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우리나라 최고의 방사선 방호 전문가가 우리 국민이 궁금해하는 방사선 안전문제를 친근하고 솔직하게 다룬 멋진 책이 나왔다. 방사선 안전에 관심이 크거나 걱정하는 분, 특히 후쿠시마 원전사고와 관련하여 일본 여행이나 일본산 식품의 안전성을 알고 싶은 분이라면 꼭 읽어야 할 책이다. 국내외에서 손꼽히는 방사선 방호 전문가이자 방사선 방호를 선도하는 국제기구 국제방사선방호위원회(ICRP)의 위원인 한국원자력안전기술원(KINS) 조건우 박사가 ‘조건우의 방사선방호 이야기’(집문당, 2020.3.30.)라는 교양서를 펴냈다. 저자가 2017년부터 운영해온 네이버 블로그 ‘꺼누의 방사선방호 이야기’(https://blog.naver.com/radsafe)에 올렸던 글들과 이에 대한 독자들의 질문과 답변에서 중요한 부분을 추리고 보완하여 책으로 엮은 것이다. 이 책은 방사선 방호에 대한 기본지식부터 설명하는 대신 블로그에서 독자들의 관심이 가장 컸던 주제로 바로 접근한다. 저자의 블로그 글이 먼저 나오고, 이에 대한 독자의 댓글(주로 질문)과 저자의 답변이 이어지는데, 구체적인 날짜도 명시되어 있어서 실감난다. 질문과 답변이 한번으로 끝나지 않고 연쇄적으로 진행되는 경우도 많다. 저자의 전문성과 인격을 무시하는 듯한 질문에도 인내심을 갖고 진정성 있게 답변한다. 최선을 다해 최상의 자료를 찾아 근거를 제시하면서 차분하게 설명한다. 특히 ‘이렇게 믿어야 한다’ 대신 ‘이 분야를 수십 년간 연구해온 전문가로서 나는 이렇게 생각하는데, 어떻게 판단하고 행동하느냐는 독자의 몫이다’라는 자세를 끝까지 견지하면서 겸손함을 잃지 않는다. 책에서만이 아니라 실제 블로그에서도 그랬다. 그러다 보니 선입견 없이 이 책이나 블로그를 접하는 사람은 저자의 전문성과 진정성과 겸손함에 반할 수밖에 없다. 아마도 대부분 방사선 방호의 기본 철학을 이해하고 방사선 위험에 대해서도 다른 위험요소들과 견주면서 합리적으로 생각하게 될 것이다. 이 책은 ‘제1부 후쿠시마 방사능 위험한가요? 안전한가요?’, ‘제2부 후쿠시마 방사능 팩트체크 시리즈’, ‘제3부 일본으로 여행가도 되나요?’, ‘제4부 라돈 침대는 안전한가요?’, ‘제5부 갑상선 암 치료에서 무엇을 조심해야 하나요?’, ‘제6부 임산부와 아이들에게 더 위험한가요?’로 구성되어 있다. 우리 국민 모두 큰 관심을 갖는 중요하고 민감한 주제들이기도 하다. 분량으로는 전체 370여 쪽 중에서 약 300쪽이 후쿠시마 사고 및 일본 방사능과 관련된 내용이다. 블로그의 내용을 가능하면 수정하지 않고 옮긴 책이라서 우리 국민의 관심이 많은 주제들은 댓글의 질문과 답변에서 비슷한 내용이 반복되기도 한다. 다른 글들을 세심하게 읽지 않은 독자가 질문하면 저자는 다시 정성을 다해 설명하기 때문이다. 이 부분은 지면 사용의 효율성을 조금 떨어뜨리지만, 저자의 진정성을 더욱 돋보이게 하고, 한 번 들어서 와닿지 않은 설명도 결국 이해하게 만드는 장점도 있는 것 같다. 물론 책을 읽으면서 아쉬움이 없었던 것은 아니다. 방사선과 단위에 대해서는 책의 앞부분이나 부록으로라도 체계적으로 정리해줬으면 어땠을까 하는 생각이 든다. 책을 끝까지 읽더라도 시버트나 그레이 같은 단위를 정확하게 파악하기는 어렵기 때문이다. 블로그에서 비롯된 책이라 동일한 주제를 여러 곳에서 다루면서 정합성이 다소 부족한 곳도 눈에 띈다. 책에 사용된 그림이나 표들의 출처가 모두 제시되지 않은 것도 아쉽다. 다른 한편으로는 이러한 부분을 보완하다보면 책이 더 딱딱해져서 독자들이 멀어지지 않을까 하는 생각도 한다. ‘조건우의 방사선방호 이야기’는 방사선 방호를 이해하려는 누구에게도 좋은 책이다. 책의 부제인 ‘나와 내 가족을 방사선 위험으로부터 어떻게 보호할 수 있나요?’에 합당할 뿐만 아니라, 우리 사회의 다양한 위험 요소들에 대해 과학적이고 합리적으로 접근하는 시각을 갖는데도 도움이 될 것이다. 마지막으로 국내외 전문가 활동으로 바쁘면서도 전문성과 독자 친화성이 듬뿍 담긴 블로그를 운영하고, 이를 바탕으로 훌륭한 책을 출간한 저자에게 무한한 찬사와 감사를 드린다. |