어느 날부터 진보라는 단어가 자주 나와서 궁금했다. 설마 한국에서 말하는 공산주의를 말하는 것은 아닐테고 했으나 이 책은 미국 역사에서 보수 시각에서 보면  공산주의와도 통하는 좌파와 보수 우파에 대해서 이 말이 나오게 된 배경부터 설명하고 있다.

역사가 짧으니 1930년대 초 루스벨트 민주당의 뉴딜 정책이 진보(좌파)의 시작으로 볼 수 있다. 그때 까지 미국의 전통인 자유방임, 경쟁 정책과 다르게 정부가 개입하고 통제하는 방식이었다.

대공황인 특수한 상황이었는데 이것을 시작으로 1960년대 까지 아이젠하워 때를 빼면 민주당이 정권을 잡아서 학계, 언론계, 문화계 등에서 진보주의자들은(좌파,리버럴) 거대한 엘리트 권력층이 되었다.

민주당이 좌파 진보주의를 대변한다고 보는데 그들의 소수민, 사회적 약자, 사회 복지 우선  정책은 인기가 있어서 선거에 유리했다. 

그런데 이들의 득세로 손해 보는 사람들이 있었다.

중간층으로서 부자도 아니고 세금과 병역의 의무를 충실히 하면서도 민주당의 저 소수민을 우대하는 정책 때문에 손해를 보는 중간층의 백인이었다.

이들은 남부와 중서부의 프로테스탄트들이고 상류와 하류층에 끼어서 아무 혜택도 못 받으면서 세금만 충실히 내며 열심히 건전하게 생활하고 국가가 부르면 아들과 남편을 전쟁터로 보내지만 베트남 전쟁에서 돌아온 것은 진보 좌파들의 모욕과 냉대였다.

신 우파가 된다.

민주당은 국제 관계에서는 한국 전쟁, 아프카니스탄 전쟁에서 그리고 제3세계에서 또 교역과 기술 협약 관계에서도 소련을 유리하게한 사실이 있었고 민주당의 복지 정책은 가족 관계 해체와 같은 미국의 전통적인 가치에 반하는 사회 문제를 낳고 있었다.

1960년대 베트남에서 젊은이들이 죽어가고 있을 때 좌파 진보주의자들이 벌인 미국내에서 반전 운동, 여성해방, 성의 해방, 마약과 낙태 허용은 보수주의자들이 도저히 받아들이기 힘든 것이었고  전통적인 미국의 가치관에 반한다고 보는 사람들이 많았다. 이들 중 일부가 위험한 극우파가 된다.

극우파는 민주당의 연방 정부를 거부하고 자치 정부와 그들만의 세계를 건설하려고 하면서 연방 정부와 갈등이 일어나는데 1990년대 연방 정부 건물을 테러함으로써 세상을 놀라게했다.

1980년대 레이건 보수 정권이 들어서지만 이미 너무 커진 진보계였다.

그리곤 민주당의 클린턴 정부가 들어서자 극우파는 적대감을 최고로 들어낸다. 클린턴의 병역 의무 기피 과거와 그외 여러 가지 면에서 극우파가 아니라도 보통의 보수 우파의 증오를 불러일으키기에 충분했고 탄핵 사건으로 민주당과 공화당의 대결로 나타난 갈등은 최고에 이른다. 

각각의 입장이 있는데 진보주의를 대변하는 민주당의 소수를 우대하고 환경과 복지에 신경 쓰는 정책도 바람직하고 보수를 대변하는 공화당의 정책도 좋은 면이 있다.

물론 책은 미국 민주당과 공화당을 보는 것이 주제가 아니다. 2000년대 들어선 부시 정부는 보수 정부이다. 

때론 기독교 나라를 만들려고 하는가? 하는 의심을 받을 때도 있는데 이 책에서 부시 정권  그런 성격의 근원을 알 수 있는 내용이 있다.

중간에 저렇듯 나라를 위해 목숨을 바친 용사들을 제대로 대접은 커녕 모욕과 차별을 주었으니 문제를 낳았다. 

이런 것은 어떤 이념이나 정책을 초월해야 한다. 

보수주의자들의 전통적인 미국의 가치인 근면, 자조, 창조정신은 좋은 가치이다. 진보주의자들도 20세기 중반과 후반으로 오면서 거대한 엘리트 권력층이 되었는데 이들이 소수를 위한다면서 행한  일부 정책이 어떤 사람들에겐 역 차별임을 귀기울였으면 좋았겠다. 

보수 정부도 국민의 복지를 생각 안할 수 없고 진보 정부도 국가의 기본 가치관에 반하면 안되는데 참 어렵다. 

책이 참 짧다.작가는 미국의 보수주의 가치 쪽에 섰다. 

아... 한번 읽고는  리뷰도 무리다.  책을  받은지 일 년 반 만에 리뷰를 쓰는데 책을 주신 절친한 앤드류님과도 리뷰를 함께 하고 싶다.ㅋㅋ

그러므로 앞으로 미국이 오늘날과 같은 국력과 국가적 위신을 얼마나 누릴 수 있는가는 애국심과 종교를 강조하는 보수-우파 세력이 얼마나 강하게 유지될 수 있는가에 달려 있는 듯하다. 왜냐하면 미국 사회를 근면하고 정력적이고 창조적으로 만드는 국민 정신은 보수-우파가 내세우는 개인주의-청교도주의의 전통에 그 뿌리를 두고 있기 때문이다.