책을 많이 읽고 있는 요즘이다. 무더운 여름에, 코로나 사태로 더더욱 집 바깥이 위험하기에, 집안에서 주구장창 책을 읽어 대고 있다. 리뷰를 쓰는 수보다 책을 읽어치우고 있는 수가 훨씬 더 많다. 정말이지 책을‘읽어치우고’ 있다는 표현이 맞을 정도다. 최근의 목표는 1일 1독.

한 주제에 대해서 읽으면 계속 같은 주제의 다른 책을 찾아 읽게 되는 편이다. 특히 이 책은 지구온난화 문제와 관련해서 읽던 중 무척이나 과격한 제목을 달고 있어서 구입 하지 않을 수 없었다. 이제까지 읽은 책들은, 아무래도 조심스러울 수밖에 없는 기후학자들을 이해해 달라며(양치기 소년의 전례가 있는지라) 100년은 되어야 지구온난화의 문제들이 닥칠 거라고 했는데, 이 책은 지금으로부터 30년밖에 안 되는 시간을 말하고 있다. 2050년.

지금도 재난이라 할 만한 많은 사태가 일어나고 있는데, 앞으로의 사회는 어떻게 될까. 코로나 바이러스의 유행, 유난히 길고 길었던 장마와 예측 불가능할 정도로 쏟아지는 물폭탄 집중호우, 홍수와 폭염 등. 당장 최근의 일만 해도 이럴진대 앞으로 이런 재난적 상황이 일상이 되고 날씨가 된다니. 지금의 아이들이 어른이 되는 시대에는 얼마나 이전 세대를 원망하고 또 힘들어할까 싶다.

뒷표지 “이미 재난은 닥쳐왔고, 미래는 결정되었다.”

대부분의 내용들은 이제, 익숙한 내용들이었지만 부분적으로 특기할 만한 내용은 메모해두려고 한다.

119쪽 자연적인 과정에 의해, 산불에 의해, 인간의 손에 의해 나무가 죽음에 이르면 나무속에 들어 있던 이산화탄소가 때로는 여러 세기에 걸쳐 대기로 배출된다. 따라서 죽은 나무는 석탄과 같다고 할 수 있다. 이런 이유 때문에 ~ 산불이 탄소배출량에 미치는 영향은 특히 무시무시하다.

156쪽 대기오염은 아이에게는 정신 질환의 가능성을, 성인에게는 치매의 가능성을 높일 수 있다. ~ 대기오염과 조산아 및 저체중아 출생율 사이의 상관관계는 너무나 뚜렷해서 미국에서는 도시 인근 톨게이트에 이지 패스를 설치함으로써 요금을 내려고 정차할 때 나오는 배기가스를 줄인 것만으로도 조산아 출생률이 10.8 퍼센트, 저체중아 출생률이 11.8 퍼센트 감소할 정도였다.

206쪽 세상의 끝을 연구하는 사람들이 경고의 목소리에 거의 아무도 주의를 기울이지 않는 상황 속에서 특히 절망감을 느낀다는 사실은 ~ 현재 정신적 고통을 겪는 수 많은 기후학자들은 일종의 ‘탄광 속 카나리아’ 역할을 하는 셈이다. 그렇기 때문에 기후변화에 경각심을 불러 일으키려다가 자칫 양치기 소년이 되지는 않을까 걱정하는 학자도 많다.

259쪽 우리를 구원할 수 있다면 그것은 ‘기술’일 것 이다.

270쪽 전 세계의 에너지, 교통, 인프라, 공업, 농업 시스템을 완벽하게 정비해야 한다는 말이나 다름없다. 우리가 세계적인 규모로 재빨리 행동하지 않으면 문제는 말 그대로 해결 불능 상태가 된다. ~ 우리가 2075년에 내리는 결정은 아무 의미가 없다.

환경은 점점 오염되고 있다. 인간의 잘못이다. 인간의 욕심 때문이다.

멀쩡한 산을 허물어 골프장을 만들고 리조트를 만든다. 플라스틱을 많이 만들고 아무데나 버려서 생태계의 오염을 조장한다.

나만 아니면 돼 나만 편하면 돼라는 생각을 하면서 일회용품을 남용한다.

