대체 선거라는 것부터가 자신에게는 귀설은 것이어서 선거권이 있는지 없는지도 당초에는 몰랐었고 있다고 해도 그 시민적 특권을 그다지 달갑게 여기지 않았으니..선거에 관한 주의서가 부에서 개인명으로 나오게 되어 동료의 몇 사람이 내 한표의 뜻을 설명하며 친구들의 모모가 그것을 원한다는 말을 전했을 때 비로소 내가 이 고장에 온지 실감을 할 수 있었던것 같아요.

인춘 영감은 오늘밤도 정거장 구내를 순시 돌고 있었다. 성택이를 비롯한 젊은 축들이 쉬라고 극구 말렸음에도 그는 기어코 순찰을 나서는 것이다. 그악스런 왜놈들이 무슨 짓을 저지를지 모를 난감한 시기였다. 기적 소리 끊어진 지 거의 열흘이나 되는 정거장의 밤은 더한층 괴괴하였다.
인춘 영감은 이 철도가 생길 당초부터 여기서 일해 이곳은 자기 손금보듯 소상히 알고 있었다. 한 구십호 되던 어촌 하나가 통째로 날라가고 그 부근에 오리, 십리 만큼의 큰 공장들이 들어섰다. 그리고 철도가 놓였다.
 

낮쯤 해 학교로 전화를 걸고 다짐을 받더니 사퇴하고 집으로 돌아오기가 바쁘게 건도는 자동차를 가지고 왔다. 끌어 앉히다시피 하고는 거리를 내려가 남쪽으로 훨씬 나가더니 뒷골목 한 집으로 다다랐다. 뜰 안의 초목과 조약돌은 저녁물을 뿌린 뒤이라 푸르고 깨끗하다. 낯설은 집은 아니었으나 양실만이 있는 줄 알았던 터에 층 아래에 그렇게 조촐한 자시끼를 본 것은 처음이어서 안내를 받아 복도를 고불고불 깊숙이 들어가니 그 한 간의 푸른 자릿방이었다.

이효석의 작품을 한 권씩 읽고 있습니다. 일표의 공능은 이효석의 대표작 목록을 뽑을 때에는 거의 보이지 않는 제목인데, 그래서 이제서야 읽게 되었지만, 동시에 내용이나 결말 등을 전혀 모르는 채로 읽을 수 있어서 결과적으로 다행이라고 생각합니다. 이효석 특유의 아름다운 묘사와 문장은 빛을 발하는 듯하고, 스토리와 감정묘사, 심리묘사 등도 인상적이고 몰입됩니다.

수십 명이 차례차례로 보내온 비슷비슷한 글발을 뒤적거리면서 나는 그 자신들의 흥분과는 인연이 멀게 나중에는 지쳐서 하품이 날 지경이었다. 그들이 감언이설로 유혹하나 나는 첫째로 그들에게 부탁할 말이 없는 것이요 그들의 힘에 의지해서 부탁하고자도 않는다. 거리의 목마다 입후보의 흰 간판이 늘어서고 부민들이 선거의 화제로들 수물거린대도 내게는 선거라는 것이 도무지 경 없는 일로만 보이면서 흥분은커녕 마음은 차게 가라앉을 뿐이었다. 일면식도 없는 그들 군소 정객에게서 받은 수십 매의 편지를 거리에 뿌려지는 광고지만큼도 긴히 여기지 않으면서 드디어 선거의 날을 당하게 되었다.

기자 생활을 청산한 후로는 변호사 시험을 보아 오는 것이 몇 해 동안 실패만 거듭하고 있다. 시험에 성공한다면 그 자격으로서 또 의원의 자리를 바랄는지는 모르나 지금 같아서는 시험에 실격한 것이 출마의 원인일 듯도 싶다. 기자 생활을 버리고 변호사 시험을 원한 것부터가 그에게는 큰 생애의 변동이었고 이제 의원으로 출마하게 된 것은 다시 백보의 변동으로서 그 과정이 내 눈앞에는 억지 없이 차례차례로 나타나고 그의 심경의 변화해감도 짐작할 수 있기는 하다. 사상에 열중했을 때와 의원을 원하게 된 오늘과의 먼 거리를 캐서는 안될 것이 시간의 거리와 변천의 고패에 착안함이 그를 충실히 이해할 수 있는 유일의 실마리일 듯싶으니 말이다.

친구의 진정한 미래를 위한 나의 선택을 그리고 있는 이효석의 단편 소설이다.  친구 건도가 의원이 되고자 한다. 운동도 하고, 교원 노릇도 하고, 기자 생활도 해 본 친구가 기자 생활을 청산한 후로는 변호사 시험을 보아 오는 것이 몇 해 동안 실패만 거듭했기에 이번엔 정치를 하겠다는 것이다. 그래서 건도가 나를 차로 데리러 와 요릿집에서 크게 한 턱을 내며 표를 달라고 한다. 하지만 젊고 전도유망한 친구, 건도가 의원이 되는 것은 그를 위한 선택이 아닌 것 같아 마음이 무겁다. 과연 나는 어떤 선택을 해야 할까? 크게 한 턱 얻어먹은 이유로 친구의 이름을 쓰러 투표장에 가는데... 나의 선택이 친구의 미래에 어떤 영향을 미칠지...