보통 유명한 작가가 죽고나면 그 사후에 그 작가를 기념해서 '전집'이 나오곤 한다. 소설가뿐 아니라 비평가나 시인의  경우도 여기에 해당한다. 사람에 따라 다르겠지만, 작품 활동을 오래 하고, 천수를 누리고 간 작가들의 경우는 '전집'이 열 권이 넘는 '한 질'이 되기도 한다.

그런데  게오르크 뷔히너의 전 작품은 달랑 이 한 권으로 정리가 된다. 채 400쪽이 안 되는 이 책 한 권에 그가 살아생전 쓴 모든 작품들이 실려 있는 것이다. 대단히 과작을 한 작가가 아니라면 젊어서 죽은 작가라는 걸 짐작할 수 있는데, 게오르크 뷔히너 같은 경우는 후자이다. 천재적 재능으로 살아생전 일곱 편의 작품을 쓴 뷔히너는 스물세 살에 티푸스에 걸려 요절하고 만다. 안타깝게도 살아생전 그는 시대와 불화했고, 그의 작품은 사회적으로 인정받지도 못했지만, 짧은 생애동안 불타는 혁명가였던 그는 다방면에 걸쳐 번뜩이고 빛나는 작품들을 창작했다. 그리고 그의 작품은 그의 사후 비록 오랜 시간이 지난 후이긴 하지만, 결국 그 진가를 인정받아 현재는 독일 최고의 작가 중 한 명으로 평가받고 있다(고 한다).

국내에 가장 많이 알려진 그의 작품은 「당통의 죽음」과 「보이체크」인데, 이 두 작품이 그의 대표작으로 평가받는다. 둘 다 극작품으로 각각 1902년, 1913년에 초연이 펼쳐졌다.

「당통의 죽음」

1835년에 쓰여진 이 극작품은 뷔히너가 불과 한 달만에 집필했다고 전해진다. 18세기 말에 발발한 프랑스혁멱을 배경으로 하는데, 왕정의 불합리성, 신분제 사회의 불평등, 빈부격차, 경제적 어려움 등에 기인한 프랑스혁명이 시간이 갈수록 변질되는 현실을 보여주면서, 이것이누구를 위한 혁명이고 무엇을 위한 혁명인지를 자문한다.

참고로 '당통'은 로베스피에르와 함께 프랑스혁명을 주도한 혁명 지도자로, 프랑스 제1공화국을 건설하는 데 지대한 역할을 했던 인사이다. 작품은 당통과 로베스피에르의 갈등에 집중한다. 종국에 공포정치로 흘러가는 로베스피에르의 입장에서 볼 때 개인적 삶을 존중하고 개별적 행복을 찾고자 하는 당통은 부도덕하고 반혁명적인 것으로 인식한다. 당통 역시 혁명이 무자비한 공포 정치로 변하는 것을 용납할 수 없다. 결국 혁명 동지였던 두 사람은 다른 길을 가게  된다.

제목에서 유추할 수 있듯, 결국 극은 당통의 죽음으로 끝나지만, 역사를 통해 이미 알고 있듯 로베스피에르 역시 결국 단두대에서 처형당하고 만다.

뷔히너가 당통의 죽음을 통해(혹은 그 과정) 보여주고자 하는 것은 혁명의 허망함이다.

「보이체크」

1836년에 집필된 이 작품 역시 불과 석달 동안 쓴 것이라고 한다. 참고로 이 작품은 초고 형태의 미완성 희곡으로, 뷔히너 사후에 발견된 것을 여러 편집자들의 정밀한 분석을 거쳐 현재의 형태를 갖추게 되었다.

참고로 '보이체크'는 실존 인물로, 과부를 칼로 찔러 살해한 혐의로 공개처형된 인물이다.

여덟 살에 어머니를 잃은 보이체크는 일자리를 구하지만 번번이 실패하고, 전쟁통에 아버지마저 죽으면서 용병 부대를 전전하다 프로이센 군대를 마지막으로 군 생황을 마감하고 라이프치히로 돌아와 과부 우스트를 만나게 된다. 그녀는 보이체크가 세들어 살던 집주인의 의붓딸이었다. 둘은 연인사이가 되지만, 우스트가 라이프치히의 다른 군인들을 사귀자 이에 분노한 보이체크가 그녀를 칼로 찔러 살해한다. 당시 그의 사례는 법학계와 법의학계뿐 아니라 일반 대중에게도 큰 파장을 끼쳤는데, 그가 정신이상자인지 여부, 유전적 요인과 사회적 조건이 범죄에 끼치는 영향 등에 대한 의견이 분분했기 때문이다.

