예상 외로 국어 과목이 어렵다고 생각하는 학생들이 적지 않다. 한국 사람이라면 읽고 쓰는 것은 어렵지 않기 때문에, 국어는 쉬울 것이라고 말하기도 한다. 하지만 실제로 시험을 치르면 성적이 잘 나오지 않는다는 하소연을 하는 이들도 있다. 초등학교 저학년들은 받아쓰기에서 어려움을 겪는 경우가 많은데, 이는 표기법과 발음이 서로 일치하지 않는 경우가 있기 때문이다. 결국 초등학생들이 국어를 어렵게 생각하는 이유 중에서 가장 중요한 요인은 독해력과 글쓰기를 꼽을 수 있다. 그리고 이러한 능력은 하루아침에 이루어지는 것이 아니라, 기나긴 시간 동안 조금씩 쌓여간다는 것을 잘 알아야만 한다. 

이 책은 초등학생들이 국어라는 과목과 친해지기 위해서, 어떠한 자세와 준비가 필요한 지에 대해 알기 쉽게 설명하고 있다. 주지하듯이 국어 과목은 세부적으로 ‘말하기/듣기/읽기/쓰기’로 구분되고, ‘말하기와 듣기’는 주로 대화를 통한 화법을 다루고 있다. ‘읽기’는 글이 나타내는 뜻을 정확하게 이해할 수 있는 능력을 요구하며, ‘쓰기’는 자신이 생각하는 바를 글로 정확하게 표현할 수 있어야만 한다. 국어에서도 언어 사용의 일정한 규칙인 문법을 잘 알아야 하며, 시와 소설 등의 문학 작품을 통해서 보다 높은 수준의 이해력을 함양할 수 있는 것이다.

저자 역시 ‘모든 과목의 기본’이 되는 국어를 잘 하기 위해 필요한 내용과 능력에 대해서 알기 쉽게 설명하고 있다. 전체 4장으로 구성된 목차에서, 1장은 ‘신나게 읽을 수 있어요’라는 제목으로 17개 항목에 걸쳐 질문에 그에 관한 답변으로 진행되고 있다. 예컨대 ‘국어 공부는 왜 해야 해요?’와 같은 기초적인 질문으로부터 ‘어휘력이 부족하다는 게 무슨 뜻이에요?’와 같은 보다 고차적인 질문에 이르기까지 ‘읽기’와 관련된 다양한 질문을 던지고 있다. 나아가 글자가 출현한 배경과 다른 나라의 문자 등에 관해서도 비교해서 서술하고 있다. ‘읽기’는 기본적으로 문자를 대상으로 하기 때문에, 읽은 내용을 제대로 이해하는 것이 중요하다고 전제하고 있다.

‘자신 있게 말할 수 있어요’라는 제목의 2장에서는 ‘말하기와 듣기’에 관한 18개의 질문과 답변 항목으로 구성되어 있다. ‘토론과 토의’의 차이를 비교하고, 속담이 지닌 사회적 의미에 대해서도 설명을 하고 있다. 이밖에도 표준어와 사투리, 인간의 언어가 동물의 그것과 다른 이유 등 다양한 측면에서 ‘말하기’에 대한 주제를 다루고 있다. 아마도 대부분의 학생들이 글쓰기를 어렵게 생각하기 때문에, 3장에서는 ‘바르고 정확하게 쓸 수 있어요’라는 제목으로 모두 43개의 항목으로 질문과 답변을 제시하고 있다. 4장은 ‘마음을 표현하는 글을 쓸 수 있어요’라는 제목으로, 보다 깊이 있는 글쓰기를 위한 방법을 22개 항목으로 다루고 있다. 

