무언가에 대해 알고 싶다는 생각은 이전까지 관심이 없던 대상에 대해 호기심을 갖기 시작했다는 것에 다름 아니다. 호기심은 상대에 대한 관심으로 이어지고, 관심이 더욱 진행되면 애정을 갖게 되는 결과로 이어진다. 그러한 과정이 반복되면서 좋아하는 일이 취미가 될 수도 있고, 때로는 미래의 진로를 정하는데 중요한 역할을 하기도 한다. 어린 시절 좋아하는 일에 대한 관심이 꾸준히 이어지면서, 진로가 결정되고 직업으로 결실을 맺었다는 사람들을 주위에서 그리 어렵지 않게 만날 수 있다. 그렇기에 아이들이 관심을 기울이는 것이 무엇인지를 파악하고, 그러한 상황을 존중해주는 자세가 중요하다고 하겠다.

이 책에서는 ‘세상의 모든 이름을 알고 싶어’하는 ‘나’가 내용을 이끌어간다. '나'가 누구인지는 마지막까지 전혀 드러나지 않으며, 그저 ‘나’가 궁금해 하는 대상들을 적시하고 그에 관한 그림들만이 형상화되어 있을 뿐이다. 밤이 되면 어두워진 하늘에 별이 총총하게 나타나기 시작하는데, ‘밤하늘에 반짝이는 저 별과 상상 속의 별, 늘 저기 있었지만 이제야 알려진 별까지 모두의 이름을 배우고 싶’은 ‘나’의 호기심이 드러난다. 이어지는 관심의 대상은 바닷속의 상황으로, ‘무리 지어 다니는 물고기, 깊은 한가운데 움직이는 모든 것, 하나하나의 이름을 알고 싶’다는 생각에 이르게 되는 것이다.

여기에 ‘돌과 바위의 이름’은 물론 ‘육지의 이름, 바다의 이름, 섬의 이름, 호수의 이름, 산의 이름, 호수의 이름, 사막의 이름, 강의 이름’ 등 세상 모든 것에 호기심을 드러내는 발언과 함께 이들의 형상을 그림으로 제시하고 있다. 밤마다 볼 수 있는 밤하늘로부터 비롯된 ‘나’의 호기심은 세상 모든 것에 대한 관심으로 이어지고 있음을 확인할 수 있다. 그리고 ‘풀과 꽃, 나무 그리고 덤불, 이 땅에서 자라는 모든 것의 이름’을 알고 싶은 '나'의 희망이 드러나고 있다. 여기에 하늘에서 흔히 발견되는 ‘구름의 이름’을 포함하여, ‘세상 모든 이름을 알고 싶’다고 토로한다.

‘나’의 호기심은 지구에 존재하는 모든 생물들에 대한 관심으로 이어지고, ‘모두를 하나하나 알아보고 이름을 부르며 따뜻하게 맞아 주고 싶’다는 포부를 드러내고 있다. 그리하여 ‘내가 사는 모든 순간, 오직 이 땅만이 나의 집이기에’ 존재하는 세상의 모든 것들에 대한 관심을 기울인다는 말로 마무리되고 있다. 그저 우리들 옆에 존재하는 자연이 호기심의 대상으로 떠오르고, 그 이름을 알게 됨으로써 관심과 애정이 싹트게 되는 과정에 도달하게 된 것이라고 하겠다. 아마도 '나'라는 존재는 특정 인물이 아닌, 이 책을 읽는 독자 모두가 될 수 있음을 전제하고 있다고 이해된다. 그리하여 ‘나’의 관심과 애정이 상대에 대한 존중으로 이어지고, 결국 내가 깃들어 사는 자연과의 공존을 선택하는 것은 당연한 귀결이 될 것이다. 저자는 이 책을 통해서 자연과의 공존을 추구하는 자세를 ‘이름을 알고 싶다’는 관점에서 풀어나가고 있다고 하겠다.(차니)

* 개인의 독서 기록 공간인 포털사이트 다음의 "책과 더불어(與衆齋)“(https://cafe.daum.net/Allwithbooks)에도 올린 리뷰입니다.

 M. B. 고프스타인 작가님의 이름을 알고 싶어 입니다. 추천받아서 샀는데 너무 좋네요 그림이 너무 따뜻하고 가슴이 뭉클해지네요. 지치고 힘들때 보게되면 따뜻함에 절로 힘이나게하는 책입니다. 짧은시간에 힐링을 받고싶으신 분들에게 추천드립니다