＜훔볼트 세계사＞를 접하기 전까지 훔볼트가 누군지 모르고 살았다.

유럽에서 가장 유명인사를 나폴레옹, 그 다음으로 훔볼트를 꼽는다는 말이 있을 정도인데...

세계사를 최애 장르라고 말하기 부끄러울 정도로 학술 탐험의 선구자, 훔볼트에 대해 아는 바가 없었다.

다행스럽게도 ＜훔볼트 세계사＞에서 훔볼트 학자에 대한 이야기를 상세히 접할 수 있었다.

그저 책을 보고 열심히 공부한 것이 아니라 직접 발로 뛰면서 다양한 학문을 융합하여 연구했다는 것이 대단하다.

요즘같이 교통이 발달한 시대도 아닌데 유럽과 아메리카 대륙을 종횡무진하며 탐험과 연구를 지속했다.

그동안 비슷한 내용의 세계사 책은 많이 봤지만 열대 자연사에 초점을 맞춘 설명은 처음이라 신선했다.

오해하지 말아야 할 것이 이 책은 보편적인 세계사를 알려주는 것이 아니라,

훔볼트라는 학자가 세계사를 어떻게 연구하였는지 자연사, 열대학 측면에서 설명하는 책이라는 것이다.

뜬금없이 우리나라 교육 현실이 안타까운 생각이 든다.

사실 내가 훔볼트에 대해 잘 몰랐던 것은 어쩌면 당연한 일인지 모른다.

학문이라는 것이 이 분야, 저 분야 명확하게 경계가 있는 것이 아닌데,

우린 철저히 과목별로 구분하여 학습을 하고 전공마저 확실하게 정해서 공부를 하도록 되어 있으니

우리나라와 같은 교육 시스템에서 훔볼트와 같은 학자가 나오길 바라는 건 무리가 아닐까.

요즘 미국사회에서 이슈가 되고 있는 흑인 차별 문제와 아울러 노예 혁명 이야기가 나오는데,

열대학이라는 학문은 어쩌면 백인에게는 절대 알고 싶지 않은 학문일 수도 있겠다.

흑인은 왜 백인의 노예가 되어야했고 아직까지 차별받고 사는 걸까.

백인이 발 닿는 곳곳을 식민지화하고 자신들의 이득을 챙기기에 바빴던 과거를 열대학에선 알고 있다.

여전히 기득권을 가지고 있는 그들은 과거의 잘못은 숨기기 급급하고 누구하나 제대로 연구하려 들지 않는다.

어쩌면 인디언과 아시아인의 상관관계를 누구보다 잘 풀 수 있는 인종이 우리일 수 있는데

열대학이라는 학문이 그 어떤 학문보다 낯설게 느껴지는 우리나라 교육 현실상 누가 그런 연구를 하려고 들까.

역사는 살아남은 자의 것이라는 말이 너무나 와닿는 순간이다.

아직까지 훔볼트와 같은 세계관을 가지고 세계사를 연구하는 유명한 학자는 없다고 한다.

그래도 희망적인 것은 ＜훔볼트 세계사＞ 같은 책이 출간되고 나처럼 일반 독자가 보고 알게 되면

점차 이와 같은 연구를 하는 사람도 늘어나지 않겠는가.

그러다보면 약자의 사라진 역사도 바로 서는 날이 오지 않을까 기대해본다.

내가 태어나서 처음 들어보는 훔볼트.

그의 책은 도서관 분류코드 상 어디에도 속하지 않는다는 독특하고 매력적인 컨셉이어서 끌렸다.

훔볼트의 관심분야는 나의 평소 관심사와 전혀 관련이 없었고, 방대했다.

콩고-아이티 노예혁명, 열대 자연사 탐험, 괴테의 자연 탐구, 보두교, 열대 아메리카 여행기 등,

'내가 들어본 적이 있었나?', '내가 관심가지려 노력이라도 해본 적 있었나?' 싶은 분야가 목차에 한가득 있었다.

책을 펼치기가 왠지 모르게 설레고 약간은 두려웠다.

조금이라도 아는 분야가 아닌, 미지의 세계에 첫발을 딛는 느낌이랄까?