이처럼 이 책은 전체 4장에 걸쳐 모두 100개의 질문과 그에 대한 답변으로 이뤄져 있다. 하나씩 차근차근 읽고 그 내용을 제대로 이해할 수 있다면, 국어라는 과목이나 글쓰기가 어렵지만은 않다는 것을 확인할 수 있을 것이다. 이 책에서 다루어지는 내용은 비교적 쉽게 설명되어 있지만, 국어를 어렵게 생각하는 학생들은 하나씩 단계를 밟아 접근할 필요가 있다. 무조건 책을 읽도록 강요하거나, 책을 읽으면 독후감을 꼭 쓰도록 하는 부모들이 적지 않다. 실상 글쓰기는 전문가들에게도 결코 쉽지 않은 일이다. 따라서 국어를 어렵게 생각하는 아이들에게 일방적으로 부모의 방식을 강요하는 것은 자칫 역효과가 발생할 수 있다. 그런 의미에서 이 책은 단지 초등학생들뿐만 아니라 학부모들이 함께 읽을 필요가 있다. 또한 명심할 것은 국어를 잘하는 방법에는 왕도는 없다는 것이며, 조금씩이라도 꾸준히 읽고 쓰는 훈련을 하는 것이 가장 중요하다는 것이다.(차니)

 * 이 리뷰는 출판사에서 제공한 책을 바탕으로 작성된 것임.

  요즘엔 국민 모두가 들고 있는 '스마트폰' 덕분에 '사전 어플'을 쉽게 깔아 쓸 수 있게 되었지만, 10여 년 전만 해도 '전자사전'을 따로 구매하거나 '종이사전'을 구매해 보았습니다. 특히 '영어 공부'에 열심인 학생들은 두꺼운 ＜영어사전＞을 가방에 넣고 다니며 무겁게 공부하곤 했었습니다. 이렇게 '영어 공부'를 할 때엔 ＜영어사전＞을 필수로 보면서, '국어 공부'를 할 때엔 ＜국어사전＞을 들여다보지도 않는 일이 대부분이었답니다. 그러면 '국어 어휘'는 어떻게 알아냈을까요? 사실, 대부분은 뜻도 제대로 확인하지 않고 그냥 대충 '짐작'하고 넘어가기 일쑤였답니다. '영어 어휘'는 모르는 단어가 나올 때마다 사전을 뒤져 뜻풀이를 하고, 그걸로도 모자라 영어단어를 외우겠다고 '깜지'를 만들 정도로 새까맣게 쓰고 또 썼는데 말입니다. 그렇다면 ＜국어사전＞은 정말 필요가 없었을까요?

  결론만 얘기하면, 꼭 필요합니다. 낱말의 뜻도 모르고 글의 내용을 제대로 이해할 수는 없기 때문입니다. 아무리 '모국어'라고 해도 뜻이 알쏭달쏭한 것도 있고, 애매모호한 것도 있어서 '대충 '이런 뜻'으로 쓰는 것 같은데 '정확히'는 잘 모르겠습니다. 남들이 이렇게 쓰니 저도 그냥 따라 쓸 뿐"이라는 사람들이 많습니다. 그러나 잘못된 공부법입니다. 이런 식으로 공부를 하다가는 '하얀 것은 종이요, 검은 글자인데, 무슨 소리인지는 잘 모르겠도다'가 되고 맙니다. 이런 경우를 '어휘력 부족'이라고 합니다. '어휘력'이 부족하면 뜻풀이가 제대로 되지 않고, 분명 읽기는 읽었는데 무슨 내용인지 이해하지 못해 하나도 아는 것이 없게 됩니다.

  그렇다면 '올바른 국어 공부법'은 무엇일까요? 혹시 ＜국어 참고서＞를 새카맣게 '색칠공부'하는 것으로 잘못 이해하고 있는 친구들이 아직도 있는 건 아닌지 모르겠습니다. 물론 '성적(내신)'을 위해서는 그런 방식으로 공부하고, '문제풀이법'을 달달 외우는 것도 필요하긴 합니다. 하지만 그렇게 공부해서는 '책 한 권'도 제대로 읽지 못하는 사람이 되고 말 겁니다. 다시 말해, 남들이 '해석'해주고, '해설'을 해주지 않으면, '자기 생각'이나 '의견'을 하나도 이야기할 수 없는 사람이 되고 맙니다. 혹시 뜨끔하신 분은 안 계신가요? 모처럼 맘을 잡고 책을 읽었는데, 뭐가 재밌는지도 모르겠고, 어떤 주제가 담겨 있는지도 모르겠다는 경험..다들 갖고 계실텐데 말입니다. 그건 바로 잘못된 방법으로 '국어공부'를 해왔기 때문일 겁니다. 사실 저도 그런 편이랍니다.

