그림자 신부란, 중원의 가장 기름진 땅 '환주'의 명목상 주인인 '여'의 공주가 화친이라는 미명하에 강대국인 '단'의 황제와 정략결혼 하는것을 일컷는데 호칭만 황후일 뿐 사실상 단에 바쳐진 인질과 다름없어 황궁의 가장 외진 유선궁에 갇혀 없는 듯이 평생 처녀로 수절하듯 외롭게 살다가 죽고나서야 시신이나마 겨우 '여'로 되돌아 갈수있는 300백년간 이어온 가혹한 악습이다.  강대국이었던 '단'국은 점차 황금기가 끝나 시들어 가고, 새로 떠오르는 초원의 나라 '연'이 '단'을 삼키기 위해 '환주'를 노리기 시작했다. 그리고, 환주의 명목상 주인이긴 하지만 책임감 강한 여주는 적군이든 아군이든 그 누구의 피도 흘리지 않고 그 땅을 지켜내려 최선을 다한다.

여국의 공주로 태어났지만 한 국가에 버금갈 힘과 재력을 지닌 외가 상단의 후계자가 되어 외조부에 의해 어릴때부터 혹독하게 길러진 여주 경요는 그녀에게 주어진 책무는 어떤 상황에서든 절대 외면하거나 포기하는 법이 없이 직접 맞부딪혀 해결해야 한다고 배웠었다. 300년간 이어온 그림자 신부의 악습을 끝내겠다는 결심으로 상단의 후계자를 포기하고 언니대신 그림자 신부가 되길 자처하여  '환주'의 주인이 되었으니 태어나서 한번도 가보지 못한 땅이지만, 이제 그들을 지켜야하는 책임은 그녀의 몫이 되었고 그녀는 그 삶을 외면하지 않을 생각이다.

한남자의 지어미로 사는 삶따윈 그녀와 상관이 없다 생각 했건만 가랑비에 조금씩 몸이 젖듯 허울뿐이었던 부군 준에게 벌써 마음을 주고 말았다. 그녀가 지켜내야 할 환주의 땅도 그의 사랑도 모두 포기할 생각이 없는 경요는 그림자 신부에서 진정한 황후로 인정받고 환주의 사태를 해결하려 아무도 가지 않으려 하는 전장(戰場)이 될 사지....환주에 가길 자처한다.

남주 준은 그를 황제로 만들기 위해 어둠을 자처하며 살아온 모후에게 빚을 진 마음으로 성군이 되어야 한다는 부담감에 아무도 믿지않고 혼자 외로웠다. 그림자 신부인 주제에 그를 믿겠다고 벗이 되어주겠다는 씩씩한 그녀에게 호기심이 생겼지만 그의 아내임에도  황제인 그 조차도 가질수 없는 그림자 신부의 숙명을 지닌 여인이었기에 마음을 접어야 한다고 믿었다.

하지만, 누구보다 태양같이 빛나는 그녀는 애초 그림자 따윈 될수 없는 존재였다. 그녀는 그를 황제가 아니라 사람으로 봐주며 그를웃게 했고, 그와 같은 것을 보며 아무도 알아주지 않았던 그의 고독을 이해하였다.  그녀는 그가 편안하게 기대어 위로받을수 있는 유일한 안식처였다. 모후와 단국 전체를 등진다 하더라도 그녀를 지켜내리라. 그녀는 그럴 가치가 있었다. 그녀와 함께 하고 싶다.