점점 환경이 오염되면서 우리가 먹는 음식들도 예전만큼의 영양소를 머금고 있지 않다고 한다.

시금치 한단을 먹어서 보충할 영양소를 지금은 아홉단 이상 먹어야 한다고 한다. 그만큼 토양이 오염되었고 공기가 오염되었고 모든 것이 다 오염이 되었다. 예전에는 물을 사 먹을 것이라는 생각은 해본적이 없는데 이제는 물을 사먹어야하고, 이제 머지않아 공기를 사먹게 되는 날이 올 것이다. 항상 봄만 되면 중국에서 불어오는 미세먼지로 인해 골머리르 썩게 된 것도 사실 얼마 되지 않았다. 이제 점점 살기 힘들어질 것이고 우리는 그에 따른 대책 마련을 해야할 것이다. 나라에서 정책으로 대형마트나 백화점 에어컨 온도를 제한하는 등의 여러 노력을 하고 있지만 모르고 무지한 우리들은 그저 온도가 낮아서 내가 더운 것에 짜증을 내게 된다. 미래의 후손들에게 우리는 무엇을 물려줄 수 있을 것인가? 이렇게 미래에 사용되어야할 자원들을 끌어다쓰면 과연 후손들이 살아갈 미래에 희망은 있는 것일까?

2050 거주불능지구. 2050년이 되면 이 지구는 거주 불능한 곳이 될 것이라는 것이다.

기온이 4도 증가하면 2003년 폭염으로 하루 2000명 꼴로 사망자를 발생시켰던 폭염이 일상을 자리할 것이다.

우리는 앞으로 얼마나 많은 탄소를 더 내보내게 될 것인가...

2018년 유엔에서 탄소배출량이 현 추세로 유지되는 경우에 2040년까지 세계기온이 1.5도 증가할 것이라 예측하였다.

1.5도라고 해서 만만하게 생각할 것아니다. 주곡작물도 기온이 1도 상승할 때마다 수확량이 10%씩 감소한다.

기온이 1.5도만 상승해도 홍수피해는 160~240% 증가할 것이다.

2050년에는 식량이 지금보다 2배정도 더 필요할 것이다...

온도가 상승하여 빙하가 녹아 해수면이 6m 상승하면 3억 7500만명이 살아가는 115만 제곱미터의 육지가 사라진다.

상하이 홍콩 뭄바이 콜가타... 이 지역이 영향이 가장 클 것이다.

많은 홍수피해가 예상된다....

우리는 자연재해를 그저 '날씨' 라고 생각한다.

1980년도 이후 폭풍발생빈도가 2배 증가했다.

뉴욕에는 500년에 한번있을 홍수가 25년마다 닥칠 것이다.

미국의 뇌우 피해는 1980년내 이후 7배로 많아졌다.

지구온난화가 바다의 무산소화의 원인이다.

바다의 컨베이어벨트 (해류 순환 시스템으로 각 지역의 온도를 조절하는 주요한 수단)가 작동을 멈출 것이 염려된다. 그렇게 되면 추운 곳은 더 춥고, 더운 곳은 더 덥게 될 것이다.

전 세계 사망자 가운데 6명중 1명은 대기오염으로 사망하게 될 것이다.

우리는 무엇에 관심을 두고 있는가?

지금 당장의 내 안위 내가 편한 것에만 너무 집중을 하고 있지는 않은가?

그래도 요즘은 SNS를 통해 환경을 보호하자는 여러가지 캠페인이나 챌린지들이 셀럽들을 통해 이어지고 있다.

배우 류준열의 경우 제로플라스틱을 실천하기 위해 용기를 내고 있다. 한 환경단체와 함께 플라스틱 없는 일회용용기없는 마트나 장보기를 실제로 실천하면서 많은 사람들에게 선한 영향력을 행사하고 있다.

실제로 나도 단골 롤케익가게가 있는데 롤케익이 망가지지 않도록 여러겹의 종이박스 포장을 하시는 것을 보고, 선물할 것도 아닌데 집에 가서 먹기만 할건데 너무나 포장지가 아까워보여서 사장님께 통을 가져오면 그 안에 넣어줄 수 있는지 물어보니 흔쾌히 그렇게 해주시겠다고하면서 500원도 깎아주시겠다고 했다. 그 후에는 그렇게 가져오고, 일회용 칼도 사양한다.