  그래서 요즘엔 부지런히 '국어공부'를 하고 있답니다. '우리 말글살이'를 다시 살펴보기도 하고, '불필요한 외구어'를 남발하지는 않는지 점검하고, '주제파악'을 위해 '중심문장'을 찾아 밑금을 그으며 책을 읽고, 중요한 내용이다 싶으면 '메모'를 하면서 책을 읽고 있답니다. 물론 '모르는 낱말'이 나오면 반드시 ＜국어사전＞을 뒤적이고 있구요. 요즘엔 컴퓨터나 스마트폰을 이용해서 쉽게 '검색'이 가능하기 때문에 무겁고 두꺼운 사전을 뒤적거릴 수고도 덜 수 있어서 참 편리하답니다. 편리하니까 참 많이 이용해야겠지요.

  끝으로 ＜국어 상식 이야기＞를 읽으며 '한글 사랑'에 또다시 빠지게 되었답니다. 우리 말이지만 '쉽게 틀리는 표현들'을 살펴보기도 하고, 늘 쓰는 한글인데도 '맞춤법'에 알맞게 쓰는 법이 참 어렵다는 것도 깨닫고, 우리가 늘상 쓰는 표현의 '유래'도 알게 되면서 '한글'이 가진 묘한 매력을 발견하였기 때문입니다. 그건 바로 '쓰면 쓸수록 정감이 간다'는 겁니다. 한국인의 감정과 정서, 그리고 우리의 생각을 가장 정확하게 표현할 수 있는 글이 '한글'이기 때문입니다. 말을 가진 민족은 참 많지만, 말과 글을 함께 가진 민족은 그리 많지 않습니다. 그렇게나 소중한 '한글'인데 우리가 마음껏 쓴 지는 아직도 100년이 채 되지 않았다는 점이 참 안타깝답니다. 그래서 더욱 열심히 사랑해줘야만 합니다.

예스24를 통해 파란정원에서 도서를 제공받아 쓴 리뷰입니다

초등학생이 딱 알아야 할 국어상식 이야기

국어 공부, 아니 국어에 관한 책을 읽은 적이 언제였지? 생각이 잘 나지 않는다. 고등학교 이후로는 국어를 공부한 적이 없는 것 같다. 대학에서 배웠는지도 가물가물하다. 일상적으로 사용하면서도 그것이 옳은 것인지 틀린 것인지 관심이 적었고, 그렇게 맞춤법이나 바른 글에 신경을 쓰지 못했다.  

국어문법이나 규칙, 우리 글이고, 말이라서 쉽게 생각한 것도 있지만, 무엇보다 그렇게 써 먹을 곳이 별로 없었다. 그러다 아이들이 자라 초등학교에 들어가고 국어라는 것을 공부하는 것을 보고, 아빠가 가르쳐 줄게 하고 나섰지만, 책 펼치기가 무섭게 아는 게 별로 없었다. 정말 모르는 내용이 너무 많았다. 스스로에게 부끄럽기도 하고 애들 보기도 부끄러웠다. 국어가 변한 것인지 내가 다 까먹어 버려서인지 몰라도 한숨이 푹푹 나왔다.

크게 5장으로 이루어진 책. 100가지 항목으로 초등학교 저학년에게는 좀 어려울 수 있는 책이다. 정말 시작 장의 머리말이 국어 공부는 왜 해야 해요? 답을 할 필요가 있었다. 우리 말과 글을 잘 쓰려면, 공부가 필요한 것 같다.

