“그러니 제발 나를 좀 그냥 놔두시오!” p.36

제법 오래전 이 책을 읽었더랬다.  

그리고 그 오랜 시간, 좀머씨의 한마디는 종종 내 귓가를 울리곤 했다.

   “제발 나를 좀 그냥 놔두시오!”

남아있는 모든 애원과 절망을 담은 듯한 절절한 외침이 왜 그리도 기억에 남았는지는 모르겠지만, 상황이 나를 몰아치거나 사람들 사이에서 허덕일 때면 여지없이 내 마음속에서도 그의 절규가 들리는 듯 했다. 그리고 나 역시 사람들에게 외치고 싶어졌다.

   “제발 나를 좀 그냥 놔두시오!”

오랜 시간이 지나 책을 펼쳐니 기억속에 묻혀있던 장면들이 하나, 하나 떠올랐다.

입술을 앙다물며 다시는 사람들과 어울리지 않겠다고, 내 스스로 세상과 작별을 고하겠다고 다짐하던 아이의 모습을 보며 사람들에게 상처받았을 때의 내 모습을 마주했던 기억도,

   내가 잘못되기를 바라는 그런 모든 것들에게 의리를 지킬 필요가 무엇이란 말인가? 이런 세상이 나와 무슨 상관이 있단 말인가? 이토록 비열한 세상에서 노력하며 살 필요가 없지 않겠는가? p.86

   나는 앞으로는 결코 그 사람들이랑 같이 어울리지 않으리라! 이 세상에 작별을 고하리라! 내가 스스로 목숨을 끊어 버리고 말겠다! 그것도 지금 당장! p.87

그렇게 내가 없는 세상에서 나의 존재를 아쉬워하며 미안함을 느낄 사람들(나의 상상일테지만)을 떠올리며 스스로를 위로했던 어느 날의 시간도 떠올랐다.

   부모님이 우실 테고, 누나와 형들도 울 테고, 우리 반 아이들도 울 테고, 멀리서 찾아온 친척과 친구들도 엉엉 울면서 그들 모두 손으로 가슴을 치며 소리 지르겠지.

   ＜엉엉! 그토록 사랑스럽고 소중한 아이가 우리 곁을 떠난 것은 우리 잘못이야! 만약에 우리가 좀 더 잘해 줬더라면, 너무 못되게 굴지도 않고, 잘못을 저지르지만 않았더라면, 그 착하고 사랑스럽고 소중하고 상냥했던 아이가 아직도 우리 곁에 살아 있으련만!＞ 그리고 무덤가에는 카롤리나 퀴켈만이 서 있다가 내게 꽃 한 송이를 던지고는 마지막 시선을 꽂으며 너무나 고통스러워 허스키해진 목소리로 이렇게 말하겠지. ＜오, 내 사랑했던 사람아! 나의 유일했던 사랑아! 그 월요일에 같이 갈 것을!＞ p.91

하지만 좀머씨의 마지막 모습은 내 기억 속에 남아있지 않았다. 어떻게 그럴 수 있었을까 

덕분에 두 번째 읽는 책이었지만 마치 처음 만나는 장면처럼 나는 숨을 죽이고 좀머씨를 바라보았다. 마지막 한걸음까지 그저 숨쉬기를 잊은 듯 아무런 움직임도 하지 못한채로 말이다. 그리고 그저 조용히 자리를 떠나 침묵을 지킨 주인공처럼 나 역시 책장을 덮고 침묵을 지켰다. 마치 아무일도 없었다는 듯이.

   나는 침묵을 지켰다. 한마디 말도 하지 않았다. 그날 저녁 아주 늦게 집에 도착하여 텔레비전의 나쁜 효과에 대한 일장 훈계를 들어야만 했을 때에도 내가 알고 있는 것에 대해서 단 한마디도 하지 않았다. 나중에도 역시 하지 않았다..(중략)..내가 어째서 그렇게 오랫동안 또 그렇게 철저하게 침묵을 지킬 수 있었는지는 나도 모르겠다. p.118

어쩌면 오래전 책을 읽었을때도 그렇게 침묵을 지켰던 것은 아닐까? 그렇게 침묵의 시간을 지나다가 기억속에서 좀머씨를 지웠던 것은 아닐까 생각해본다.

   “제발 나를 좀 그냥 놔두시오!”

