가설(假說, hypothesis)은 어떤 현상을 밝히기 위한 출발점으로서 설정된 명제. 실제로는 아직 타당성이 증명되지 않았으나, 여러 경험적 사실들을 통일적으로 설명하기 위하여 임시로 세운 이론이라 정의한다.

가설사고는 해답부터 생각하는 것이다. 가장 좋은 해답을 가장 짧은 시간에 찾아내는 방법이라 말할 수 있다. 문제를 해결해야 할 시간이 한정되어 있는데 이때 미리 해답을 압축하는 것, 즉 가설을 세워야 한다.

직장인에게 중요한 능력은 선견성(先見性), 결단력, 실행력이다. 직장인이 가설사고를 갖추어 활용할 수 있게 되면 3가지 장점이 있다. 첫 번째는 정보의 홍수에 빠지지 않는다는 것이다. 두 번째는 문제해결에 도움이 된다는 것이다. 세 번째는 대국관을 가지고 일을 할 수 있다는 것이다.

대부분의 사람들은 모든 국면에서 조사와 분석을 실행해서 그 결과를 토대로 결론을 이끌어내려고 한다. 이런 사고방식을 망라사고(網羅思考)라고 부른다. 정보를 최대한 많이 수집해서 다양한 분석을 해야 하기 때문에 시간이 무한대로 소비된다는 단점이 있다. 뜻밖이라 생각할지도 모르지만 머리가 좋은 사람이 많은 기업, 특히 전통 있는 대기업일수록 망라사고 경향이 강하다.

반면, 가설사고를 사용하면 현재 가지고 있는 약간의 정보만으로 스토리의 전체적인 모습을 구성할 수 있다. 증거가 불충분하더라도 '진짜 문제는 여기에 있고 그 해답은 이러이러한 것'이라는 식으로 전체적인 스토리를 생각할 수 있다. 즉, 문제에 대한 해결책이나 전략까지 생각해서 전체적인 스토리를 만드는 것이다. 실제로 의사결정이 빠르고 환경변화에 대응력이 있는 기업은 가설사고 타입으로 일을 처리하고 있는 경우가 많다. '일단 해보고 그것이 아니면 다른 방식으로 시도해보면 된다'는 발상으로 가설부터 세운다. 이는 도요타자동차의 린 제조(lean manufacturing) 방식에서 본 뜬 린스타트업(lean startup)과 흡사하다.

저자는 세계적인 경영컨설팅회사인 보스턴컨설팅그룹(Boston Consulting Group, BCG)에서 일을 하면서 우수한 컨설턴트들은 문제를 빨리 발견했고 해결책에 도달하는 속도가 빠른 점에서 가설사고를 적용하고 실천했다고 한다. 이 책에 소개된 가설사고의 방식들은 기존 분석적 사고 방식과는 다소 다른 점이 있을 수 있다. 앞서 언급한 망라사고에 익숙한 이들에게는 모험적인 사고방식임에는 분명하다. 그래서 좋은 가설을 수립하여야 한다. 원인과 이유를 분석하고 행동과 연결된 가설을 세워야 한다. 가설 검증에서는 실험, 토론을 통해 정량분석을 통해 분석해야 한다고 말한다.

가설사고를 즉각 접목하는 건 쉽지 않은 일이다. 실패의 가능성이 높기 때문이다. 하지만 꾸준한 연습을 통해 가설사고를 하다보면 일이 빨라지고 질이 높아진다고 역설한다. 가설사고, 제법 매력적인 사고 방식이 아닐까 싶다.

우치다 카즈나리의 ＜가설이 무기가 된다＞는 가설 사고의 개념과 적용에 대해 설명하고 있었다.그건 가설 사고가 어떤 문제를 해결하고, 그 문제의 핵심에 접근하는 방법런을 제시하고 있기 때문이다.더군다나 현대인들에게 가설 사고는 더욱 더 중요한 화두로 자리잡고 있었다.변화가 가속화되고 있는 시대에 살고 있기 때문이다.


