주지하듯이 ＜삼국유사＞는 역사서이자, 귀중한 문학 유산을 담고 있는 설화집이기도 하다. 한자의 음과 훈을 빌어 표기한 고전시가인 ‘향가’가 그 책에 수록되어 전하기에, 국문학을 전공하는 이들에게는 아주 소중한 자료일 수밖에 없다. 고려시대의 승려인 일연에 의해서 편찬된 ＜삼국유사＞는 수록된 내용들이 불교적 사유를 바탕으로 형성되어 있다고 평가되고 있다. 이 책의 저자는 ＜삼국유사＞를 학위논문의 주제로 선택하여 학위를 받았고, 그 이후로도 지속적으로 연구하면서 그 가치를 알리고 있다. 그래서 저자에게는 ＜삼국유사＞라는 책이 ＜모든 책 위의 책＞이라고 느껴질 수도 있을 것이라고 여겨진다.

‘삼국유사로 오늘을 읽는다’라는 부제가 달린 이 책은, ＜삼국유사＞의 주요 내용들 소개하고 그에 담긴 주제들을 저자의 관점에서 오늘의 문제로 풀어내는 에세이집이라고 할 수 있다. 특히 ＜삼국유사＞의 원문들에 담긴 한자어를 토대로 ‘4자성어’로 만들어, 그에 맞추어 내용을 소개하는 것은 물론 오늘의 관점에서 생각할 거리에 대해서 제시하고 있다. 그래서 ＜삼국유사＞의 내용에 익숙한 독자들이라면, 책에서 소개하고 있는 내용들이나 그와 연관시켜 논하고 있는 글의 내용 역시 어렵지 않게 느껴질 것이라 하겠다. 다만 다루고 있는 원문의 내용들이 소략하고 때로는 단편적으로 제시되어 있다는 점이 아쉬운 점으로 다가오기도 한다.

이 책의 목차는 모두 4개의 항목으로 구성되어 있는데, 책의 원문 내용들을 토대로 큰 제목을 설정하고 있다. ‘가슴에 품은 사랑’이라는 제목의 첫 번째 항목에서는, ＜삼국유사＞에 수록된 10개의 사랑 이야기들을 중심으로 그것을 오늘의 현실에서 어떻게 받아들일 것인가에 대한 저자의 생각을 풀어놓고 있다. 이미 소개했듯이 원문의 기록에서 ‘4자성어’의 한자들을 뽑아내어, 그것을 표제어로 삼아 원문을 간략하게 소개하면서 저자의 생각을 덧붙여 서술하고 있다. 예컨대 신라의 승려인 혜공과 원효의 예화를 통해 ‘너는 똥, 나는 물고기(汝屎吾魚)’라는 표제를 붙이고 있다. 함께 물에서 잡은 물고기를 먹고, 한 사람은 똥으로 만들었지만 다른 이는 물고기를 산채로 배설했다는 일화라 하겠다. 이밖에도 원전에 소개된 다양한 소재들을 통해서, 저자가 독자들에게 들려주고 싶은 주제들과 연결시켜 논하고 있다.

‘껍질을 깨고’라는 제목의 두 번째 항목에서도 모두 10개의 이야기들을 중심으로, 스스로의 한계를 께우치기 위한 노력에 대해서 역설하고 있다. 세 번째 항목의 제목은 ‘하나가 만 배를 얻는다’이며, 마지막 항목은 ‘정 깊은 세계’라는 제목으로 각각 10개의 예화를 다루고 있다. 그렇다면 이 책에는 모두 40개의 예화가 다루어지고 있으나, 하나의 예화가 여러 편에 나누어 소개되기도 하기 때문에 실제로는 그보다 적은 ‘기사’들이 다루어지고 있다. 다만 각각의 글에서 다루고 있는 내용들이 단편적인 것들이 적지 않다는 점이 나로서는 아쉽게 느껴졌다. 때로는 소개되고 있는 ＜삼국유사＞의 원전 내용은 물론, 오늘의 문제와 연결시킨 저자의 관점이 뚜렷하게 다가오지 않는 경우도 있었다. 그럼에도 불구하고 전체적으로 이 책에 소개된 내용을 통해서 ＜삼국유사＞가 지닌 가치만은 독자들이 확실히 인식할 수 있을 것이라고 여겨졌다.