시간이 지나 다시 이 책을 읽을 때 어쩌면 나는 다시 한번 그의 마지막 모습에 놀랄지도 모르겠다. 아니, 어쩌면 그의 바램처럼 그저 망각 속에서 희미해지기를 바라며 다시는 이 책을 펼치지 않을지도.

열일곱살 때 쯤 읽고서 리뉴얼판이 나왔길래 다시 읽었다. 

예전이나 지금이나 의문이다. 좀머씨는 도대체 왜 죽었을까? 

오랜 전 기억과 다시 읽은 책의 내용은 다소 다른 부분이 있었다. 

"그러니 제발 나를 좀 그냥 놔두시오"  

이렇게 말하는 심정은 이해가 갔지만 "그러다 죽겠어요"라는 말에 

한 반응이라면 좀머씨는 일생 죽음을 피하다가 죽음을 마주한 것이 아니라 

죽음 속에서 죽음을 향하고 있었던 건지도 모른다는 생각이 들었다. 

짧고 어둡지 않은 분위기이면서도 깊은 곳을 건드리는 소설이지만 

주제를 파악하기에는 너무 난해한 것이 아닌가 싶다. 

파트리크 쥐스킨트에게  도대체 좀머씨는 왜 죽었으며 

그의 죽음을 통해 말하려던 것은 무엇이었냐고 물어보고 싶지만 

독일어의 장벽을 뛰어넘는다해도 그의 성향상 그는 화를 내며 피해버릴 거다. 

좀머씨가 왜 죽었는지는 그렇게 많은 독자들에게 의문으로만 남을 듯하다. 

좀머씨에 대해 곱씹어보게 된다. 몇 년 전에 읽었을 때는 좀머씨가 왜 저런 행동을 하는지 이해가 잘 되지 않았다. 지금은 조금 이해가 가네. 그리고 책 삽화가 너무 아름답다. 주인공이 나무 타고 올라간다는 설정도 흥미롭고, 내년에 또 새마음새뜻으로 읽어야지 

이 작가의 생애를 정말 좋다합니다. 두문불출 했다는 얘기요. 그래서인지 작가와 좀머씨가 비슷하게 보였어요! 어려운 문장 없이 잘 읽혔고 중간중간 삽화가 예뻐서 한참 본 페이지도 있었어요! 책이 이뻐서 다른 것도 샀어요 ㅎㅎ 비둘기도 얼른 읽어보고 싶어요

✨ ”나를 좀 제발 그냥 내버려 두시오!“

📖 좀머 씨 이야기 | 파트리크 쥐스킨트

누구나 한 번쯤은 동네에서 마주쳤을 법한 이상한 아저씨, 좀머 씨. 그의 정확한 이름을 아는 사람은 아무도 없다. 마을에 존재하지만 누구도 깊이 신경 쓰지 않는 사람.

처음에는 좀머 씨가 죽기 위해 몸을 혹사하는 걸까, 그렇게까지 사는 게 힘든 걸까 싶었다. 하지만 마지막까지 읽고 나니 좀머 아저씨는 오히려 살기 위해 치열한 걸음을 내딛고 있었던 게 아니었을까. 그에게 걷기는 단순한 이동이 아니라 생존을 위한 수단이었을 것이다. 멈추는 순간 자신을 집어삼킬 것 같은 고통이나 트라우마로부터 벗어나기 위해, 그는 매일같이 발을 내디디며 자신의 생존을 증명했던 것이다. 비가 오나 눈이 오나 길 위를 지켰던 그의 모습은 포기가 아니라, 삶을 붙들기 위한 처절한 의지였다.

아무에게도 관심받지 못한 채 고요한 호수 속으로 사라진 좀머 아저씨의 마지막이 이토록 먹먹한 이유는 뭘까. 아무도 그의 죽음을 알지 못하고, 누구도 그를 붙잡지 않았다는 사실이 긴 여운과 마음의 숙제를 남긴다. 우리 주변에도 각자의 이유로 삶의 끝자락에서 치열하게 걷고 있는 수많은 ‘좀머 씨’들이 있을 것이다.

그들이 걷는 이유를 우리는 다 알 수 없겠지만, 적어도 그 발걸음이 죽음이 아닌 삶을 향한 몸부림일지도 모른다는 사실을 이제는 이해할 수 있을 것 같다. 

마지막 장면에서 소년이 지켰던 침묵이 많은 생각을 하게 한다. 좀머 아저씨는 그 순간에도 자신을 그냥 내버려 두길 바랐을까, 아니면 누군가 자신을 불러세워 주길 바랐을까.

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