우리에게는 ＜아Q정전＞의 작가로 잘 알려져 있는 루쉰은, 중국 근대문학의 대표적인 작가이자 문화혁명의 동력을 제공한 사상가로 평가를 받고 있다. 그의 본명은 저우수런(周樹人)으로, 후에 어머니의 성을 따라 루쉰이라는 필명을 즐겨 사용했다고 한다. 1980년대 후반 무렵부터 한국에 루쉰의 글들이 본격적으로 번역되어 소개되었는데, 이 책의 저자가 그 시절 펴낸 책이 바로 ＜아침 꽃을 저녁에 줍다＞라는 루쉰의 산문집이었다. 저자에게 책을 받고 덕담을 나누며 축하의 말을 건넸던 것이 지금도 기억에 선명하게 남아있다. 저자는 대학의 졸업논문으로 루쉰에 관해 글을 쓴 이래, 30년이 넘는 기간 동안 루쉰의 글을 읽고 연구해왔다고 한다.

저자 스스로 밝히고 있듯이, 이 책은 ‘우리 현실에 밀착해 루쉰을 새롭게 읽’고, ‘지금 우리가 직면한 여러 가지 문제를 루쉰의 글에 기대어 찬찬히 들여다’본 기록이라고 할 수 있다. 전체 3부로 구성되어 있는 목차에서, 1부와 2부에서 루쉰의 글을 통한 세상 읽기를 시도하고 있다. 그리고 3부는 루쉰에 대해서 간략하게 소개하는 내용으로 채워져 있다. 글은 쉽게 읽히지만, 그 속에 담고 있는 의미는 결코 가볍지 않다. 무엇보다 루쉰의 글을 저자의 관점에서 완전히 장악하여 풀어내고 있다는 점이 나아게 인상적으로 다가왔다. 그리고 그것을 다시 루쉰이 가지고 있던 고민과 생각들을 오늘 우리의 문제와 연결시켜 논하는 방식이 매우 설득력이 있었다.

‘루쉰에게 배우는 삶의 지혜’라는 제목의 1부에서는, 모두 9개의 꼭지로 다양한 주제들에 대한 저자의 생각들을 풀어놓고 있다. ‘길이란 무엇인가’라는 문제를 제기하고, ‘절망에 반항하면서 나의 길을 가는 법’에 대해 역설하기도 한다. 또한 ‘나다움이 있는가?’라는 질문을 통해서 주체적인 삶의 필요성을 강조하기도 한다. 두 아들을 키우면서 느끼는 감회를 ‘아버지란 무엇인가?’라는 문제로 환치시켜, 루쉰의 글에서 나름의 위안을 얻기도 한다. ‘페어플레이는 아직 이르다’는 제목의 루쉰의 글을 통해서, 선보다 끈질긴 악을 상대하기 위해서는 ‘선을 행하는 용기만이 아닌 악을 제거하는 용기’가 필요함을 강조하고 있다. 무엇보다 이러한 주제들이 저자의 글을 통해 아주 편하게 생각할 수 있는 기회를 제공해주고 있다는 점이 특징이라고 할 수 있다.

2부는 ‘세상을 바꾸는 사유의 힘’이란 제목으로, 모두 12개 항목에서 주로 불평등이 만연한 21세기 한국의 상황에 대한 비판적 견해들이 루쉰의 글에 힘입어 제시되고 있다. 열심히 노력해도 이룰 수 없는 성공에 대한 풍자로 사용되는 ‘노오력’이 라는 말이 가지는 함의를 따지며, 루쉰이 마주쳤던 상황이 지금 우리의 현실과 어떻게 연결되는지를 설명하기도 한다. 특히 루쉰의 소설 ＜아Q정전＞의 주인공인 ‘아Q’의 형상을 통해, ‘정신 승리법’의 효용과 그에 관한 저자의 경험을 소개하기도 한다. 저자의 글을 읽으면서, 상대의 몰상식한 행동에 대해 머릿속의 생각과 달리 적극적으로 항거하지 못하고 비겁하게 피하기만 했던 나의 경험도 떠올려보기도 했다. 1930년대 신문의 넘쳐나는 가시에 희생되어 스스로 목숨을 끊은 여배우의 사건을 보고, 언론과 대중들을 질타했던 루쉰의 모습에서 우리 사회 익명의 ‘댓글’에 숨어 악의적인 말을 생산해내는 그릇된 문화를 되새겨보기도 한다. 이러한 현실은 또한 현재 진행형이기도 하다.