가설 사고는 정답을 찾는 것이 아니라 정답에 가까운 답을 찾는 것이다.내일 비가 온다면, 그 비가 올 확률을 찾아나가는 것이 가설 사고의 목적이다. 지구의 질량을 찾는 것도 가설 사고의 특징이다.수학이 정답을 찾아가고, 논리적인 학문이라면, 가설 사고는 화학이나 물리학,천문학과 깊은 연관성을 지니고 있다.그리서 가설사고를 이과적 사고라 하기도 한다. 내 앞에 놓여진 문제에 대해서, 그 문제에 대한 다양한 해결방안중에 근사값에 가까운 정답을 찾았다면, 신속하게 그 문제 해결에 다가가야 한다.망라 사고가 분석적이면서,종합적인 사고법이라면, 가설 사고는 어떤 가설을 만들고, 그 가설이 맞는지 틀지는지 검증하는 과정을 거치면서, 신속하게 답을 도출해 나가는 것이다.즉 가설 사고는 언제 어디서나 사용할 수 있으며, 가설사고는 알고리즘 혹은 순서도와 같은 연관성을 지니고 있다.예를 들어서 어떤 문제를 발견했다면, 그 문제에 대한 다양한 선택지를 만들어 나가게 된다.정보의 홍수 속에 살아가는 우리들에게는 수십 수백개의 선택지가 놓여질 때도 있다.그것들을 망라 사고로 문제에 접근한다면, 문제의 핵심을 파고 들기 전에 지치게 된다.하지만 가설사고는 그렇지 않다.' 즉 컴퓨터 프로그래밍을 할 때 망라사고는 완전 무결한 코딩을 원한다면, 가설 사고는 설령 버그가 있더라도, 어떤 문제나 프로그램을 만들어 나가는 것을 목적으로 하고 있다.그래서 우리는 정보의 홍수 속에 살아가면서 여러 선택지중에서 핵심 선택지를 찾아 나갈 필요성이 대두되고 있다.그럴 때 적재 적소에 써먹을 수 있는 것이 가설 사고이다.그건 어떤 질문에 대해서 여러가지 시나리오를 만들어 나가고 거기서 가지를 쳐 나가게 된다.즉 가설 사고는 문제 해결에 빠르게 접근할 수 있고, 원인을 빨리 파악할 수가 있다.예를 들어서 가계 매출이 떨어진다면,그 매출이 떨어지는 다양한 원인들을 정리하고, 하나 하나 가설을 만들어 나가면서,원인 분석을 하고 검증하게 되는 것이었다.그건 쉽지 않는 선택이지만, 빠른 의사 결정이나, 신속한 문제 해결을 요구할 때, 그 문제의 핵심에 접근해 나가면서, 재빠르게 응급 처치를 할 수 있다.

같은 일도 사람에 따라 처리하는 속도가 다르다.
왜 그럴까?
물론 그 이유는 여러가지가 있을 것이다.
타고난 능력이 속도를 좌우할 수도 있고,
부족한 경험이 결과를 다르게 만들 수도 있다.

저자도 유사한 경험이 있었다.
신입 컨설턴트 시절 곁가지 인간이라는 평가를 받았다고 한다.
세밀한 분석도 잘하고 아이디어도 자주 제시했지만
그것들은 곁가지에 불과했고 가장 중요한 업무인
문제해결의 전체적인 모습은 그릴 수 없었다고 한다.

이런 저자에게 구원투수로 다가온 것이 있으니 바로 가설사고였다.
가설이란 정보를 수집하는 도중이나 분석 작업을 하기 전에 세우는 가상의 해답을 말한다.
정보가 아직 충분하지 않은 단계에서 문제의 전체적인 모습이나 결론을 생각하는
사고스타일 또는 습관이라고 할 수 있다.

가설사고를 실천하자 신기하게도 정체되어 있던 일이 순조롭게 진행되고
일의 정확성도 증가했다고 한다.
수많은 정보의 홍수에 파묻혀 제대로된 일 처리가 되지 않던 과거의 모습을 벗어버리게 된 것이다.
저자는 이런 자신의 경험에 맞춰 책을 서술하고 있다.

＜가설이 무기가 된다＞가 비즈니스 경험이 아직 부족하거나 일을 진행하는 속도가 늦거나 올바른 판단을 내리기가 힘들다고 생각하는 분들, 또는 비즈니스 경험은 나름대로 축적되어 있지만 앞일을 예측하지 못하고 올바른 의사결정을 내리지 못해 리더로서 역량이 부족하다고 고민하는 분들에게 조금이라도 도움이 될 수 있기를 바란다 _ 책 중에서

이 책은 그래서 먼저 가설에 대한 이야기로 시작한다.
가설 사고가 무엇인지 알아보고
가설이 왜 필요한지, 정보를 어떻게 모으고 버려야하는지
그 이후 거대한 스토리를 만들어가는 방법에 주목한다.
그리고 실제로 가설을 세우고, 가설과 검증 과정의 반복을 통해 일을 잘 처리해나가는 방법을 이야기해준다.
가설을 세우고 검증하는 과정을 거치고 나면
가설사고력을 높이기 위해 어떻게 해야하는지 훈련 방법까지 나아간다.