처음 이 책을 접하고, 그 제목이 ‘왜 ＜모든 책 위의 책＞일까?’라는 것이었다. ‘삼국유사로 오늘을 읽는다’라는 부제가 훨씬 더 책의 내용을 포괄한 제목이라고 생각되었기 때문이다. 오랫동안 ＜삼국유사＞를 중심으로 연구를 진행해 왔던 저자에게 있어, 그 대상에 대한 애정이 반영되어 있다고 여겨진다. 그래서 저자에게는 ＜삼국유사＞가 ‘모든 책 위의 책’이란 뜻일 것이라고 짐작해 본다. 그렇다면 나에게는 ‘모든 책 위의 책’이라고 할 수 있는 대상이 있을까? 적지 않은 책의 목록들이 머릿속에 떠올랐으나, 딱히 한 권을 꼽기는 쉽지 않았다. 그래서 이 책의 제목이 던져주는 의미는 오히려 독자들 각자에게 '어떤 책이 자신에게 의미가 있는가'를 생각해볼 수 있는 기회를 제공해주는 것이라고 생각해 보았다.(차니)

 * YES24 리뷰어클럽 서평단 자격으로 작성한 리뷰입니다.

모든 책 위의 책 : 삼국유사로 오늘을 읽는다

이 책은 

이 책 『모든 책 위의 책』은 ＜삼국유사로 오늘을 읽는다＞는 부제를 달고 있는데, 이 부제가 이 책의 성격을 잘 나타내 주고 있다.

『삼국유사』를 토대로 하여, 현재의 상황을 살펴보고 있는 것이다.

저자는 고운기, 저자의 약력에서 주의깊게 봐야할 부분은 저자의 『삼국유사』에 대한 열정이다.

저자는 ＜한양대와 연세대 대학원 국문학과를 졸업했다. 1999년에 도일(渡日), 게이오대학(慶應大學)에서 방문연구원으로 3년간 한일 문학 비교 연구를 수행한 뒤, 2007년에는 메이지대학(明治大學)에서 객원교수로 한국 고전문학과 삼국유사를 강의했다.

이 기간의 공부가 바탕이 되어 필생의 작업인 ‘스토리텔링 삼국유사’ 시리즈를 기획하고, 많은 책을 펴냈으며, 삼국유사를 연구해 인문 교양서로 펴내는 일에 주력하고, 이를 통해 고대의 인문, 사상, 역사를 아우르는 문화사를 이루고자＞ 노력하고 있는 점, 주목해야 한다.

저자의 책 중에서 『스토리텔링 삼국유사 5 모험의 권유』을 읽은 적이 있다.

이 책의 내용은 

먼저 목차의 각 항목을 눈여겨보아야 한다.

목차는 이런 식으로 되어 있다.

그런데 그런 목차를 읽으면서 무언가 그냥 지나치면, 본문에 가서도 역시 그냥 지나치게 된다.

사자성어로 『삼국유사』를 정리한다.

본문에서 각 항목의 목차 설명은 다음과 같이 되어 있다.

그냥 지나치면 놓치는 부분이 바로 사자성어 - 위의 예에서는 여시오어(汝屎吾魚) - 로 그 항목의 주제를 설명하고 있다는 점이다.

그런 것을 그냥 지나치고 바로 급하게 본문의 본문을 읽어가다가, 어느 순간 왜 이글에 사자성어가 등장하지, 하는 의문이 들어 다시 자세히 살펴보니, 처음부터 저자는 각 항목에서 사자성어를 뽑아내어, 주제를 강조하고 있는 것을 뒤늦게 알아차렸다.

