현금 수송 열차가 강도를 당하고 운반을 담당하던 사람이 피살됩니다. 핑커튼 탐정 사무소가 사건을 해결한 실제 기록을 재구성한 작품이라서 그런지 인물의 대사나 행동, 사건이 보고서처럼 서술되네요. 흉기로 쓰인 부지깽이의 위치를 보고 철도 회사 직원이 범인이라고 추리한 핑커튼 탐정 대단하네요. 그 시절에도 사형제도를 반대하는 배심원 한 명 때문에 종신형이 선고되었다니 어이없네요.

소설속 묘사도 훌륭하고 이를 번역도 잘 한 거 같다.
시카고를 떠난 급행 열차가 있었다. 이 열차에는 돈이 무려 22000달러나 실려 있었다. 이 돈을 특수 임무를 띈 요원이 아니라 전미 급행 열차의 오랜 직원이 지키게 되었다. 
그러던 중 운반원이 죽었다는 소리가 들려왔다.
그는 치열한 몸싸움 끝에 싸늘한 주검으로 발견이 되었다.
이 열차에서의 사고 소식은 긴급 전보로 시카고로 전달 되었다. 그러자 탐정들이 이 열차를 향해 찾아왔다. 핑거튼은 기차를 열심히 조사하기 시작을 한다.

1886년 록 아일랜드 철도 회사 소속의 급행 열차가 22,000달러를 싣고 가다가 강도를 당한다. 운반원은 살해당했고 많은 탐정들이 투입되어 조사가 시작된다. 여러가지 증거들이 수집되고 핑커튼은 부지깽이의 위치를 보고 회사 내부 사람일 거라 추리한다. 어느 수감자의 농간으로 수사가 제대로 진행되지 않는다. 핑커튼은 기관사 슈바르츠를 의심했고 그에게 감시자를 붙여 왓트와의 관계를 알아낸다. 슈바르츠가 동부로 여행하는 동안 탐정 네트워크를 통해 그를 밀착 감시한다. 슈바르츠의 부인을 구슬려 일부 진술을 하게 만들고 슈바르츠는 화를 낸다. 왓트가 체포되고 둘은 종신형을 선고받는다. 슈바르츠의 아내가 죽기 전 모든 것을 털어 놓는다. 이와중에도 어느 유명 변호사는 그 돈의 일부를 갈취한다.