우리가 조금 더 관심을 가져야 한다. 지금의 코로나와 올해들어 유난히 많이 내리는 비. 수해는 다 원인이 있는 것이다. 그냥 그런 자연스러운 자연재해가 아니다. 우리 인간이 오염시킨 환경에 대한 대가인 것이다.

우리는 그것을 잊으면 안된다. 나하나가지고 무엇이 변할까? 변한다. 나같은 사람이 모여 여러사람이 되고 수천 수만명이 된다.

하나씩 하나씩 지킬 수 있는 것들을 생각해보고 실천해보자. 이 작은 실천이 병들어가고 있는 지구를 지킬 수 있는 유일한 방법이다.

오늘도 많은 이들은 월급을 받고 붉은 고기를 사먹고, 에어컨을 하루종일 틀고 전기요금을 내고, 슈퍼마켓에는 다양한 농산물이 저렴한 가격에 팔리는걸 보고 날씨 변화를 무감각하게 넘기고 있습니다. 하지만 지난 70년대 이후 사헬지역의 사막화가 가속되고, 다국적 농산물 기업의 횡포와 더불어 아프리카의 농업이 파괴되면서 엄청난 사람들이 기아로 죽고, 병들어가는데도 온대지방의 국민들은 그들의 고통을 통해 부를 축적하면서 무감각해지고 있습니다. 이 책은 이렇게 무감각하게 받아들인 타인의 고통이 바로 내일의 우리의 고통이 될 것임을 강력하게 경고하고 있습니다. 성장률을 외치며, 보다 많은 돈을 축적하기 위해 온갖 폭력과 술수와 여론공작을 하며 아무일 없다는듯 이렇게 보낼 수 있는 세월은 과연 얼마나 남았을까?

상황은 심각하다, 생각보다 훨씬 더 심각하다.

이런 문장으로 시작된 책은 정말 "심각한" 지구의 미래를 보여줍니다. 지구의 미래가 심각한 이유는 지구온난화 때문인데, 지구온난화는 제가 생각했던 것보다 몇 배로 심각한 영향을 끼치는 현상이었습니다.

제가 알고 있는 지구온난화는, 탄소 배출량이 늘면서 지구의 온도가 오르고, 온도가 상승하면서 가뭄, 산불, 해수면 상승 등 몇가지 자연재해를 유발하는 원인이었습니다. 지구의 온도가 몇도 오른다고 세상이 달라질까, 하는 안일한 시각으로 지구온난화 이슈에 별로 관심을 갖지 않기도 했습니다. 그런데 이 책을 읽고나니, 지구온난화는 우리의 미래를 송두리쨰 바꿀 중요한 현상이며, 반드시 관심을 가져야만 하는 이슈였습니다. 

파리기후협약에서 협의한 온갖 약속을 즉시 시행해 온실가스 배출 문제에 당장 조치를 취한다고 가정하더라도 약 3.2도의 기온상승이 뒤따를 것이라고 합니다. 하지만 3.2도는 극히 보수적인 가정이라 지구 온도는 향후 3.2를 훌쩍 넘을 것이라고 전문가들은 예측합니다. 물론, 지구온난화에 대한 적극적인 조치가 이루어진다면 3.2도라는 최저선을 지킬 수도 있겠죠. 

1도만 올라도 지구엔 재앙이 연이어 닥칩니다. 50만 년 만에 한 번 겪을 법한 허리케인, 폭우, 가뭄, 산불이 주기적으로 찾아오며, 기후 난민이 급증하면서 전세계에는 분쟁이 크게 증가하고, 심각한 식량난을 경험하게 되며, 대공황과는 비교도 안되는 극심한 경기침체가 찾아온다고 합니다.

책에서 언급하는 추정치가 너무 심각해서 책을 읽는내내 공포에 사로잡혔습니다. 이미 이산화탄소를 많이 배출해온 상태라, 지금 아무것도 하지 않아도 지구 온도가 2도 이상 오르는 것은 확실한데, 지금도 여전히 손을 놓고 있는 세계 정부에 화가 났습니다.