민주학교란 무엇인가? 자라면서 민주적인 상황을 얼마나 맞닥뜨려 왔던가?  민주적이지 못한 것에 익숙해져서 그것이 옳지 못한지도 모르게 살아오지 않았나 라는 생각이 들었다. 그러면 배우지 않아서 힘든 부분을 인정하고 앞으로의 아이들은 민주적인 학교에서 민주적인 사회를 만들어 갈 수 있도록 어떻게 해야 할까? 라는 질문들이 내 머릿 속에 많아질 때 이 책을 만나게 되었다. 첫 장의 질문부터 의미심장하다.  "나와 무슨 상관이 있습니까?"  나와 무슨 상관이 있어야 하는 것이 핵심이 맞다는 생각이 들었다. 당장 아니더라도 가까운 미래에 나와의 상관을 이해하고 스스로 느낄 수 있어야 하는데 라는 생각도 들었다. 그런데 개인을 넘어 공동체 구성원으로서 우리의 모습에 대한 질문은 단순히 나와의 상관을 넘어서는 우리가 만들어 가야할 시민상에 대해서 생각하게 만들었다.

박순걸(2018) 학교 내부자들에서 비민주적인 학교의 모습을 이야기 해 주는 부분에서 부끄러움이 밀려왔다. 침묵하는 교사, 스마트폰을 즐기는 교사들, 시키는 대로 하는 게 편하다는 것을 깨닫는 교사, 익숙한 모습이어서 그것이 비민주적이라고 생각을 못했던 것 같다. TV나 드라마 속이 아니라 현실 속에서의 교사들 중 민주적으로 살고 있는 사람들이 얼마나 될 것인지 그것이 비민주적인지 알지 못하고 살아가고 있는 것 같다.

크레파스의 색상이 살색에서 연주황에서 살구색으로 바뀌기까지의 과정을 보면서 학생들이 주체로 변화된 모습이었다는 사실을 알게 되면서 놀라웠다. 익숙해진 어른들 사이에서 변화를 만들어가는 학생들의 모습을 보면서 학교에서 어떻게 민주시민교육을 해야 하는 것인가에 대한 방향성을 찾는데 큰 도움이 되었다. 여러 학교의 할동 계획 예시와 실천하고 있는 모습들을 다양하게 보여 주어서 학교 문화의 민주주의에 대해서 시스템화에 대한 고민을 하게 해 주었다. 이 고민과 생각들이 거기서 그치는 것이 아니라 올해 실천할 수 있는 한 가지라도 해 보고자 한다.

결정보다 어려운 실천이라는 말에 크게 공감을 하며. 실패를 두려워 하기 보다는 끊임없이 한 가지라도 바꿔보고자 하는 마음으로 이 책의 마지막 장을 덮었다.  참 좋은 책,  지금의 작은 변화가 도토리 나무가 되어 온 세상에 민주 시민으로 살아갈 미래의 아이들을 기대해 본다.