토론과 토의, 역전 앞, 높임말 등 다양한 가르침이 있었다. 국어사전도 제대로 찾을 수 없는 말들, 내가 무언가를 잘못 알고 있었던 것이다. 정말 맞춤법이라는 것은 쉽지가 않았다. 애들 보기가 부끄러웠다. 아무 생각없이 소리나는 대로 쓴 나 자신이 정말 부끄러웠다. 이 책을 다 읽고 그나마 조금 배웠다는 생각에 조금 목소리에 힘을 줄 수 있었다.

초등학생을 대상으로 한 책이라 그림이 많은 것이라 생각했는데 생각보다는 글이 많았다. 전체적으로 국어에 대해 기본적인 내용이지만, 한글에 대한 상식과 역사가 두루 있었다. 문자와 한글이 만들어지기까지 등. 초등학교 저학년에게는 좀 어렵고, 고학년에게 적합한 것 같다. 이런 것들을 다 알아야 하다니 초등학생들도 많이 배워야 할 것 같다 싶었다. 국어라는 것이 이해하는 것도 많지만 기본적인 것들은 다 외워야 할 것 같다.

우리 말과 글을 사랑하고, 잘 사용하자. 그리고 열심히 공부하자. ^^

*이 리뷰는 출판사에서 제공한 책을 읽고 작성한 것입니다.

초등학교 2학년쯤 무렵부터 고학년까지 읽어도 좋을 것 같고, 가끔 아이가 뜬금없이 엄마에게 물어보는 질문들도 여기에 들어있었다. 그래서 이 책을 통해서 부모가 도움을 받을 수도 있겠구나라는 생각이 드는 부분들이 많았다. 아이들의 질문은 늘 끝이 없기도 하지만, 엉뚱하기도 하고, 때로는 정말 섬세하고 구체적이기까지 해서 당황할 때가 많았는데, 읽다보니, 과학적인 상식과 일상생활에서 도움 될만한 주제들도 많아서 아이가 읽기에 여러모로 도움이 될만한 도서라는 생각이 들었다. 

특히나, 읽은 부분 체크하고 다음부분을 읽어야 하는 부담감을 덜어내고, 차례를 보면서 가장 궁금했던 것부터 읽어나가도 되는 단편형식이라 언제든 어떤 부분을 읽어도 된다는 자유로움이 있어서 아이에게는 오히려 더 접근하기가 쉬운 즐거운 국어공부가 될 수 있는 도서였다.

지금도 밤에 잘 때만 되면 아이에게 한편씩 읽어주곤 하는데, 가끔 본인이 생각하지 못한 부분을 듣고는 신기해 하기도 하고, 자신이 생각한 것과 너무 다르게 흘러가는 내용일 때는 잠들어버리기도 하는 딸~ 아이들마다 좋아하는 부분에 대한 성향이 모두 틀리기 때문에 다양한 주제가 들어있어서 골라보는 재미를 느낄 수 있었다.

리뷰어클럽 서평단 자격으로 작성된 리뷰입니다.

초등학생이 딱 알아야 할 국어상식 이야기

국어 공부가 가장 중요한 이유는 

국어가 모든 과목과 연관이 있기 때문이라는걸 ..

국어공부는 하루 아침에 되는게 아니라 꾸준히 해야만 실력이 느는데

창작 책이나 문제집만 풀어가기란 어려운데

알쏭달쏭한 국어에 대한 지식을 

한권에 묶어내어

일반 책에서는 볼 수 없는 지식들이 있어

차근차근 읽어나가기에 무리가 없어보입니다.

엄마가 따로 이런 포인트만을 찾아서

가르쳐주기 쉽지 않은데

100가지의 이야기를 책으로 엮어 내어 

놀거나 문제집 풀이 후 

잠시 머리 식힐겸 읽으니 좋아보입니다.

호기심 있는 내용들이 많아서

아이가 읽어가면서 웃기도 하고 재미있어 하네요.

책 덕분에 몰랐던 부분들에 대해

아는 내용들이 많아질거 같아요,