국민학교 6학년 때 대학생 친척 형네 집에 놀러갔다가 만화책 없냐고 물어봤더니 "먼나라 이웃나라" 독일 편을 건네 받았다. 이것이 먼나라 이웃나라 책을 처음 보게 된 계기였다. 신세계였다. 이것은 글자도 많아 지루할 우려도 있고 몰입할 수 있는 스토리 형태의 만화도 아닌데 뭔가 호기심을 자극하는 내용들과 역사가 버무려진 아주 우수한 교육만화였다.

가장 기억나는 내용은 독일이라는 선진국에 터키 사람들이 돈을 벌기 위해서 들어와 사는데 그들만의 문화를 유지해서 모여 살다보니 독일 주민들과의 충돌도 생기곤 해서 갈등을 빚는 장면이었다. 터키 사람들이 말을 더듬 더듬 해가면서 나도 독일 사람들과 친하게 지내고 싶지만 동포들을 만나면 맘이 편해지니 끼리끼리 놀게 되고, 일하고 오면 너무 고되서 바로 잠들어 버려 독일인들과 어울리기도 힘들다는 장면이었다. 이 내용은 30년도 넘게 오래된 시절의 이야기지만 지금은 반대로 우리가 동남아 노동자들이나 난민들과  겪는 갈등과 흡사하다. 지금도 읽어 보면 이 책은 어른들이 봐도 아주 유익하다.

러시아에 대한 관심은 갑자기 지구 온난화에 대하여 곰곰히 생각하다가 문득 이런 생각이 났다. 지구 전체적인 평균 온도가 상승하고 있는 추세는 확실하다. 현재도 남부지방에서 재배할 수 있는 농산물들의 범위가 점점 북위로 상승하고 있으며 남쪽 해안에서 잡히는 어류들도 점점 북상하고 있다는 기사도 볼 수 있다.

그렇다면 지금은 추워서 잘 활용하고 있지 못하는 러시아의 툰드라나 타이가 기후대도 상승하여 점점 사라져서 개발 붐이 일지 않을까 하는 예상을 하고 강한 군사력과 기초과학의 우수성 , 이런 것들로 봤을 때 앞으로 전망이 꽤 있지 않을까 하는 생각이 들었다. 지금 나의 세대가 아니라 나의 아들이나 손자 시대가 왔을 때 쯤에 말이다.

이 책은 주로 러시아의 중세 역사에서부터 시작한다 슬라브족 왕조부터 시작해서 킵차크 한국이라는 몽골족 국가에 의해서 지배를 받는 이야기도 나온다. 우리가 잘 모르는 비주류 역사기 때문에 더욱 생소하고 재미있다. 러시아의 역사를 바꾸어 놓은 개혁 군주 표트르 대제 이야기는 흥미진진하다. 의외로 여성군주가 4명이나 있었고, 유럽 전역을 정벌한 나폴레옹과 히틀러와의 승부를 전부 다 승리로 이끈 내용 또한 자부심을 가질만하다. 

한 때 제주항공에서 블라디보스토크로 가는 신규 노선이 생겨서 언젠가 꼭 가야지 했었는데 시기를 놓쳐서 이제 기약할 수 없는 탑승이 되었다. 3시간밖에 안 걸리는 가까운 거리와 가격에 러시아를 볼 수 있는 좋은 기회였는데 언젠가는 다시 생길 것이다.

우리에게 너무나 익숙한 이원복 아저씨의 먼나라 이웃나라 러시아편입니다. 러시아편은 1권, 2권으로 나뉘어져 있는데 1권은 전근대편 2권은 근현대편인데 주로 역사에 많이 할애된 구성이에요. 아무래도 동구권나라였기도 하고, 러시아의 주요 도시들이 멀기 때문에 때문에 인접국가임에도 불구하고 러시아의 역사에 대해 잘 모르는 경우가 많은 만큼 좋은 구성 같습니다.

최근 우크라이나와 러시아 전쟁으로 사람들이 러시아에 대해 관심이 많아졌다. 누구나 쉽고 재미있게 볼 수 있는 먼나라 이웃나라는 러시아의 역사적 변천을 통해 지금의 현대 러시아 사회를 규명하고 러시아 사람들의 인식과 가치관 등을 다각적으로 탐구하고 있다. 나도 시간이 가는 줄 모르고 본 것 같다. 과거 어렸을 적에 봤던 미국편까지만 기억에 나는데 그 뒤에도 계속 출판되어서 벌써 24권까지 나왔다는 사실에 신기해하며 이 여유 없지만 여유를 만들려고 하는 시간을 먼나라 이웃나라와 함께하고 싶다. 