이종찬 님의 ＜＜훔볼트 세계사＞＞는 훔볼트에 관한 자서전같이, 전기 같이

내가 전혀 몰랐던 훔볼트 임에도 흥미롭게 한 페이지씩 잘도 읽어내려갔다.

훔볼트 세계사 ─ 自然史 혁명

처음 들어보는 생소한 단어 ＜열대학＞에 대한 책을 만났다.

‘열대학’(tropical studies)은 예술, 인문사회과학, 자연과학과 기술공학, 보건의료를 융합하려는 문제의식을 지향한다.열대의 서구, 朝鮮의 열대(2016)는 열대학의 총론에 해당하며, 이 책 훔볼트 세계사는 그 각론의 첫 작품이다. 훔볼트가 탐험했던 아메리카의 멕시코시티, 아바나, 보고타, 키토, 쿠스코, 리마 등에서 현지 조사하고 난 연구 결과물이라고 한다.

이 책의 저자 이종찬 교수님은 서울대학교에서 학사와 석사학위를, 존스홉킨스에서 박사학위를 받고 한국사회사학회장을 역임했다. 현재 아주대학교 의과대학과 열대학연구소 교수이다

저자가 말하는 열대 自然史는 훔볼트과학, 식민적 문화융합, 낭만주의 예술이라는 세 차원의 유기적 네트워크를 통해 근대 공간으로 발명되었다. 이것이 열대 自然史혁명의 요체이다.  

의학사 연구자인 이종찬 교수는 전통적인 의학사, 즉 히포크라테스나 허준을 연구하는 공부가 아닌 ‘열대’에 푹 빠졌다. 그는 ‘열대학’이란 이름의 학문 분야를 세계 최초로 만들었고, 아주대에 열대학연구소를 만들었다.

열대학은 아마도 난학을 뜻하기도 하는 것 같다. 일본 에도시대에 서양의 의학과 과학지식이 보급되었고, 이것은 하나의 학문영역으로 정립되었다. 주로 네덜란드를 통해 전래되었다는 의미에서 난학이라 한다. 네덜란드와의 교역을 통해 보급된 서양의 기술서적을 연구하는 학문활동이 활발히 일어났고, 이들을 난학자라고 하였다. 일본의 근대화에 대한 각성은 이들 난학자들에 의해 싹트기 시작했다.

18세기 말, 19세기 초 일본의 난학자들은 치열한 문제의식을 갖고 있었다. 중국 중심의 중화적 질서를 어떻게 넘어설 것인가를 고민했다. 그때 찾은 돌파구가 난학이다. 난학을 통해 동남아란 열대로 진출, 새로운 세계를 열었다. 

18세기 이야기가 결코 아니다. 그럼에도 현대 한국의 초·중등학교 교과서에도 어린이 과학위인전이나 과학탐험 동화에서도 그를 만나기가 힘들다. 정조와 순조가 통치하던 조선에서

우이도의 홍어 장수 문순득이 제주도에서 류큐를 거쳐 루손 섬까지 표류되었다 누에바에스파냐의 아카풀코에서 마닐라에 이르는, 열대 해양무역 네트워크의 실체를 느꼈으리라.

대서양은 푸르지 않다. 검다. 1억 2천만 명 이상의 아프리카인들이 약 350년에 걸쳐서 노예무역으로 팔려 갔다. 콩고-아이티 노예혁명 세계 최초로 노예가 주도한 혁명이 일어났다.

콩고 왕국에서 어릴 때부터 터득했던 열대 自然史에 뿌리를 둔 영성적인 힘으로, 50만 명의 노예들이 뭉쳐서 플랜테이션의 식민체제를 전복했다. 아메리카 전역에 거쳐서 독립혁명의 메아리가 울려 퍼졌다.

‘인종’은 서구 노예무역에 의해 발명된 개념이다. 참다운 인간이라면 이 용어가 아닌, ‘종족’을 사용해야 한다.검은 대서양의 노예제에 뿌리를 내리고 있는, 다른 민족과 종족에 대한 서구의 차별주의는 근대성의 형성에 깊이 내면화되어 왔고 지금도 그렇다.