뷔히너는 이 사건을 소재로, 한 개인의 운명을 결정하는 사회적, 역사적 결정론과 자기 소외를 다룬 「보이체크」를 집필하게 되는데, 이 작품은 비천한 계층 출신이 주인공으로 등장하는 독일 최초의 비극으로, 보이체크가 반쯤 미쳐서 저지른 살인은 경제적, 정신적으로 착취당한 개인의 어쩔 수 없는 선택이었다는 것이 뷔히너의 판단이다. 즉, 개인의 잘못이나 성격적 결함이 아니라 사회의 구조적 모순에 의해 보이체크의 비극적 운명이 결정되었다는 것이다.

이 밖에도 이 책에는 뷔히너의 유일한 희극 작품은 「레옹스와 레나」, 뷔히너 사후에 발견된 소설인 「렌츠」, 나폴레옹 해방 전쟁 이후 독일에서 발행된 가장 탁월하고 중요한 정치 선전물로 평가되는 「헤센 지방의 전령」, 뷔히너의 생애 마지막 2년 동안 자연과학과 철학적 고찰을 총망라한 강연 원고(참고로 그는 1836년 잉어의 신경계 연구로 취리히 대학교 철학부에서 박사 학위를 받았다)로, 자신의 철학적 입장을 뇌신경의 분석을 통해 과학적으로 풀어낸 「뇌신경에 관한 시범 강연」이 수록되어 있다.

"게오르크 뷔히너" 스물 세살에 불의의 병으로 세상을 떠난 작가. 사후에 그의 능력이 평가되어 그가 남긴 몇 안 되는 작품 - 사실 이 책에 수록된 것이 거의 전부라고 한다. 그나마 희곡 두개는 미완이었다. - 들이 그의 문학의 정수로 평가되는 작가. 그가 인간의 삶에 있어서 관심을 가진 부분은 프랑스 혁명으로 대표되는  사회를 일순간에 거꾸로 뒤집어 버리는 혁명의 역사. 그리고 인간이 벗어날 수 없을 정도로 죄어오는 운명. 두가지다.

수록된 작품에서 단연 눈에 띄는 건 "당통의 죽음"이다. 당통은 다 알다시피 프랑스 혁명 후 공화정을 안정시키기 위해 로베스피에르와 공포정을 펼치다가 이에 회의를 갖고 로베스피에르의 정적으로 맞서다가 끝내 반역자로 몰려서 그의 일파와 함께 단두대에서 처형된 인물이다. 혁명이란 것의 성질상 기존의 사회체제를 뒤엎고 새로운 제도와 문화를 정착시키는 것이 목적이므로 구시대의 것은 나쁜 것이 되어 없어져야 하고 구시대를 통해 이익을 얻은 자들은 반역자로 몰리게 된다. 그래야 구시대가 말끔히 청소되고 혁명세력이 의도하는 새로운 살기 좋은 세상이 되기 때문이다. 당통도 당초에 혁명세력으로서 공화정 성립에 크게 기여하고 루이16세를 사형하는데 직간접적으로 기여한 혁명의 선두주자였다. 그러나 이 작품에서 당통은 이를 크게 회의하게 된다. 혁명세력이 반대파를 숙청하면서 결국 독재의 길을 가게 되었기 때문이다. 당통은 단두대에서 처형되는 마지막 순간까지 혁명에 대해 회의적인 태도를 계속 보여준다. 별다른 방법이 없다면 혁명은 제대로 완수되지 못할 것이므로. 결국 나폴레옹이라는 독재자를 환영하는 프랑스인들의 모습도 역사의 사실이지 않은가...뷔히너는 혁명이란 것이 얼마나 어려운 것이고 혁명이 반혁명으로 돌아서는 것이 얼마나 쉬운 일인지도 보여주고 있다.

다른 작품으로는 "렌츠"가 있다. 그는 실제로 괴테와 같은 시대에 - 괴테보다 한참 어렸다 - 작가로 살았는데, 일설에는 당시 독일문학의 거두였던 괴테는 렌츠의 능력을 폄하했을 뿐 아니라 렌츠와 치정관계로도 불편한 관계였다고 한다. 그런데다가 렌츠는 여러가지 사상을 자신의 작품에 녹여내는 능력은 풍부하지 못했고 문학권력인 괴테와의 경쟁에도 밀려버리게 되었다고 한다. 그래서 경제적으로 궁핍한 생활을 한 끝에 거의 거지 상태로 혼자서 죽음을 맞았다고 한다. 그랬던 그의 인생은 뷔히너의 손에서 "광기어린 천재"로 다시 태어났다. 이미 미쳐버린 상태로 등장하는 렌츠. 이리저리 떠돌면서 뭔가를 이뤄내려고 하지만 세상은 그를 받아들이지 못한다. 그의 광기는 계속 더 심해지기만 한다. 그가 죽음에 이르게되는 과정까지는 서술하지는 않지만 그냥 그렇게 살아가는 것으로, 그렇게 살아가기로 할 수 밖에 없는 것으로 끝이 난다. 그저 안타까움의 시선뿐이 방법이 없다.

