#고난과웃음의나라 #정병호 #창비

#교양한당 두 번째 책 

구호활동을 위해 북한에 여러 차례 방문했던 문화인류학자의 눈으로 바라본 북한 사회와 그들의 문화를 분석한 이야기. 북한에 대해서 이야기 한다고 하니 글이 딱딱하면서도 어렵지 않을까 걱정했는데 전혀 아니었다. 마치 수필을 읽는 듯이 쉬운 문장들로 북한의 과거와 현재의 모습을 자세히 이야기 하고 있어서 그동안 제대로 알지 못했던, 아니 알려고 굳이 생각해보지도 않았던 북한 사회의 모습을 알 수 있었다.

총 7장으로 이루어진 이 책은 북한의 3대 세습 권력자이자 젊은 청년 장군인 김정은을 중심으로 해 변화하는 최근의 북한 사회의 모습부터 시작해서, 북한의 교육, 지도자의 신격화, 평양과 계급 중심의 차별과 처벌, 그리고 ‘고난의 행군’으로 인해 변한 북한의 경제 등. 정치, 사회, 경제, 문화 등 다양한 분야에서 북한에 대해 이야기 한다. 우리의 논리로는 쉽게 이해되지 않는 그들의 가치관을, 정치체계를 비판적 관점에서 이야기 하지 않는 글을 읽으며 저자가 객관적 연구를 위해 노력하고 있으며 그러면서도 북한의 사람들에 대해 따뜻한 시선이 느껴져 저자의 진심이 느껴졌다. 

책을 읽으며 그동안 내가 얼마나 북한에 대해 수박 겉핥기식으로 알며 편견을 가졌던 것이 부끄러웠다. 그러면서 책에서는 북한 사회가 우리와 달라진 모습이 많기에 그에 대한 이해가 필요하다고 이야기 하지만, 나는 자식들을 소위 평양의 명문대에 보내기 위해서 공부를 시키고 여러 대외활동에도 신경 쓰는 북한의 엄마들의 모습과 개인의 정신력과 노력을 강조하는 사회 분위기를 보면서 북한 역시 우리와 같은 민족이구나라는 생각이 깊게 들었다. 그리고 ‘고난의 행군’이라는 이름으로 미화하는 북한의 극심한 기아 현상이 그 이후의 북한 경제와 그리고 전체 사회를 변하게 만들 정도로 심각했음을 알았다. 그때 우리가 그들을 도와주었으면 좀 더 협력적인 관계가 되지 않았을까. 조금은 아쉽다.

삼면이 바다로 덮인 반도국가에서 유일하게 육지로 이어져 있지만 갈 수 없는 지리적으로 가깝지만 정서적으로는 멀게 느껴지는 나라, 북한. 나는 그런 북한에 대해서 얼마나 알고 있었을까. 단순히 북한이 3대째 세습되어 내려오는 정권을 유지하고 있으며 종종 핵실험과 미사일 발사로 국제 사회의 관심을 유발하려는 방식 정도로만 알고 있었던 것 같다. 학교에서 직접적인 반공수업을 받은 적도 없기에 크게 반공이든, 통일의 필요성이든 크게 관심이 없었다. 그렇기에 이 책을 읽으며 북한이 어떤 정체성과 문화를 가지고 그들이 사회와 나라를 만들어 나갔고 유지하고 있는지 알 수 있었다. 또 왜 남북관계가 좋았다고 틀어지며, 그들이 쉽게 지원을 받지 않는지도 알 수 있었다.

정권이 바뀌면서 북한과의 갈등이 점차 풀리고 있던 요즘, 그들과의 교류와 협력을 위해서 우리는 그들이 따로 겪은 삶에 대해서 이해하고 존중하는 자세가 필요함을 알게 되었다. 당장은 통일은 서로에게 모두 낯선 개념이겠지만 적어도 적대적인 관계를 유지하는 것보단 관계 개선을 통해 공존을 모색하는 그런 남북한이 되었으면 하는 바람이다. 

분단 70년 동안 남북한은 다른 역사적 경로를 걸어왔다. 양쪽의 다른 정치체제와 경제구조만큼이나 양쪽이 믿는 이념과 가치관의 차이가 현저하게 달라진 두 사회를 만들었다. 앞으로 그 둘이 각각 또는 함께 어느 방향으로 갈지를 결정하는 데 각 사회구성원들이 지어내고 믿는 ‘이야기(허구적 믿음)’이 중요한 역할을 할 것이다. - 125쪽

다른 길을 걸어온 사람을 만날 때는 서로 살아온 삶의 경험에 대한 존중과 공감이 무엇보다 중요하다. 서로에 대한 편견을 극복하는 출발점이기 때문이다. 나의 관점에서 상대방의 삶을 평가하는 것이 아니라 바로 그 사람의 눈을 통해서 그가 본 세상과 걸어온 삶을 이해하고자 하는 감수성이 필요하다. - 362쪽

#북한 #북한사회 #책읽기 #독서 #책 #도서 #신간 #책추천 #도서추천

『하나, 책과 마주하다』

북한과 관련된 책은 이번이 세번째인데, 책장을 딱 덮고나니 북한의 이념과 사상에 대해 배운 듯한 느낌이 들었다.
2018년 4월 15일, 전세계의 모두가 주목하는 사건이 벌어졌는데 바로 남북정상들이 최초로 분단경계선을 함께 넘은 것이었다.
김정은 위원이 분단경계선을 건너와 문재인 대통령의 손을 잡고 북쪽으로 갔다가 다시 남한으로 넘어오는 장면은 우리 국민뿐 아니라 전세계의 이목을 집중시켰다.