잉글랜드와의 7년 전쟁에서 패한 부르봉 왕조는 아메리카 식민지에서 세금을 더 확보하기 위해

경제적으로 유용한 식물과 광물을 찾아야 했다. 이런 과업을 수행하라고 훔볼트와 봉플랑에게

특별 여권까지 부여했다.‘식민적 문화융합’이다. 훔볼트는 현지 토착 自然史학자와의 협력이 절박했다. 에스파냐 사람과 다를 바 없는 계몽주의 교육을 받은 크리오요를 포함해서 물라토, 메스티소, 삼보 사람들이 훔볼트와 봉플랑을 도와주지 않았다면, 침보라소와 코토팍시 산을 중심으로 한  식물지리학에 관한 거대한 실험은 결코 성공할 수 없었다.

열대 공간은 원주민들에게 전체적인 구조가 없는 장소에 불과하다. 그 장소는 열대 특유의 다양한 식물과 숲, 강, 습지, 산, 암석, 초원, 동물들로 오밀조밀하게 짜여 있는, 自然史의 망이다.

훔볼트는 이 공간을 선, 각, 숫자, 지도, 지자기로 이루어진, 근대적 공간으로 발명했다.

벌써  6월 이다. 이 말은 2020년의 절반이 마무리되어 간다는 것을 의미한다.

직장생활 15년 동안 업무 이외의 공부는 전혀 하지 않은 나 자신을 발견했다.

그리하여 올해 2020년에는 꼭 내 마음공부와 더불어서 역사인문학 공부를 해보자고 스스로 다짐하였다.

마음을 다짐하고 만난 나의  첫 역사책인 이종찬 저자의 ‘훔볼트:세계사’이다.

‘훔볼트’라는 단어는 처음 듣진 않는다. 대학시절에 경제전공을 하였기에 전공서적에서 많이 보았던 인물이다.

하지만 정확히 잘 모른다. 그가 어떠한 업적을 수행하였고 현재 우리가 사는 삶에 어떤 영향을 끼쳤는지 말이다.

그랬기에 이 책을 펼치고선 진도가 나가지 않았다.

하지만 읽으면 읽을수록 더욱 흥미가 생겼다. 내가 몰랐던 당대의 역사와 세계관, 그리고 많은 지식인들의 교류와 업적을 배워나갈 수 있었다.

나름 경제공부도 대학원까지 마쳤기에 그 방면에서는 잘 알고 있다고 생각하였는데 한창 시간이 지난 지금도 이렇게 새로운 공부를 하게 될수 있기에 너무 즐거웠다.

배움이라는 것은 역시 평생해도 모자른가 보다.

조금씩 나누어서 훔볼트 세계사를 읽으니 어느새 한권 뚝딱 독파할 수 있었다.

그만큼 읽는 내내 흥미롭고 몰랐던 지식을 배울 수 있어서 재미있었다.

알아가는 기쁨을 또 알게해준 ‘훔볼트 세계사’에 대하여 더욱 알고싶어서 관련 책을 구매할만큼 흥미로웠다.

이번주말에는 더 많은 시간을 투자하여 이 책을 다시금 읽고 나의 지식세계를 더 넓혀보고 싶다.

유럽의 문화에 깃든 열대 자연사.

우리나라는 수도 서울에 정치, 경제, 문화의 기능이 거의 집중되어 있습니다. 수도권과 지방의 격차는 상당히 커요. [훔볼트 세계사]는 아프리카, 아메리카 자연사를 인류사와 연결하여 융합적 세계관을 펼치는 내용이라니 기대되었습니다. 

이 글의 서문은 영문으로도 써있습니다. 지식이나 살아있는 지혜, 학문의 융합적 성격에 관한 한 훔볼트만한 인물이 없다며 칭송해요. 훔볼트는 18세기 말엽에서 19세기 초에 아메리카, 유럽 등을 여행하였고 이 무렵부터 열대 해양무역 네트워크가 전 지구적으로 형성되었습니다. 서구는 열대 자연사에사 경제적 효용성을 발견했고 식민화를 가속시키고 낭만적 감성도 충족시키려 했습니다. 