아관파천, 차르(황제), 유라시아 대륙, 사회주의, 스탈린, 6.25전쟁, 이 반 뇌제(雷帝), 그리스정교 기타 등등 러시아 하면 떠오르는 단어입니다. 과연 러시아는 어떤 나라일까요? 러시아가 우리나라와 가까운 이웃 나라가 되면서 궁금하지 않을 수가 없습니다.

러시아 전근대 편은 러시아의 초기 역사와 문화, 지리 등을 중점으로 쉽게 알려주는 책이라고 하겠습니다.  책을 읽다 보면 작은 나라에서부터 시작해서 큰 영토를 다스리는 나라가 되기까지 과정과 유럽에 속하면서 유럽과 다른 이유를 책에서 잘 설명하고 있습니다. 러시아에 관심이 있다면 러시아 2편도 필수인 것 같습니다.

T.V를 보면 다른 나라의 역사와 사건을 자세히 알려주는 다큐멘터리나 예능 프로그램이 있지만 이런 종류의 프로그램은 개수도 적고 내가 마음대로 선택할 수 없다는 단점이 있습니다. 그래서 내가 원하는 정보를 얻으려면 많은 시간을 들여야 하고 그에 관한 많은 책들을 읽어야 하고 그에 따른 많은 비용이 들어 주머니 부담도 커지는데 먼나라 이웃나라 시리즈는 세밀하고 자세하지는 않지만 앞서 말한 번거로움을 피하고 적은 시간과 적은 투자로 그 나라의 역사, 문화를 만화로 쉽게 볼 수 있는 책입니다.

먼나라 이웃나라 러시아 편이 출간되었습니다. 러시아의 역사는 우리나라의 이웃나라이면서 유라시아에 넓은 영토를 가진 나라인데 불구하고 저자가 말한 것처럼 우리나라한테는 잘 알려지지 않는 나라인데요. 러시아 전근대 시리즈에 이번 편에서는 공산주의로 유명한 나라답게 자본주의와 공산주의의 차이점 그리고 설명. 그리고 그 시대에 대표했던 인물들 러시아의 역사 등을 간단하면서도 잘 설명하고 있어서 재미있었습니다.

중국, 베트남 등 우리나라 주변 이웃 나라들과 북한도 소련에 영향을 받은 나라인 만큼 러시아에 관심이 있다면 꼭 읽어보시는 것을 추천드립니다.

이원복 교수의 유명한 만화이지요? 먼나라 이웃나라 21권 러시아 1편입니다.

가깝고도 먼 나라 러시아. 러시아는 그야말로 제목인 먼나라 이웃나라에 딱 맞는 나라라고 할 수 있겠습니다. 블라디보스토크를 중심으로 한 연해주는 북한이랑 붙어 있어서 이웃나라인데 반해 수도인 모스크바까지 가려면 비행기를 타고 8시간은 가야하니깐 먼나라라고도 할 수 있겠네요.

공산진영의 우두머리 국가였던 소련이 어떻게 다시 러시아가 되었으며 현재의 러시아는 어떤지 한번 살펴볼만하네요.

먼나라 이웃나라 21번째 편인 이원복작가 님의 러시아1 편을 구매하고 작성하는 리뷰입니다. 우리가 생각하는 러시아는 대부분 푸틴이 집권한 현대 러시아만 생각하시기 쉽습니다. 가장 접근하기 쉽고 대외적으로도 잘 알려진 부분이며 현재 지속형이니 말이죠. 하지만 문득 러시아의 과거에 대해 말하라고 한다면 다들 쉽게 입이 열어지지 않습니다. 그도 그럴것이 애초에 러시아가 어느 문명에서 시작했는지 애매한 부분이 있어서(이 책에선 자세히 설명 되어있지만 직접 읽어 보시는 걸 추천합니다.) 정말 전문적으로 러시아 역사에 대해 연구한 사람이 아니면 알 수가 없지요. 하지만 우리는 그런 걸 직접 연구하는 박사들이 아닌 그저 러시아의 역사에 대해 가볍게 알고 흥미를 가지면 더 깊게 파고드는 소비자인 만큼 이 책은 러시아 역사의 입문자에게 아주 적합한 책입니다. 처음부터 완벽하고 정확한 책은 절대 재미있는 책이라고 할 수가 없죠. 흥미를 가지게 해주는 책이 재미있는 경우가 많습니다. 바로 이 책이 그런 책입니다. 가볍게 시작할 수 있지만 일단 재미가 있습니다. 그렇다고 거짓역사가 있는 것은 아닙니다. 애초에 완벽한 역사란 것도 존재하지 않고요.