제목: 동물농장

처음 '동물농장'이라는 제목을 보았을 때, 동물들이 평화롭게 모여 사는 이야기일 것이라는 생각이 들어 신기하고 호기심이 생겨 이 책을 읽게 되었다. 하지만 책을 읽어보니 내가 상상했던 것과는 전혀 다른 깊고 진지한 내용이 담겨 있었다.

이 책의 줄거리는 인간 주인인 존스의 심한 착취와 억압 아래에서 힘겹게 살아가던 동물들의 이야기로 시작된다. 어느 날, 지혜로운 돼지 메이저 영감의 연설을 듣게 된 동물들은 자신들이 겪는 모든 불행과 고통의 원인이 바로 인간 때문이라는 사실을 깨닫고 현실을 직시하게 된다. 자신들의 삶을 되찾기 위해 힘을 모은 동물들은 결국 존스 일가를 몰아내는 혁명에 성공하고, 동물들만의 자유롭고 평등한 '동물농장'을 세운다. 그러나 평화도 잠시, 권력 욕심이 생긴 돼지 나폴레옹이 경쟁자였던 스노볼을 무자비하게 몰아내고, 결국 스스로 농장의 절대적인 독재자로 군림하며 인간보다 더한 통제를 시작한다.

이 책을 읽으며 가장 인상 깊었던 장면은 동물들이 "인간은 너무나 잔인하다"라고 단정 지어 말하는 부분이었다. 하지만 나는 이 말을 읽으면서 가장 마음이 불편하고 싫었다. 그 이유는 우리 주변에는 동물을 사랑하고 아껴주는 따뜻하고 착한 사람들도 많은데, 동물들이 일부 나쁜 인간의 모습만 보고 모든 인간을 잔인하다고 규정하는 것이 이상하고 억울하게 느껴졌기 때문이다.

동물들이 스스로 평등한 세상을 만들려고 노력했지만 결국 또 다른 독재가 시작되는 과정을 보며, 진정한 평등과 자유가 얼마나 유지하기 힘든 것인지 알게 되었다. 나쁜 통제에 무작정 따르지 않고 옳고 그름을 스스로 판단하는 태도가 왜 중요한지 깨닫게 해 준 뜻깊은 독서였다.