‘루쉰은 누구인가’라는 제목의 3부에서는 모두 3개의 항목에서, 루쉰의 생애와 문학사적 의미를 짚어보고 있다. 병에 걸린 아버지를 위해 어린 시절부터 가장 노릇을 해야만 했고, 일본 유학 시절 마주친 슬라이드 한 장으로 의학을 포기하고 문학에 뛰어들었다는 사실은 너무도 유명한 일화이다. 어머니의 뜻을 거스르지 않기 위해 마음에도 없는 결혼을 하면서도, 루쉰은 아내에게 상처를 주지 않기 위해 그것을 뿌리치지 못하고 평생을 애정 없는 결혼 생활을 했다고 한다. 그리고 이제 루쉰은 중국인들에게 ‘희망보다 절망을, 빛보다 어둠을 먼저 응시하며 절망과 어둠을 해체하는 데 삶을 바쳤’던 인물로 평가되고 있다. 저자는 ‘한사람의 인간이고, 영원한 문학인’으로서의 루쉰을 기억하고자, 이 책을 통해 그를 불러냈다고 고백하고 잇다.

 * 리뷰어클럽 서평단 자격으로 작성한 리뷰입니다.

국문학을 복수전공하면서 

'루쉰'을 처음 접했다. 

그의 글을 파편적으로만 읽었기 때문에 

그가 말하고자하는 것의 전부를 알 수는 없었다. 

막연히 느낄 뿐이었다. 

한 사람의 글을 오롯이 이해하기 위해서는 

그가 쓴 글의 전체를 읽어야 한다. 

혹은 그가 쓴 글을 잘 해석해 준 사람의 글을 

먼저 읽고서 이해하는 방법이 있다. 

이 책은 두 번째 방법으로 '루쉰'을 

좀 더 깊게 이해하게 만든다. 

책의 제목처럼 

밤 혹은 새벽즈음 생각이 많아지고 

일기를 쓰는 시간에 함께 읽으면 좋을 책이다. 

개인적으로 이 책을 한 줄 평 정도로 말하자면,

세상에 행복한 사람을 좀 더 많이 만들고자하는 

루쉰의 생각 방법론이라 정리하고 싶다. 

"권력이란 말에는 사회의 여러 힘을 저울질해 

편향을 바로잡는다는 뜻이 있는 것이다. 

세상이 어느 한쪽으로 치우치지는 않았는지 늘 살피고

균형점을 찾는 저울추야말로 권력의 본분이다. 

우리 모두가 근대 문명의 편향을 제거하고 

균형 잡는 일에 힘을 모아야 하는 이유다." 라는 문장이 가장 기억에 남는다. 

문학하는 사람이라면,

인문학하는 사람이라면,

세상을 사는 사람이라면, 

한 번쯤 가볍게 읽고, 깊게 생각하게 만들어 줄 책이다. 

이 책을 읽었으니 

이제 루쉰의 저서를 정독해볼까 싶다. 

고전은,지루하거나,어렵거나 지나치게(?)계몽적일지도 모른다고 생각했다.＜책은 도끼다＞를 읽기 전까지는..그랬다.그렇게 야곰야곰 고전의 맛을 알아가고 있는 중인데 여전히 어렵(?)다는 생각에서 자유롭지 못한 작가가 있었으니 바로 '루쉰' 이다. 겨우 대표작을  읽었을 뿐이다.그조차도 온전히 읽어냈다는 느낌은 없다.모두가 대단한 작가라고 해서 읽어야 하는 건 아니지만,개인적으로 만나보고 싶어 문을 두르렸으나 루쉰의 문은 쉬이 열리지 않았다.

＜루쉰 읽는 밤 나를 읽는 시간＞ 을 읽고 나면 루쉰의 작품을 하나씩 만나게 되지 않을까 하는 기대감으로 읽게 되었다.

