아다치 미츠루의 ‘터치’라는 만화책을 읽고 있습니다. 총 11권 중 벌써 10권을 읽고 있습니다. 와이프는 그렇게 금방 읽어버리면 나중에 아쉽지 않겠냐고 저에게 물었습니다. 맞습니다. 읽을 책이 줄어드는게 너무나 아쉽지만 또 그러면서도 이 만화책을 손에서 놓을 수가 없습니다.

일본은 고교야구의 인기가 아주 높다고 합니다. 이 만화는 일본 고교야구 갑자원(고시엔)에 진출하는 것을 목표로 하는 청춘들의 이야기입니다. 야구에 엄청난 재능이 있고 열정을 가진 쌍둥이 소년들이 한 소녀와 만나 야구만 하는 게 아니라. 그때만 할 수 있는 풋풋한 사랑을 합니다. 그리고 그들을 둘러싼 학교와 친구들의 이야기입니다.

청춘의 이야기. 순수하고 즐거웠지만 한편으론 고통스러웠던 학창시절. 이제는 돌아가고 싶어도 돌아갈 수 없는 학창시절. 그 시절 왜 그렇게 공부는 하기 싫고. 옆 반의 여학우들한테만 관심이 있었는지 모르겠습니다. 아마도 호르몬의 영향이었겠죠.

빛나는 재능을 지닌 터치의 주인공들과는 달리 저는 별다른 재능이 보이지 않았습니다. 공부도 운동도 그냥 그랬습니다. 터치 주인공들의 주변인물 정도의 삶이었습니다. 지금은 제가 스스로의 인생의 주인공인가? 항상 생각해봐야 될 것 같습니다. 그렇지 않으면 또 주변인물의 삶을 살게 될 것 같습니다.

예전엔 이 만화의 주인공들에게만 마음을 주었는데, 이젠 만화의 주변인물들에게도 마음이 갑니다. 평범한 사람이라 그런지 엄청난 재능을 가지고 그럼에도 끊임없이 노력하는 사람들은 비현실적이고 뭔가 정이 가지 않습니다. 평범한 재능에 좌절하지만 그래도 가진 것에 만족하며 살아가는 사람들이 더 많다는 생각을 합니다. ‘1만 시간의 법칙’이라는 말도 있듯이 무언가 좋아하는게 있다면 꾸준히 포기하지 말고 쭈욱 계속해서 결국에는 잘하고 싶습니다.

스포츠만화를 가장한 연애 만화!!

이름 자체로 브랜드가 되어버린 아다치 미츠루 대표작의 특징을 한 문장으로 표현하면 위의 표현이 제격일 거라 생각한다.

터치는 흔히 말하는 미츠루 3대 작품인 러프, H2중 가장 먼저 나온 작품이다.

터치 이후의 작품은 터치의 이야기구조를 바탕으로 변형시킨 형태가 아닌가 생각해 본다. 1980년대 고도성장기 풍요롭고 여유로운 일본 사회의 분위기를 엿볼 수 있으며, 일본의 고교야구 열기도 확인해 볼 수 있는 작품이다.

30대가 된 지금은 일종의 "판타지"로 받아들일 수밖에 없는 작품인데, 사춘기 청소년이 읽으면 어느 문학작품 못지않게 감명을 받을 수 있는 만화가 아닌가 싶다.