나머지 작품은 미완성 희곡 두 개와 그의 정치적인 견해를 피력한 호소문, 그리고 그가 박사학위 취득 후 학생들에게 강의한 강의록이다. 뷔히너가 일찍 세상을 떠나지만 않았다면 어떤 문학을 보여주었을지 가망없는 궁금증을 갖게 만들었다.  

뷔히너 전집에서 프랑스 혁명에 관한 내용이 있는 문학이였네요.

프랑스 혁명하면 그 동안 알지 다루지 않고 있던 혁명의 어두운 면을 알 수 있는 문학이였습니다.

뷔히너 전집을 통해서 당통이라는 사람에 대해서 더 알게 되는 순간이였습니다.

그리고 당통에 마지막이 안타까움이 느껴졌습니다.

뷔히너 전집을 읽는 순간에 많은 부분을 생각하고 느낄 수 있게 되었습니다.

뷔히너 전집을 통해서 프랑스 혁명의 어두운 이면을 알게 되었습니다.

그리고 이 문학을 읽으면서 당통이라는 인물에 대해서 혁명을 이끈 지도자 이면서도 본래의 목적을 상실한 혁명에 대해서 얼마나 지극한 갈등이 생겼는지 심리적인 부분을 알게 되었습니다.

당통이라는 인물은 혁명이라는 본래의 초심을 잃지 않고 있었다는 점에서 엄청 매력적인 인물이라고 생각합니다.

게오르크 뷔히너 전집 이라서 분량이 많습니다.

그리고 뷔히너 전집 외에도 뇌신경에 관한 시범 강연 역자 해설까지 포함되어 있습니다.

4개 소설은 당통의 죽음, 보이체크, 레옹스와 레나, 렌츠를 이루어져 있습니다.

스무세살에 이렇게 대단한 소설들을 만들어 냈다는 것에 부럽기도 하고 안타깝기도 합니다.

조금 더 오래 살아 있었으면 얼마나 더 훌륭하고 좋은 소설들을 만들 수 있을까 하는 생각이 들었습니다.

천재에 항상 따라 다니는 비운의 천재라는 말은 정말 가슴 아프네요.

게오르크 뷔히너 전집을 읽기전에 작가님의 내용을 읽어 보았습니다.

시대를 앞서간 천재라는 소개를 시작으로 대학에서 의학 공부까지 했는데 농민들에게 지배 계급의 억압에 대해서 호소하기까지 수배령이 떨어져서 도주중인 상태에서도 작품 활동에 몰두할 정도로 대단했던 인물이고 그 시대 상식으로는 쉽지 않은 생각을 가지고 있던 실천을 했던 인물이였네요.

시대를 너무 앞선 간 까닭인지 23세 라는 너무 젊은 나이에 숨을 거둔 일은 너무 안타깝네요.

게오르크 뷔히너 작가의 [뷔히너 전집]이 열린책들 세계문학 시리즈로 출판되었다.

뷔히너라는 작가를 전혀 몰랐지만 열린책들의 세계문학 시리즈의 명성을 믿었고, 소개말에 나온 뷔히너에 대한 내용이 눈길을 끌어 읽게 되었다. 일찍 요절한 젊은 작가, 그래서, 그가 생전에 남긴 네 편의 전작을 수록했다고 하는데, 수록작품들은 개인적으로 편차가 좀 있는 느낌이다.

너무 기대를 했던 탓인지 혹은 천재적인 작가의 작품이라 난해한 것인지 조금 생각과는 다르게 읽혔고, 독일문학사적으로 가치가 있다거나 할지는 모르겠지만, 작품 자체로는 그리 특별함을 느끼지 못하였다. 

게오르그 뷔히너 문학에 문외한인 저로써는 지금까지는 잘 모르던 작가입니다

열린책 세계문학을 좋아하는 저로써는 최근에 나온 열린책 세계문학인지라 구입을 바로 하였습니다(열린책은 표지색감과 특히 제본방식이 사철인지라 더욱 애용하게 되는 출판사입니다)

더구나 양장이라 고급감은 말할것두 없구요

위작가가 안타깝게 20세 초반에 요절함에도 불구하고 문학평이 좋다는 것도 좀 아이러니 합니다

그만큼 작품성이 좋다는 것인데요?

결국은 그 궁금증을 못이겨 예스24에서 바로 구매를 했습니다

잘못된 사회에 저항운동을 하였다는 것도 의의도 있고요

제대로 읽어보아야 겠습니다