다 코토리에게 들킨다. 

"......알아. 정령술식을 시도하거나 ＜자프키엘＞을 재현할 생각은 아냐.

그저- 정령에 대해 더 알고 싶을 뿐이야."

-정령에 대해 알게 되어서, 뭔가가 달라질 가능성이

조금이라도 존재한다면-.

그 말은 시도의 입에서 나온 것은 아니지만,

코토리는 거기까지 생각이 미쳤다.

오리가미는 시도와 함께 웨딩사진만 찍으러 호텔에 간다. 사진을 찍으려는 순간 오리가미는 사도에 볼에 입맞춤을 합니다. 오리가미는 시도에게 토카를 뛰어넘어 최고의 여자가 되어서 토카를 마음에 품고 있으면서도 내 사랑을 받아들이고 싶게 할거라 말한다. 오리가미는 사람이라기보다 흉포한 짐승에 가까운 존재를 만나고 반격하지 못하고 공격당한다.

시도는 니아를 도와주러 간다. 니아는 시도에게 식사 담당 어시스턴트 전임으로 들어와라며 장래에 하고 싶은 것이 있냐고 물어본다. 그 말에 시도는 고민에 잠긴다. 그런 시도를 니아는 레스토랑으로 데려와 상담을 해준다.시도는 니아에게 ＜라타토스크＞에 들어가서 정령을 연구하고 싶다고 말한다.니아는 시도에게 말한다.

"그건- 다시 한 번 만나기 위해서야?"-니아-

니아도 그 존재에게 공격당한다.

쿠루미는 분신들의 물건을 차보며 추억에 잠긴다. 그 모습을 시도에게 들키자 당황한다. 시도는 자신의 흑역사를 보여주며 쿠루미를 안심시킨다. 시도는 쿠루미에게 왜 소멸되지 않았냐고 묻는다. 쿠루미는 원래 몸을 재생시킨 다음 다시 기억과 세피라를 옮겨서라 말한다. 쿠루미와 시도는 사와의 성묘를 간다. 쿠루미는 정령의 소멸이 무엇을 의미하냐고 물으며 이상적인 세피라를 만드는 것이 가능할지도 모른다고 말한다. 그리고 이것을 농담이라 말한다. 시도는 "만약 또 농담이 하고 싶어지면 언제든 불러"라고 하고 쿠루미는 "그때는 시도 씨의 농담도 꼭 들어보고 싶군요"라 한다.

쿠루미와 헤어진 뒤 시도는 공간진 경보를 듣는다.

한 달 전, 코토리는 나츠미, 요시노, 유즈루, 카구야에게 너희의 인간 시절의 정보를 손에 넣었다말한다. 요시노는 나츠미, 시도와 함께 당시의 주소로 가본다.거기에서 요시노는 자신의 인간 시절의 기억을 떠올린다.

요시노와 나츠미는 공간진 경보를 듣고 ＜프락시너스＞로 간다.

시도는 절체불명의 소녀를 만난다. 소녀에게 공격받던 시도는 ＜프락시너스＞의 전송장치에 의해 간발의 차로 회수된다. 코토리는 소녀를 ＜비스트＞라 명명한다. 시도는 소녀가 정령이라면 저 애를 자신에게 반하게 만들겠다며 서포트를 부탁한다. 하지만 코토리는 시도의 출격을 허락하지 않는다. 코토리는 영력 봉인 능력이 아직 시도에게 남아있냐면서 시도를 걱정한다. 시도는 코토리를 설득한다.

"힘을 지녔기 때문에, 구해주자고 생각한 것이 아냐. 구해주고 싶다고 생각했는데 우연히 내가 그에 필요한 힘을 지니고 있었던 거야. 그러니까- 나한테 있어 이 상황은, 그때와, 다를 게 없어."-시도-

코토리는 머리카락을 검은색, 흰색 리본으로 묶는다. 그리고 시도를 출격시키려는 순간에 ＜비스트＞가 ＜봉해주＞를 이용해 ＜프락시너스＞로 들어온다.코토리는 외친다.

"자- 우리의 전쟁(데이트)을, 시작하자."-코토리-

＜비스트＞라는 새로운 정령?이 등장하네요. 시도는 과연 어떻게 ＜비스트＞를 공략할지 궁금하네요. 요시노의 인간 시절의 이야기는 너무 감동적이어서 울었습니다. 요시농이 그런 의미였다니... 코토리가 검은색, 흰색 리본으로 머리를 묶는 모습은 코토리의 성장을 보여주는 것 같네요. 다음권에서 토카는 돌아올 수 있을지 궁금하네요.

이 시리즈를 처음 알게 된지도 거의 칠년은 된 것 같네요. 상당한 세월을 함께한 이야기가 완결을 향해간다는게 마음을 복잡하게 합니다. 완결을 어서빨리 보고싶게도 하고 이야기가 계속되었으면 하는 마음도 가지게 되네요. 이번권은 각 챕터마다 한명씩에 정령에게 초점을 맞춰 이야기를 진행하게 됩니다. 이 또한 작가님의 캐릭터에 대한 애정이 엿보여 상당히 마음에 드는 구성이었습니다. 이야기는 다음권으로 완결이 나게 되는데 마지막도 시리즈에 어울리는 해피엔딩이길 바랍니다. 이만 리뷰를 마치겠습니다. 

이번달의 기대작중 하나인 데이트 어라이브 21권의 리뷰를 시작해 보겠습니다. 줄거리는 다음과 같이 진행이 됩니다. 시원의 정령 타카미야 미오와 전투한 후로 1년 토카가 사라진 후로 1년 원래 정령이었던 소녀들은 과거와 마주하며 미래로 나아가길 시작했다. 시도 또한 상실감을 느끼면서도 정령이 소멸된 세계에서 평소와 다름없는 생활로 돌아가기 시작했는데... 재미있으니 구입해서 보시기를 권합니다.

인기리에 정발되고 있는 타치바나 코우시 작가분의 데이트 어 라이브 시리즈 21권입니다.

외전, 코믹스, 애니메이션으로도 전개된 인기 시리즈로 일본 현지에서는 현재 2020.03.19 기준 22권까지 발간된 시리즈로 국내와의 차이는 1권입니다. 이번권에서는 토카가 사라지고 1년 어떠한 정령과 마주치게 되면서 겪게되는 이야기를 그려내고 있습니다. 자세한 내용은 책을 통해서 확인해보시기 바랍니다.