컨설턴트로 일을 하면서 가설사고를 반복적으로 실천하여 그 방법이 갖춰지면서, 문제를 해결하는 속도가 눈에 띄게 빨라지는 것이다. 컨설턴트는 '자기 자신의 가설을 가져야 한다'는 말을 수없이 듣는다. 또한 '당신의 가설은 무엇입니까?'라는 질문을 끊임없이 받는다. 컨설턴트가 가설사고에 이렇게 신경을 쓰는 이유는, 경험적으로 볼 때 가설을 구축한 뒤 구체적인 작업을 진행하는 쪽이 처리 속도가 빠르고 질 좋은 해답에 도달할 확률이 매우 높다는 사실을 알고 있기 때문이다. 좀 더 구체적으로 말한다면, 일을 시작하기 전에 가설을 세우면 무엇을 해야할 지 그 대상이 분명해지고 논점도 좀 더 깊이 생각할 수 있다. 즉, 컨설턴트는 일을 진행하는 방식을 알고 있기 대문에 일처리가 빠른 것이다. _ 책 중에서

책은 이런 가설사고를 다양한 예시를 통해 설명해준다.
실제적인 이야기를 들려주면서 독자가 좀 더 쉽게 느끼고 경험할 수 있도록 안내해준다.

예전에 있었던 일이다. 세븐일레븐에서는 탄산음료나 주스 등의 소프트드링크에 관하여 '상품이 이렇게 많아서는 소비자가 정말로 구입하고 싶은 상품을 찾기 어려운 것이 아닌가'하는 가설을 세웠다. 그때까지는 소프트드링크 종류가 증가할 때마다 구색을 많이 갖추는 쪽이 잘 팔릴 것이라는 생각에, 가능하면 많은 아이템을 진열했다. 그러나 소프트드링크 종류가 폭발적으로 증가해 너무 많아지자 소비자가 정말 원하는 것을 찾기 어려울 수도 있다는 생각을 하게 되었다. '혹시 소비자는 정보홍수에 빠져 있는 것이 아닐까', '만약 그렇다면 매장 쪽에서 어느 정도 정보를 선택하는 쪽이 좋지 않을까'하는 가설을 세운 것이다. _ 책 중에서

이와 같은 실제적인 사례는 책 내용을 이해하는데 확실히 많은 도움을 준다.
마냥 이론에서 그치는 것이 아니라 실제적인 적용을 확인할 수 있기 때문이다.

문제의 정답을 직감적으로 알 수 있는 이유는 가설과 검증을 경험했기 때문이다. 좋은 가설은 경험으로 뒷받침된 직감에서 탄생한다. 따라서 가설을 세우려면 경험을 쌓아야 한다. 적은 정보를 바탕으로 좋은 가설을 세울 수 있으려면, 많은 경험을 쌓는 수밖에 없다. 계속 가설을 세워보고 잘못되면 다른 요소도 첨가하여 새로운 가설을 세우는 식으로 가설을 진화시킨다. 좋은 가설이었다면 그 가설을 더욱 진화시킨다. 이것을 반복적으로 되풀이하여 트레이닝을 한다. _ 책 중에서

가설사고를 더욱 잘하기 위한 트레이닝 방법.
이는 단순히 경험만으로 향상되지는 않을 것이다.
책은 다양한 경험과 함께 가설사고를 잘하기 위한 전략에 집중해서 이야기를 전개한다.

밸런타인은 '승리는 거두지 못하더라도 교훈은 손에 넣어라'라는 말도 했다. 패했을 때는 배울 기회가 많으니 그것을 놓쳐서는 안된다는 뜻이다. 가설의 경우도 그렇다. 좋은 가설을 세울 수 없을 때야말로, 왜 그런 것인지 생각할 수 있는 좋은 기회다. 실패는 성공의 어머니라고 한다. 창조적인 가설을 세우면 세울수록 실패는 당연히 따라붙는다. _ 책 중에서

정보도 많이 수집하고 분석도 잘하고
아이디어도 많이 제시하지만 시간 내에 문제를 해결하지 못하는 경험이 있다면.
문제의 본질에 도달하는 방법이 틀렸기 때문일 수도 있다.

어떻게 하면 빨리 좋은 가설을 세우고
가설이 정확한지 여부를 검증할 수 있으며
가설만큼이나 중요한 스피드도 겸할 수 있는지

남들과 똑같이 가진 24시간을
일이 빠르고 뛰어난 성과를 내는 시간으로 만들기 위해 필요한 가설사고를 통해
모두가 자신만의 무기를 갖고 비즈니스에 임하길 기대해본다.

직장인이라면 필요한 무기

대부분의 직장인은 매일매일이 해결해야 하는 문제는 많다. 우선순위가 낮인 문제일 수도 있고, 기업의 생사가 달리거나 고객사와 연계되어 큰 비용이 연관된 문제일 수도 있다.