김정일이 사망하고 그 뒤를 물려받은 김정은은 연일 화제의 중심이었다.
이전까지는 보여주지 않는, 드러내지 않는 신비주의를 고수했다면 김정은은 보여주기 식을 행하였다.
처음 모습을 드러냈을 때와 달리, 지금은 외모뿐만 아니라 행동까지 많이 달라졌는데 할아버지인 김일성을 연상케 한다고 평가받는다.
자연스럽게 할아버지를 연상시키게 변한 것은 아니었다. 북한 내에서 신뢰도와 같은 입지적인 면에서 넓지 않았기에 많은 신뢰를 받았던 김일성을 의도적으로 따라한 것이었다.
또한, 아버지, 할아버지와는 달리 부인과 함께 공개석상에 모습을 자주 드러내었고 기존과는 다른 파격적인 문화적 배경을 꾀한다.
그렇다고 호의적으로 변했다고는 할 수 없다. 북한 내에서는 고모의 남편인 장성택을 처형하는 등 자신의 길에 도움되지 않는다 싶으면 없애버리는 공포정치도 행하고 있다.
북한의 핵문제는 전세계적으로 매번 입방아에 오르곤 하는데 저자는 북한이 핵을 포기하지 않는 것을 이해하기 위해서는 북한인들의 문화나 심리적인 측면을 이해해야 한다고 말한다.
민주주의 국가인 대한민국은 열려있지만 그에 반해 북한은 닫혀있다.
말도, 행동도 항상 조심해야 하며 국가에 대항하는 태도를 절대 보여서는 안 된다. 심지어 종교 생활도 자유롭게 할 수 없다.
위반된 행동을 할 시에는 처벌을 받기 때문이다.
오랫동안 김씨 일가를 '장군님', '수령님'이라 깍듯이 받들며 신처럼 모신 북한인들이기에 민주주의적 사고방식을 가진 우리가 다 헤아릴 순 없다.
비록 두 갈래로 길이 갈라져 다른 방향으로 걸었지만 언젠가는 다시 만나 같이 걷게 되는 날, 그 때는 서로에 대한 '이해'가 꼭 필요하다.
북한인들의 입장에서 이해할 수 있게 그들의 문화를 심층적으로 다룬 『고난과 웃음의 나라』는 언젠가 이해가 필요한 시점이 닥칠 우리에게 그들의 이야기를 미리 들려주고 싶은 저자의 마음이 아닐까싶다. 

독서 리워드 프로젝트: 교양한당

정병호 『고난과 웃음의 나라』

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바야흐로 2020년은 패러글라이딩 사고로 북한에 불시착한 재벌 상속녀와 그녀를 숨기고 지키다 사랑하게 되는 북한 장교의 사랑을 그린 드라마가 인기리에 종영했던, 그런 해다.

개인적으로 드라마의 소재가 다소 극적이고 비현실적이라고 생각해서 본방송을 사수할 정도로 열정적이지는 못했지만, 주변 사람들의 반응이 좋아서 언젠가 꼭 봐야겠다고 생각했다.

그런데 방영 중에 우리나라에서는 북한 미화 논란이 있기도 했고, 북한의 선전매체에서 이 드라마가 북한을 폄하했다는 논란을 보도해, 급기야 다시보기 서비스가 제공되지 못할지도 모른다는 루머가 돌기도 했다. 지금도 북한에 대해 다루는 것은 이렇게 어렵구나, 분단의 역사가 길어질수록 사회 전반적으로 너무나 달라졌다는 생각이 들었다.

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흑흑 이 책은 작가의 경험과 생각으로 전개되어서 비교적 쉽게 읽혔고 흥미로웠지만, 주제가 너무 어렵다. 북한이라...! 지난 몇 년 동안 북한과의 관계에 진전이 보이는 듯했지만, 뉴스에서 본 북한의 지도자의 모습은 사실 잘 이해가 되지 않았다. 우리나라 대통령과 악수하며 소탈하게 대화하면서도, 돌아서면 피의 숙청과 미사일 발사를 일삼는, 쉽지 않은 인물이라고 생각했다. 이 작가는 북한이라는 나라가, 아무리 내부사정이 어려워도 자존심은 지켜서 국제사회의 동정을 구하는 가난한 나라 취급을 받지 않겠다는 의지가 있다고 했다. 도덕적이지는 않지만 도덕주의적인 주장을 하며(?), 뜻을 이루고자 할 때는 오히려 굽히지 않는 모습, 체제 붕괴를 우려하면서도 사회주의 문명국으로 발돋움하려 하는,,, 얼핏 보면 무척 모순적인데 이게 그들의 국민성인 것 같다. 유쾌했던 작가의 비유가 있는데- 극장 국가 북한이, 주연배우 김정은을 필두로, 세계 정치무대에서 연기를 펼치는 거라고...! 찰떡같은 비유 같다.

