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초기불교와 명상을 공부한 지 1년 6개월이 지났다. 그 동안 나는 어떻게 변했을까? 다른 사람들은 눈치채지 못했을 수도 있겠지만, 내 마음에는 많은 변화가 있었다. 마음챙김(알아차림) 명상을 하고부터는 화가났을 때 저절로 알아차림이 되어 상대에게 화를 덜 내거나 친절함을 유지할 수 있게 되었고, 급한 상황에서도 저절로 알아차림이 되어 좀 더 침착함을 유지할 수 있게 되었고, 나쁜 말이나 논쟁이 될만한 말을 하기 직전에는 저절로 알아차림이 되어 말 실수를 덜 하게 되었다. 또한, 세상을 다른 관점으로 바라볼 수 있게 되어 마음이 혼란스러울 때에도 이전보다 평정심을 찾기가 더욱 쉬워졌을 뿐 아니라, 어떤 일이나 상황이 번뇌를 만드는지 알게 되어 가급적 번뇌가 생길만한 일은 피하고 있다. 그래도 아직 많이 부족하다. 그래서 평생해야 할 것이 수행(명상)인 것 같다.
초기불교에서는 행복이 마음에 달려 있다고 본다. 그래서 세상이 아닌 마음이 바뀌어야 행복을 얻을 수 있다고 본다. 마음을 행복한 마음으로 바꾸기 위해 하는 것이 바로 명상(수행)이다. 초기불교 명상은 일반 명상과는 다르다. 약 2600년 동안 수 많은 사람들을 통해 입증되었을 뿐 아니라, 행복한 마음을 만드는 방법이 매우 구체적으로 제시되어 있다. 또한, 나쁜 마음을 모두 내려놓고 평온해져야 도달할 수 있는 명상 깊이가 단계별로 있고, 각 단계에 도달하기 위한 방법도 체계적이고 상세하게 제시되어 있다. 우리가 할 일은 그 지침에 따라 열심히 수행하는 것 뿐이다!
고통의 원인을 알고, 고통의 원인인 집착을 내려놓고, 행복을 얻는 것이 바로 초기불교의 목적이며, 이것을 바로 팔정도라고 한다.
"팔정도는 한마디로 불선(不善)한 마음이 괴로움의 원인임을 철저히 이해하여 그것들을 내려놓는 구체적인 방법이므로, '이해하고 내려놓기'라고 할 수 있습니다."
"수행하는 사람들이 많이 듣는 말이 있습니다. "바깥에서 구하지 말라." 행복이라는 것이 마음 바깥에서 오는 것이 아니라는 뜻입니다. 아무리 돈이 많고 명예를 얻었어도 내 마음이 괴로우면 불행하고, 아무리 가진 것이 없어도 내 마음이 즐거우면 행복합니다. 그래서 밖에서 행복을 구하지 않고 마음을 바꾸어 행복을 찾는 것, 이것이 불교수행의 핵심입니다."
- 이해하고 내려놓기 중 - 이 책에는 그러한 팔정도가 수행(명상)과 연계되어 체계적으로 잘 설명되어 있다. 초기불교에서는 수행(명상)과 교학(이론)을 함께 공부하는데, 이 책에는 어려운 교학 설명이 수행과 함께 쉽고 체계적으로 잘 설명되어 있다. 그래도 초기불교를 좀 공부했다고 생각했는데, 항상 뭔가 연결이 잘 안 되고 두리뭉실한 느낌이 들었는데, 이 책을 읽은 후로는 모든 교학 내용과 수행이 유기적으로 잘 이해되었고, 열심히 수행(명상)해야 겠다는 결심이 더욱 확고해졌다.
초기불교와 명상을 처음 접하는 분들에게 이 책은 약간 어렵게 느껴질 수 있겠지만, 초기불교 명상이야말로 어려운 만큼 내 마음을 가장 행복하게 만들 수 있는 확실한 방법이라고 생각한다. 쉬운 힐링 책도 많이 읽어봤지만 그런 책들은 읽을 때 뿐이었다는 걸 나 자신도 잘 알고 있기에, 보다 행복한 삶을 살 수 있도록 난 앞으로도 계속 초기불교 명상을 하고, 초기불교 교학을 공부하여 튼튼한 마음 근육을 만들 것이다. |