시간, 데이터, 돈이 충분하면 다 잘할 수 있지만 직장인은 항상 모든 것이 부족한 상황에서 빠르게 문제를 해결해야 한다. 부담감이 크다. 이런 위기 상황에서도 뛰어난 능력을 보여주는 사람들이 있다. 한정된 정보를 기반으로 빠르고 정확하게 문제를 정의하고, 해결책을 도출해낸다. (맥가이버 형님 존경합니다!) 그들은 도대체 무엇이 다른 걸까? ＜＜가설은 무기가 된다＞＞의 저자는 가설 사고를 하기 때문이라고 말한다.

가설은 현실적 조건에서는 증명하거나 검증하기 어려운 사물, 현상의 원인 또는 합법칙성에 관해 예측하는 이론이라고 한다. (출처: 위키백과). ＜＜가설은 무기가 된다＞＞에서는 가설을 '가상의 이야기', '아직 증명되지 않았지만 가장 정답에 가깝다고 여겨지는 문제 또는 해답'으로 정의한다.

가설 사고는 당면한 문제의 본질을 빠르게 파악하고 일의 질을 높인다. 전체 관점에서 문제를 해결하는 시야도 키울 수 있고, 잘못된 가설을 수정해 가는 과정 속에서 가설 정확성을 높일 수 있다.

편의점에는 종종 간다. 가면 형형색색 맛있는 음료, 음식, 물건들을 볼 수 있다. “편의점 주인이라면 편의점 매출을 늘리기 위해 모든 아이템을 다 진열하는 것이 좋을까? 일부 품목만 진열하면 좋을까?”

세븐일레븐 재팬은 편의점 업계에서 경상이익이 1,700억 엔을 넘고 영업이익률도 35%를 넘는 뛰어난 매출과 이익을 자랑하는 업체다. 그리고 그 이유는 '가설-＞ 실험-＞ 검증'이라는 과정을 반복하고 있기 때문이다. 스즈키 도시후미 회장은 "우리는 어떻게 하면 팔릴 수 있는가를 우선적으로 생각한다. 일단 가설을 만드는 것이다."라고 말한다.

세븐일레븐은 음료수 종류 수와 매출의 상관관계에 대한 문제를 가설을 세우고 검증했다. 세븐일레븐은 소비자가 정보 홍수에 빠져 선택 장애를 겪을 수 있다고 판단해서 음료수 종류를 3분의 2로 줄였다. ‘음료수의 종류를 줄이면 매출이 증가할 것이다.'라고 가설을 세웠다.

단, 음료수의 종류를 일률적으로 줄이지 않고, 매출이 적은 음료를 빼고 그 자리에 매출이 많은 음료를 더 진열했다. 면적을 늘리면 품절이 안 나고, 고객은 선택 장애를 겪지 않아도 된다. 이 두 효과로 세븐일레븐의 매출은 30%가 증가했다고 한다.

이렇듯 세븐일레븐 재팬은 가설과 검증 시스템을 경영의 기본에 두고 성공한 기업이라고 한다. 연간 365회 검증을 실행한다고 한다. 실험을 많이 할수록 가설은 진화한다. 검증까지의 사이클 타임을 최대한 짧게 하면 더 많은 실험을 할 수 있다.

위의 사례만을 들으면 다양한 질문이 생길 것이다. 무턱대고 가설을 세우면 되나? 말이 좋아 가설을 검증하지 검증하는 방법은 실제 해보는 것 밖에 없나? 가설 검증에 드는 비용과 리스크가 있는데 과연 업무에 적용할 수 있을까? 전체 데이터를 다 분석하지 않고 결론을 내면 그 결론이 문제가 있는 것은 아닐까? 이런 궁금증이 들었다면 이 책이 바로 그 답을 줄 것이다.

AI와 빅데이터의 도움으로 가설을 빠르게 검증해 볼 수 있는 시대가 되었다. 가설을 실험할 수 있는 펀딩 시스템도 어느 정도 구축되어 있다. 빠르게 실행하고 개선하는 방식을 도입할 수 있는 제약이 많이 사라졌다. ＜＜가설이 무기가 된다＞＞책에는 좋은 가설을 세우는 법부터 가설을 검증하는 방법, 가설 사고력을 높이는 방법을 소개한다. 이 책은 기업보다는 개인에게 포커스 되어 있다. 세부적인 데이터에 집중하느라 전체를 놓치지 말고 문제 해결이라는 큰 목표 관점에서 가설을 설정하고, 검증하고, 수정해서 궁극적으로 문제를 해결하는 방법을 설명하고 있다.