고난과 웃음의 나라라는 이 책의 제목도 역설적이다. 고난과 웃음은 공존할 수 있는 걸까? 내 생각이 짧았다. 행복이라는 건 상대적인 거라서, 종종 한국으로 온 탈북자들이 정착하지 못하는데 그 이유 중 하나가 한국의 냉정한 인간관계와 경쟁사회에 적응하지 못해서라고 한다. 오히려 사람들이 화목하게 사는 가족 같은 국가와 소박한 삶이 그립다니. 또한, 북한의 교육과 사회체제에서도 독특한 모습을 알게 되었다. 수령의 세습되다 보니 다양한 직종도 세습되는데, 그게 우리나라의 자본주의적 신분(?)과는 다르게, 직업에 귀천이 없어서 부모의 직업을 대를 이어 하는 것이 효과적이고 좋다고 생각하기 때문이란다. 흠 잘 이해가 되지 않기도 하고. ‘얼마나 선전 정책을 폈으면 국민들이 그게 당연하고 생각하고, 사회 전반에 자리 잡게 될까’라는 생각도 들었다.

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열강에 의해 분단되어, 우리나라의 민주화를 기점으로 너무나 다른 길을 걸어온 이 나라의 운명은 가혹하고 슬프다. 소싯적에 통일 글짓기로 상을 받던(!) 초등학생의 나와 지금의 나는 또 다르고, 그때와 지금의 사회적 분위기도 달라서, 지금은 이분법적인 논리가 아니라 공존을 위한 다양한 방법이 모색되고 있다고 생각한다. 결국 방법이 다를 뿐이지 모두가 평화를 바라고 있는 것이 아닐까? 우스갯소리로 내가 취업이 되려면 통일이 되어야 한다고 말한 적이 있다. 머지않아 평양과 개경에서 발굴 조사를 하거나, 한반도의 독립운동사를 공동으로 연구하는 미래를 꿈꿔 본다.

3줄 요약

1. 북한 하면 ＜사랑의 불시착＞이 떠올랐다.

2. 제목처럼, 단번에 이해하기 쉽지 않은 나라~~

3. 우리의 소원은 평화(?)

어릴 때부터 배운 탓인지 북한은 무서운 나라였다. 하지만 우리 국력이 북한을 훨씬 능가한 지금은 무섭지는 않다.

사람사는 곳은 다 같다고 느끼지만 이상하게 북한은 이해는 안된다. 내가 이해력이 떨어지는 탓도 있겠지만 북한의 행태가 우리가 살아온 세상의 것과는 많이 다르기 때문이다. 다르다는 것을 인정해도 이해가 안되기는 마찬가지다.

이런 상황에서 이 책을 읽었다.

책을 읽기 전에 나에게 북한은 정말 저자의 말대로 그들은 '효율'과 '합리성'과는 거리가 먼 행동을 하는 이상한 나라의 엘리스였다.

하지만 아비투스라는 개념으로 북한의 자존심을 보여준다.

이때부터 동의할 수는 없지만 조금씩 북한이 이해되기 시작한다.  

책 제목 그대로 고난과 웃음으로 이루어진 북한을 읽을 수 있었다.

비록 고난과 웃음이라는 키워드로 북한을 이해하려 하지만 그곳도 우리 민족이 사는 곳이라 평양판 스카이캐슬 같이 70년 분단도 막지 못한 우리의 DNA가 고스란히 남아 있었다.

한편으로 완전 평등이 이루어진 나라인 줄 알았던 그곳에도 계급이 세습되고 평양과 지방의 차별도 있는 등 어쩔 수 없는 사람사는 나라였던 것이다.

그러면서도 살기 위해. 죽지 않기 위해 핵무기에 매달리는 그들의 집착도 읽을 수 있었다.

사실 이 책을 읽으면서 가장 후련했던 부분이 핵무기에 집착하는 그들의 이야기를 들려준 것이었다. 이것이 이 책의 핵심이 아닌가 한다. 기근과 핵무기 집착이 가져온 고난을 겪으면서 '세상에 부럼 없어라' 노래를 부르는 북한의 유치원생들의 웃음을 보면서 서로 어울리지 않는 고난과 웃음이 북한을 어떻게 지배하는지 알 수 있다.

부디 이제는 고난은 건너뛰고 웃음이 키워드가 되는 북한을 기대해 본다.