저자는 훔볼트가 아메리카 탐험 시기의 조선에 대해서도 언급합니다. 조선의 홍어 장수 문순득이 표류에 휩쓸려 류큐를 거쳐 여송까지 떠내려갔다가 약 3년만에 고향에 돌아왔다고 합니다. 문순득은 유배온 실학자 정약전과 자신의 경험에 대해 대화를 나눴어요. 외국인의 용모와 해외 무역에 대해 처음으로 눈을 뜬 겁니다. 

정약전은 표해시말에 문순득의 체험을 기록했어요. 실학에 대한 인식이 부족했던 조선이 세계에 대해 배울 기회를 놓친것이 안타깝네요. 반면 훔볼트는 귀족 가문으로 광업 관리가 되어 18세기 후반부터 독일 귀족들이 기술 분야에 종사하는 붐에 합류합니다. p.56 

에스파냐 하층 계급인 코르테스가 수백 명의 부대로 수만 명의 아즈텍 군대를 이긴 건 천연두의 창궐때문입니다. 자연사에서 천연두를 비롯한 구세계의 미생물들이 신세계에 유입되어 인구 급감을 일으켰습니다.  코르테스의 정복 이후 멕시코 토착 원주민은 60년 만에 95%가 사라졌어요.

18세기 아프리카에서 카르브해의 생도맹그로 끌려온 노예는 50만 명이 넘었습니다. 미국 남부 전체의 흑인 숫자와 비슷했어요. 아프리카와 아메리카 노예들에 의해 유럽이 지탱되는 상황까지 되었습니다. 

콩고-아이티 노예혁명은 노예들이 주역이 되었단 점에서 세계사적 의미가 큽니다. 17세기 콩고는 왕족 자녀들을 포르투갈에 유학 보낼 정도로 유럽과 교류하고 있었어요. 조선 사대부들의 '직방외기'에도 콩고가 의리있고 천주교를 신봉하는 콩고에 대한 언급이 있을 정도입니다. 노예들의 신앙인 부두교가 카톨릭에 탄압받자 인종차별을 부르짖으며 혁명이 일어났습니다. 저자는 수십 년에 걸쳐 일어난 생도맹그의 항쟁이 그들의 혁명보다 2년 앞선 프랑스혁명에도 영향을 줬을거라 해요.  p.139

훔볼트는 자연과 예술을 밀접하게 보고 자연사와 인류사도 관련 깊다 합니다. 열대 자연사 탐험에 기초한 훔볼트과학은 정확한 측정, 실용적 지도 제작, 예술적 감성을 융합하여 작용해요. p.249

훔볼트과학과 낭만주의의 공명은 광물, 설탕, 커피, 담배, 차 등을 발명시켰고 근대의 발전에 큰 영향을 미쳤습니다. 음악, 미술에도 반향을 일으킨 훔볼트에 의한 근대 공간의 발명이 인류사에 지금까지 끼친 영향은 앞으로도 계속될 거라고 합니다. 훔볼트의 생애에 대해서도 말하고 당시의 우리나라가 어떤 상황인지도 알려주니 다각도로 생각할 수 있는 내용이에요.  

책소개

열대 自然史는 훔볼트과학, 식민적 문화융합, 낭만주의 예술이라는

세 차원의 유기적 네트워크를 통해 근대 공간으로 발명되었다.

이것이 열대 自然史혁명의 요체이다.

훔볼트를 비롯해 칸트, 괴테, 헤겔 등 당대 유럽의 최고 사상가들은

‘콩고-아이티 노예혁명’을 은폐시켰다.

왜? 이 노예혁명이 프랑스혁명에 영향을 미쳤다는 사실을 외면하고 싶었기

때문이다. 콩고-아이티 노예혁명의 지평에서 프랑스혁명은 혁명적으로 다시

탐구되어야 한다.

[인터넷 교보문고 제공]

세계사.