＜책은 도끼다＞와 비슷한 책일 줄 알았다. 루쉰의 책을 가이드 받고,저자의 시선을 읽고..독자는 호기심과 매력을 찾아내고...그런데 루쉰이 주인공(?)인 듯 한데 동시에 '나를 읽는 시간'에 방점을 둔 책이란 느낌을 받았다. 처음엔 당혹스러웠고,다음엔 나름 만족(?)스럽다는 생각을 했다. 루쉰의 책을 온전하게 읽지 않았으니,루쉰의 글을 통해 건져낸 저자의 화두에 백퍼 공감하지 못할 수도 있었는데.... 총 3부로 구성된 주제 가운데 2부에서 다룬 '세상을 바꾸는 사유의 힘' 주제가 지금 격하게 하고 있는 고민이라 반가웠다. 가까이는 총선을 전후로 이런저런 생각들을 정리해 보고 싶었고,조금 멀리는 탄핵시점부터 정치의 중요성을 생각하고 있었기 때문이다. 나부터 성찰하는 정신을 가지는 것이 물론 중요하겠으나 원론적인 질문들을 해보고 싶었는데.. '어떻게 진정 새로운 주인이 될 것인가?' 와 '여배우의 죽음 사람 말이 무섭다' '다수의 뜻'이 지배하는 사회의 그늘' '수의 많고 적음으로 진리를 결정할 수 있는가?'  같은 책에서 인용된 글도 있고,아닌 글도 있었는데..각각의 주제가 관통하는 커다란 줄기는 이 책의 제모처럼 '나를 읽는 시간'일 테고..그 시간 속에서 내가 만나야 할 것은 세상의 소식을 한쪽으로 쏠려 읽고 흔들리지 말라는..그렇게 하기 위해 필요한 건 자기성찰이란 것이 핵심일터...해서 공수처가 만들어지고,검언유착의 고리를 끊을수 있는..일하지 않는 국회의원을 소환하는 법이 만들어지길 바라지만..동시에 그것이 권력..다수의 광기로 이어지면 안된다는 충고를 겸허히 받아들여야 함을..다소 흥분되었던 마음에 정신 번쩍 하는 글이었다.나는 그것을 종종 오만을 경계해야 함으로 인지하고 있었는데..노예는 거창하지 않다.맹목적으로 잘못을 인정하지 않는 정치인에게 투표하는 것도 노예근성이란 루쉰의 말.이렇게 염세적인 결론으로..끝났다면 허무했겠지만 루쉰은 ＜등불 아래서 쓰다＞에서  스스로 주인이 되길 당부하는 말을 남겼다고 했다.나부터 악순환의 고리를 끊어보자..라는 마음이 사람들에게 부디 생겨나길..물론 나 역시..이와 같은 마음을 항시 기억해야 겠지만 말이다.

"근대는 다수의 시대다.근대는 다수의 힘에 기대어 빛나는 성취를 이루었다. 하지만 다수가 특정한 정치적 신념에 따라 하나의 목소리를 낼 때는 늘 경계해야 한다. 다수가 하나로 뭉치다보면 집단의 논리에 따라 사안을 결정하고 반대하는 사람을 배척하고 탄압하기 때문이다.그럴 때 개인의 판단은 쉽게 정지되고 옳고 그름에 대한 판단도 중지된다.오직 정치적 기준과 득실에 따라 사유하고 판단할 수 있다.정치적 파당의 논리 앞에서 진영의 논리만 남고 사고가 정지되는 것이다.한나 아렌트가 지적하듯이 전체주의는 이런 흐름에서 기원한다.21세기 들어 미국을 비롯한 전 세계예서 민주주의가 후퇴하고 있는 것도 이와 무관하지 않다."/250쪽

선거지도를 보면서 답답증도 있었지만, 기분좋은 흥분상태도 즐겼다.그리고 다시 냉정하에 앞으로..를 생각했다. 다수가 언제나 옳지 않을수 있음도 알고 있다.중도의 입장이란 것이 회색인이라는 꼬리표가 따라온다는 것도..그런데 지금이야말로 흥분을 거둬내고,한쪽으로 쏠리는 편향성을 절대적으로 경계해야 할 시간일지도 모르겠다. 루쉰의 '악의 소리를 타파하라''문화 편향 발전론'을 읽게 되면 더 머릿속이 더 복잡해지게 될까? 분명한건 한쪽으로의 지나친 쏠림은 위험하다는 사실.단테의 ＜신곡＞을 읽으면서 인간의 오만을 곱씹어 보았다면,루쉰의 글을 통해 건져올린 저자의 화두에서 자기성찰이 왜 필요한지...를 분명하게 알 수 있어 좋았다.

