부제가 부모의 합리적 선택은 어떻게 불평등을 심화시키는가이다. 우리나라는 워낙 교육열로 유명했지만 미국은 최근에 교육열이 못지않게 불타오른다고 한다. 헬리콥터맘이나 타이거맘과 같은 신조어가 심심치 않게 돈다고 하는데 이와 같이 집약적인 양육을 하는 것은 문화적인 문제가 아니라 경제적인 이유라는 것이 이 책의 주요 논지라고 할 수 있다.

책은 집약적인 양육이 점차 증가하는 이유가 문화적인 문제가 아니라 경제적인 이유임을 여러 나라간의 비교 연구와 세대간의 연구를 통해 증명하고 있다. 보통의 교육학적인 책들은 작은 데이터와 자신의 경험을 바탕으로 쓰여질 수 밖에 없다. 이 책은 철저하게 사회과학적이고 경제학적인 관점에서 씌여졌기 때문에 그 결과가 더 객관적이고 신뢰를 할 수 있다. 한 가정의 양육방식에 변화를 가하려는 것이 아니라 국가 전반적으로 어떤 변화가 있어야 하는지 논하고 있다.