그러니 저자는 『삼국유사』의 항목을 한 꼭지씩 살펴보면서, 사자성어로 요약해 주고 있는 것이다.

저자는 『삼국유사』에서 어떤 점에 착안하고 있는가 

목차를 살펴보면, 그 답이 나온다.

『삼국유사』에서 어떤 점을 보고, 저자는 그런 주제들을 뽑아냈을까 

＜가슴에 품은 사랑＞에서는 열 번째 이야기로 ‘가슴에 품은 꽃 같은 사랑 : 출화변녀(出花變女)’를 들어 사랑을 말하고 있다.

신라 진성여왕 때의 일이다.(62쪽 이하)

당나라에 사신을 보내는데, 후백제의 군사가 길을 막는 바람에 궁사 50인을 선발해서 대항하도록 했다. 그런데 풍랑이 일어 점을 치니, 활 잘쏘는 사람 하나를 섬에 남겨두라고 하는 것이 아닌가. 해서 남게 된 사람이 거타지.

다음 날 아침에, 노인 한 사람이 나타나 자신의 처지를 하소연하면서 자기 가족을 괴롭히는 늙은 여우를 처치해달라 부탁을 하였고, 거타지는 그 소원을 이루어 주었다.

그러자, 그 노인은 자기 딸 용녀를 꽃가지 하나로 변하게 하여 거타지의 품 속에 넣어 주었다.

집에 돌아온 거타지, 품에서 꽃가지를 꺼내 다시 여자로 변하게 하고 함께 살았다는 이야기다.

여기서 출화변녀(出花變女)라는 사자성어가 나오게 된다.

현재의 시점에서 생각한다.

또 하나의 기록 살펴보자.

경주에서 포항 가는 길에 있는 무장사라는 절이 있다.

그 절의 이름은 ‘무기를 저장한 창고’라는 뜻이다. 왜 절에 그런 이름을 붙였을까 

일연은 그 유래에 대하여 다음과 같이 말하고 있다.

사람들이 말하기를 태종이 삼한을 통일한 다음에 계곡 안에 무기와 투구를 감추어 두었다. 그래서 (그 절의 이름을) 지었다.

저자는 이에 대하여, 태종은 왜 이 깊은 계곡에 무기를 감추었을까, 라며 과거를 현재의 시점에서 불러내 생각을 펼친다.

다시, 이 책은 

그렇게 이 책의 내용을 파악하고 읽어갔는데, 그렇게 판단한 내 생각이 맞다는 것을, 뒤늦게 깨달았다.

저자는 에필로그에서 다음과 같은 말을 하고 있는 것이다.

『삼국유사』를, 테마별로 다시 읽는 시리즈를 계속 펴내고 있는데, 관련 글을 쓰면서 다음과 같은 틀을 기본으로 하고 있다. (212쪽 이하)

저자는 기본 틀을 두가지 거론하고 있는데, 이 책의 리뷰에서 착안했던 두 가지다.

첫째는 『삼국유사』를 오늘로 읽는다.

둘째는 사자성어로 읽는 『삼국유사』다.

『삼국유사』 자체를 읽어보는 것도 『삼국유사』를 읽어보는 한 방법이겠지만, 이 책처럼 『삼국유사』를 다른 각도로, 다른 방법을 가지고 읽어보는 것도 『삼국유사』를 더 깊고, 의미있게 읽어가는 방법이 될 것이다.

* YES24 리뷰어클럽 서평단 자격으로 작성한 리뷰입니다.