나처럼 세계사.세계지리를 안배운 다른학교 친구녀석이 어느날인가, 세계사와 지리를 줄줄 외우며 나에게 무언가를 얘기했다. 그것도 아주 "신이나"서. 알고보니 얼마전 시작한 게임이 배를 타고 무역하는 그런 게임이기에 복잡한 유럽의 지리와 바다의 위치를 정확하게 알고 세계의 도시를 줄줄 외우고있던것이다. 우리나라의 역사도 잘 모르면서 세계사와 지리는 왜 이리도 궁금한건지...

책 제목만 보고 덜컥 신청했다가 당첨되어 받은 이 책.

훔볼트 세계사 - 자연사 혁명

갈증의 실수인가?. 연대별, 사건별로 정리한 책처럼 제목이 '자연사 혁명'이기에 뭔가 다른 접근방식이려니 생각했으나. '오,마이 갓'. 이건 뭐지?

읽으면 읽을수록 내 짐작이 틀렸다는 생각에 실망감이 커져갔지만, 그 실망감 만큼이나 또다른 호기심이 생겨났다.지난 역사를 기록한 세계사책이 아닌 '훔볼트'라는 괴테와 동시대를 살아온 사람이 바라본 세계의 돌아가는 이야기,세계의 자연 이야기 라고나 할까?

유독 1등만이 기억되는게 인간사라고 하지만 훔볼트와 연결고리가 있는 사람들이,훔볼트를 학자로 인정한 사람들의 이름을 등는다면 그동안 학계에서, 일반 대중들이 그를 너무 무시했던건 아닌가 싶다.

누군가는 '훔볼트만큼 학문의 융합적 성격을 갖춘 인물은 아직 본 적이 없다'

또 다른 사람은  5년에 걸쳐 아메리카 자연사 탐험을 한 후 쓴 '열대 아메리카 여행기'를 읽고 '글쓰기 양식의 결점이 오히려 매력' 이라며 극찬하고 훔볼트를 인정했다.

이 두사람은 괴테와 니체 이다.

아직도 스승으로 인정받는 그들조차 극찬한 훔볼트의 학문에 대한 열말과, 경험, 책.

이제라도 다시봐야하는것은 아닐까? 

책을 읽으며 훔볼트의 자연사는 다시 봐야할 중요학문임을 확신하였고.

우리나라가 앞장서서라도 그를 재조명하며 세계사에 중요인물, 사건, 학문으로 인정해야 할것 같다.

이 책을 읽으며 수많은 새로운 사실을 알게 되었다. 세계사를 못배워서 처음보는것은 분명 아닐것이다.

어찌보면 학계에서 무시당하는듯한 훔볼트, 그의 학문적 업적을 다시한번 생각해보자고 작가는 성토하는듯 하다. 이 한권의 책으로 훔볼트의 위대함에 푹 빠질 정도인데 학계에서 중요하게 생각안하는 이유가 갑자기 궁금해졌다. 시간이 된다면, 작가의 또다른 책도 읽어보고 싶다.

■ 알렉산더 폰 훔볼트는 누구인가?

알렉산더 폰 훔볼트(1769~1859). 독일의 자연과학자이자 지리학자. 근대 지리학의 창시자로 중남미와 중앙아시아를 직접 답사하여 화산과 지진을 연구했다. 괴테와 찰스 다윈, 헨리 소로 등의 인물들에게 큰 영향을 끼쳤다. 관련 분야에서 위대한 학자로 인정받는 한편, 최근에는 유럽 제국주의 팽창의 첨병이자 수혜자로 비판받고 있다.

상세내용 : 네이버 지식백과 참조

상세내용 : 네이버 지식백과 참■ 읽고 나서

나에게 알렉산더 폰 훔볼트는 매우 낯선 사람이다. 그러나 그에게 영향을 받았다고 하는 괴테, 찰스 다윈, 헨리 소로 등은 적어도 내게 익숙하다. 도대체 훔볼트는 어떤 사람이었기에 그들에게 영향을 주었을까? ＜훔볼트 세계사 自然史 혁명＞을 읽기 전에 조사한 훔볼트는 자연과학 전반에 영향을 끼쳤으며 그 중에서도 지리학에서 탁월한 학문적 성취를 이룬 사람이라는 점 정도였다. 다른 나라는 모르겠지만 적어도 한국에서 훔볼트는 자연과학 또는 지리학을 공부하지 않는 다면 크게 익숙하게 느껴질 만한 인물은 아닌 것 같았다. 그러나 책을 읽으면서 그의 삶과 성취는 놀랄 일이었다. 그리고 이를 분석하고 있는 저자 이종찬 교수(아주대학교 의과대학과 열대학연구소 소속)에 대한 놀라움도 느꼈다. 방대한 내용을 무척 잘 정리해줬다고 생각한다.