리뷰어클럽 서평단 자격으로 작성한 리뷰입니다

#루쉰을읽는밤나를읽는시간

#아침꽃을저녁에줍다 #청년들아나를딛고오르거라

살짝 착각을 했다.

루쉰의 산문집인 줄로.

서강대 이욱연 교수의 루쉰 읽기 산문집이다.

루쉰 아니 노신.

그의 책을 처음 읽은 것이 아마 1990년 대 초인 듯하다.

당시 다니던 대학교 총학생회장을 하던 친구가 노신의 책을 읽고 있었다. 노신? 노신이라면 중국의 혁명가요 문학가라는 정도만 알고 있던 차에 궁금증이 일어 서점에서 사온 책이 아침 꽃을 저녁에 줍다였다.(정작 문학가 루쉰의 대표작인 아Q정전과 광인일기는 한참 후에 읽었다.)

「루쉰을 읽는 밤 나를 읽는 시간」의 저자 이욱연 교수가 아침 꽃을 저녁에 줍다를 번역했다는 사실을 이번에 확인하고 깜짝 놀랐다. 번역가의 노력에 비해 번역가의 이름을 기억해주는 경우가 많지 않은데 이번이 딱 그랬다. 그런데 앞으로는 기억하고 싶어진다.

코로나의 광풍을 극복하는 와중에, 그리고 그 과정서 치뤄진 국회의원 선거, 그리고 87년 이후 민주 진영의 이런 대승은 처음이라는 결과가 발표된 다음 날부터 흥분을  가라앉힐 수 없어 달뜬 마음으로 이 책을 읽었다.

참 묘하다.

내가 처음 루쉰의 책을 읽었던 1990년 대는 소련을 중심으로하던 동구권 사회주의 국가들이 사회주의 실패를 선언하던 시대였다. 당연히 우리나라에서도 그 길을 쫓던 많은 지식인과 사회주의자들이 좌절했고, 실패를 선언하고 180도 다른 길을 찾아 떠났다. (그 중에 이번 4.15 총선에서 미통당의 이름을 업고 선거에 출마한 위인들이 많지?)

그리고 유시민이 정치 비평계를 떠나겠다 선언한 밤이기도 하다.

"소인은어쩔 수 없이 젊은이들을 위해 사닥다리가 될 각오를 하였으나 그들이 사닥다리를 밟고 오를 것 같지 않습니다. 슬픈 일입니다."

--청년들아 나를 딛고 오르거라 중에서--

어쩌면 유시민의 마음 한 자락엔 이런 루쉰의 마음과 같은 대목이 분명히 있었으리라. (이 책의 저자 이욱연 교수에 해석으로는 루쉰이 당시 중국 청년들에 대한 신뢰에서 한 말이 아니라 그러하지 못하는 청년들에게 실망해서 쓴 글이라 하니 내가 20대에 이 글을 읽고 청춘의 들끓음을 느꼈던 기억을 떠올려보면 루쉰의 말과 글이 장소를 떠나고 시대를 지나서도 살아 있음을 확인하는 셈이니 루쉰이 슬퍼하지 않아도 되는 건가?) 

시, 소설을 즐겨 읽는 나에게 간혹 소설 나부랭이나 읽으면서 시간 낭비를 한다고 나무라는 사람들이 있다. (남자들이라곤 꼭 꼬집어 말하진 않겠다. ㅎㅎ) 철학 책을 읽어야지, 역사를 읽어야지 어쩌고 저저고. '그 모든 것이 담긴 것이 문학이요' 라는 말과 함께 루쉰의 글을 함께 들려주고싶다.

(문학의 힘에 대해서는 옌렌커가 #인민을위해복무하라 에서 쓴 글을 꼭 읽어보길 추천한다.)

YES24 리뷰어클럽 서평단 자격으로 작성한 리뷰입니다.