           汝屎吾漁

    저자 고운기는 1961년 전남 보성에서 태어나 한양대와 연세대대학원에서 국문학을 공부했다. 1999년에 일본 게이오대학에서 ‘한일 문학 비교 연구’를 수행한 뒤, 『일연과 삼국유사의 시대』(2001), 『우리가 정말 알아야 할 삼국유사』(2002), 『일연을 묻는다』(2006)을 냈다. ＜삼국유사＞를 연구해 인문 교양서로 펴내는 일에 주력하고 있다. 연세대 국학연구원 연구교수를 거쳐 현재 한양대 문화콘텐츠학과 교수로 재직하고 있다.

    일연 스님이 저술한 『삼국유사』는 우리 민족의 위대한 문화유산으로 고구려, 백제, 신라 삼국의 역사뿐만 아니라 고조선, 기자조선, 위만 조선과 아울러 가락국 등의 역사까지 폭넓게 기술되어 있다. 단군신화를 비롯하여 무수한 신화와 설화들의 담겼고, 신라의 고유 노래인 향가가 14수 전해 온다. 『삼국유사』는 우리 민족의 역사서이면서 문학서로서 우리 민족의 정신적, 정서적 정체가 흐르고 있는 위대한 저술서다.

    평생 『삼국유사』와 함께 한 저자 고운기는 오늘날 우리의 모습을 『삼국유사』로 성찰하면서 자신의 책 제목으로 『모든 책 위의 책』이락고 했다. 이러한 평가를 받을 만큼 『삼국유사』는 자격이 충분하다.

    내가 사는 포항에 오어사(吾魚寺)가 있다. 주변의 원효암과 자장암과 어울려 봄에는 꽃이 곱고 가을에는 단풍이 아름답다. 혜공과 원효의 일화에 나오는 ‘오어사’의 유래담이 유명하다.

    혜공은 늘그막에 항사사(恒沙寺)에 거처하였다.

    이때 원효는 여러 불경의 소(疎)를 지으면서 항상 혜공을 찾아가 의심나는 것을 물었는데, 가끔씩 서로 말장난을 하기도 하였다. 어느 날, 원효와 혜공이 시냇가에서 물고기와 새우를 잡아먹고 돌 위에 대변을 보았는데, 혜공이 그것을 가리키며 말했다.

    “자네가 눈 똥은 내 물고기다.” (汝屎吾漁: 너는 똥을 누고 나는 물고기를 누었다.)

    때문에 오어사(吾魚寺)라고 이름을 지었다.

                                                      (『삼국유사』 일연 지음. 김원중 옮김. 을유문화사. 2002.)

    오어사를 풀어보자면 ‘내 물고기 절’이라는 뜻이다. 혜공이 외친 ‘나는 물고기’가 그 근거이다. 요즘 사람으로서야 원효와 혜공 사이에 있었던 이 일을 모르면 언뜻 알아듣기 힘든 말이다. 그런데 이름에 고기 어(漁) 자가 들어가는 다른 절과 비교해보면 뜻은 조금 확대된다.

    예를 들면 부산 금정산(金井山)의 범어사(梵魚寺)가 그렇다.

    『동국여지승람』에서는, “산정에 높이 50여 척의 큰 바위가 있고, 그 바위 한가운데 샘이 있으며, 그 물빛은 금색(金色)인데 물속에 범천(梵天: 불교의 열두 개 하늘에서 위를 지키는 하늘)의 물고기가 놀았다. 그래서 산 이름을 금정산, 절을 범어사라 한다.”라고 하였다. 범천의 물고기가 논다고 하여 범어사라고 했다는데, 범천 곧 수호신의 가호를 받는 물고기야말로 자유롭고 평안한 존재의 상징이다. 해탈한 자의 모습 아닐까. (24)

    『모든 책 위의 책』에서는 글과 함께 큼직하고 시원한 사진들을 만날 수 있다. 이들이 저자의 간결한 문장과 어우러져 마음을 평화롭게 한다. 코로나19로 갑갑함을 느끼는 독자들에게 권한다.

        * YES24 리뷰어클럽 서평단 자격으로 작성한 리뷰입니다.