개인적으로 ＜훔볼트 세계사 自然史 혁명＞는 논문을 출판한 책이라고 생각한다. 흔히들 교수들이 자신이 쓴 논문을 묶어서 책으로 출간하는 느낌이 든달까. 그러면서도 문학적인 느낌이 든다. 책 서문을 읽다가 전혀 안 어울리는 소설에서나 쓸 법한 문장이 있는 걸까? 하는 생각도 들었다. 솔직히 말하면, 장르가 어색하게 혼합되어 있는 기분이었다. 책의 구조는 분명 논문 형태인데 그 안의 내용은 문학적 필체가 느껴지는 아이러니함. 그러면서 내용의 방대함에 조금 질리는 기분도 들었다. 훔볼트의 전반적인 삶과 학문적 성취를 배워나가기에는 꽤나 만족스러운 책이지만 가독성은 보통. 훔볼트 개인에 대한 호기심이나 자연과학, 지리학에 대한 호기심이 없는 사람이라면 쉽게 읽히지는 않을 것 같았다. 표, 그림, 참조 항목도 생각보다 많지만 아무래도 내용이 주는 어려움을 다 소화해내기에는 힘들더라. 대학교 때 논문 형태의 책으로 공부도 했고, 꽤나 재미나게 읽기는 했지만 아무래도 훔볼트란 존재에 대해 아는 게 없다 보니 조금 애매하게 읽혔다. 개론서 같기도 하고 아닌 것 같기도 하고, 처음 훔볼트를 접하는 책으로는 좀 잘못된 결정이었던 것 같기도 하고. 복잡한 느낌이 들었다. 생각보다 읽는 데도 더 많은 시간이 걸리기도 했고.

그리고 훔볼트가 살던 시대 상을 고려했을 때, 현재 기준으로 비판받고 있는 지점들이 명확히 보이기도 했다. 물론 노예제도의 실상을 보고 비판했다는 점도 보이기는 하지만 그를 평가하기에는 참 힘들지 않을까 싶은데 책의 중반부터는 이런 저런 생각이 들도록 했다. 왜 그는 우리에게 잊혀졌을까? 물론 관련 분야 학자들에게는 익숙하겠지만 그가 일군 성취가 많다. 예를 들어, 탐험을 하면서 고산병이 존재한다는 사실도 밝혀냈고 다양한 학문적 뼈대를 만들었다. 물론, 그로 인해 잊혀져 간 인물들도 있다. 훔볼트와 함께 ＜열대 아메리카 여행기＞를 저술한 봉플랑이 대표적인 예이다. 여튼, 물론 이 책은 훔볼트의 삶과 학문적 성취의 단편만 바라보지는 않는다. 당시의 시대 상황 속에서, 예를 들어 프랑스 혁명이나 부두교를 받아들이는 데 있어서 유럽인들의 강압과 횡포, 그리고 편협한 시각이 들어가 있음에 대한 이야기도 한다. 훔볼트의 이야기를 통해서 당시의 시대 상과 그가 열렬히 탐구했던 열대 지역에 대한 열대학의 여러 시각을 풀어내주고 있다. 어렵게 다가오지만 흥미로운 지점이 분명히 있는 책이었다.

리뷰가 중구난방으로 흘러 가고 있는데 아무래도 내가 ＜훔볼트 세계사 自然史 혁명＞를 완벽하게 이해하지 못했기 때문이라고 생각된다. 그래도 훔볼트에 대한 호기심이 생겼다. 한국에선 쉽게 접할 수 없는 학자기도 하고, 그의 삶이 탐험으로 이루어져 있어서 보는 즐거움도 있었다. 언젠가 좀 더 일반인을 위한 훔볼트 관련 개론서가 나와주길 바란다.